1
福临的降临让永福宫沉浸在了喜悦中。布木布泰有了“福临”这个小皇子，心绪也平静了很多。她不再介意皇太极会不会宠幸她，更不去想方设法讨好皇太极了。她每天的工作除了早晚去奶妈那里看望小皇子外，中午就和苏茉儿一起看书、绘画。午后则让苏茉儿陪着她在花园里散步、赏花。
看着花园里繁花似锦，布木布泰想起了枝头上挂着的满目桃花，想起了去年制造和皇太极偶遇，直至怀上福临时的情景。
“这一年过得可真快呀！”布木布泰笑着说完，伸开双手，任那粉色的桃花飘落在手上。
“娘娘自从生了小皇子后，心情好了很多。”苏茉儿说。
布木布泰笑笑：“人为什么心情愉悦？就是因为愿望的达成。如今，我进宫的愿望已经达成了一半，我的心情能不好吗？”
苏茉儿点点头，但却又皱了皱眉，这细微的动作被布木布泰看在眼里。
“不赞成我这句话？”布木布泰问。
苏茉儿摇了摇头，好一会儿才说：“娘娘说的是。不过奴婢想，我们还是要对九皇子多加看护才行。香包的事情，奴婢觉得……不能马虎。”
“我已经嘱咐过奶妈了，淑妃和她身边的人不能接近九皇子。”布木布泰说。
“奴婢是怕还有其他妃嫔……”苏茉儿没再说下去。
“其他妃嫔？”布木布泰苦笑一下，接着说：“你说得对，包括宸妃，都是可疑的，宸妃是不是每天都去？”
苏茉儿点了点头。
“走，告诉奶妈，这后宫里，除了我和你，还有皇后，不允许任何人接近九皇子。”布木布泰说着就走在了前面。
宸妃自从八皇子不在后，便处在了精神恍惚中。九皇子福临的出生，让宸妃一下子来了精神。她开始对福临百般宠爱，甚至经常叫他为八皇子。
“她只是精神受到打击，看到九皇子就想起了她的八皇子，慢慢会好的。”布木布泰有时安慰自己说。
“娘娘说的是。”苏茉儿说。
话虽这么说，但苏茉儿心里还是有些担心，宸妃海兰珠看九皇子福临的眼神，总让她觉得害怕。那是一种想要占为己有的眼神，那眼神里除了溺爱外，还有一种复杂的感情。
两个人从奶妈处出来，还没到永福宫，便见一个小丫头匆匆跑了过来。
“娘娘，皇上来了。”
“皇上来了？”布木布泰有些吃惊。
“皇上的心情怎么样？”苏茉儿问。
“心情好像很好，带来了很多东西给娘娘呢。”小丫头的脸上，溢满了笑意。
“哦？”布木布泰加快了脚步，苏茉儿和小丫头紧紧跟在身后。
……
布木布泰进入房间，看见皇太极在里面慢慢地踱着步，看到她，不待她行礼就招了招手说：“快来快来！”
布木布泰走近皇太极，皇太极在椅子上坐下，指了指旁边的椅子：“坐下吧。”
“皇上……”布木布泰刚一开口，又被皇太极挡住了。
“爱妃身体可好？”
“托皇上的福，臣妾身体很好。”
“呵呵……那就好！那就好！”
“皇上来……”布木布泰故意没有说下去，停了下来。
“爱妃呀，朕是有事找爱妃啊。”皇太极拖着长音说。
布木布泰的心一惊，扫了一眼门口站着的苏茉儿，苏茉儿也看了她一眼，两个人的眼神中都有警戒。
“爱妃呀，自从朕的八皇子去世后，朕吃不香睡不着，连国事都不想了。但九皇子的出生，又让朕有了精神。”
听着皇太极这话，布木布泰很是高兴，但苏茉儿却有些不安。
“爱妃呀，朕有了九皇子，心情好了，可我的宸妃，你的姐姐，却越来越憔悴了。宸妃很喜欢九皇子，所以朕想……”皇太极停了下来。
