我是新疆兵团里的一个小兵，但是刚入兵团半年，就被派遣到吐鲁番的火焰山去执行一项任务，期间，我碰到了很多古怪的事情。在那之后的半年里，我又因为国家安全部的安排，来到云南的梅里雪山，古怪稀奇的事情自然不少。而这两个地方，都发现了古时候遗留下来的画像和雕像，而这些人像的模样，居然和我一模一样。渐渐地，我发现这一年里发生的，甚至从我出生到现在发生的事情，这些都有着千丝万屡的联系。
上回说到，从梅里雪山回到德钦县，我们几路人分道扬镳，袁圆圆回了北京，范里只说去贵州有事情，而我和许少德就继续留在德钦县。因为，在火焰山那里，我发现了一颗夜明珠，那颗珠子里有一种神秘的微雕，居然把很多文字和图案雕进了珠子的内部。
这一切，在我的脑海里，总有一种感觉，感觉会和我有关系。好了，简略地回忆了前面的故事，让我们接着上回讲到的地方——德钦县，雨崩相馆。
我先把夜明珠被发现的经过告诉了刘老头，他沉默了好一会，然后就让雨崩相馆里的小孩子把店门关了，给我们每人砌了杯茶，但是却没有马上把知道的事情说出来。
“你们先得保证，我说的事情，必须保密。”刘老头郑重地说道，并且打发小孩出去买酱油了。
发誓对于我来说，简直和吃饭一样平常，所以当即就发了个断子绝孙的毒誓。其他的两个人看我这么信誓旦旦，觉得奇怪，不过也只好照做。刘老头虽然老不正经，可是这类人最倔强，不照他的话做，他可能真的把知道的事情带进棺材里。
“哎，这也是很久很久以前的事情，说起来你们可能都不相信，其实我自己也不相信。”刘老头叹气道。
我这一年多来经历了这么多的事情，还能有什么不相信的，所以就回答：“您老就痛快点说出来吧，别像说书一样，钓人胃口。”
“好，好，不过你们要记住承诺就好。”刘老头饮了口茶，就开始叙述了一个故事，一个居然和我经历有关的故事。
刘老头说，这个故事，和明朝出现的西厂有着莫大的关联。在这里，容我罗嗦几句，因为现在很多人对西厂有着不正确的理解。
谈到明朝，可能大家记忆最深的就是它的恐怖政治了，而作为恐怖政治的代言人——锦衣卫与东西厂，则更是大大的有名。但长久以来，人们对这三个机构的历史、职能等都不太清楚，在很多小说、电视剧中常常把它们当作幕后黑手、特务组织等随便地搬来搬去。其实东厂和锦衣卫是有较大区别的，而西厂更是前后只存在了不到十年。
明朝年间，西厂在明朝历史上只短期存在过，明宪宗成化年间，先是京城内出现了“妖狐夜出”的神秘案件，接着又有一个妖道李子龙用旁门左道蛊惑人心，甚至网罗了很多太监，意图不轨。虽然李子龙和他的党徒最终被锦衣卫一网打尽，但宪宗由此深感侦刺力量的不足。于是他身边机灵的小太监汪直被选中，派往宫外打探消息。汪直抓住了这个机会，到处捕风捉影，搜罗了不少所谓的“秘密消息”报告给了宪宗。宪宗认为这些消息很有价值，对汪直的表现也十分满意，要他继续做下去。
几个月后，明宪宗成立了一个新的内廷机构——西厂，首领便是汪直。西厂厂址设在灵济宫前，以旧灰厂为厂署总部。西厂的军官主要从禁卫军中选拔，这些人再自行选置部下，短短几个月内，西厂人员极度扩充，其势力甚至超过了老前辈东厂。
西厂成立，本来只是为了替皇帝刺探消息，但汪直为了升官发财，拼命地构置大案、要案，其办案数量之多、速度之快、牵扯人员之众都远远超过了东厂和锦衣卫。西厂在全国布下侦缉网，主要打击对象是京内外官员，一旦怀疑某人，就立刻加以逮捕，事先不必经由皇帝同意，之后当然就是严刑逼供，争取把案件弄得越大越好。对一般百姓，其一言一行只要稍有不慎，就会被西厂以妖言罪从重处置。
不过，由于他的暴戾，最后还是被撤职查办，在失意中死去。大太监刘瑾掌权上台后，西厂也只维持了五年，就被武宗下令撤销了西厂和刘瑾自创的内行厂。西厂作为一个临时产品，就这样在历史上永远地消失了。
在汪直当任期间，他在京城里发现了一个微雕高手，叫成宇。汪直虽然是一个太监，但是他在宫外养了一个女人，为了讨那女人的欢心，于是他就把成宇招进了府中，雕刻一些小玩意给那女人。后来的事情可想而知，女人耐不住寂寞，终于和成宇发生了关系。
他们很是慌张，生怕被汪直发现，要是被这个太监发现，他们逃到天涯海角都会被抓回来。可是，在某一天，细心的成宇发现了一个关于汪直的不可告人的秘密。
汪直除了让成宇雕刻一些小玩意哄他的女人开心，还把一些特别精致的微雕送给当时的皇帝。一天，成宇用核桃雕了一座宫殿，他正要把这个东西交给汪直，好让汪直进宫讨皇帝的欢心。可是，在要进汪直的书房时，他却听到一段可怖的对话。
