山宗执着刀，站在望蓟山里的矿眼坑口。
一群重犯被陆续押了出来，幽闭了这么久，头上全都罩上了黑布，个个手脚被绑，皆已是颓丧之态，在地上半跪半倒地喘着粗气，脏兮兮地看不出人样。
胡十一在旁禀报：“头儿，这么久了，可算叫这群怪物撑不住了。”
“嗯。”山宗盯着他们，冷声说：“那四个还活着，但会一直在我手里握着，给你们一日整休，继续开矿。”
重犯们似被拔了獠牙，又或许是那四个还活着的话叫他们顺服了，只有喘着粗气的声音。
山宗下令：“摘了。”
胡十一挥手，兵卒们揭去黑布，他们困兽般的模样才显露了个彻底。
未申五最严重，倒在地上，如从泥淖中捞出，狼狈地愈发像只野兽，已经只能用眼睛盯着他，半个字说不出来，怪声阵阵。
山宗冷眼扫过他，转身走开。
胡十一在后面跟着他。
他边走边说：“守着山里，不用跟着我。”
胡十一听他这话应是有事，便停下了。
山宗直直走出了山外。
一条杂草丛生的野道下横着道沟壑，几个身着布衣、额缠布巾的绿林人悄悄等在那里。
他走到沟壑下，一露面，几人便面朝他垂首搭手。
“如何？”他声压得低低的。
其中一人小声道：“回山使，最近关外的风声太紧了，咱们能走动的范围小了一大圈儿，去不了您说的那个镇子了，什么消息也没能给您带回来。”
山宗拇指拨着刀柄，想起了送神容离开那天见到的几个借道而过的绿林人，应当也是受了波及。
“知道了。”
绿林们纷纷低头：“那咱们就走了。”
“记着规矩。”
“是，咱们至今没再见过大胡子他们，自然懂得规矩，办完您的私事就再不露面，只当从未替您走动过。”
山宗摆下手，几人影子一样穿过沟壑走了。
等人都走光了，他一手伸入胡服衣襟，摸出那块疯子给他的皮革。
看了一眼，又收起来，提刀回去。
……
长孙信一路跑也似的骑着快马入了幽州地界，直到望蓟山附近，才放慢速度。
他坐在马上，理一理被风吹乱的衣袍，往回看，没再看见山英，也没看到半个山家军，总算觉得舒坦多了。
刚要继续快马赶去山里，忽而前路闪出几个人影冒失地快跑着横穿过去，一下惊到了左右护卫的马匹，连带他的马也嘶鸣着抬起了蹄。
这一下突然，长孙信险些要被掀下马背，用力扯住缰绳稳马，忽而后面来了个人，眼疾手快地也抓了缰绳，用力往下一拽，一手在他背后推了一把，将马稳了回去。
长孙信转头，本要道谢，看清来人，脸却一僵：“你居然跟来了？”
山英身着男式圆领袍，骑着匹枣红的马，松开他的缰绳：“还好跟来了，果然你人带少了，还是要保一番行程的。”
两个护卫过来禀报：“郎君，刚才惊马的是几个绿林，可要去追？”
长孙信还看着突然冒出来的山英，皱眉道：“算了。”
山英打量他，瞧他模样，方才也能稳住那马，不过他们山家人自幼习武，对这些自然是要更熟练一些，至少也算叫他少受了些惊。
她抱拳：“好了，我走了。”
长孙信正要防着她来一通交好之言呢，忽见她如此干脆，反而一愣：“你这就轻易走了？”
山英都已调转了马头，闻言勒停：“我已将你送出河东，好生到了幽州，再往前可不行了，若是他日叫我伯父知道，可是要被逐出山家的，是该走了。”
长孙信仍是狐疑：“只是这样？”
“不然是怎样？”
他一手拢唇，轻咳一声，开门见山道：“你如此跟了一路，难道不是有心示好，想要我们长孙家对你们山家改观？”