布木布泰一下子有种恍然大悟的感觉。她的血脉在喷张，双手甚至都有些发抖，刚刚笑着的脸也开始僵硬。苏茉儿也知道了皇太极将要说的话，她飞快看了布木布泰一眼，暗示她一定要镇定，千万不能意气用事。
皇太极瞥了布木布泰一眼，接着说：“朕现在最放心不下的就是宸妃了。把九皇子交给宸妃，让他和宸妃在一起生活，这样她的心情就会好起来，后宫也就安宁了。爱妃意下如何？”
布木布泰一语不发，她的脑子在嗡嗡作响，身体也有些摇晃。
“爱妃不同意？”皇太极刚刚还笑着的脸，沉了下来。
“皇上，娘娘这几天身体有些不适。”苏茉儿急忙跪下说。
皇太极瞥了布木布泰一眼，甩手就走。
苏茉儿快步跑到布木布泰身边，在她耳边耳语几句，布木布泰点了点头，一下子跑到皇太极面前，跪在地下说：“皇上赎罪，臣妾是刚刚有些昏厥。皇上的话，让臣妾高兴还来不及呢，怎么会有不愿意之理？皇上和宸妃娘娘这么宠爱九皇子，是九皇子的福气，只是现在就给宸妃娘娘，臣妾觉得时机不好。宸妃娘娘刚刚失去八皇子，悲痛欲绝，时常精神恍惚，把九皇子当成八皇子。现在把九皇子给她，臣妾怕会刺激到宸妃娘娘，对她的身体更加不利，说不定还会加重病情呢。”布木布泰压抑住气愤，耐心地说。
皇太极显然觉得布木布泰说得有理，脸上的怒气也消了。
“那爱妃觉得什么时候把九皇子给宸妃比较好？”皇太极问。
“臣妾觉得，应该先看好宸妃娘娘的病。等到宸妃娘娘的病完全好了，再让九皇子和她在一起生活，这对宸妃娘娘和九皇子都是好的。”
布木布泰说完，低下了头，紧张地等待着皇太极的回音。
皇太极想了想。“好吧！那就这样吧！”
布木布泰和苏茉儿全都松了口气。
2
布木布泰又陷入到了焦躁和不安中，甚至希望有人来告诉她，宸妃疯了或死了。皇太极虽然答应等宸妃精神好了再说，但却已经开始控制布木布泰和福临的见面机会。说既然九皇子以后要和宸妃在一起，那布木布泰就应该减少见九皇子的机会，这样对布木布泰和九皇子都好。
“苏茉儿，这可怎么办？”布木布泰无计可施。
“娘娘，您先别急，我们看看情况再说。”苏茉儿只能安慰布木布泰。
“我不能把福临给她，不能！她不能抢走我的福临。”布木布泰喃喃着。
“娘娘，放心吧，他们抢不走福临，绝对抢不到！”
“真的吗？”布木布泰看着苏茉儿。
苏茉儿重重点了点头。
苏茉儿开始紧盯关雎宫和福临奶妈的住处。有一天，在她盯着关雎宫的时候，发现宸妃和明珠拿着一些东西向福临奶妈的住处走去。苏茉儿跟了上去。
宸妃和明珠很容易就进去了，没有人挡着，甚至是被奶妈和丫头热情地迎进去的。
“哼！奶妈不是说没有别的妃嫔进去吗？”苏茉儿气愤地想。
趁丫头们迎接宸妃的时候，苏茉儿悄悄溜了进去。她发现宸妃和明珠不仅去看了福临，而且还将那包东西交给了奶妈。
奶妈接过那些东西后，眉开眼笑，不停地说着感谢话。
宸妃和奶妈说了一会儿话后，和明珠离开了。等到宸妃和明珠走远，苏茉儿悄悄走了出来，进了奶妈的房间。
桌子上摆着宸妃送来的点心，奶妈手里拿着一对玉镯子正高兴地看着，嘴里还啧啧啧地赞叹着。苏茉儿咳嗽一声，奶妈见是苏茉儿，吓了一跳，慌忙把两只镯子藏在了衣袖里。
“姑……姑娘什么时候进来的？”她结结巴巴地说。
