名古屋机场国际线航站大楼──
入境大厅依然挤满了人，正确地说，是电视前挤满了人。
画面上出现了快滋生反应炉原型炉新阳的照片，照片上好几个地方都贴着画了设备内部构造的插图，男主播站在照片前，用紧张的口吻解说着一旦直升机坠落引起爆炸，可能会引发怎样的事故。根据男主播的解说，目前距离预测坠落的时间只剩不到一个小时。
“好危险，万一变成车诺比那样该怎么办？”
“真幸运，刚好在我们出国的时候发生这种事。”
一对年轻男女在旁边讨论。
“但离我们出发还有一个小时，希望在这一个小时内不会出甚么状况。”
“应该没问题吧？那不是在福井县吗？在辐射飘到这里之前，我们应该就出发了。”
“那就好，但回来之后就伤脑筋了，万一家里的房子遭到辐射就惨了。”
“那只能先回我娘家了。”
“山口县没问题吗？”
“离那么远，应该没问题吧。”
“天底下就是有一些神经病，核电厂关他甚么事！”
“歹徒是因为讨厌核电厂才做那种事吗？”
“应该是吧？他反对是他家的事，但不要给别人添麻烦。”
“是啊，我们根本不在乎这种事。”
赤岭淳子听到这里，拿着空纸杯站了起来，在去厕所的途中，丢进了垃圾桶。这是她来机场之后的第二杯咖啡。
她在厕所的洗脸台前补了妆，然后看了手表。如果再不去办登机手续，恐怕就来不及了。
她还在犹豫，不知道是否该出发──
她的脑海中浮现出三岛幸一阴沉的脸，同时想起刚才那对男女的谈话。她无法不把眼前发生的事和三岛连结起来，她觉得这两件事之间必定有某种关联。
赤岭淳子在今年年初规划了这趟旅行。虽然她并不是很爱这家公司，但到今年四月，她在这家公司满十年，可以申请五天特别休假。淳子立刻决定要去欧洲，而且是单身旅行。她在学生时代和刚入社会时，经常一个人出国旅行，她的梦想是当一名旅游记者，也曾经将自己写的旅行散文向出版社投稿。
但是，最近她很少出国旅行。她自己也不知道其中的原因，也许觉得梦想毕竟只是梦想，也许在日复一日的生活中，渐渐遗忘了单身旅行的快乐。总之，她失去了“甚么”。
她想要找回“甚么”，并不是因为觉得自己可以当旅游记者，而是觉得只要能够找回来，自己就会改变。所以，她决定再度一个人出国旅行。
她在五月中旬时，把这件事告诉了三岛幸一。那天，他在她的家里，喝着她泡的薄荷茶。他向来不坐沙发，而是习惯盘腿坐在茶几旁。他住在福井县美滨町专门出租给长期出差者的公寓，开车到淳子的公寓不到两个小时。
“甚么时候去？甚么时候回来？”正在喝薄荷茶的他抬头问。
“嗯，我打算八月十二日出发，二十四日或二十五日回来。因为公司的中元节假期从十二日开始，所以我打算接着请特别休假。”
“你已经向旅行社订了吗？”
“还没有，差不多该订了。”
“是喔。”三岛把茶杯放在茶几上，似乎在思考甚么。
“怎么了？”
“不，没甚么。”他似乎有点难以启齿，然后开口问：“可以改一下吗？”
“怎么改？”
“能不能提前？比方说，”他看着有鸟类照片的月历，“能不能八月五日出发？也就是在中元节假期之前请特别休假。”
“为甚么？”
“不瞒你说，那段时间我会去德国，因为工作关系，要去汉堡市一趟，但有一、两天自由活动的时间，我在想，也许可以和你在那里会合。”
“是吗？那为甚么不早说嘛。”
“因为我没想到你刚好也要去。”
“好啊，那我们可以在那里见面。”
虽然淳子喜欢单独旅行，但也了解孤独不时带来的痛苦，如果可以在国外和三岛见面一、两天，无疑是最完美的安排。
“公司方面应该没问题，不知道能不能买到机票。”
