府里的消息一贯是传得极快的，李玄来过夜后的第二日，整个世安院都知道了，薛娘子没失宠，非但没失宠，在世子爷心中，地位怕是只高不低。
游廊上，云润和香婉办完差事回来，却被人绊住了脚。
拦着她们的不是旁人，正是前些日子还对她们横眉冷对的绣房管事婆子，婆子夫家姓袁，夫妻俩都是侯府家仆。
香婉客客气气道，“袁妈妈别为难我们了，我们还要赶着给主子回话去。”
这婆子前些日子连绣房的门都不让她们进，趾高气扬的模样，活脱脱一个二主子。如今倒是知道怕了，巴结上来了。
袁婆子哪敢松手，牢牢抓住香婉的手，一边赔罪一边道，“香婉姑娘这是哪里的话，老婆子哪敢为难香婉姑娘。这不是过年的新衣裳赶出来了，老婆子特意给薛主子送来了。前几日绣房那几个年轻的不懂事，把薛主子的事给耽搁了，我也罚她们了。还望姑娘通融一二，替我通传一声，也好叫我进去给薛主子磕个头，赔个罪。。”
说罢，指了指游廊不远处站着的丫鬟，丫鬟手里捧着重重的托盘。
云润听得直想翻白眼，“受宠若惊”地捂嘴道，“袁妈妈的赔罪，我们主子可受不起。”
袁婆子嘴角一僵，心道自己上回是彻底把香婉云润这两个丫头得罪了，一个赛一个能推脱。忙道，“受得起，受得起。”
说完，见香婉云润死活不松口，一咬牙，狠狠抽了自己一巴掌，啪的一声，老脸上顿时留下个红印，可见力道之大，是半点没含糊的。
打完了，又低声下气道，“我知道二位姑娘心里有气，上回是老婆子做得不对，姑娘们大人不记小人过，替老婆子通传一声罢。”
香婉云润到底年纪小，不经事，一见袁婆子抽了自己一巴掌，都给吓住了，彼此看了眼，香婉出面点了头，“行，我们替袁妈妈通传，至于主子见不见，那便不一定了。”
袁妈妈喜出望外，忙道，“哎，多谢两位姑娘了。”
几人穿过庭院，来到西屋外，香婉进去传话，没一会儿便打开门，对袁婆子道，“袁妈妈，进来吧。”
袁婆子本以为自己怎么也还要受些刁难的，闻言大喜，赶忙跟着进去。
身为侯府绣房的管事，世安院她来的次数不少，这位薛娘子，她也见过多次了，还是第一次见得这么胆颤心惊。一个通房，不过是个随意典卖的玩意儿，身份卑微低贱，原是不用忌讳什么的，但若是叫主子放在心上的通房，却是不能小看了去的。
她这回也是叫鹰啄了眼了，竟听了素尘那小贱蹄子的鬼话，以为薛娘子当真失宠了，加上过年绣房本就忙，便没把薛娘子的事放在心上。
结果今天一早就听到世子又去了薛娘子屋里，还没等她做点什么，家里那口子就被人抬着进来了，说是上个月办坏了差事，被揪出来了，挨了板子，屁股被打得血淋淋的。紧接着，儿子也垂头丧气进来了，说没被侍卫处选上。
祸不单行，一来就是两件，袁婆子也不是蠢人，一下子就明白了，世子爷这是在给薛娘子出气。
主子爷身份贵重，又重规矩，不会同她一个婆子计较，但她家那口子和儿子可都是替世子办差的。她这才慌了，一大早便赶过来了赔罪了。
袁婆子一进门，不敢如以前般拿腔捏调，恭恭敬敬跪下了，“奴婢见过薛主子。”
阿梨坐在圈椅上，看着神情畏惧的袁妈妈，没落井下石，只道，“袁妈妈起来吧。”
袁婆子没敢起，挤出一脸褶子，道，“不敢不敢，这不是过年的新衣做好了，老奴瞧着离过年没几日了，特意给薛主子送来了。”
阿梨微微点头，道，“辛苦妈妈了。”又冲香婉点点头，示意她给赏钱。
香婉见状上前，将荷包递给袁婆子，袁婆子哪里敢收，推了又推，香婉便道，“袁妈妈收下吧，主子跟前，这样推来推去多不好看。”
袁婆子一听不敢推了，鼓起勇气，收下这烫手的赏钱。