“刚刚进来，叫你也没应。这是谁拿来的？这么多好吃的。”苏茉儿看着桌子上的点心，故意说。
“没……没……是……是亲戚给送来的。”奶妈越发紧张起来。
苏茉儿没再追问，走到福临的床边说：“九皇子这两天还好吗？”
“好……好！吃得好，睡得也香！”奶妈慌慌张张地说完，又说：“姑娘怎么一个人？庄妃娘娘没来？”
“不是皇上下令，这段时间，除了皇后外，其他宫里的娘娘都不让来吗？就连我家娘娘，也要减少见九皇子呢，所以娘娘就派奴婢来看看九皇子。”苏茉儿漫不经心地说完，突然又说：“没有其他宫里的娘娘来吧？”
“没有没有！”奶妈赔着笑说。
“好！要是有谁违背了皇上的旨意，皇上皇后追究下来，你……”苏茉儿故意停下，瞟了奶妈一眼后，一字一句地说：“承担不起！”
“是，承担不起，承担不起！”奶妈额头的汗都出来了。
“好了，我走了，好心照看着九皇子。”苏茉儿说着，走了出去。
在回永福宫的时候，苏茉儿一路上都在想着，要不要告诉布木布泰她看见宸妃去的事情。
因为想着心事，苏茉儿走着走着，竟然走过了永福宫，走到了衍庆宫门口。
“怎么走到这里来了？”苏茉儿哑然失笑，正准备转身离开，突然和一个从衍庆宫里跑出的人撞了个满怀。
那个人“对不……”“起”字还没说出来，苏茉儿便叫了一声：“嫣儿。”
嫣儿这才仔细一看，是苏茉儿。
她抚着胸，大口地喘着气。
“怎么了？发生什么事了？”苏茉儿问。
“是……我……那个……”嫣儿一脸慌张，不停地四下看着，没说出一句顺溜话来。
苏茉儿看她的样子，知道一定是遇见什么事了，便拉着她的手，到僻静处说：“不要急，慢慢说。”
嫣儿好像不敢看苏茉儿，瞟了她一眼后马上把眼神转到了一边。
“没什么……我要走了。”说着，嫣儿又看了一眼苏茉儿，转身犹犹豫豫地往前走，走走还停停，转头瞟一眼苏茉儿，接着又走。苏茉儿觉得嫣儿的眼神中有话，而且很可能和自己或永福宫有关。于是，她脑子一转，从头上拔下一枚布木布泰送给她的银簪子，叫了一声：“嫣儿，我倒忘了，我有事找你呢。”
“什……什么事？”嫣儿只是扭过头来，小声问。
苏茉儿走到她面前，笑盈盈地看着她：“给！”她把银簪子递给了嫣儿。
“给我？为什么？”嫣儿吃惊地问。
“没什么。上次我在麟趾宫迷了路，不是你带我出来的吗？早想送给你个礼物，看着这合适，就想送给你。可去麟趾宫找你，说你被派到衍庆宫来了，所以就过来了。没想到这么巧，在外面就碰到你了。”苏茉儿笑着说。
“不……不用！”嫣儿不停地摇着手，但眼睛却看着那银簪子，因为它太漂亮了。
“来，我给你戴在头上。”苏茉儿拿着银簪子，快速地给嫣儿戴上。
“太漂亮了，就像是专为你做的。”苏茉儿拍着手说。
嫣儿羞涩地低下了头。
“好了，走吧。”苏茉儿说着，迈开步子慢慢往前走。她感觉到，嫣儿在后面一直盯着她在看。
“苏茉儿姐。”嫣儿终于叫了一声。
“哦，嫣儿，有事吗？”苏茉儿赶忙走到嫣儿面前。
“是……”嫣儿咽了口唾沫，朝衍庆宫方向看了看。
“发生什么事了？告诉我吧，我会帮你的。”苏茉儿说。
嫣儿低头想了想，咬了咬嘴唇，像是下定决心似的，抬头看着苏茉儿小声说：“我听到我们娘娘和院使大人说要给九皇子下毒！所以我……我吓得就跑出来了。”
3
