办宫宴的宫殿是水溪殿，水溪殿灯火辉煌，敲金戛玉，往外走就越走越黑，尤其是沿着湖边那一带。
雪芽出水溪殿时并没有看到贺续兰，但看到转角处有人影晃动，见衣服打扮似乎是易烨封，他立刻追了上去，前面一处转角似乎又闪过人影，就继续沿着红膝长廊往前走，但这一条路没有挂灯笼，仅靠月光照亮。
耳边的风声、湖水泛起波澜的声音交汇在一起。一时间，他自己的脚步声似乎都能听清，雪芽脚步渐渐慢了下来。
他望了望前面，心生怯意，脚尖不由往后转，这一转，差点被吓得瘫软在地。
不远处站着一个身着藏蓝色华袍的青年，正看着他。
雪芽惊吓过后认出这个人是贺续兰，心中惊吓并没有减少几分。他僵着脸给对方行礼，“奴才给太后请安。”
“平身，你怎么走到这里来了？”贺续兰语气淡淡，似乎只是在问非常寻常的问题。
雪芽努力镇定说：“奴才出来更衣，但好像走错了路，刚想走回去。”
贺续兰将脸转向长廊外，那边是湖水。水波被寒风吹拂，洒下的月光碎成千片万片。
“你有没有听过一个传言？”
贺续兰突如其来的问把雪芽弄得一懵，他顺着贺续兰的目光也看向湖水，“奴才不知太后说的是什么传言？”
“水溪殿离这里不远，但这里一块却没有点灯，是因为据传言这一块——”贺续兰看向雪芽，“闹鬼。”
雪芽瞳孔不由自主放大，他盯着贺续兰的脸，想知道对方是否在骗他，可贺续兰的神情语气都太严肃，不像在说谎。他本来看到贺续兰就够怕了，现在又听说有鬼，话都说得结结巴巴，“宫里有陛下……真龙护体，怎……怎么会有鬼？”
“就因为陛下是真龙，所以一些鬼魅邪祟更是藏在宫里，但它们伤害不了陛下，便盯上了宫里的宫人，尤其是那种在陛下身边伺候沾染了些许龙气的宫人。”贺续兰看了雪芽一眼，“但这毕竟只是个传言，也许是假的，不过每年都会有宫人溺亡在这片湖，起初这一片是点了灯的，但死的宫人太多了，宫里觉得不祥，就没再点灯，此后，每年就只死一两个宫人在这片湖里了。”
雪芽听到“沾染了些许龙气的宫人”时，脸色已经变白，他眼神往四处看，起初只是觉得这里太暗，现在越看越觉得阴森恐怖，不仅是湖，长廊的另外一边的树丛花坛在阴影里张牙舞爪，像一群怪物。
“嗯？那里是不是有一道白影？”
贺续兰的话还没落音，不远处的少年已经惨叫着冲向他，迅速躲在他身后，两只手死死缠着他的手臂，身体也紧紧地贴着。
雪芽抖得很厉害，他虽然闭着眼，但脑海里已经出现白影，甚至白影还长着许平南的脸。这把雪芽吓得更呛，待他发现贺续兰想挣开他时，立刻抱得更紧，声音已带哭腔，“太后哥哥，不要丢下我，我怕。”
他怕贺续兰丢下他面对恐怖的鬼魅邪祟，立刻把之前称呼里的“太后”改成“太后哥哥”，仿佛两人之间一点嫌隙都没有生过。
“你怕，为什么抱着我？”贺续兰的话让雪芽愣住，手上的力气不由卸掉一点。
“你应该看看我脚在不在？听说鬼魅邪祟可是不长脚的。”
贺续兰这句话快把雪芽吓傻了，他面无血色，颤颤巍巍地往下看，看到一半他又闭上眼，松手转身就跑，没跑几下，衣领就被捉住。
被一股力气拉回去时，雪芽身体都软了。
贺续兰一把把人捞起，似乎有些无奈地说：“你先看看我长没长脚。”
“我……我不……看！”雪芽紧紧闭着眼，“我们就当今晚没见过，你放过我，我没什么龙气的，我才刚到陛下身边伺候，一点都不好吃的。”
贺续兰哦了一声，“那过段时间就能吃你了？”
“不，不是的，我一直都不好吃。”雪芽惊慌失措地说。
“既然怕成这样，往黑灯瞎火的地方走什么？”贺续兰语气重了些，“睁眼，看清我到底是人是鬼。”
雪芽顿住，他慢慢睁开眼，偏头看向抱着他的青年，见对方没有变成鬼脸，这才低头看了下脚，见对方有脚，又偷偷摸摸摸了一把对方放在他腰上的手，是温热的。