“你尽量朝这个方向安排。嗯，希望你最晚八月八日可以到德国。”
“八日吗？好，我知道了。”
淳子站在月历前，用红色麦克笔把八月八日那一天圈了起来。
翌日，她立刻去找了在公司设摊位的旅行社，决定八月七日从成田机场出发，直飞法兰克福，也向上司报告，从七日开始请假。
接下来的日子，她努力克制内心的激动。当她决定一个人去旅行时，并没有太多的兴奋，所以，应该是和三岛在德国会面这件事让她感到高兴。
没想到在出发前不久，这份喜悦就遭到了破坏。出发前一周的七月三十一日，三岛打电话给她。
他在电话中说，他不能去了。
“工作上发生了很大的变化，明天要去其他地方出差。你特地为我改变了计划，真不好意思。”
“是喔……但这也没办法。”
虽然淳子很失望，也对三岛很生气，但她也是通情达理的人，不会为这种事抱怨，但还是忍不住说：“那我干脆也不去了。”
三岛立刻紧张起来，不，是她隔着电话察觉到三岛的紧张。“那怎么行？你还是去比较好，不，我认为你应该去。”
“是吗？”
“机会难得啊，拜托你，还是按原计划去吧。如果你不去，我会很自责。”
“你不需要自责啊，是我自己决定不去的。”
“全都是因为我的关系啊，拜托你，不要取消啦，你不是说，想找回‘甚么’吗？我希望你不要放弃。”
听到三岛充满热忱的说服，淳子被打动了，失望的心情也渐渐消失。
“嗯，好吧，那我自己去。”
听到她这么说，三岛似乎松了一口气。
“这就对了，很高兴听你这么说。”
“你明天要去哪里出差？”
“北方，北海道和青森一带。”
“是喔。”三岛之前从来没有去那里出差过。“在我出发之前，记得再打电话给我。”
“好，我一定会打。”
挂上电话时，淳子决定要去旅行。就像三岛说的，不能浪费这次机会。
三岛在三天后打来的电话再度动摇了她的决心。三岛在电话中再三确认淳子要在七日出发这件事，听到她说，一定会出国后，才终于放了心。
“对了，有一件事想要拜托你。”
“甚么事？”
“六日上午，有东西会寄到航空事业本部的资材仓库，丰臣商事寄的，是一个大木箱，收件人是你，里面是书籍和事务仪器，希望你帮我收一下。”
“然后呢？”
“你帮我拿去第三停机库后方，就这样而已。”
“只要放在停机库后方就好了吗？会有人来拿吗？”
“会有其他人去拿。”
“听起来好像很可疑，你想要做甚么吗？”
“我只能说，是一项极机密的研究。对不起，下次见面再告诉你详细情况。”
“是喔，原来是极机密研究。好吧，那个东西我搬得动吗？”
“不，很重，可能需要拣货起重机，如果你不会用，可以请仓库的人帮忙你搬上拣货起重机，不过，最好不要对别人说太多。而且，希望你早一点去领货，太晚去的话，仓库的人打电话去你办公室就很罗嗦。”
“好，我会尽量处理，就只有这件事吗？”
“对，不好意思，拜托你了。”
“这点小事没关系，对了，你要我带甚么回来送你？”
“不用了，你要保重身体，希望你旅途愉快。”
“谢谢，那我到时候再告诉你旅途的见闻。”
三岛在电话的另一头沉默片刻，然后才说：
“希望你在这趟旅行中忘记所有的一切，所有的一切。”
“嗯，我知道。”
“那就再见了。”
“晚安。”淳子挂上电话。
不久，她觉得有点不太对劲。她突然很在意三岛说的话。忘记所有的一切是甚么意思？
听电话时，她解释为抛开一切烦恼，但她渐渐觉得似乎话中有话。忘记所有的一切──是不是代表也要忘了三岛？而且，他最后说“再见”，平时都是说“晚安”。
