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他们的相遇平淡无奇。
“两个中级法师,三个初级法师，十二个佣兵。”有一个男人在说话。
“都是一个人干掉的。”
“高级法师？”一个女人用低柔甜美的声音问道。
“错不了,这附近都是施法的痕迹，”先前那个男人说道,“那股子法石的焦糊味还没散呢。”
“我们要不要换条路，夫人？”又一个男人问，“主道就这么一条,高级法师……如果碰到了那样的家伙,恐怕不好对付。”
被成为“夫人”的女人一时没有回答,又一个人的声音响了起来。
“云灵,这里有个孩子。”
——有点糟，亚斯塔罗斯想。
悉悉索索的脚步声接近了,捂住腰间渗血的伤口，亚斯塔罗斯另一手紧扣指间匕首，脸上却作出孱弱的不安表情。
“原来藏在这里。”随着说话声，亚斯塔罗斯藏身的灌木丛被拨开了，“血的味道很重，是受伤了……哎？这个孩子也是黑发的？”
亚斯塔罗斯慢慢抬起头，月光的碎片——来者拥有一头束在身后，宛如月丝的美丽银发，白皙得接近透明的皮肤，和明亮的金色眼瞳。亚斯塔罗斯怔了怔，即使在精灵中，他也没有见过这样的瞳色，和这样明显属于非人的美貌。
那个容貌只能用“美丽”来形容的男人向他伸出了手，虽然外貌给人纤细和脆弱的感觉，事实却令人感到惊讶——这个男人用修长白皙的手指分开多刺的灌木，抓住它们的主枝，把一大丛灌木连根拔起丢开，然后将被泥土落了一头一脸的亚斯塔罗斯毫不费力地从地上提了起来。
直到被举到空中，亚斯塔罗斯才发现这个男人比他以为的还要高，他今年12岁，身高已经相当于15岁的少年，虽然这个男人两手伸入他的腋下，把他“提”到那个女人面前的动作像白都那些显摆宠物的少女一样，但晃晃悠悠脚不着地的感觉至少说明这个男人的身高已经超过一般的男人。
“放我下来！”延迟了一点时间，亚斯塔罗斯终于找到一个这种年纪的少年应有的反应，开始不是十分卖力地挣扎起来。
“他受伤了，云灵。”那个银发的男人说。
“放他下来，墨拉维亚。”这群男人中唯一的女人说道，浓密的黑发盘在脑后，这个明显属于遗族的女人有一张不同于大多数中洲人的面孔，眉眼细长，尤其是眼睛在末梢的地方还微微挑起，脸色有些病态的苍白，唇色却艳丽得不详。更引人注意的是她微微隆起的腹部，这是一个怀孕的女人。
有一个异样名字的男人似乎完全受这个女人的指挥，忍耐着腰间的抽痛，亚斯塔罗斯落地后站直身体，面对眼前的女人，“你们是谁？”
“李云灵，影子佣兵团团长。”遗族女人语气平淡地说。
影子佣兵团。亚斯塔罗斯环视一圈，围绕着他们数人，这里有三十多个黑发黑眼，一身黑色劲装的男人，全都体格健壮，气息强悍，他虽然听说过这个佣兵团的名字，却没想到要在这里遇上他们。
“这个孩子哪儿来的？”站在这个李云灵背后的男人开口道，“他这伤又是怎么弄的？”
银发男人和李云灵说说的都是相当标准的帝国官方用语，这个男人说话却夹杂了很重的口音，亚斯塔罗斯虽然不能完全听懂，却知道他是在质疑自己的身份。大陆战争结束至今已有数十年，败退的遗族迁至中洲西部大陆的各个荒僻角落，若说影子佣兵团还能凭借实力在中洲的中央地带行走，在中央帝国的中南部接近神光森林的地域会出现他这样黑发的孩子是非常罕见的事，除了喜好猎奇的贵族会“收藏”这种奴隶，普通人对他们视若蛇蝎，力量天赋者对他们的态度则更为极端。
偏偏在一个刚发生过力量天赋者争斗的地方发现了他——
“我是……”亚斯塔罗斯正在为自己挑选身份，那个把他带过来的男人又说话了。
“这个孩子不是遗族的。”
一时间所有的目光都集中了过来，李云灵轻轻挑起了眉毛，看向亚斯塔罗斯的背后。
那个男人以肯定的#**小说 httass12/l语气说，“他的血中有力量的味道。
——这是什么嗅觉。