不是鬼，是人。
雪芽提着的那口气一下子松了，他大喘几口气，理智也开始回笼，立刻从贺续兰的怀里挣出来，表面恭敬，实际害怕地说：“奴才不是有意冒犯太后的，请太后原谅。”
贺续兰眼睛往后微微一瞥，再看向雪芽，“你下次不要往这边来，回去吧。”
雪芽忙点点头，几乎脚不沾地地走了，待走远了，才大着胆子往后看了一眼，贺续兰似乎还停在原地，但雪芽已经不敢去捉贺续兰和易烨封的奸.情了，就让崔令璟戴着那个绿帽吧。
不对，贺续兰还没跟崔令璟在一起，也不算给崔令璟戴绿帽，若说戴，也是给先帝戴绿帽。
雪芽回过头继续往前走，快到水溪殿时，天空一声巨响，只见烟花在夜空炸开，它们汇成一幅华图，又如碎星散去。雪芽很少看烟花，更没有看过这般漂亮的烟花，旋即从廊下探出头往外看。
烟花一朵接一朵，把这个小年夜装饰得热闹非凡。雪芽猛地闭下眼，他双手合在一起，在心里默默许愿。
他娘说如果在生辰当日对着流星许愿，这个愿望就能实现，但他长那么大，从没看过流星，今日见到烟花像星星陨落，他就将烟花当成流星。
愿他后半生锦衣玉食，让娘跟他都摆脱贱籍。
雪芽在心里想。
*
回到水溪殿，之前被雪芽抓住过手臂的小太监立刻小碎步走了过来，“你怎么去了那么久？陛下都问你去哪了。”
“我对宫中地形不熟，不小心走错路。”雪芽把骗贺续兰的话又说了一边，同时，他的目光不露痕迹往外殿右边正数第二桌看了看。
易烨封还没有回来。
这导致雪芽后面看到崔令璟的时候，总觉得崔令璟头上的冠帽是绿色的。
崔令璟察觉出雪芽的视线总是往他头上扫，脸色越发难看，他对雪芽招了下手，待雪芽一过来，就直接捏住脸，“你这么久才回来，眼神还敢乱看。”
雪芽被捏着腮边，说话声音难免含糊不清，他想躲又躲不开，“奴才走错路了。”
“真是蠢到家，你说你长个脑子做什么？”崔令璟神情并没有半点缓和。
刚看了烟花的雪芽本来挺高兴的，但现在高兴不起来了。他生辰这日，崔令璟还捏他脸，真是太过分了，“可是不长脑子，很吓人啊。”
崔令璟：“……”
他被雪芽气笑了，“笨蛋。”
正在此刻，卷帘被卷起，崔令璟以为是宫人进来就没松手，等进来的人往前行了几步，他余光瞥到衣摆，才发现进来的人是贺续兰。
崔令璟迅速松开手，看向贺续兰时，眉梢都是笑意，“亚父，你回来了。”
贺续兰卷了一身寒气回来，对于崔令璟的热情，他只是颔首，语气更是淡淡，“今日时辰不早了，我先回去休息了。陛下明日还要早朝，也早些回去休息，今日就不要再饮酒了。”他看向大太监。
大太监会意，“已备好解酒汤。”
“嗯，今夜不要让陛下再劳累了。”贺续兰说完就转身离去。
崔令璟盯着贺续兰离开的背影，眼底喜意更重，但他明显有压制，接下来更是看都没看雪芽一眼，这让雪芽多少有些失望，他因为今日生辰的原因，还特意打扮了一番，还是先沐浴再过来的。
这种失望让雪芽愤愤不平，甚至酸酸地想，崔令璟开心有个屁用，连绿帽子都没得戴。
又过了几日便是除夕夜。
除夕夜又办了一场宫宴，这场宫宴比小年夜要更加热闹，大臣们可带家眷入宫，其中，除夕夜更是有一项非常重要的活动——
皇帝需要踩上登高楼的九层，在除夕走到新岁的那瞬间，点燃孔明灯，让孔明灯带着寄语飞上天空，祈愿神明能看到。
皇帝放孔明灯后，大臣们也可放，因为孔明灯是明火，潜火军已经提前做好准备，还从御林军这边调了一部分过去，除了皇帝身边重兵把守，巡逻的士兵就少了不少。
