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顺治十八年正月十九日（1661年2月17日），七岁的爱新觉罗·玄烨继位，年号康熙。四大异性军功贵族臣索尼、苏克萨哈、遏必隆、鳌拜辅政。
之所以让这四位异性辅政，布木布泰和苏茉儿及鲁清一也是经过一番考量的。这四位既不是宗室，也不是觉罗，没有争夺皇位之忧。同时，这些人又是开国元勋的后代，都有战功、地位和军权，是一股重要的异姓军功贵族力量。当然，最主要的是他们有实力、有影响、有能力来辅佐幼帝。而且由于这四位均遭到过睿亲王多尔衮的排挤，最后是被顺治帝启用的，所以他们对有着知遇之恩的顺治帝的儿子，应该也会尽力辅佐。
……
春天还未来临，山野荒凉，冷风嗖嗖，苏茉儿和鲁清一，一人牵一匹马，在小道上慢慢走着。
“看来又要失于你了。”苏茉儿率先开了口。
“能在这五年时间里，每天都见上你一面，我已经很满足了。”鲁清一轻轻咳嗽几声说。
“昨天拿给你的中药要按时吃，多注意身体。”苏茉儿停下，看着两鬓已经斑白的鲁清一，心疼地说。
“你也要多注意身体，既要照顾太皇太后，又要教皇上，你更辛苦。”鲁清一凝视着眼角处已经有明显皱纹的苏茉儿，更为心疼。
“我不累，有你帮我，我一点都不累。这些年，多亏你了，不是你，皇上不可能这么优秀。”苏茉儿的这些话不仅是替自己说的，也是替布木布泰说的，更是替康熙说的。
“在皇上身上，你付出的更多。满文、蒙文、书法、做人，可都是你的言传身教。茉儿，我想不到，你这么有才华。”
鲁清一的一声“茉儿”，已经让苏茉儿羞红了脸；鲁清一的赞美之言，更让她不好意思地不停摆手。
“没有没有，你教会他的更多，如果不是你教他四书五经，他怎么会通古知今？”苏茉儿说完，两个人一起扑哧一声笑了。
“好像我们两个人在互为邀功。”鲁清一笑着说完，停了一会儿接着又说：“皇上自小就意志坚强，耐性过人，学习汉族文化‘四书’时，每段、每篇，都要朗诵100多遍，背诵100多遍，直到滚瓜烂熟、融会于心，不简单啊。小小孩子就要经历这些，真不容易。”
苏茉儿点点头。一想到康熙帝，她的脑海里还是那个在三岁时出痘，被送出宫，由她照料，和她形影不离的幼儿；也是那个治好病后回到宫里，和她学蒙文、满文、书法，并和她骑马射箭的小男孩。
苏茉儿和康熙之间有一种不是亲人，胜似亲人的感情。五年前，布木布泰和顺治之间矛盾升级，怕以后的政权落在汉人手里，布木布泰便开始在顺治的三个皇子中物色继承者。
苏茉儿在陪同布木布泰去看望各位皇子时，三皇子玄烨那充满稚气和甜甜的笑，瞬间就吸引了苏茉儿。在布木布泰问她哪个皇子最有王者之像时，苏茉儿提到了三皇子玄烨。
“哦？”布木布泰想了想。
“这个孩子不错，就是年龄有些小。”布木布泰时刻担心着时局的变化，一旦需要有人继位，刚到两岁的孩子又怎能服众？
“正是因为年纪尚小，娘娘才能对他重点培养。如若长大了，怕又会生出叛逆心理，让娘娘失望。”苏茉儿小声说。
布木布泰点了点头，认同了苏茉儿的说法。顺治太让她失望了，而这种失望，布木布泰觉得是和自小没有接受好的教育有关。如果对以后继承皇位的皇子进行严格的训练和教育，那就不会再像顺治一样，处处和她作对，整天沉迷感情，不理国事了。
布木布泰这么一想，马上做出了决定，她要亲自为未来继承皇位的皇子选老师。既然苏茉儿提到了三皇子玄烨，布木布泰也认同，可选什么样的老师才好呢？
