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雨季是S市的特产，来了便不肯走，像一只无家可归的老猫，蹭得城市处处灰败。
沈瞳也灰败，一道算法题卡壳半小时，严重耽搁了她的学习进度，旁边还有只凑热闹的手机，半小时内响了十七八回。
她压住烦闷，伸手按下接听键。
“瞳瞳，对不起，他们非叫我拨……”葛芸蕾轻言细语，刚讲一句就被人截了胡，嘈杂声音从听筒中蜂拥而出。
“大班长，架子忒大，每次聚会都不参加。”
“毕业就搞人间蒸发，从来也不跟我们联系……”
“沈瞳你到底在哪，五一回家没？玩什么神秘啊，问你死党还不肯说。”
“一中门口，欢乐时光KTV，班长快来，有人想你，我们都想你！”
听筒里一团乱，可以想见那部手机多么炙手可热，又被沾染了多少手指印。沈瞳拿出一只酒精棉球，将自己一尘不染的手机仔细擦拭了个遍，才慢吞吞道：“没回家，在外地，你们玩。”
电话那头终于安静，葛芸蕾跑得气喘吁吁：“可算抢回来了，放心吧，没看见你号码，别又急着换号。”
沈瞳嗯了一声，便没了言语，静候对面挂断电话。
葛芸蕾今天却有谈兴，小心翼翼地探问：“真不来啊？大家都在，只差你了。”
“在忙。”
“瞳，你都大三了，又不是高三，偶尔出来放松一下呗？”
“没时间。
沈瞳不欲与她多言，直接挂了电话，继续和那道数学题死磕，脑仁已然稀碎，题目岿然不动。也不奇怪，她其实是在对着屏幕发呆，镜面屏倒映着她苍白的脸，眼睑与鼻尖一点微红。
想哭，又觉得没啥可哭，反正都已经这样过了三年。
距离她高考惨败，已经三年。
按说时间是治愈伤痛的良药，沈瞳的伤口却经久不愈。她站得高，所以摔得狠，全省模考回回拔尖的学霸，谁想高考只得了个末流。发榜那天沈瞳拿了通知书就走，没给班主任留一个字，也不准爸妈泄漏一个字，沈家从此闭门谢客。
瞳妈一代张扬人物，惯来把女儿吹得天上有地下无，大考过后突然销声匿迹，懂事的人自然秒懂。不过世上总有不懂事的人，一定要追着戳人心窝——市一中那年大放卫星，重点班几乎是连锅端上了重点线，有人将光荣榜从头到尾捋了一遍，穷追到QQ上去问沈瞳，教务处是不是把她给写漏了。
“凭你，总不可能只录了省大。”那人说。
不，她甚至没录上省大，而是一竿子滑到了三本，录取在S市理工学院——本省本市，本土特产，全国排名两百开外，在如今这个文凭通胀的时代，约等于没有文凭。
沈瞳默默删了对方，又删了其他同学，很久没有再上QQ。
发了会呆，沈瞳重新振作，继续和题目相看两相厌。情绪可能确实影响智商，她把题翻来覆去看了好几遍，烦得头发揪掉几把，终究还是认了输。打开QQ，好友列表寥寥数人，完全看不出是个用了近十年的老号，排在列表最上的头像是个大眼睛瓦力机器人，备注名：棉花糖（M）。
沈瞳点开对话框，也不寒暄，直接贴了题目过去。
那边回得很快，也是言简意赅：“在忙，稍等。”随后便没了动静。
沈瞳此时又不着急了，铺开瑜伽垫，就地做了三组波比跳、三组深蹲，然后开始整理宿舍卫生。她每天的日程表详细到分钟，如同精工手表严密运转，只为确保最佳的身体素质和学习效率。然而最近一段时间，她明显感觉到情绪持续低落，睡眠每况愈下，整个人的精神状态都有些崩坏。
“只是抑郁情绪，尚未到抑郁症，但要引起足够重视。”学校的心理咨询医生这么说，还叮嘱她注意劳逸结合，要经常出门放松心情——这有点难，最近几年她都没进过电影院。
沈瞳将抹布丢进洗手池，扶着池沿轻轻喘息，眼前灰障层层，悄无声息将她包围。透过重重昏影，她在镜子里看到一张略显呆滞的圆脸，如果笑出一双虎牙，也许可以算的上甜美，但她已经很久没有笑过，她这些年变了很多。
知道的人却不多，沈瞳将自己彻底与世隔绝。除了发小葛芸蕾，很少有人知道她留在了S市。重点班的同学大多考去了外省，即便真的在大街上偶遇，恐怕也没人能认出她来——沈瞳，市一中当年的门面，比她漂亮的没她学习好，比她学习好的压根不存在，怎可能是这个面上无光、目中无神，忙起来一周都顾不上洗头的邋遢鬼。
半小时后，对话框亮起，“棉花糖”发来问题的答案，后附详细推导过程。题目本身不难，一旦点通要害关节，沈瞳茅塞顿开，她刚才只是钻了牛角尖，一时没能转过弯来。
被人手把手教这么基础的内容，让她有点无地自容。
【目目：懂了，多谢。】
【M：未婚妻。】
【目目：？】
【M：未婚妻问题，数学家Merrill Flood在1949年提出的经典问题。关键是对总概率P(k)的函数求导，x的最优值是自然常数e的倒数。稍等。】
片刻之后，对面又发过来一个压缩文件夹，里面是个模拟程序。
【M：点击运行。】
鼠标双击程序，出现一个黑白界面小游戏，法国针幕动画风格，一群捧花小人在表盘上转圈，中间围着一只胖乎乎的丘比特，举着一把弓箭。
