一匹快马如风一般，在荒无人烟的僻静小道上飞驰，直至迎上大队而来的兵马，急急勒停。
马上的是赶着报信的兵卒，停下即报：“头儿，百夫长胡十一和张威带队，按您预留的法子，在关城前抵挡住了！”
山宗勒马半道，身后是随他此行送金的兵马，沉着眼点头：“挡到我回去为止。”
兵卒立即抱拳，调头又去传信。
山宗挥手，后方兵马齐动，继续往幽州方向速行。
他却停了一下，往身后遥遥的长安城阙看了一眼。
只一眼，他就回过了头，策马疾驰，踏尘而去。
东来沿着赵国公府的回廊，快步走向神容住处。
至门外，恭谨唤：“少主。”
神容走出来，看他垂着头，额上有细密的汗，便知他刚从外面回来，两手轻轻握住：“他走了？”
“是。”东来答，声音放低：“未等长安官署的命令到官驿就走了，但山使留了话给少主。”
神容蹙眉，越发觉得有事，不然他不会走地这么急：“说吧。”
“他说，在幽州等你。”
神容立时耳后发烫，这一句从别人口中传达，便出奇的直白，心却往下落了落，低低说：“他凭何认定我还能再去幽州？”
这一趟他无功而返，她恐怕也再没机会去幽州了。
东来道：“属下不知，但山使就这么说的。”
神容听他这么说，简直可以想象出山宗说这话时的神情，一定又是万分笃定的。
她思来想去，还是觉得不太对，越过东来走了出去。
到了她父亲的书房外，正遇上她父亲出来，一身肃正的官服，头罩乌纱进贤冠，应是刚下朝回来不久。
“父亲，”神容快步走近：“我想知道河东一带解禁没有？”
赵国公停下道：“没有，你问这个做什么？”
神容犹豫一下，还是说出了心里的隐忧：“哥哥这么久没有来信，我有些担心。”
她总怀疑幽州出了事，否则山宗不会不等命令到就提前走，当日叫大表哥特地将她带出去相见，却连话都没说完便离去了，当时来的分明是幽州军务。
赵国公眼角挤出细细的纹路：“他确实许久没有来信了，虽眼下无法互通，来报个平安也是应当的，何况刚炼出首批金，更应来信才是。”
神容也正因此觉得不对，她起初觉得是因为她留的那张纸叫长孙信不高兴，所以没来信，但金已炼出，矿山现世，帝王封赏之际，总该有消息来。
忽来一个仆从禀报：“国公，宫中来人送赏了。”
赵国公闻言立即整衣，对神容道：“今日朝上圣人已加了国公府采邑，不想眼下又来送赏了，我先去答谢，有事不妨稍后再说。”
神容只好先放下这点担心，让开两步。
听闻新君不喜排场，以往但凡有宫中来人，无不是全家恭迎，只在他那里，从未有过，如今也只她父亲出面即可。
待她父亲已走远了，她想了想，还是决定悄悄跟去看看。
一个头戴高帽的内侍站在前厅内，正在与赵国公说着话——
“圣人已令幽州团练使速返，是为矿山安稳，也是有心召长孙侍郎回京当面受赏。”
桌案上摆着几只漆盒，打开着，隐约可见两柄碧绿通透的玉如意，几斛明珠，大约是赏给府上女眷的。
神容悄悄立在窗外看了一眼，对此番话有些意外，国中历来的规矩，凡召至当面受赏的，都是帝王极其重视的。
看得出来这一批金及时送到，让新君很是满意。
果然，便听她父亲道：“圣人恩德浩荡，自当遵从。”
内侍道：“赵国公不必客气，特地来此传讯，其实是传一句河洛侯的话，待侍郎回京之际，矿上当有人接手领头，届时河洛侯可着人协助。”
此言一出，神容眼睛一动，往厅里看去。
她父亲虽脸色未变，面上的笑却顿了一顿，随即道：“河洛侯有心，矿上有工部官员在，理应可以自行料理。”
内侍摇头：“国公有所不知，圣人如今十分重视那矿山，为求稳妥，河洛侯才会有此提议。”
赵国公略一沉吟，又笑道：“那不如就由我亲自走一趟。”
内侍忙竖手阻拦：“万万不可，何至于要国公亲力亲为，圣人绝不会允。”
说罢施礼，离去了。
赵国公朝窗户看来：“你都瞧见了，进来吧。”
神容离开窗边，走入厅内：“父亲认为河洛侯为何要在此时提出协助？”
赵国公皱着眉：“我看河洛侯平时为人君子，倒不像是那等半道横插而入要撷人功勋的，却又不得不防。”