布木布泰为此很是头痛了一段时间，她甚至还将以前教皇子们的老师招来，进行层层选拔，最后却发现没有一个符合她的要求。不是能力不全面，就是想法和她的大相径庭，再不就是太过年迈，也有的让她觉得对清王朝不够忠诚。
有一次，布木布泰无意间看到小玄烨跟着苏茉儿在学蒙语，苏茉儿耐心又温和，玄烨学得认真又高兴。她心里一阵激动，这苏茉儿不就是玄烨最好的老师吗？
苏茉儿自跟她来到盛京、北京后，从来都没有放弃过学习，她的蒙文、满文、汉文以及书法，比那些太傅都好，完全有资格做玄烨的老师。
2
苏茉儿在知道布木布泰让她做玄烨的老师后，大吃一惊，连称：“不行！奴婢只是下人，怎么能做皇子的太傅？”
布木布泰早知苏茉儿会有这种反应，她平静地和苏茉儿回顾了两个人进宫后，所经历过的种种。
“在这么大的皇宫，我又能依靠谁呢？我身边的亲人，一个个地离我而去，现在连皇上……”布木布泰一提起顺治便开始哽咽。
“他是我唯一的儿子，但却视我为仇人。他不仅不愿意听我的劝告，甚至连这个大清国都想拱手送人。朝廷现在是谁的天下？是皇上的天下吗？”布木布泰摇摇头：“不是，顺治帝虽然坐在皇位上，但虎视眈眈盯着皇位的又有多少？那皇位随时都……”
布木布泰叹了口气，看着苏茉儿。
“从你来到我身边，我就没有把你当个下人看待，以前当妹妹，现在你是我的支撑，是我的力量。”
“娘娘，谢谢您！”苏茉儿鼻子一酸，声音也开始哽咽。
“我想了想，没有人比你更适合当三皇子的老师了。你可是先皇亲封的‘女才子’。你的学识才华，不比任何太傅差，你为人祥和厚道，又不失智慧，这些都是以后的皇上必须具备的。更重要的是，我相信你对大清王朝的忠诚，对我的忠诚。”
布木布泰说完，已经眼泪汪汪。她握住了苏茉儿的手，动情地说：“这些年我们过得太不容易了。每一道坎，都是你陪我走过来的。教育未来的皇上，这比什么都重要，比什么都重要啊。”
“娘娘，多谢娘娘信任奴婢。奴婢感激不尽，奴隶愿意尽其所能……”苏茉儿实在说不出“教”字。
“可是……”苏茉儿停顿了一下，咽了口唾沫，接着说：“就是奴婢愿意教三皇子，可是皇上愿意吗？其他诸王愿意吗？奴婢不想因为这件事，让娘娘和皇上的矛盾加剧，更不想让其他诸王以此为借口来伤害娘娘。”
布木布泰点了点头。
“我想过这个问题，我会去和皇上谈，会和其他诸王谈。”
“可是……”
苏茉儿没说完，便被布木布泰挥手打断了：“你不用再说了，我已经决定了！说服皇上和其他诸王，我自有办法。”
和苏茉儿预料的一样，布木布泰和顺治刚刚一提，便被他否决了。
“后宫不能参政，这是自古以来的规矩。让一个女人做皇子的老师，而且还是个侍女，万万不可！我们不能破坏了皇家的规矩。”
布木布泰正在等顺治的这句话，她慢悠悠地说：“皇上说得极是，皇家的规矩是女人不能参政，后宫没有哪个女人参政。哀家只是想让苏茉儿教教三皇子，算不上是参政吧。再说了，我们大清朝自从成立以来，还有个规矩就是汉人不能进宫做妃嫔，皇上不是也立了董鄂妃了吗？还有，苏茉儿并不仅仅是侍女，她可是先皇封的女秀才。”
顺治一听傻眼了，他想，母后莫非是为了赶走董鄂妃才故意做出如此荒唐举动的？于是便说：“母后身边的苏茉儿饱读诗书，学识渊博。既然母后觉得她适合做三皇子的太傅，孩儿也答应，可其他诸王坚决反对怎么办？”
“其他诸王那里哀家可以去说，只要皇上同意就是了。”布木布泰说完，起身就要离开。顺治突然道：“母后，孩儿有一事不知。母后让苏茉儿做太傅，又为何只做三皇子的太傅？”