雪芽没资格跟崔令璟上登高楼，他只能在登高楼下看。相比登高楼的热闹，楼下冷冷清清，雪芽盯着不远处的梅枝，走过去摘了一朵，放在手心里仔细端详，见这朵梅花生得漂亮，却只有他注意到，颇有几分同病相怜的意味，但他怜了没多久，耳边突然听到一声钟声。
钟声似从千佛寺传来，绵长肃穆的钟声回荡在夜空中，人的心灵仿佛都得到洗礼。雪芽怔怔地听，听到第三声钟声的时候，将手心里的梅花塞进嘴里，几口吞下。他抬头看向夜空，第一盏孔明灯已经放走，如明亮的夜鸟缓缓离开这座深宫。
雪芽又站了一会，就想进殿去喝口茶，他今日喝了点酒暖身子，但还不够暖和，现在感觉身体又有点被冻僵了。
这次宫宴也是在水溪殿办的，于是他往水溪殿那边走。他虽然记得贺续兰说的话，可有一段路必须经过湖边，不过雪芽特意拿了一盏宫灯。
他以宫灯照明往前走，在走到湖边的时候，还是忍不住有些害怕，他甚至不敢往周围怕，就怕看到不该看的。许平南的死总是缠绕在他心上，他虽然自认为自己跟许平南的死没关系，但又怕许平南死了后心不甘，想把他一起拉下去。
幸好这一路并没有出任何意外，雪芽想找茶喝，但没找到，只找到酒。现在水溪殿只剩下几个收拾残局的宫人，雪芽偷偷瞄了下那些人，找了个干净杯子，给自己倒了一杯酒。
他之前在崔令璟身边伺候，就盯上了这壶酒，闻起来特别香。这壶酒并没有人对口喝，全程都是倒在杯子里，所以算是干净的。雪芽喝了一杯还嫌不够，又贪喝了一杯。
两杯下肚，肚子都暖和了起来。雪芽毁尸灭迹后，拿起宫灯往登高楼那边去。方才一路都没事，这一趟雪芽就没那么紧张了，但还是在经过湖边的时候加快了脚步。
走上拱桥的时候，雪芽耳边听到一阵风声，他还没有反应，突然感觉到后腰处被人重重一撞，重心不稳下，直接跌入湖中。
这一瞬间发现得太快，雪芽连头都没来得及回，就被冰冷的湖水包围。宫灯随着雪芽一起掉入水里，迅速灭掉。
雪芽在一开始的惊慌后，就开始往水面上游，可他刚游上水面，腿突然抽筋了，他虽然想往岸边游，可却无法做到，身体渐渐又沉下去。
*
“哗啦”的水声响起，雪芽泡在水里，迷糊间似乎看到有人向他游来。
是人吗？好像不像人，像个水鬼，还是个漂亮的水鬼。
这是雪芽最后的意识。
等他再醒来，是被呛醒的。雪芽猛地吐出一口水，身体太冷，他醒来就忍不住抱住身边的温暖源，抱住后，他才有心神看向上方的人。
是……那个漂亮的水鬼。
雪芽眨巴了下眼，有些委屈，“我死了吗？”
贺续兰见雪芽能说话，将自己还在滴水的头发往后一拂，“还没有。”
“我没死怎么会见到你？”雪芽要哭了，“你骗人。”
贺续兰一顿，看向雪芽，“我是谁？”
“水鬼。”雪芽吐词清楚，让贺续兰想听错都难。
贺续兰摸了摸雪芽的脸，发现脸滚烫，但身体又是冷的，皱了下眉，“你喝了多少酒？”
“一点点。”雪芽觉得眼前人是水鬼后，也不抱着了，撒手翻了个身，手脚虚浮地往前爬，“我不要跟水鬼待在一起。”
他没爬多远，就被捉了回来。
雪芽再一次对上贺续兰的脸，这一次他似乎认出了贺续兰，犹犹豫豫地喊出贺续兰的名字，“贺……贺续兰？”
贺续兰被雪芽直呼名字，神情丝毫没有变化，“你胆子很大。”
雪芽醉酒，已经不大能听懂贺续兰的话了，而且他脑子也乱七八糟，一时之间，拱桥上被人撞下去和被贺续兰下药的片段都涌上大脑，他眼睛瞬间睁大，毫无底气地威胁贺续兰，“你别想再杀我一回，陛下可疼我了，我已经……已经跟陛下很亲密了。”
“怎么亲密？”贺续兰问。
雪芽这次不敢说手酸腰疼了，但他为了印证这个亲密的假话，编出另一个谎言。
“陛下亲我了。”他还怕对方不信，还说，“亲了好几下，陛下还说我舌头很软。”
后面那句鬼话是雪芽在楼里偷听到的。
这一回，贺续兰没法再验证了吧。