山英莫名其妙：“我倒是想啊，可你既不肯被叫舅哥，设宴请你又说没空，如此不愿，我还能如何？”
长孙信一脸古怪：“那你后来又多次请我，是为何意？”
“那不是应当的？”山英道：“你们在我们山家军驻扎处停留，又日日焦急等待神容，我与山昭自然要以礼相待，好叫你们缓和些。我们倒是也请了那位裴二郎君，但他听说你不露面便也推辞，如此一回两回，只得作罢了。”
长孙信竟被她说愣住了。
山英往前看，远远看见了幽州军在望蓟山附近巡逻的身影，连忙道：“我真要走了，免得被我大堂哥发现，以为我是来找他的，他也要赶我的。再会了，星离。”
她又抱了下拳，抽马迅速离去了。
长孙信看着她踏尘远去的背影，还愣在当场，合着倒成他多想了？
“郎君是否要继续入山？”一旁的护卫问。
长孙信又忍不住干咳一声，遮掩住心里的不自在：“早知就不该走这条路，去什么山里，先回官舍！”
……
官舍里，广源快步走到主屋门口，朝里望去，脸上露出惊喜：“郎君？”
山宗坐在桌后，刀搁案上，正低着头，在解开右手小臂上紧束的护臂：“嗯。”
“郎君今日怎会回来？”广源边问边进来伺候。
贵人走了，还以为他又要一直待在军所里了。今日突然来，应当是从军务里抽出了空闲。
山宗抬眼环顾这屋内，想起了神容那般嘴硬模样，又想起她在时的种种，勾了下嘴角，这屋子似乎已经成了她的地方，来了就忍不住总会想到她。
他将刚松开的胡服袖口卷一道，活动了下手腕，也没回答，只说：“取纸笔来。”
广源立即去取了文房四宝放到桌上。原先神容一直在这屋中忙于书卷矿图，最不缺的就是这个。
“研好墨就出去吧。”山宗说。
广源乖乖研墨，不多问了。
山宗起了身，在屋里缓缓踱步，一手抬起按了按后颈，脸色沉凝，没什么表情。
广源一边研墨，一边看他，知道他这是在想事情，多年不见他这模样了，也不知他是在想什么，如此郑重。
山宗又走了两步，看过来：“好了没有？”
广源忙将墨摆好：“好了。”
山宗走去桌后，掀衣坐下，拿笔蘸墨。
广源往外退去，见他已经洋洋洒洒落笔纸上了，头微微歪着，一身随性不羁，垂着眼，神情却十分专注。
长孙信回到官舍时，一眼就见到门口那匹皮毛黑亮的高头大马，门口还有两个身着甲胄的军所兵卒。
他看了好几眼，进了大门。
进去没多远，正遇上一身烈黑胡服的男人从内院里走了出来，好似还是从主屋处来的。
不是山宗是谁。
长孙信腹诽：果然他在这儿。
山宗一手提刀，一手往怀里揣了封信，边走来边看他一眼：“回来得正好，山里已经如常，你可以安心采矿冶炼。若有任何需求，尽管开口，我会助你尽早炼出第一批金。”
长孙信还以为太阳打西边出来了，看着他自身侧擦肩过去，不禁问：“你为何忽然对我如此客气？”
山宗脚步一停，回过头，懒洋洋地一笑：“我以后都会对你很客气的。”
说完转身走了。
长孙信只觉古怪，忽的想起神容临行前交给他的那张黄麻纸，说叫他回幽州再看，这一路只顾着回避山英，倒将这个给忘了。
他忙从袖中取出来，展开来看，只寥寥数语，他便眉心皱紧，张了张嘴，冲着山宗离去的方向，气闷无言。
这才知道神容返回这趟是做什么来了。
难怪姓山的忽然客气了，他竟敢开口求娶！阿容竟还有心接受……