“只因哀家喜欢三皇子。看到三皇子，哀家就想起了皇上小时候。那时候，皇上和如今的三皇子一样聪明伶俐，讨人喜欢。”布木布泰说完，看了一眼顺治，转身走了。
看着布木布泰远去的背影，顺治想，难道她想让三皇子继承皇位？
顺治正是因为想到了这点，所以在董鄂妃产下四皇子后，在还未取名字时，便抢先立他为皇太子。目的除了因为爱屋及乌，喜欢他和董鄂妃生下的四皇子外，还有一点就是不愿意听任布木布泰的摆布。
3
诸王一听让一个侍女做皇子的太傅，顷刻间炸了锅，甚至有人以退位相威胁，顺治暗喜。布木布泰虽然没能得到皇上和诸王的支持，但她让苏茉儿教育三皇子的想法却越来越强烈了。
“皇上和诸王越不同意，我越要坚持。”布木布泰想。
布木布泰的坚持让苏茉儿很是为难。她不愿意看到布木布泰被皇上和诸王说成是想干预朝政，更不想布木布泰落到孤立无援的境况，但又说服不了布木布泰收回让她做三皇子太傅的想法。
苏茉儿在无措时，很自然地又想起了鲁清一，便去找鲁清一商量。
鲁清一一见她，不等她说话，便说起了三皇子太傅的事情。
“你也知道？”苏茉儿惊讶地问。
“整个朝廷都在议论这件事，我正为此担心呢。”鲁清一在刚刚听说后，便知道这必将把布木布泰和苏茉儿推到风口浪尖上。
“我无法说服娘娘改变想法，我也理解娘娘为什么这么做。我想帮娘娘，却又不知道怎么帮。”苏茉儿苦恼地说。
“太后娘娘的决定虽然听起来荒唐，但却是明智的。”鲁清一说。
“什么？明智？”苏茉儿不解。
“你虽为侍女，但却有着不同于侍女的智慧，更有不亚于太傅的才能，何况还是先皇封的女秀才。太后娘娘的决定，无疑是正确的。”鲁清一说。
苏茉儿被鲁清一这么一夸奖，脸红了，忸怩地说：“奴婢只懂得侍候人，不懂得怎么教皇子。”
“你一定可以！还记得你当初为朝廷设计服装的事吗？当时你一定没想到你可以设计得那么好，那时候，很多人也觉得把皇上、皇后、妃嫔，以及官服交给你设计很荒唐，可结果呢？在当时睿亲王的坚持下，你设计了，而且设计得非常出色，不是吗？”鲁清一鼓励她说。
苏茉儿被鲁清一说得有些心动了。
“我真的可以吗？”她问。
“完全可以，你会是个非常出色的老师的。”鲁清一认真地说。
“可是……可是皇上和诸王是不会同意的。”苏茉儿叹了口气。
鲁清一想了想说：“如果没有太傅之名，你还愿意教三皇子吗？”
“当然愿意！我绝不是为了太傅之名，我什么名都不要。只是如果三皇子有了其他太傅，我也就没有机会去教他。”苏茉儿急忙说。
“我倒有个办法，不知道太后娘娘和皇上同不同意！”鲁清一说。
“什么办法？”苏茉儿问。
“让我做名义上的三皇子太傅，而你就可以做实际上的老师了。”鲁清一说。
苏茉儿睁大了眼睛，欣喜万分。因为如果这样的话，不仅解决了三皇子太傅的问题，而且自己也就能和鲁清一经常见面了。
“我马上回去告诉娘娘！”苏茉儿激动地说。
苏茉儿回去后，把鲁清一的主意说了，布木布泰也很高兴：“不错，这倒是个好主意，既堵住了他们的嘴，又达到了目的，就这样做吧。”
布木布泰说完，见苏茉儿兴奋得双眼含光，便又加了一句：“这样两个有情人也能经常见面了。”
苏茉儿一听，顿时羞得捂住了脸。
布木布泰随即向皇上和诸王提出了鲁清一做三皇子太傅的意见，皇上和诸王都不说话了。虽然他们内心还是有些不满，但既然没有不合规矩，而且鲁清一的叔叔鲁山也曾做过太傅，也便不再说什么了。
就这样，三皇子玄烨名义上的太傅是鲁清一，实际上却是鲁清一和苏茉儿两个人。
4