洛阳的河洛侯当初扶持新君登基有大功，举足轻重，轻易不可得罪。
如今金矿随着运送入京的这一批金现了世，他却突然有心协助。
这所谓的接手是仅仅帮着长孙信看一段时间，想分一杯羹，还是全权接过，实难预料，也就很难断定他意图。
朝堂诡谲，刚受赏便来此一出，不管怎样，都不是个好消息。
神容默默理着头绪，不知幽州情形，也不知她哥哥如何了，更不知山宗此时到哪里了，在忙什么，现在又来了这一出。
她沉思一瞬，却陡然回味过来，看了看她父亲，轻轻启唇：“其实父亲若不放心，我可以去接替哥哥，正好也看看他情形如何。”
话说完时，心口已不可遏制地紧了紧，她暗暗捏住手指，又补一句：“只要父亲相信我。”
赵国公面白无须的脸对着她，看了好一会儿，叹息一声：“你知道我历来是最信你的，否则第二次就不会准你去了。”
确实，赵国公其实也想到了，届时只消呈报宫中已派人在场，附上她的矿眼图，总比那些半道接手的人可靠，圣人虽年少却不是愚昧之徒，也就能将河洛侯的“好意”给顺理成章地婉拒了。
神容心中微动：“父亲还是在意山宗。”
赵国公道：“那小子既对你有心求娶，我怎能不在意。”
神容动了动唇：“那……难道就让河洛侯的势力渗透入我长孙家？”
赵国公顿时眉心皱成了川字，她看得清楚，这正是他不愿的症结所在。
许久，又看她一眼，垂眼感慨：“其实整个长孙家都知道，这金矿问世的功劳，你居首位，你也是最适合去那里的人，我本不该阻拦。”
“我不在意那些。”神容口气满不在乎：“我只会这个，便一展所能罢了。”
这家里不管她经历了什么，总给她遮风挡雨，不曾让她受过半分委屈。
便是现在，她的父母所做的决定也无不是在为她着想，她又岂会在意什么功劳。
神容说到此处，忽而会意，看着他：“父亲是松口了？”
赵国公无奈而笑：“我确实有些担忧你哥哥，也确实信你，只怕你母亲是不会放心的，还好她不知道那小子前阵子做了什么。”
神容明白：“母亲从来不是不体谅缘由的人，只不过还是因为我的事罢了。”
赵国公点头，良久不语。
一刻后，紫瑞和东来在房门外等到了返回的神容。
她进屋之前，停一下：“他就留了那句话给我？”
东来垂着头：“是，就说在幽州等少主。”
方才在前厅里，最终商议的结果，是赵国公的一句话：“还是待到河东一带解禁了再说。”
神容便知道，她父亲还是松口了。
她心里有一处忽而冒出个念头，山宗是亲手交接了那批金的，他是不是早料到新君会当面召赏她哥哥，所以才会留下一句在幽州等她。
若是这样，这男人的心思也太深了。
她往北看，全然不知幽州现在如何了，也不知他到何处了。
……
幽州，横踞山岭的关城之上。
深更半夜，漫天星子，周遭却弥漫着一股烟火呛鼻的气息。
胡十一和张威带着人守在关城上，关城外的下方是刚刚退去的一波敌兵，留了十来具尸首。
“他娘的，这次怎么来了这么多！”胡十一呸一声，吐出一口带着烟尘的唾沫星子。
山宗练兵常有预备之策，就是为了应付这种突然而至的侵扰。
过往这些年一回没用过，便是之前有一股精锐想摸混入关，也是围网狙杀便剿灭殆尽了。
没想到他这回押着金子去了趟长安，对方倒有些肆无忌惮了，只能用上应对之策。
胡十一和张威连日来数番用了火攻，才将这波敌兵暂时扫退了。
张威满头满脸漆黑，先下令城上的兵灭了火把隐藏人数，接着就一头靠在城头上喘粗气：“头儿以往说过，这种情形还会再攻一波，不能掉以轻心。”
胡十一抹把脸：“你说打建立屯军所以来，就没跟关外的开过战，头儿这是从哪儿知道这些关外的进攻路子的？”
“咱们跟着他这几年是没开过战，难保他以前没有过啊！”
胡十一反应过来了：“是了，我被那些关外的狗贼给搞懵了。”
张威摸黑灌口水：“军报送去长安多日了，头儿肯定会急行军赶回来，指不定快到了。”
胡十一抢过他水囊，也灌一口，喘气说：“那有什么，在他回来前便将这些狗贼给灭了。”