淳子极度不安，第二天打电话到三岛的办公室。为了避免遭到怀疑，她谎称是人事部的职员，有事想要确认，必须和三岛联络。
接电话的人告诉她，三岛目前人在福井县的美滨。
“美滨？不是去北海道或是青森吗？”
淳子的内心隐隐作痛。三岛人在美滨，根本没去出差。
“请问是哪一位？”
对方似乎起了疑心，但她还有一件事想要确认。
“请问三岛先生原本是否预定在今年夏天去国外出差？”
对方的回答十分明确。
“三岛吗？没有，我没听说过。”
“喔……是吗？”
“有甚么问题吗？”
“不，没有问题，好像是我搞错了。谢谢。”她急忙挂上电话，愣在原地，只有心跳加速。
从头到尾都是谎言。他根本没打算在德国见面。
为甚么要说谎？
目的只有一个，就是试图改变淳子的行程，但为甚么要改变？
淳子一开始以为三岛打算趁自己旅行时，和其他女人见面，但她随即露出自嘲的苦笑，舍弃了这个想法。三岛根本不需要做这种小动作。他们既没有结婚，也没有约定共同的未来，如果他喜欢别的女人，根本不必在意淳子，可以直接投入对方的怀抱。
希望你八月八日到德国──她想起三岛曾经这么对她说。三岛具体指定八月八日这件事，让她耿耿于怀。
淳子想，他该不会打算在八月八日做甚么？但对他来说，在做这件事时，我在日本会妨碍他。我到底会妨碍他甚么？我知道甚么对他不利的事吗？他担心我告诉别人吗？我到底知道他甚么？
想到这里，淳子不由得感到空虚。自己对他一无所知，因为他从来不谈论自己。他随身携带的照片上的少年似乎是他儿子，但他甚至没有提过他儿子的事。
但淳子觉得不能怪三岛，自己也一样。她从来没有告诉三岛，自己曾经和有家室的男人深交，也隐瞒了对方是她的直属上司，曾经为他堕胎的事；三岛也不知道她和那个男人分手时，那个男人运用职权，把她从重机事业本部调到航空事业本部，成为公司女职员调职时的特例；三岛更无法想像，她在这家公司工作十年，完全是为了和那个男人赌一口气。
因为他从来不问。淳子想起大约一年前的事。她在员工食堂巧遇来航空事业本部出差的三岛，以前，他所属的重机开发事业总部属于重机事业本部时，两个人的办公室比较近，遇到时会点头打招呼。
“原来你躲在这里。”这是他在重逢后说的第一句话。
因为他提到“躲”这个字，淳子以为他知道自己调职的理由，但聊了几句之后，发现并非如此。
“因为你突然不见了，我一直很在意，所以平时很留意，不知道你调到哪个部门了。”
“你可以去问以前办公室的人。”
“是没错啦，但不是很奇怪吗？会让人以为我居心不良。”
事到如今，不知道当时的他是否有不良居心，但淳子认为应该没有，而是重逢之后，他们很自然地越走越近。他从来不多问她的事，所以他们的关系也越来越深入。同样地，她也很少对他追根究柢。虽然从某种意义上来说，这种关系很空虚，但也很自在。
想到这里，淳子突然想起一件事。
差不多一个月前，三岛拜托了她一件奇妙的事。
三岛要求她去篡改技术本馆出入人员登记表。六月九日和七月十日都登记了三岛的名字，希望她改成其他人的名字。
“两次都是用铅笔写的，你擦掉之后，用原子笔写上别人的名字。随便谁的名字都可以，最好是偶尔会去航空事业本部的人，但不要太常去的，不然可能会发现笔迹不一样，你就看着办吧。”
“你把识别证借给别人用吗？”
“是啊，你愿意帮忙吗？”
“嗯，我会试试看。”
淳子没有问他把识别证借给了谁，为甚么他的姓名不能继续留在登记本上。她在这个问题上，也遵守了两人之间默契。只是从那个时候开始，她渐渐有一种不祥的预感，觉得三岛似乎准备
