进入八月以后，每一天都非常闷热。
弓子出院以来，亚纪子三天两头往弓子家跑。如果有连着三天没去，第四天没见到弓子那健康的笑脸，回到公寓以后，亚纪子就会坐立不安。
她原来打算，等到弓子出院、回到母亲身边以后，自己就要彻底忘掉弓子。但出院那天，来到弓子母亲的家中，发现了志保的真实想法，她突然改变了主意。亚纪子在心中做出了一个决定。
她要守护弓子！从今往后，她不会再害怕志保带有敌意的目光，不光如此，即便承受志保的憎恨，她也要守护弓子。当然，实在容许的范围之内……
此后，亚纪子就每三天去看一次弓子，以行动来实现自己的决心。这个习惯没有为亚纪子带来太大的压力，反而为她的生活，带来了一种新的动力。因为要去弓子家，她在工作上投入了比平时更多的热情，干活也更加卖力了。只有这样，才能抽出时间来看望弓子。
弓子的家，刚好位于杂志社和公寓的中间，她来去都十分方便。亚纪子觉得，这是老天爷为了让她和弓子见面，而特意为她如此安排的。
志保在照顾弓子的时候，仍旧有许多地方让亚纪子无法忍受。比如一小时前喝剩下的，放在向阳处的牛奶，居然还会给弓子喝。还让弓子睡在毒辣太阳照得到的地方。亚纪子见到这一幕，慌忙把弓子抱起来，幸好弓子只是全身被汗水浸湿了而已，没有生病也没有变瘦，反而一天一天地长大了许多。原木医生说过，婴儿的生命力，就像块垒一样结实。每次看到弓子，亚纪子就会回想起这句话来，她觉得原木医生说得非常有道理。
但弓子对志保的爱恋，让亚纪子十分心酸，每当志保靠近床边的时候，弓子都会转过头，伸出两只手，嘴里发出娇柔的呼声，想让母亲抱抱自己。如果志保站在弓子触手可及的地方，她就会伸手抓住母亲的衣服，脸上挂着惹人怜爱的表情。无论志保对弓子多么冷淡，爱母亲还是婴儿的本能啊。每次看到这样的场景，亚纪子就忍不住要落下泪水来。
亚纪子已经不再指示志保，或者对她提出忠告了，因为这样做，只会适得其反，让志保觉得烦躁，到时候，受苦的只会是弓子。不管自己来得有多频繁，和弓子长时间待在一起的还是志保。
志保这方面，也看不到出院那天的恶劣态度了。她常常待在一边，用阴沉的目光，注视着亚纪子疼爱弓子，照顾弓子。亚纪子转过头来，发现她在看时，她就会马上避开目光，装出若无其事的样子。亚纪子问她什么，她也只是最低限度地回答两句，继续埋头做自己的事情。尽管如此，志保或许已经在不经意间，默默地接受了亚纪子。
八月四日，《妇人文化》和某家报社组织旅游，他们预定坐旅游大巴到天草，然后就在当地住了一晚。妇女会参加活动的成员，有很多人带着孩子一起去，亚纪子和几位同行的编辑，便担当起了保姆的工作。
旅行顺利结束了。五号的下午六点多，一行人回到编辑部附近的车站解散。长长的夏日终于迎来了黄昏，下班高峰过后的街道，十分空旷。
从旅游前的准备开始，亚纪子已经三天没有去弓子的家了。今天是第四天，亚纪子站在马路旁边，想了一想，还是决定去一趟。她觉得弓子在等自己(虽然弓子还小，应该不会有这样的想法)，但自己第四天必须出现在弓子的面前，这已经变成了一习惯。
亚纪子想起自己给弓子买的洋娃娃，还放在编辑部的柜子里。于是，她先回办公室拿娃娃，再回来坐公共汽车。
黄昏后风就停了，空气像胶水一样，黏在皮肤上，又闷又热。今天比平常来得晚，亚纪子加快了脚步，穿过已经很熟的仓库小巷。最近，志保上班的时间都很晚，或许，现在她还在家吧。反正志保平时的上班时间，就非常不规律。
转过面前的空房子，不远处就是志保家的门口。这时，亚纪子突然停下了脚步。因为她看见门口的平台上，有一对男女正在黑暗中亲热。
门口的隔板挡住了两人的下半身，但女人无疑就是志保。她只穿着一条黑色的长衬裙，身体歪斜着朝向这边。她两手紧抱着男人的手臂，身子紧紧地贴着男人的身体，那个架势，好像要把男人塞进门里。海藻一般的乱发，耷拉在裸露的肩膀上。