“香婉，送送袁妈妈。”
香婉很快便送袁婆子出门了，走到门口，她又道，“袁妈妈在此处等一等我们。”
袁婆子点头，香婉领着云润去了隔间，片刻后出来了，一人抱了一匹料子。
“这……”袁婆子不明白了，“两位姑娘这是？”
香婉抱着料子，行动却很利落，直接往跟着袁婆子来的那丫鬟手里塞，然后转身对袁婆子道，“主子说了，这料子不能叫绣房垫，规矩不能乱，这料子妈妈收下，看看可还够？”
袁婆子想推脱，香婉却一句话打发了她，“主子吩咐的，我们也不敢随意拿主意，妈妈别为难我们了。”
这话一出，袁婆子只好收了，随后带着丫鬟走了。
目送袁婆子两人走远，云润才低声抱怨，“主子就是心肠太好了，就该叫这刁婆子出出血！”
“你呀，”香婉摇头，看着云润道，“你只图一时之快，可曾想过，主子要真收了她的衣裳，可有半点好处？主子又不缺料子，世子爷赏的料子都要堆在库房里烂了潮了。她磕头赔罪，主子都受得，但偏偏这几身衣裳，主子不能平白无故收，那成什么了？传出去，还以为主子仗着世子爷的宠，欺压绣房下人，贪她们的东西呢！占理的原是我们，到最后，别闹得占理的成了她们了！再说了，何必同绣房结仇？”
“可——可世子站在主子这一边啊，有世子在，袁婆子怎敢闹大？”
香婉点头。“是，世子是护着主子，可说句不好听的，他能护主子一辈子么？主子自己小心谨慎些，又有什么不对？”
云润哽住，半晌憋出来一句话，“那主子也太委屈了！”
“比起受些委屈，命更重要。”香婉说道，“不说了，主子还等着我们回话，回去吧。”
风波过后，袁婆子家男人也养好了伤，回去办差了，至于儿子，则换了个地方办差，不比侍卫处体面，但也很过得去了。
袁婆子心中很是感激，又寻了机会来了趟世安院，给阿梨请安磕头，这回比上回诚心了不少。
.
过了半个月，便到了李元娘出嫁的日子。
武安侯府只此一个嫡女，大婚的阵仗自是极其盛大，热热闹闹、十里红妆，侯府上上下下都沉浸在嫁女的欢喜中。
以阿梨的身份，婚宴轮不到她露面，她只安安生生窝在自己的小院里，听着外边的鞭炮锣鼓声，觉得很是热闹。
香婉留在屋里陪她，主仆俩用了一下午，将整个冬日要用的丝线都团好了。
五颜六色的线球堆在榻上，被香婉收了起来，放进柜子里。
等到李元娘的婚轿风风光光出了侯府大门，去看热闹的云润才回来了，进门还意犹未尽，小嘴喋喋不休念叨着今日喜宴阵仗之大，满脸羡慕地描述着精致好看的嫁衣。
阿梨闻言打趣，“怎么？看了大小姐的喜宴，恨嫁了？”
一向说自己还小的云润，这回却没了以往的抵触，圆圆小脸泛起了红。
阿梨难得见到她这般羞答答的样子，心里觉得好笑，又觉得云润的反应很正常。小姑娘见了那样气派的喜宴，自然会对婚嫁之事生出向往来，这是人之常情。
阿梨不再逗云润，转头看向香婉，道，“大小姐的喜事办好了，府里估计能松快些。今年多放你几日假，我这里有云润伺候着，你不用急着回来。”
和云润不一样，云润是半个家生子，云润的姑姑林嬷嬷是家仆，云润爹娘去的早，爷爷奶奶不愿意养这么个丫头，就把她丢给了云润的姑姑。云润的姑姑没孩子，索性便把云润当女儿养，去侯夫人跟前求了个恩典，把云润带进府里了。
香婉不一样，她是卖身进的侯府，签的是活契，这些年和家里的联系一直没断过。
香婉心中感激，忙谢过阿梨，又拉着云润的手，好一番嘱咐。
云润都应下。
第二日，香婉便出府回家探亲了。
香婉这一走，侯府也正式开始准备过年的事宜了。