踏进一个危险的世界。
和篡改登记表有关吗？
还有另一件值得在意的事。就是六日那天寄来的箱子。那件事也很奇怪，里面到底是甚么？
直接问三岛是最迅速的解决方法。她知道三岛的手机号码，但是，她还在犹豫该不该打电话。他一定会假装自己在北海道或东北，自己该如何回应？如果质问他，其实根本在美滨，不知道会有怎样的结果？不会怎么样，只有两个人的关系从此画上句点，也可能会毁了他设计的一切。她很担心自己的一通电话会破坏某些事。
她渐渐深信，三岛打算在八月八日做甚么事，只是她无法想像是甚么事，只知道绝对不是甚么好事。
她开始犹豫，不知道该不该按原计划出国旅行。一旦中止，或许真的会破坏三岛的计划，但在这种情况下，她实在不想出国。
左思右想之后，她想到一个折衷方案。延迟一天出国。把出发日期改到八日，如果在自己出国之前，没有发生任何事，就告诉自己要放心。于是，她要求旅行社变更日期，对方回答她，刚好有小牧出发，途经关西机场的班机。
今天就是她出发的日子──
今天早上出门前，她在家里得知了新阳事件，但因为事件的规模太大，淳子无法立刻和自己产生连结，只是以旁观者的身分觉得发生了骇人听闻的事。
直到她得知被偷的直升机是锦重工业制造时，才产生了窒息般的冲击。而且，直升机原本停在第三停机库。前天，她受三岛之托，把木箱送去的地方正是第三停机库。
更重要的是，这起事件和核电厂有关。这些因素都和三岛有关。难道他计划的就是这件事？
但她同时也觉得难以置信。他不可能做这么惊天动地的事，只是巧合而已。他得知这件事，一定也会震惊不已，但是──
左思右想后，她还是决定带着行李箱来机场。虽然她已经完全没有心情出国旅行，但她想不到其他可以做的事。
到了机场之后，她没有吃饭，就来到入境大厅的电视前了解事件的进展，她打算根据事件的发展决定自己该怎么做。
但是，直至目前为止的发展，她完全找不出任何根据可以断言这起事件和三岛无关，反而可以强烈感受到三岛的影子。尤其是营救孩子那件事。淳子想起他随身携带的那张照片。
她终于忍不住打电话给他，即使因为这通电话造成分手，她也只能认了。
但是，电话无法接通。三岛似乎关掉了手机电源。她想了一下原因，但最后还是理不出头绪。
她再度回到入境大厅，直到前一刻，她都目不转睛地盯着电视画面。
距离办理登机手续截止时间只剩下五分钟。
※※※
“还有五分钟。”
机场警察牧野看着手表嘀咕道。他和同事清水假装是机场工作人员，站在办理登机手续的柜台旁。他们的目光巡视着前来办理登记手续的旅客，但大部份旅客都在办理一个多小时后起飞班机的登机手续。和国内线不同，很少有人在出发前一刻才匆匆赶来办理手续。
牧野手上拿着一张照片，是一个长头发、典型日本美女的脸部照片。照片上的女人表情很僵硬，因为这是从锦重工业员工登记资料影印下来的黑白照片，而且还是用传真寄过来，很多细节都看不清楚，当事人的样子可能和照片上完全不同。
牧野的左耳内有一个耳机，耳机传来声音。
“牧野，听得到吗？”是机场警察分局的无线总部在呼叫。
牧野按了藏在手心里的对讲机开关，小声地回答：“听得到。”
“旅行社和航空公司都没有接到取消的电话，直到最后都不能大意。”
“了解，但已经没时间了。”
“听说赤岭淳子经常出国，可能以为稍微迟到也不会有问题。”
“知道了。”
真希望自己也可以经常出国。牧野心想道，斜眼瞥了一眼柜台上方。那里是将在一小时后出发前往法兰克福班机的旅客名单，其中只有赤岭淳子还没有办理登机手续。