书房里有一个老妇人，不是一般的老，老得皮都已经没了水分，就像一具尸体一样。汪直正跪在地上，听那个老妇人说话。
“你给我快一点找到她，否则，我一定让你生不如死，要记住，是谁给了你今天。”老妇人狠狠地说到。
“知道，知道，我已经很努力地派人寻找了。”汪直没了平日的威风，像只狗一样趴在地上。
“那颗珠子呢，有没有给你做微雕的人看过？”老妇人问道。
“没，我担心他泄露夜明珠的秘密，所以……”汪直道。
“快一点，我已经没耐心了，如果他还是不行，就像前几个那样，直接杀了。”老妇人说完就走向一面墙，扭了一下墙边的蜡烛，一个密室就出现了。
“郑夫人，慢走。”汪直低声道。
“嗯，要记住，如果那雕东西的人看出了里面的内容，他说出来以后，就马上杀了他！”老妇人说完就走进了密室里。
成宇一听，马上慌张得脚都软了，不过他还是悄悄地跑到了别的地方。他吓了一条，因为那老妇人简直像一个妖怪一般，他从来没看到这么老的人。听汪直的话，这个老妇人应该姓郑，莫非是汪直的娘亲，要不是怎么会如此敬畏。可是，在进汪府前，成宇听说汪直的娘姓林，而且很久前就死了。
那老妇人的话，说得明白，汪直已经请过几个微雕高手了，而且前面的那几个人全部被杀了。那颗夜明珠似乎是很重要的东西，可是老妇人说，无论看不看得透其中的玄机，他都得死。成宇想到这里，不禁更加慌张，看来无论如何都难逃一死。
当天晚上，汪直的女人偷偷溜进了成宇的房间，然后说了句话，吓得成宇几乎尿了裤子，不过也给了他勇气。
“成哥，我们一起私奔吧，我不要和这太监在一起过一辈子！”女人哀求道，他是被汪直从一个贫苦人家里抢出来的，心里根本不想忠诚于这个太监。
“可是……”成宇想拒绝，但是他觉得自己窝囊了一辈子，如果连自己心爱的女人都保护不了，还算男人吗？所以，他狠下心，决定马上逃离汪府。反正留下来，结果都是死，倒不如豁出去，赌上一把。
“成哥，你不用担心，我偷了汪直的一些珠宝出来，足够我们生活的。”女人说道。
“你……”成宇无语，他想，这个女人还真有能耐，私奔了不忘再剥汪直的一块皮。
“虽然汪直不在，但是这里守卫很多，我们怎么逃出去？”成宇为难道。
“别怕，我和这个太监生活了这么久，我知道这里有条秘道！”女人胸有成竹道。
“秘道？”成宇惊讶道，他没想到这个女人居然有这么多秘密。
“嗯，在他的书房里，我看见他走进去很多次了，而且走进去后，是从府外回来的。”女人道。
成宇一听，书房里的秘道，那不就是老妇人走进去的密室，原来那里是条秘道。看来，老妇人是府外之人。女人要成宇马上跟她逃出府外，其实成宇也必须这么做，否则就只有死路一条了。只是，他担心会在秘道里撞见那个老妇人。虽然说，一个老人敌不过他一个年轻力壮的大男人，但是他总觉得那个老妇人很可怕。
可是没办法，珠宝和行李已经被女人收拾好了，已经没了退路。他们俩个偷偷摸摸地来到书房，女人打开秘道后，他们就溜了进去。秘道里很干爽，但是黑漆漆的，他们也不知道秘道有多长。好在带灯笼，所以走路不至于一步三跌倒。
秘道没有多少拐弯的地方，但是，走出不远，秘道里出现了一个厅堂，老妇人就盘坐中间。成宇和女人看到后，吓得想往后跑，可是成宇却拉住女人，因为那老妇人一动不动的，并没有跳起来追赶他们。
成宇虽然懦弱，但是毕竟是个男人，心里还是有猎奇的本性。他踮起脚尖走过去，量了一下老妇人的脉息，吓了一跳，因为老妇人已经没了呼吸。成宇想，这么老了，也该死了，不然真的是老不死了。
大厅里，没什么摆设，就只有两副画，一男一女。女人有些贪婪，她看得出画像已是古物，而且画法精湛，所以就把画卷也洗劫了。
女人知道老妇人没了气息，于是马上抓起成宇的手，慢慢地出了大厅。可是，他们一出大厅，就听到老妇人长长地舒了一口气。难道是诈尸？刚才老妇人明明死了的，怎么可能又活起来！不过成宇和女人纵然好奇，他们也不可能再回头去看个究竟，他们的目的是私奔，多一事不如少一事。
我听到这里，心想，这个姓郑的老妇人的忽然死去又忽然活过来的生理反应，怎么和范里的这么像，或者说根本就是一样的！老头说，女人从大厅里偷出了两卷画，莫非那副男人的画像又是和我一个样子？
我不禁对刘老头的故事起了兴趣，这个成宇和女人后来发生了什么，而怎么又会让刘老头知道得这么详细。仔细听刘老头说下去，当我知道了后面的故事，我不禁吸了口冷气，真想不到世界上居然还有这样的事情！