此后李昂将与太监集团展开三轮激战，结果究竟如何，我们一轮一轮看过来。
头一轮，李昂发现翰林学士宋申锡为人耿正直守，不党不私，独往独来。李昂钦服之，就偷偷召见宋申锡，商议如何打掉恐怖的太监集团。宋申锡在朝中没有朋友，只凭印象，就推荐吏部侍郎王璠做京兆尹，以便配合行动。
京兆尹王璠参与了密谋之后，觉得很有面子，就说：你们他妈的都给老子乖一点，惹火了老子，等打掉了太监集团，你们他妈的头一个挨刀。太监王守澄知道后，立即吩咐太医郑注写揭发信，揭发翰林学士宋申锡谋反。史书上说，文宗皇帝不察，就轻信了——事实上，文宗是压根不信的，只不过宋申锡如此靠不住，推荐的人又这么没品，让太监集团事先知道消息，也只好由着太监集团胡来了。
由是宋申锡被贬斥，头一轮交锋到此结束，文宗输，太监赢。
然后是第二轮交锋。这一次文宗改变了策略，俗话说，堡垒最容易从内部攻破，要想打掉太监集团，就得从太监集团内部动手。
当时的情形是这个样子的，隶属太监集团的太医郑注、辩才家李训，都很有一套，李昂索性重用这两个人，要求他们帮忙，利用太监集团的内部矛盾，提拔年轻优秀的小太监，以分化大太监王守澄的势力。
于是，和王守澄水火不容的小太监仇士良被任命为左神策军中尉，王守澄处于失势。文宗趁机命仇士良灌了他一杯毒酒，鸩之。还有一个宦官陈弘志，此人乃杀害宪宗皇帝的凶手，这些年来竟然没人敢追究他，现在李昂可不客气了，先召陈志弘入京，半路上，早有使者迎着，将陈志弘拖下马来，大棍子不停地打啊打，生生把陈弘志打成了液态物。
第二轮交锋到此结束，文宗胜出，太监集团虽然势力没有削减，但确实是吃了大亏。
目前战局一比一平。然后文宗召李训和郑注，要求他们两人拿出来一套方案，要一次性的，彻底的打掉太监集团。
郑注和李训商量了好长时间，终于拿出了方案：准备在浐水为死太监王守澄召开盛大的追悼会。由郑注负责追悼会的保安工作，率亲兵，提巨斧，再由文宗下旨，吩咐宫中内臣中尉以下都去参加追悼会，等太监们出了宫，立即紧闭城门，郑注再下令，命侍卫用巨斧将所有的太监统统砍零碎了。
文宗李昂批准了这个方案。
但临到执行的时候，李训突然想起一件事来。照这么个搞法，岂不是明摆着让郑注立大功吗？整个方案计划来计划去，没自己什么事啊。所以李训召集朝中诸官，另搞出了第二套方案。
第二套方案，就是历史上有名的甘露之变了。方案设定如下：太和九年十一月二十一日，由左金吾卫大将军韩约出来撒谎，硬说左金吾衙后的石榴树上，长出了甘露，有请诸位太监欣赏，然后于衙中伏兵，尽杀太监，夙几无殆矣。
方案提交上去，李昂觉得这个新方案也蛮好，不比老方案差，就批准了。于是方案立即进入了执行阶段，大太监仇士良等真的入了毂，被诳到左金吾衙门去看甘露，而此时，衙中已经密伏死士，蓄势待发，只等一声令下，就要将太监们尽数砍碎。
可万万没想到，这个方案在执行中出现了大纰漏，埋伏在现场的士兵藏的地方明显不对头。当仇士良走过时，一阵风起，掀起帷幕，露出藏在里边的士兵，仇士良当时毫不犹豫，掉头就走。安排关衙门的大臣原本对太监忌惮三分，被仇士良一瞪眼，吓得乖乖把门打开了。于是仇士良狂奔到含元殿，见到文宗——你看这缺心眼的傻皇帝，你早就该找个安全的地方躲起来，怎么可以又让太监们逮到——不由分说，太监们抬起来文宗就往后宫逃。这时候左右各有两支人马杀入宫来，都是从左金吾衙门追来的，左边有三百人，右边是二百人，各自上前狂杀太监。后宫大门也已经紧闭，被仇士良砸开，众太监抬着文宗逃出。当此之时，就见李训一个箭步冲上来，死死地揪住文宗，想再把文宗抢回来，被太监们飞起一轮旋风腿，直踢得李训满脸开花，被迫放手。
文宗被太监们抢入到了宫中。
这一轮交锋，文宗就算是彻底失败了。
但事情还没完，愤怒的太监们展开了激烈的报复，神策军士兵出动，到处追杀对太监不友好的反动分子。李训逃到昆明池，被杀，郑注被身边的同事杀掉，脑袋送给太监，朝中被杀大臣六百余人，等于是一次大清洗。
这次失败彻底击溃了文宗的信心，丧失了与太监集团斗智的勇气。而太监集团，也决不会再给他第二次机会。
有一天，文宗在宫中散步，见伎师正在训练一群伎童爬竿，在让伎童爬竿之前，伎师先行表演。只见他敏捷如猴，嗖嗖嗖就爬到了竿顶。文宗看得开心，就问伎师：这些孩子，你是怎么找来的？伎师回答：陛下，这都是我亲生的儿子，所以我才要刻苦地训练他们，有了本事，他们活在世上，才不会让人欺负啊……陛下，陛下，你咋了，你哭啥呀……
文宗掩面疾走，号啕大哭，说：枉我贵为天子，却连自己的儿子性命都无法保全，你说我他妈的还活个什么劲啊……
然后文宗就死了，卒年三十三岁。
此后，是他的五弟李炎走入历史，再现大唐皇室的悲剧。