纤薄的冰色利刃从指间滑下，亚斯塔罗斯将它收回腰间，“我确实不是遗族。”他冷静地看着对面的女人，“我是亚斯塔罗斯，来自远东，是下一任法眷者。”
“远东？”李云灵说，她的视线一瞬间变得锐利，“法眷者？”
”没错。“亚斯塔罗斯说，他看着她——这个女人给他一种奇妙的感觉，在外貌上她固然有种特殊的魅力，但真正令他产生兴趣的，是她仿佛行走在生与死的交界线上，散发出生命即将燃烧殆尽的华美和奢靡。
只有语言是无法真正证明他的身份的，亚斯塔罗斯抬起一只手，手指轻轻搓动，指尖就冒出了一束金色的火焰，一道纤细的雷光，然后水球和冰珠接连出现，最后一道风刃消失后，他的证明结束了。这是只有法眷者才能做到的全系应用，虽然每一种的威力都远远逊于他们的本能天赋。
“远东诸域的下任统治者，这位殿下你来到西部是为何？”
“我在登基之前有必经的锻炼。”
“那么，”李云灵看着他，“这支佣兵是你杀掉的？”
亚斯塔罗斯没有否认。
其他人看向他的眼神有了些变化，他背后的银发男人给他轻轻拍去头顶的泥土，然后说道，“难怪受伤了。”
“我们带着伤药，”李云灵说，“要我们帮你治疗吗，这位殿下？”
亚斯塔罗斯考虑了一下，同意了。在大陆战争之后，遗族和力量天赋者已经变成完全的对立关系，即使他们已经退离大陆的中心地带，力量天赋者也不敢随便到荒原深山或者沼泽地带去冒险，蛰伏在那些地域的遗族人有足够多的手段对付这些最多以小队形式行动的入侵者。但这个佣兵团却很不一样，他们有多次和力量天赋者合作的记录，虽然无人知道他们的人脉是如何积累起来的，但他们在佣兵界中的名声不错是事实。
没有冲突，没有利害关系，既然李云灵对法眷者这个名号并不陌生，就应该知道他是什么样的存在，而他愿意接受他们的帮助，自然会有相应的报答。
遗族的药物在很久以前就非常知名，包扎结束之后，亚斯塔罗斯感觉到伤口的痛楚明显减轻了，不过伤口在腰间，他终究是行动不便，影子佣兵团有明确的前进目标，他们的外貌也不适合在没有佣兵工会的城镇停留，因此李云灵为他指定了一个人专门带着他行动。那个名为墨拉维亚的银发男子。
这个男人的巨力他早已见识，但他能感应到亚斯塔罗斯的力量，亚斯塔罗斯在他身上却没有感到丝毫的力量波动，而且他的外貌是如此特殊，亚斯塔罗斯没有见过一个人类有金色的眼睛，不是琥珀色，是仿佛燃烧的火焰一样的金色，亚斯塔罗斯被这双异瞳吸引过，直到墨拉维亚转过脸，他才意识到自己的出神状态。对于出生至今从未对任何事物产生过特殊关注的亚斯塔罗斯来说，这种状况堪称异常。
短短数天的时间不足以让他得出确定的结论，不过他发现墨拉维亚在这个遗族团体中的地位相当微妙。影子佣兵团是一个非常默契的紧凑团体，纪律严明，分工明确，并且全员忠诚于李云灵。墨拉维亚游离于这个团体之外，他并不是不参与佣兵团的行动，却更像一个客卿而不是成员。在这个佣兵团之中，他和李云灵是最亲近的，亚斯塔罗斯曾以为他是李云灵的丈夫，直到墨拉维亚自己否定了这个说法。
“她虽然不是你的妻子，她肚子里的孩子却是你的？”被抱在墨拉维亚怀里的亚斯塔罗斯问，他倒是完全不觉得这个姿势对他的自尊有什么损害，虽然他能够吃苦，却更习惯被人服侍，何况他现在得到的待遇还远远算不上。
“嗯。”墨拉维亚回答。
仅仅数天的接触，就足以亚斯塔罗斯判断这是一个戒心和外貌成反比的人物。虽然这个外表年龄24,5岁的男人自称已经流浪了很长时间，身上却还是有种未经磨砺涉世未深的味道。
“……”亚斯塔罗斯非常自然地脑补了一堆狗血伦理情节，“你是贵族？”
墨拉维亚想了想，“算是王族吧。”
“没落了？”亚斯塔罗斯问得非常直接，也许中洲西部有那么一支王族血脉传承的是这样的外表，但穿着粗布衣物和遗族佣兵团混在一起，毫无怨言地带着一个12岁的少年每天跋涉在森林中，显然不是一个真正的王族能做到的。