苏茉儿听了嫣儿的话后，虽然当时很吃惊，也有些后怕，但在和嫣儿分手，回永福宫的路上，她倒是慢慢平静下来，甚至计上心来，觉得这件事说不定能够阻止宸妃要福临呢。
苏茉儿一路上都在想着，这件事要不要告诉布木布泰。告诉了怕她担心，不告诉又怕自己的计划出什么意外。
最终，苏茉儿决定处理完再和布木布泰说。
几天后的一个午后，苏茉儿在永福宫外的一棵树下，拿到了一张纸条，是嫣儿写的：“晴儿，戌时。”
“‘晴儿，戌时’是什么意思？”苏茉儿有些糊涂。
突然，苏茉儿看了看太阳下落的方向，然后匆匆进屋和布木布泰说了一声，转身向九皇子和奶妈的住处走去。她悄悄潜入屋里，隐身在九皇子住处的窗外，观察着里面。
房间里，奶妈坐在椅子上，抱着福临在哄他睡觉。房间里除了奶妈小声的呢喃，没有任何声音。
天渐渐暗了下来，一个小丫头悄无声息地走进房间，点亮了油灯。奶妈看看怀里熟睡的福临，也慢慢站了起来，把他放在床上，放下了帐幔。
苏茉儿在窗外盯得眼睛都发酸了，正想闭眼休息一下，突然看见那个小丫头匆匆进来，小声对奶妈说着什么。奶妈一听，慌忙出去了。
苏茉儿正想着发生了什么事时，就看见宸妃和明珠在奶妈的带领下，走进了房间。宸妃慢慢走到床边，呆呆地看着熟睡中的福临。
“托宸妃娘娘的福，九皇子睡得很好，宸妃娘娘给奴才的补品，奴才也都吃了，奶水很足，九皇子很健康！”奶妈在旁边赔着笑，小声说。
海兰珠冲奶妈一笑，看了明珠一眼，明珠把手里拿着的一个瓶子放了桌上。
“这是给九皇子吃的，是皇上让人从明朝皇室那里带来的，本来是给本宫的八皇子……”海兰珠说到这里，眼圈突然红了。
“谢谢宸妃娘娘，奴婢一定会给九皇子吃的。”奶妈忙说。
“往九皇子吃的粥里加上一点就行了。”明珠嘱咐她说。
“奴婢记住宸妃娘娘和明珠姑娘的话了。”奶妈不停地点头。
“还有这些是给你吃的，也是明朝皇室吃的。”明珠又把一包东西给了奶妈，奶妈高高兴兴地收下了。
几个人刚要向外面走时，海兰珠突然转头对奶妈说：“以后不要叫九皇子，叫八皇子，他是本宫的八皇子。”
奶妈一怔。
“宸妃娘娘的话你没有听到吗？以后八皇子就跟着宸妃娘娘了。”明珠小声喝道。
“好！好！八皇子！八皇子！”奶妈忙不迭地说。
“还有，以后不要让永福宫的来见八皇子了，这可是皇上说的。”明珠又说。
奶妈还是不停点头，不停答应。窗外的苏茉儿气得咬牙切齿。等到奶妈把宸妃和明珠送出去后，房间里再次安静下来。苏茉儿揉了揉眼睛，动了动发酸的腿，再次将眼睛贴在窗户的破洞处，终于看见了她要等的人。
她的脸上露出了微笑，心想：“果然来了！”
来人是衍庆宫淑妃的贴身侍女晴儿。晴儿是巴特马·璪淑妃嫁给皇太极时，从以前的夫家——林丹汗家带过来的。
晴儿悄悄溜了进去，快速将一包东西倒入明珠拿来给福临吃的瓶子里。
此时，外面传来了脚步声，晴儿急忙躲在福临睡觉的床下。奶妈和一个小丫头走了进来。小丫头的手里端着一个冒着热气的小碗，苏茉儿知道，那是给九皇子做的粥。
小丫头把碗放下后就出去了，奶妈喜滋滋地打开了那包宸妃赏赐给她的点心，吃了起来。苏茉儿着急起来。如果这时候出现，可以避免福临吃到有毒的食物，也可以抓住下毒的晴儿，可宸妃要九皇子的问题还是没有解决。