以往这个时候，过年都准备得差不多了，但今年不同，今年赶上大小姐李元娘出嫁，一切其余的事，都得往后排。
阿梨是没家可回的，以往都是留在侯府，如今成了李玄的房里人，出府更成了奢望了。
不过，阿梨也没亏待自己，照着小时候过年的习俗，给自己和云润准备了新衣裳，又领着云润剪福字。
剪好了，便让云润去膳房取了浆糊来，小心翼翼往窗户上糊。
当晚李玄来了，一进屋子，瞧见这满屋子的福字和窗花，还多打量了几眼。
阿梨替他解腰带，见他盯着窗花瞧，抿着唇，露出个浅浅的笑，道，“都是自己胡乱剪的。”
李玄拾起一张贴剩下的，翻看了下，是丛竹，寥寥几剪刀，却叫人一眼看出是什么。他看了会儿，便放下了，淡淡道，“挺好的。你一贯手巧心细。”
阿梨见他并不反感，又是过年，便起了说话的兴致，道，“小时候村里总有老人家剪了卖，镇上专门卖窗花的，快过年那阵，就赶个驴车，挨个村的收。我那时年纪小，跟着村里老人家学了怎么做，第二年便也想跟着卖些。却倒霉的很，第二年，那人不来了。我费了好大劲儿，又托人去镇上送，拢共才弄了几十文。”
那时穷，即便是几十文，也够阿梨高兴好一阵的了。她打小便想着攒钱，她活得通透，早晓得旁人靠不住，天底下最靠得住的，便是自己。
如今手头越来越不缺银子了，阿梨依旧留着原来的习惯，就算不花，手头也得有。
李玄沉默听着，见阿梨温温顺顺笑着，像是高兴，又像是不那么高兴，李玄心中说不上来的滋味，忽的开口，“想不想回家过年？若是想，我叫人送你回去。等过了年，再接你回来。”
他想，她若是惦记着家里人，便送她回去过个年，年后自己去接她，见一见她的父母，也无妨。
是不大合规矩，但总归不算什么大错。
阿梨闻言怔了怔，不明白李玄怎么想了这一出，摇了摇头，道，“还是算了，我家里远，来回挺折腾的。”
其实，远还是其次，她根本不想回薛家，薛家也没人欢迎她。
与其回薛家，还不如留在侯府，好歹有云润能陪着她说说话。
李玄仔仔细细看她神情，不似伪装，看上去似乎对于回家一事，并不算惦记，转念又想起母亲同自己说过阿梨的身世，她是被家里人卖进府。
李玄下意识转了转手指上的玉扳指，改口道，“那便算了，你家里那边，我让人送些年礼过去。”
阿梨想不明白，李玄一个世子给她一个通房的娘家送什么年礼，但李玄既然给这个体面，她也不好一再回绝，便迟疑着起身，还是屈膝福身，“谢世子。”
翌日，给李玄办差的管事便来了一趟，捧着礼单，让阿梨过目。
管事十分殷勤，“薛娘子看一看，可还缺些什么。”
阿梨本不想经手，但管事态度坚决，她只好接过去，草草看了几眼，便点了头。
管事得了话，出去了。
云润不大明白，明明世子爷给薛家送年礼，是给主子的体面，怎么主子瞧上去并不怎么高兴。
“主子，这不是好事吗？您怎的瞧着不大高兴？”
阿梨直想苦笑，人人都觉得这是李玄给的体面，恨不得她感恩戴德，可对她而言，这体面还真不是她想要的。
她上个月才同薛家撕破脸，这个月李玄的礼一送过去，薛家觉得有利可图，怕是更牵扯不清了。
至于李玄，她也不明白，他究竟是怎么想的，怎么就一时兴起起了这样的念头。
总而言之，对李玄而言，这只是一句话的赏赐，对她而言，却会带来一堆麻烦。
偏偏她还什么都不能说，在李玄面前，还得高高兴兴的。
阿梨笑了笑，到底没说什么，道，“没什么。等会儿叫晚膳的时候，叫膳房弄个五福锅，主食就要年糕，天冷，吃锅子暖和暖和。”
反正这事都定了，她又不能如何，以后的事情，以后再说，先过好眼下的日子。
云润应下，陪着绣荷包。