墨拉维亚微微一笑，虽然是这种令人误解的长相，在某些时候他的气势却很不弱，“有我的兄长在，这种事不会发生。”
权力斗争失败之后流亡出来的吗？亚斯塔罗斯想。
与影子佣兵团同行的好处是伤口不断好转，不到一个星期的时间，亚斯塔罗斯完全可以自己走动了，虽然激烈的活动还是不能做，不过至少不再算完全的累赘。他的打算是过两天就与这支佣兵团告别，双方都不愿与对方牵涉过多，这是理所当然的结果。
佣兵团所走的路似乎是他的常用路线，在这片森林里隐藏着他们的一个补给点，已经奔波许久的佣兵团暂停下来休整，他们倒是并不在意亚斯塔罗斯也知道这个地方。亚斯塔罗斯也知道，他的旅途也快要结束了，远东和西部相隔着不仅是一个海洋，他不会第二次来到此地。
篝火的光从洞口外照了进来，身体早已相当疲惫，却不知为何今夜完全无法入睡的亚斯塔罗斯起身走出去，跟守夜的佣兵打了声招呼之后，他向一丛灌木背后走去。
淡银色的月光淡淡地勾勒出夜的轮廓，亚斯塔罗斯抬起头，看着那轮明亮得耀眼的明月才意识到今天是满月，对所有的力量天赋者来说，满月之夜既魔性之夜，不仅他们的力量会活跃到一定程度，在夜的阴影中也会有许多魔魅蠢蠢欲动——不过这是西部的惯例说法，亚斯塔罗斯只觉得月光下的视野不错，从这段半山腰看下去能够俯瞰成片的森林，夜行野兽和夜枭的声音从风中传来，模糊的天际有些星辰闪烁，他抬头看着清澈如水的夜空，令人感到舒适的初夏夜风吹拂着他的身体，仿佛整个人都可以随风而去。
他转过头，看着某个方向。
“你在喝什么？酒？”
在月光下依旧醒目的银发说明了这个坐在山顶附近一块巨岩上的男人的身份，他怀里抱着一个罐子，听到亚斯塔罗斯的话之后，他过了一会儿才把脸转过来。
“亚斯特？”他慢慢地说。
“你喝醉了？”
“没有……”墨拉维亚说，但声音毫无说服力，亚斯塔罗斯站在岩石下，仰头看着他。
“你的眼睛在发光。”亚斯塔罗斯看着那双灿金色的眼睛，虽然在深夜的时候见到这个有些惊悚，他的反应倒是平静，“难道你的家族混有兽类的血统？”
“混血？没有。”墨拉维亚说，他闭了闭眼，再度睁开时——还是没有什么改变。然后他从这块一人多高的石头上跳了下来，他的落地很轻盈，亚斯塔罗斯几乎没有听到声音，然后这个拥有奇怪血脉的男人把一根手指竖了起来。
“我喝酒的事，不要告诉云灵啊。”
“可以，不过我是有条件的。”亚斯塔罗斯说。
“条件？”
“给我一滴你的血。”亚斯塔罗斯能够保证，他当时只是顺口这么一提。
墨拉维亚用他那双金色的眼睛看着他，亚斯塔罗斯神态平静地与他对视，过了一会儿，墨拉维亚点了点头，然后说道，“不过你要站远一点。”
“为什么？”
“因为只有本体才能拿到血啊，”墨拉维亚用醉酒的人能拥有的最大理智说，“人形是拿不到的。”
他说话的速度有多慢，身体变化的速度就有多快，当金色的法阵开始在墨拉维亚的身上闪现，意识到不妙的亚斯塔罗斯就开始后退，但不断扩展的金色法阵很快就来到了他的面前，亚斯塔罗斯本能地放出护罩，虽然是一触既碎，却因此把他弹到了安全距离之外。
月光依旧澄净地洒落天地，这座并不高的小山顶上却发生了剧烈的变化，靠近山顶的树木全被摧折碾压入地下，承载不住那份惊人质量的石块崩裂，然后纷纷滚落。异化金色法阵的作用是将这头巨大生物的躯体从不得已而为之的隐匿法术中解脱出来，即使此时已是夜深，此处也人迹罕至，这头巨龙的出现仍然是一个灾难。
黑色的巨大鳞片在月光下闪亮，覆盖了整个山顶，连肢体都几乎看不清，只有一双巨大的金瞳与人类的形态相似的巨龙慢慢俯下头颅。
“墨拉维亚·仪祁！”一个愤怒的女声从半山腰的地方传来。
作者有话要说：虽然今天有了半天空，但是作为一个家里蹲废柴，相亲是必然的任务，泪奔！时间拖延了对不起，一个番外搞不定也对不起！