苏茉儿想了想，慢慢退出窗口，躲在了门口的一棵大树后面，然后抓起一块石头，朝右门口的方向扔去。
随着扑通一声，房间里的奶妈一下子站了起来，嘴里骂骂咧咧，说着“干什么呢？把九皇子吵醒怎么办？”怒气冲冲地向发出声音的方向走去。
刚刚躲在床下的晴儿，飞快地爬了出来，然后跑出门去。苏茉儿看没人注意，也一下子冲进了房间。她拿起晴儿下了毒的瓶子，将里面粉末状的东西洒了一点在明珠给奶妈的点心上，随即从地上抓起一把灰，洒进那小碗粥里。
刚刚洒完，便听到了门外奶妈训斥小丫头的声音，苏茉儿急忙藏在了门背后。
“嬷嬷，一定是野猫弄的！”一个小丫头说。
“野猫，野猫怎么又进来了？要是把九皇子，不对，八皇子吵醒了，你们这一晚上也别想睡觉。”奶妈说着话，人已经进来了，后面还跟着两个小丫头。
奶妈看到小碗粥里有灰，仰头看了看屋顶，冲两个丫头说：“看看这粥，又落上灰了，再去盛一碗来。”
两个丫头急忙端起那碗粥，走了出去。奶妈背对着门口，重新坐回椅子，并拿起一块点心，津津有味地吃了起来。
苏茉儿悄悄溜出门，重新躲在窗边，透过窗口的洞，观察着里面的情况。
突然，床上的福临哭了起来，奶妈站了起来，正要往床边走，头一阵晕眩，倒在了地上……
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苏茉儿很晚才回到永福宫，她首先去了布木布泰的房间。虽然天已经完全黑了下来，但布木布泰还是坐在窗前，静静地看着外面。看到苏茉儿进来，只是瞟了一眼，眼神忧郁。
自从皇太极提出要把福临给宸妃，布木布泰便整日忧心忡忡。
“娘娘，奴婢回来了。”苏茉儿说。
“见到鲁大人了？”布木布泰问。
苏茉儿笑笑没说话。她今天去奶妈的住处前，跟布木布泰说是要见鲁清一，拿一些绘画方面的书籍。
布木布泰知道苏茉儿和鲁清一之间的情愫。这份情愫，让她想起了自己和多尔衮的感情，所以便毫不犹豫地答应了，并让他们多聊聊，可以晚点回来。
“娘娘，还在为九皇子的事担心？”苏茉儿小声问。
布木布泰叹口气说：“我听说，宸妃的精神越来越好了！我非常害怕，害怕皇上、皇后突然过来，告诉我，要将我的儿子给宸妃。皇上担心宸妃的身体，难道就不担心我的身体吗？”布木布泰说完，眼圈又红了。
“娘娘，放宽心吧，皇上皇后不会再提这件事了。”苏茉儿神秘地说。
“这件事？什么事？”布木布泰虽然知道苏茉儿说的是什么，但还是又问了一遍。
“皇上和皇后为了九皇子，也不会让九皇子跟宸妃的。以后娘娘可以和以前一样，想什么时候去见九皇子就去见九皇子。”苏茉儿又说。
“怎么？”布木布泰一脸惊讶。
苏茉儿附在布木布泰的耳边，把她如何碰到嫣儿，如何收到嫣儿的纸条，又是如何藏身奶妈的房间，看到了些什么一一说了。
布木布泰随着苏茉儿给她讲的事情，脸色发生着变化。她一会儿震惊，一会儿恐惧，一会儿气愤，一会儿高兴。
“想不到淑妃是这么狠毒的一个女人。”布木布泰说着，脊背一阵发凉，接着又问：“九皇子没事吧？”
“娘娘放心，九皇子没事。”
“这么说……这么说，皇上和皇后都会认为是宸妃下的毒了？”布木布泰小声问。
苏茉儿笑笑：“不一定信，但一定不会再冒险。”