那个男人背朝着亚纪子，所以，看不清他的长相，但看得出，他身材很高、很瘦，应该是个年轻人。男人穿着黑色的西装，肩膀和修长的后背，给人一种很有教养的感觉。
志保的整个身子，都贴住了男人，但男人却没有多用力。他就像根柱子似的，站在那里，每当志保的头伸过来的时候，他就抬起脑袋，避开她的头发，左肩稍稍抬髙。
志保好像喃喃地在说着些什么，她的视线越过男人的肩膀，看到了亚纪子。霎时间，她的表情变得僵硬了，之后又不耐烦地皱了皱眉头，在男人耳边嘀咕了几句。下一个瞬间，换成男人的肩膀颤抖了一下，他缓缓地转过头去，偷偷看了一眼身后。亚纪子看到了男人的一部分侧脸，又白又长的脸上，戴着一副黑框眼镜。但那男人没看清楚亚纪子，就把脸转了回去。
两人一动不动地站着，后来志保又说了几句话，用手推开了身后半开的门。志保先退了进去，然后，把男人一把推进了屋里。
亚纪子在好奇心的驱使下走，到了房门口，屋里开着灯，但非常暗。突然里面传来了弓子的哭声。她应该睡在门旁边的小窗下面吧，哭声就是从那附近传来的。
志保尖锐的嗓音夹杂着哭声，传进了亚纪子的耳朵，她断断续续地听见志保说“有什么不行的”、“别管那个人……”之类的话，但始终没有听到男人开口。
亚纪子在门口站了一会儿，心脏莫名其妙地狂跳不止。她已经猜出那男人是谁了。他应该就是志保所说的那个恋人。也就是他要志保为自己生个孩子，但他发现孩子不是自己的，就抛弃了志保……
短短几分钟，亚纪子已经看得出，男人对志保有多冷淡，感到非常心痛。志保为了这个男人，志保决定今晚不上班，但男人却对志保的热情视若无睹，只想快些离开。志保拼命想要挽留男人，穿上暴露的衣服，化起了浓妆，想尽了所有的办法，不让男人离开。
弓子的哭声越来越大。但亚纪子还是打算离开。虽然为了弓子，她决不会退缩，但她无意介入志保的私人生活。
刚回头走了两三步：“吵死了！”伴随着志保歇斯底里的叫喊声，小窗方向发出了玻璃碎裂的声音。与此同时，弓子也停止了哭喊，屋内寂静无声。
恐惧像闪电一样，穿过亚纪子的身体，她像疯了似的，转身往回跑。房门没锁，亚纪子一把拉开，冲进屋内，只见弓子身边的床脚下，洒满了玻璃碎片。幸好弓子安然无事。她躺在亚纪子买来的那张二手床上，睁着大眼睛，茫然地注视着灰暗的空间。弓子吓傻了，甚至忘记了哭泣。
亚纪子跑到床边，把弓子抱了起来。弓子突然大哭起来。在亚纪子的拼命安抚下，她才停止了哭泣。饱含水晶般泪珠的双目，浮现出了笑意。这个得不到亲生母亲疼爱的孩子，已经懂得了继续哭泣对自己来说，没有任何意义。对弓子的疼爱充满了亚纪子的心中，但同时一股怒意也陡然而升，她恶狠狠地回过头看着志保。
志保和刚才一样，双臂和身体紧紧地贴在男人身上，她嘴里发出嚶嚶的哭声。男人仍旧背朝亚纪子，用僵硬的姿势站着。房间角落里的桌上，点着一盏台灯。灯光照射着两人，看上去就像两尊异样的雕像。
亚纪子确认床上没有玻璃碎片后，轻轻地把弓子放下。弓子已经不哭了，而是开始吸吮右手的拇指。这孩子饿了，每次来这里，亚纪子都发现弓子不是饿了，就是尿湿了没有换尿布。
亚纪子低下头，尽量不去看那两个人，走到厨房里，打开电灯。厨房仍旧脏乱不堪，堆满了垃圾。但她已经很清楚，她需要的东西放在哪里了。在烧水的时候，她听见志保一边哭，一边在诉说些什么。
“如果没有你，我就活不下去了……无论你要我干什么，我都愿意。”
“下次再说吧。”
亚纪子第一次听到男人说话。那是一个低沉而又斩钉截铁的声音。
“下次……你不会再来了吧？”
“怎么会？”
“亲爱的，不要抛弃我！……如果你抛弃我，我……我……”
“我知道了。”
哭声提髙，两人的对话到此结束。
奶粉冲好了，亚纪子仍旧低着头，避开两人走到床边。一看到奶瓶，弓子就乐开了花。