牧野忍不住焦急起来，担心赤岭淳子发现自己和同事在这里监视。
※※※
赤岭淳子拉着底部有轮子的行李箱走出入境大厅，走向出境大厅的方向。中途有一个派出所，几名警官进进出出。淳子呆然地看着他们，经过了派出所。
淳子已经放弃办理登机手续，她来到出境大厅，是想办理取消手续。
和一个小时前一样，她经过入口。她的心情和行李箱都变重了，她甚至不想走路。
办理登机手续柜台前大排长龙。她犹豫了一下，最后转身离开了。光是想像自己拨开人群，挤到柜台前要求取消班机，心情就忍不住忧郁起来。她打算找一个公用电话，在电话中比较容易说取消的理由。只要说自己在路上遇到了车祸，对方或许会表示同情。
她抱着沉重的脚步走出航站大厦，再度把行李箱推向入境大厅。不久之前，她做梦都不会想到自己会带着这种心情迎接今天这个出游的日子。
她的肩膀被人撞了一下，身后的人撞到了她。她惊讶地一回头，发现是穿着制服的警官。
“啊，对不起。”年轻警官看着淳子的脸道歉后快步离开了。今天好像到处都是警察，是不是和新阳事件有关？
那件事和三岛幸一有关──她已经对此深信不疑。不仅是因为最近他经常拜托她做一些奇怪的事，而是她想起他这一阵子不太对劲。即使在一起的时候，他也总是心事重重。
紧张和恐惧宛如海浪般打向她的心头。她感到头痛，想要呕吐，甚至走路都有点困难。
入境大厅的入口就在前方，但她这次没有走进去，而是从沿着建筑物的步道向左转。再转一个弯，就是计程车招呼站。也许应该在搭计程车前先打电话。
刚才超越淳子的年轻警官站在转角处，他和另一名警官眼神锐利地注视四处，似乎正在找人。他们手上都拿着纸，不时低头看一下。可能是要找的人的照片。
淳子走过他们面前，两名警官看了她一眼，但甚么都没说。
她东张西望找电话，突然感到天昏地暗，身体失去了重心。她立刻蹲了下来。心跳加速，好像刚完成一场全速赛跑。
“你怎么了？没事吧？”一个男人的声音问道。淳子用手摸着额头，轻轻点了点头。探头看着她的是刚才的年轻警官。
“对不起，我没事，只是有点头晕。”
“你站起来时别太快了。”
“好，我已经没事了。”她撑着行李箱站了起来，觉得仍然有点晕眩。
“你可以走吗？”
“可以。”
“是不是先找个地方让她坐一下？”另一个有点年纪的警官说。
“好的。”年轻警官说完，拿起行李箱。
“不、不用了，没关系。”
“你的脸色很差，分局里有简单的床可以休息一下。”
淳子摇着头。“我已经没事了，谢谢。”
“那就好……你去哪里旅行？”警官问。
“呃，是欧洲。”她觉得说自己取消行程很奇怪，所以就说了谎。
“是吗？真羡慕啊，但你好像太累了。”
“好像是。”
“回家之后，最好马上休息，可能还没有适应时差。”
“好，我知道。”
“那就请你路上小心。”警官说着，把行李箱推到淳子面前。他低头看着行李箱，顿时停了手。
她不知道发生了甚么事，也低头看自己的行李箱。把手旁贴着印了“J.AKAMINE”的贴纸。
警官再度审视她的脸，然后一脸不解地问：“你是赤岭小姐？”
“对啊……”
他的眼中露出惊讶，他看着淳子叫了一声：“股长。”
刚才那位上了年纪的警官回答：“怎么了？”
“找到了。”年轻警官回答，他的脸上已经没有前一刻的温柔表情。
上了年纪的警官跑了过来，淳子看着他，又看看年轻警官锐利的视线，搞不懂发生了甚么状况。他们找到了甚么？我做了甚么？
混乱中，她隐约想到一件事。自己或许应该昨天就去德国。