苏茉儿亲眼看见小丫头们发现了倒在地上的奶妈，然后尖声大叫，随即，看到了匆匆赶来的太医、宸妃和皇后。
“这件事谁也不准传出去。要是传出去了，本宫要了谁的命！”皇后在叮嘱完下人后，让其他人先出去，只留下了宸妃和太医。
太医在检查完奶妈的身体后，先是让人把她抬到另一房间，然后开了方子让去抓药，最后检查桌上的点心和那瓶粉末状的东西。
“到底怎么回事？”哲哲问。
“禀告皇后娘娘、宸妃娘娘，奶妈是中毒了！”
“中毒？”皇后和宸妃一惊。
“是的，奶妈是吃了这点心中毒的，而且这瓶子里也有毒粉。”太医肯定地说。
“不可能！不可能！”宸妃吓得脸色发青。
皇后哲哲盯着宸妃：“什么不可能？怎么回事？”她厉声道。
“这……这……这是臣妾拿来的，臣妾……”宸妃的话还没说完，便被皇后哲哲打断了，她冲太医说：“你再去看看奶妈有没有什么事。”
太医行礼后，待要离开，皇后哲哲又说：“这件事不准透露半句风声，违者一个不留！”
太医连连答应，离开了房间。
“皇后娘娘，臣妾没有，臣妾真的没有下毒。臣妾这么喜欢九皇子，把九皇子当成臣妾的儿子来疼爱，当成八皇子来对待，怎么会给他下毒呢？皇上、皇后已经答应把他给臣妾了。他就要和臣妾生活在一起了，臣妾怎么会下毒？不，他是臣妾的八皇子，臣妾怎么会忍心向自己的儿子下毒？不会的，不会的！”
宸妃不停地喃喃着，有些语无伦次。她越是这样，皇后哲哲越是对她怀疑。
“不是让你这段时间不要来吗？你怎么……”
皇后哲哲看着惊慌的宸妃，没再说下去。她让明珠将宸妃带回关雎宫，然后说要去面见皇上。
……
布木布泰听完苏茉儿讲的，既紧张又激动，她在房间地不停地走来走去。
“皇上会……会……会对宸妃……宸妃……”布木布泰结巴起来，她的内心很复杂。
“娘娘放心吧，皇上不会对宸妃娘娘怎么样的。皇上那么宠爱宸妃娘娘，肯定也会相信宸妃娘娘没有下毒。”苏茉儿又说。
“可是，皇上……皇上要是相信宸妃没有下毒，一定还会要我的九皇子的。”布木布泰纠结地说。
“即使皇上再宠爱宸妃，甚至不相信这件事是宸妃做的，但他也不会再拿他的九皇子下赌注。”苏茉儿肯定地说。
布木布泰想了想，冷笑一声：“哼！我是九皇子的亲生母亲。那边出了事，竟然没人来通知我！全都不把我当回事。”
“娘娘，您千万要镇定。古时的兵书上不也说了吗？‘小不忍则乱大谋！’在后宫，我们能做的就是静观其变。这件事情皇上皇后不会和您说的，您也就假装不知道。”苏茉儿说。
“可那淑妃，她那么狠心，就这样算了吗？”布木布泰提起巴特马·璪，不由自主地咬牙切齿起来。
“娘娘不用着急。这件事发生后，她一定会安稳一段时间的。到时候，我们只要向那木钟贵妃身边的人透露一些香包的事，自有那木钟贵妃去治她。”苏茉儿在做这件事前，已经想好了怎么让淑妃付出代价。
布木布泰看着苏茉儿，紧紧地握住了她的手：“知道吗？你现在就是我的支撑。如果没有你在我身边，我真不知道这么多年要怎么过下来。这么多年，很多事情都是有了你才解决的。”
布木布泰说着，眼泪汪汪起来。
苏茉儿动情地看着布木布泰：“娘娘，您什么都不用担心。从奴婢在娘娘身边的第一天起，奴婢的命运就和娘娘的连在一起了。奴婢会永远守候着娘娘，不让任何人伤害娘娘的。”