这孩子的确是饿坏了。弓子松开吮手指的嘴，双腿乱蹬，伸出双手去抓奶瓶。虽然不会说话，但仅从身体语言上就能看出，她非常高兴。亚纪子的脸上也现出了微笑。
正当亚纪子把奶嘴放进弓子的嘴里时，男人的喊声盖过了志保的哀求声。
“你够了！”
与此同时，亚纪子身后传来了钝器碰撞的声音。她本能地转过身，看到男人推开了志保，志保撞上镜台，一只手按在地上，另一只手抓住镜台的一角，才勉强没有坐在地上。她保持着不稳定的姿势，愣怔怔地注视着男人。
两人无言地望着对方。志保突然转过头，盯着亚纪子，眼中充满了怒火。
“你看什么看！”她怒吼着，站起来朝亚纪子走来，“不准你随随便便就跑到别人家里来！你算什么东西！”
亚纪子来不及躲闪，手中的奶瓶就被打落了。她下意识地想要去捡，但志保已经抬起脚，狠狠地踩向奶瓶。塑料制的奶瓶被踩得变了形，里面的牛奶从奶嘴和奶瓶的底部喷射出来。
“快滚！……你不走的话，我赶你出去！”
志保充血的双眼满是泪水，泪水晕开了她的眼线，就好像涂了一层墨。她脸上浓厚的腮红，现在给人一种疯狂的感觉。事实上，亚纪子真的在怀疑，这个女人是不是疯了。
弓子又开始大哭大闹。志保斜睨着弓子，她的视线就像钢针一样，让人觉得刺痛。弓子使出全身的力气，大声啼哭。亚纪子看见志保那双深陷的小眼睛里，散发出狂暴的光。下一瞬间，志保突然拿起铺在门口，沾满污泥的擦鞋垫。
“你这个讨厌的小家伙，你去死好了！”她粗声粗气地吐出这句话，并且高举沉重的擦鞋垫，打算砸向弓子。
就在志保要做出疯狂举动的那一瞬间，男人溜出了门口。走的时候他仍旧背朝亚纪子。男人飞快跑下台阶，消失在暮色中。
“等一下！”志保大喊一声，朝门口跑去，但还没走几步，就意识到自己追不上了。她茫然地站了一会儿，转过身看着亚纪子说道，“唉，你还是快走吧。”
极端的绝望，反而让志保冷静下来，刚才腾起的怒火已被浇熄。志保的脸就像被抽干了血似的，面如死灰，说话声也变得非常轻，冰冷冷的腔调让人害怕。
“我等弓子睡着了再回去。”亚纪子平静地回答着。
志保欲言又止，拿在手上的擦鞋垫，“扑哧”一声掉在地上，她带着一副绝望的表情，慢吞吞地走向厨房。过了一会儿，帘子里传来了低沉的哭声。
亚纪子把弓子紧紧地抱在怀里。平日里弓子听话懂事，但今天受了太大的剌激，想要让她平静，还需要花费很多时间。亚纪子把挤破的奶瓶捡起来擦干净，将里面剩余的牛奶，勉强地喂给弓子吃。哄了半天，弓子终于吮着拇指睡着了。
亚纪子给她盖上毛毯，用手帕擦干脸上的泪珠，亲了她一下后，小心翼翼地推开门走出房间。关上门才发觉，屋外已经是清凉的夏夜。
亚纪子在门口被一个东西绊了一下，仔细一看，原来是一只装娃娃的盒子。她这才想起刚才冲进屋里时，随手就把盒子丢在一边。亚纪子站在门旁的小窗边，借着微弱的灯光，打开盒子。盒子里是一个意大利制的大娃娃。娃娃的肌肤，摸起来和真人一样光滑柔软，它的头发长长的，躺下会合上双眼，站起来就睁开蓝色的眼睛。当亚纪子在新天町的外贸商品店，看见这个娃娃的时候，她马上就想到要买来送给弓子。
这个眼睛大大的、模样可爱的洋娃娃，就像弓子一样惹人怜爱。虽然价格有点贵，但为了能让每晚一个人留在家里的弓子有个伴，无论多贵她都愿意买。
亚纪子打开玻璃窗，弓子躺在窗户下的床上，安然无事，发出平稳的鼻息。粉色的小脸浮现着微笑，已经恢复成天使的表情。小窗上虽然装着两根窗棱，但把娃娃塞进去，应该没问题。亚纪子把娃娃塞进去，娃娃刚好躺在呈万岁状睡姿的弓子身边。娃娃和弓子几乎一样大。
这时亚纪子才发现，娃娃的脖子上，系着红色塑料丝带，上面用黄色的罗马字写着“An”，这大概是娃娃的名字。
“希望下次过来之前，这个可
爱地洋娃娃，能够好好守护着弓子。”亚纪子在心中默默地祈祷。