二人刚歇了不到半刻，忽闻尖锐笛啸。
胡十一拔地而起：“他奶奶的，果然还有一波！”
张威马上调人：“快去！是矿山方向！”
长孙信坐在矿眼附近，忽听到那声笛啸尖锐刺耳，顿时给惊了一下，又没好气地擦了擦额上的汗。
他被困在这望蓟山里有好几日了，对这四处示警之声已听了多次，还是不太习惯。
倒不是出不去，而是不能贸然走。
这里现在不太平，好好的冶炼着矿，忽然关城四处受到了侵袭。
军所前阵子送出消息往长安时，他其实已与那几个工部官员避开了。
隔几日，恢复安定了，又回来继续冶炼。
不想这一回来，对方又卷土重来，还变本加厉了。
连日下来四周都不安定，那日原想再出山回避，没想到忽来飞矢，在他们眼前就有兵中招倒地不起。
霎时就没人再敢出去了，他身为工部侍郎，也不能罔顾下属性命，强行要求他们出山，就只得在此先待着。
那群重犯都被押在下方采矿的坑洞里，下面久了会闷，他和官员们只得出来透风。
不远处火光一阵一阵，火油烧着的大瓮正在抵挡这一波。
还是有人混进来了，尖锐的笛啸一阵一阵。
有火把在附近闪动，看起来是军所的人在往这里赶。
长孙信知道每一波抵挡都会有危险，起身回避，却见那群人直奔这里而来，比平时快了不知多少。
“侍郎小心！”不知后方哪个工部官员喊了一声。
长孙信已来不及回避了，这到眼前的不是军所的人，而是十几个披头散发手持宽弯大刀的敌兵。
一旁守着的军所兵卒迎了上去，近身搏斗。
长孙信这才没被一刀砍倒，马上便往坑洞跑。
远处张威带队而来，急急叫：“侍郎快躲好！”
长孙信暗叫不好，叫他什么侍郎，那群人不得卯足了劲来抓他！
果然那几个混进来的敌兵一边搏斗，一边又有人往他这里来了。
张威赶来，阻拦了那几人。
长孙信顺利避开，倒离了坑洞一大截，反倒无法下去回避了，只得退去那几个官员藏身的山壁处。
胡十一那头在叫支援，张威还在这头挡着，这一波有些棘手。
长孙信正忧虑，忽见张威旁有几道利影射来，似是箭矢，在他周围缠斗的敌兵倒了好几个。
远处有兵喊：“张百夫长，换策抵挡！”
张威回：“谁下的令？”
“头儿！”
高声未落，马蹄声已至。
飘摇的火光里，山宗策马而来，一跃而下，只看得清一个模糊颀长的身形，抽刀就解决了两个眼前的敌兵，沉声问：“长孙信呢！”
长孙信还未答话，张威已大喜过望地指了一下：“在那儿，头儿！”
山宗大步走至：“带上你的人，马上跟我走。”
长孙信愣一下，反应过来，也不含糊，朝左右挥手：“走走走，快走！”
工部那几个官员跟着长孙信，长孙信跟着山宗，直到出山道边。
山宗身边迅速聚拢来几个兵，牵着马送过来。
长孙信也来不及问他长安那些事了，匆匆坐上马背，一身都是汗。
山宗上马，亲自带人护送：“走！”
一行人的马在黑暗里深一脚浅一脚地出山，委实快不了。
山宗在长孙信左侧，几乎并驾而行，忽然一手按在他背后。
长孙信猛然低头，差点脸贴到马背，吓了一跳，一抬头，却看到他手收了回去，从手臂上拔了什么随手扔了。
“那是什么，刚才是你救了我？”他不太确定那是不是飞矢。
山宗抽出刀，故意说：“你如今不同一般了，救你也是应该的。”
长孙信被他一下噎得说不出话来，奈何他这是救命之恩，只能忍着。
也没时间给他们说话，马已出山。
山宗目力过人，眼观四方，不知是不是因为受了伤的缘故，声音很低：“别回幽州，往檀州走，或者再远点去河东暂避，待这里解决干净了再回。”
长孙信大惊失色，只不过黑夜里看不出来：“竟有如此严重？”
“不严重，”山宗没多说：“反正你也要被召回京了，只当先赶些路好了。”
长孙信还没问他如何知道，就被吓到的官员们催着往前。
山宗叫兵马继续护送，要走之际，又说一句：“若写信回去，别告诉神容这里的情形，在她来之前我就解决了。”
长孙信愕然回头一看，眼前只剩下他疾驰回山里的身影。
他居然说阿容还会再来？