【M：选取n/e个样本，再在剩余人选中，选出比所有样本更合适的人。用这个程序模拟了一万次，约四千次选中了最佳人选。】
表盘快速转动，丘比特一发入魂，黑白小人的心脏被射中，变成一颗粉色桃心，嘭地占满整个屏幕，连带沈瞳的心也跟着一跳。
……讲题就讲题，秀什么技术，沈瞳撇嘴，默默叉掉了程序。
【目目：炫技走开。】
【M：不难，教你？】
【目目：不会。】
那边还是执意发来了程序代码，沈瞳犹豫片刻，点了“接收”。再一犹豫，忍不住打开看了两眼。这一看就是半刻钟，沈瞳醒过神，烫手似的关掉代码，切回了聊天界面。
【M：如果是你，一定学得会。】
【目目：前提不存在，则论证不成立。我这么笨。】
【M：你笨？】
【目目：高考为证。】
【M：孤例不足为证。】
【目目：我妈天天这么说。】
【M：做你自己，别管别人怎么说。】
这口吻，跟他们年级辅导员似的，沈瞳翻了个白眼，并没有意识到自己做了一个非常生动的表情——这些年她心事重重，很少在人前卸下面具，唯独和这朵“棉花糖”聊起来比较轻松。
他是沈瞳初中时的同桌，小男生天赋异禀，一路跳级上的学，比所有人都要小两三岁，长得也是白净可爱，一笑一对小梨涡，人赠外号“棉花糖”，是全班的团宠。团宠弟弟人聪明，脾气又好，沈瞳拿他当半个闺蜜——和其他闺蜜吵架，能打电话找他哭诉一晚上的那种，弟弟就耐心地听，也不多话，第二天帮她买一根和路雪送给对方，假称是沈瞳的心意。
只是这家伙，曾经有多善解人意，现在就有多性情大变，动不动对她直呼其名，语气也像训诫小朋友。
【目目：怎么回事小老弟，没大没小的。】
从前他们亲密无间，整天把“你姐”“我弟”挂在嘴上，此时沈瞳顺口埋怨，并没有觉得十分不妥。然而这半开玩笑的一句，久久没有得到回应，又让她脸上难得轻松的表情再次归于沉寂。
说起来，她和棉花糖弟弟高中并不同校，恢复联系也就近两年，关系早就不如当初亲近。当初这位神童以15岁的低龄录取A大，她还是刷微博看到的消息。若非如此，大概她也不会通过他的好友申请——沈瞳想考A大的研究生，需要有熟悉情况的人帮忙指引。
曾经她比他成绩好，是班长、学生会长、威风八面的大姐姐。
如今，他们云泥之别。
沈瞳对着对话框兀自尴尬，“撤回消息”点了几遍，屏幕显示：超过2分钟的对话无法撤回。
良久，对面总算有了回应。
【M：导师叫我，先下了。】
【目目：哦，好。】
【目目：麻烦了。】
【目目：谢谢你……】
她努力想显得态度自然，谁知对方下一句话，又让她当场石化。
【M：最近比较忙，可能没法及时看消息，有事打我手机，139****7797。】
沈瞳常年扮演失踪人口，对三次元信息捂得严实，交换手机这种行为在她看来，绝对属于人际交往越线。她紧张地盯着那串数字，像盯着一串毒蛇，到底没有礼尚往来，供出自己手机号。
她含混地应了句“好”，抢跑似的率先下了线。
傍晚时分，宿舍的同学陆续归来。
背后一团热闹，聊八卦，看综艺，拆零食包装袋……沈瞳戴上降噪耳机，继续在她的角落里自闭。
两首音乐切换的间歇，她从舍友的对话中听到一个词，忍不住转身插了句嘴：“你们刚才，说的是什么活动？”
满屋的空气突然安静。
沈瞳高冷，全系闻名，她与同学之间的关系既谈不上好，也谈不上坏，因为她纯粹是个局外人。只有当考试临近，沈瞳才进行最低限度的人际交往，单向的那种——别人问她借笔记，她借出，别人道谢——口头谢过就行，请客吃饭大可不必，更深程度的人情往来，对她而言只是负担。从大一入学到现在，没人见过她主动参与宿舍聊天。
“呃，一个国际会议，机器人什么的，下个星期要在S市举行。”室友A说。
“导员让我们系出十个志愿者，要形象好，还要英语口语流利，这上哪儿凑去。”室友B摊手。
“哎，其实沈瞳你可以的，你雅思9分，肯定行……”室友C说到一半，猛地住了嘴。学霸天天争分夺秒，从大一就开始准备考研和出国，凡是集体活动一概缺席，这种长达一星期的会议，她不可能愿意腾出时间。
果然沈瞳立刻摇头：“我没空。”接着便塞回降噪耳机，继续像个雕塑一般端坐学习去了。
三小时后，等其他人都沉入梦乡，埋头刷完了两套题的沈瞳才动了动。
打开浏览器，输入“ICRA”（注1），刷出一长串新闻，今年的国际机器人与自动化大会……果真花落S市。
沈瞳神情专注，一条条顺着往下读。搜索文库中还列出去年大会的论文集，她也逐一点进去浏览，清亮眼瞳中倒映着一条条专业术语：Deep Learning（深度学习）、Neural Network（神经网络）、Motion and Path Planning（运动与路径规划）……
天书似的英文论文，统统被打包下载，用一个隐藏文件夹小心收纳。同一目录下，相同命名的文件夹，按照年份整齐排列。
如果让其他人看见，一定会大跌眼镜。
这是机器人领域最顶级的国际会议。
而她就读的专业、考研的方向、出国申请的院系……全都是经济金融类。