广源自旁经过，看了看他脸色，小心见礼：“侍郎可是旅途劳顿，还请入房安歇。”
长孙信手里的纸揪成一团，拂袖就走，没好气地低低自语：“我迟早要被山家的人给气死。”
……
长安，赵国公府。
神容刚刚回来，解下披风交给紫瑞，缓步走向前厅。
尚未进门，裴夫人紫衣华裳，发上金钗熠熠，已从厅内亲自迎出来，见到她安然无恙，先抚了下胸口，又牵住了她手，蹙眉道：“还好你平安回来了，谁给你的胆子敢去关外探地风的，是要吓坏我不成？”
神容扶住她臂弯，往后瞥一眼：“母亲不用惊慌，二表哥还在呢。”
裴少雍就在后面跟着，听到这话，笑着上前来见礼：“姑母，我将神容接回来了。”
裴夫人见到他便笑了：“你此时怎还顾着一路护送到府上，应当入了长安就赶紧回府去才对啊。”
裴少雍不解：“为何要赶紧回府？”
“想来你是还没收到消息了。”裴夫人笑道：“你大喜盈门了，据说圣人看了你的策论很满意，要传召你录用呢。”
神容不禁意外：“那便要恭喜二表哥了。”
裴少雍已怔在当场，听到她声音才回过神来，一时喜不自禁，又难以相信：“这是真的？”
裴夫人含笑点头：“今日刚出来的消息，你姑父自朝堂中带出来的，岂能有假。”
裴少雍这才难掩般笑起来，看向神容：“太好了，阿容。”
神容也笑了笑：“二表哥该赶紧回去了。”
裴少雍一脸朗然笑意，又看她一眼，匆匆转身走了。
裴夫人不免感慨：“这孩子看着温和老实，不想有此文采，能叫圣人看中。想来运气也是好，听说今年增选，多录了十来人。”
神容心想如此手笔，应是圣人拔除了先帝老臣后，有心培植自己的势力。
不过与她没什么关系，长孙家如今立了功，自然也成新君身侧之力了。
母女二人相携入厅，刚说了几句闲话，一个下人进门来，将一封信送到裴夫人跟前：“主母，幽州来信。”
神容刚在榻上坐下，端了盏茶汤，轻轻掀眼看过去。
裴夫人伸手去接，一边问：“我儿写来的？”
“幽州团练使。”
神容茶盏一下停在唇边，眼珠微动。
听到这一个称谓，那男人的脸都似已浮现在眼前，竟是他写的。
裴夫人顿时变了脸色：“什么？”
神容不动声色地看着，茶汤是什么味道，已然没有在意。
然而紧接着，却见裴夫人板着脸，将那封信撕了两下，揭了案上香炉，直接扔了进去。
神容慢慢放下茶盏，仔细想想，却也不意外：“母亲就不好奇信里写的是什么？”
裴夫人道：“若是政务，当由幽州刺史写信给你父亲，他管的是军政，与我长孙家本也关联不上；若是私事，我与他没有任何私事好谈。”说罢拍拍她手背，“你不用管他，回到了长安，自然也不会碰见那竖子了。”
意思便是不想再与他有任何瓜葛了。
神容不知该说什么，瞄一眼案头，炉中明火蹿起，卷起火舌，烟冒出来。
裴夫人唤她：“别被烟熏着，先回去歇一歇，回头再去见你父亲，这不足为道的事不必放在心上。”
紫瑞进来，先将炉中残烟灭了，又来搀扶神容。
她起身，走到外面，紫瑞摊开手心，将烧残的一小片纸递给她：“少主。”
神容捏在指尖看了一眼，只看到“允见”两个遒劲的字，不知写的是不是“但请允见”。
这信几乎算好了时日在她归来后送到的，如此迅疾，出乎意料。
如今长安的信无法送回去，看来他也并不是要听回音的，写了便是决心要来登门见了。
神容将纸片捏起，心中没来由地紧跳两下，暗暗想：这男人，简直胆大包天。