玄烨从两岁就开始跟着鲁清一和苏茉儿进行了系统、有目的的学习，平时还接受着苏茉儿和布木布泰的言传身教。自小便和亲生母亲佟妃分开居住的玄烨，从苏茉儿的身上得到了一种久违的母爱，对她很是依赖，并称呼她为“额涅”（妈妈）。
苏茉儿对康熙也付出了自己的所有心血，从教他识蒙文、满文开始，到照顾他的生活起居。
然而，在苏茉儿和鲁清一尽心尽力地想着打造一位未来的好皇帝时，年仅三岁的玄烨却生病了，而且患的是宫廷里谈“痘”色变的天花。
原本一直居住在山林和草原的满洲人、蒙古人，在到了中原后，特别容易感染“天花”。由于这种病在当时没有特效药，所以又将这种病称为“九死一生病”。
布木布泰得知玄烨得了天花后，顿时跌坐椅子上。她精心挑选的皇位继承人，竟然得了九死一生的天花，这不得不让她感慨：难道天要灭大清朝？
而在这期间，董鄂妃为顺治生下了四皇子。四皇子从刚一出生便被顺治称为“朕第一子”，视为皇位的继承人，布木布泰便也以为这是天意。因为怕传染给宫里的其他人，布木布泰和顺治便即刻让玄烨搬出皇宫，搬到皇宫西墙外的一处住宅里。
这处住宅和皇宫隔着一条河。
看着高烧不退的玄烨，布木布泰和顺治都觉得他活不了了，有些放弃，只让他的乳母和宫女去照料。
和玄烨已经有着很深感情的苏茉儿，看着被发烧和疼痛折磨得死去活来的玄烨，心疼不已，坚持要去那里照顾玄烨。
“这是传染病，很容易传染的。”布木布泰对苏茉儿也有着姐妹般的感情，不愿意让她去冒险。
“奴婢不怕！娘娘既然把三皇子交给了奴婢，奴婢就有责任去照顾他，把他的病养好，而且奴婢相信一定会好的！奴婢相信！”苏茉儿流着泪说。
“唉！好吧，那你去吧！”布木布泰想了想，答应了。
于是，苏茉儿便和玄烨住在了那处宅子里，无微不至地照顾他。同时，鲁清一也四处寻找偏方，熬制各种草药给玄烨喝。在那段最痛苦的日子里，玄烨因为有了苏茉儿和鲁清一才没有感到被人抛弃，也从他们的身上，感受到了亲人般的温暖。
为了提高他的身体抵抗能力，苏茉儿经常陪他去散步、做游戏，锻炼身体，还和他讲自己小时候的故事，告诉他不管遇到什么都要坚强。
“只要认定没有什么事能把你打倒，你就一定能好起来的。生病也是这样，只要不怕病，病就会退缩的。”苏茉儿一遍又一遍地给玄烨打着气。
因为有苏茉儿耐心细致的照料，也因为有着鲁清一四处寻访找来的草药，小小的玄烨竟然渡过了难关，身体开始逐渐好转。
董鄂妃的四皇子夭折后，布木布泰又把希望放在了身体逐渐康复的玄烨身上。也直到这时，布木布泰和顺治及玄烨的生母佟妃才开始去宫外的宅院里看望他。
不过，虽然病好了，为了预防病情复发，玄烨还是留在了宅院里。而苏茉儿除了精心照料他外，还和鲁清一一起教他四书五经，并对他的学识才干、人格品行和文韬武略等各方面进行培养，同时对他的言语举动立下规矩，稍有逾越就严厉批评，绝不宽待。
玄烨虽然年幼，却也能深刻体会苏茉儿的良苦用心和殷切期望，凡事都能认真做好。
同时，苏茉儿在平时生活中的节俭，也对玄烨起到了潜移默化的作用，这些都是在宫里所无法感受到的。
那段时间，成了玄烨和苏茉儿，以及鲁清一最重要的一段日子。玄烨在那段时间里，磨炼了意志力，知道了生命的无常，在以后的学习和生活中，也就更加勤奋了。而在宅院里的那段日子，也成了苏茉儿和鲁清最温馨、最快乐的一段时光。
当时，年已四十的苏茉儿，经常不辞辛苦，奔波在慈宁宫和玄烨避痘的宅院间，在北长街上留下了无数个她的身影。
一年多以后，已经四岁多的玄烨，确定不再复发后重回宫里。而玄烨避痘的宅院，也在雍正元年的时候改建，并被赐名福佑宫。弘历即位后，又改名福佑寺，成了一座寺庙。