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夜很黑，灵慧寺偏僻的侧院里，只有一间客房的窗户还透出灯光。暴雨下了一阵后已停了下来，这使周遭显得更加死寂。
小雪和衣躺在床上，睡得像一个死人。坐在床边的胡柳打了一个哈欠，对正在弯腰察看小雪的胡刚说：“我太困了，我们去隔壁房里睡觉吧。”
胡刚转过身来说：“那怎么行？留她一个人在这房里，跑了怎么办？”
“她会跑吗？”胡柳不相信地说，“你叫了她那么久，和她说了那么多话，她都没反应，看她这样子，天亮也醒不了。”
胡刚有些犹豫地说：“她这是什么毛病呀，在医院里也是这样，常常一睡就叫不醒，医生倒省心，药也少用了。”
胡柳拉了他一把说：“那，我们睡觉去。”胡刚笑了笑说：“怎么，你想做那事了？”
胡柳说：“你别想歪了，你以为都像你们这些男人，什么时候都有兴趣，我只是太困了。”
胡刚说：“等一等，我再试试。”
胡刚又坐到床边去，一边摇小雪的肩膀，一边叫她的名字。小雪的头被他摇得左右晃了晃，可仍然没有醒来的意思。
胡刚站起来对胡柳说：“不行，今夜要不问出她那幅画究竟在什么地方，明天就更来不及了。在医院里已经说出那幅画在灵慧山，现在只要她再半清醒一会儿，就能问出那幅画的确切位置。”
胡柳说：“她不醒，你怎么办？”
胡刚说：“你把她的衣服都脱了，我来摸摸她的敏感地方，用这方法，她会醒的。”
胡柳叫了一声说：“啊，这不行，你又想坏主意了，你骗我，你就是想要她，当初你们在一起谈得热火朝天，把我冷落在一旁，你说是工作需要。其实我早看出来了，你是既想得财又想得人。你背着我和别的女人乱来我没办法，但当着我的面，我绝不答应。”
胡刚正想解释，突然听见外面传来一声咳嗽，是女人的声音。今晚除他们外这里没有任何客人留宿，这女人的咳嗽声让胡刚和胡柳一下子毛骨悚然。
胡刚轻轻开了房门出去察看，胡柳紧贴在他身后。整个客房区一片黑暗，只有狭长的天井里有些雨水的亮光。哪来的咳嗽声呢？胡刚正在疑惑，院落的入口处突然有了一团昏黄的光，这团光摇晃着行进，是和尚提着灯笼来巡夜了。胡刚和胡柳赶紧退回屋里，并且关了灯，以免引起和尚的注意。就这样，他们屏住呼吸一直等到和尚巡夜离去，才重新开了灯。胡柳说：“好害怕呀，今夜这里有鬼。”
胡刚说：“佛家净地，鬼不会来的。”
话虽这么说，可想到刚才那声女人的咳嗽，胡刚还是有些紧张。他走到窗边，从窗帘缝中往外望，这一望让他大惊，他看见天井斜对面一间客房的窗上有了灯光。胡柳也凑过来看，胡刚感到她的肩膀在颤抖。
胡刚已经判断出，那亮着灯的房间正是小雪她爸的司机包下的那间套房。他们来时沿着天井周边的房间走了一遍，没见任何客人，怎么在这夜半时分突然有了灯光？
胡刚镇定了一下对胡柳说：“这就对了，刚才那女人的咳嗽声就是从那房里发出的。别怕，没有鬼，住在里边的只能是人。这样吧，你去敲她的门，就说感冒了，向她要点头痛药，都是出门的游客，这样做也没什么。”
胡柳说：“为什么？我不敢过去。”
胡刚说：“这样可以看看住在里边的是个什么女人。谁能住进那间房呢？你不觉得奇怪吗？”
胡刚又劝她道：“深更半夜的，男人去敲她的门不妥。你去吧，我站在门边保护着你。”
胡柳奓着胆子，小心翼翼地踩过天井去了对面，可是她没敢敲门，而是悄悄地凑到窗上向里望。里面拉着窗帘，但从窗帘之间的缝隙里，胡柳还是看见了屋里坐着一个黑衣女人，她披着头发，脸色苍白。
胡柳转身逃回来时全身发抖。“有鬼！”她肯定地说，“也许就是吊死在山下树林里的那个女鬼。”
胡刚问清了她看见的情况后说：“什么鬼，我倒想见识见识。”
胡柳拉住他说：“别去，别惹麻烦，咱们相安无事好了。”
胡刚说：“我不会去敲门的，我要她自己出来。”
胡刚走到檐下，伸手在天井里抓了一把沙土，然后用力将沙土抛向那扇亮着灯的窗户，然后胡刚退回房中，站在窗后向外望。
“如果是人，她会出门察看。”他对站在一旁的胡柳说。
胡刚的话音刚落，那间客房的门果然打开了，灯光从屋里泻出来，照见一个一身黑衣的女人。她走出门外看了看，然后又进屋去了。
这女人正是鄢脂！她来这里干什么呢？几天前，电视新闻报道了一起火灾，一套民宅的男主人自己点火烧了房子，自己也被烧死在屋里了。纵火者正是李柱，新闻报道说他长期瘫痪靠轮椅生活，也许还受到家人虐待，因悲观绝望而自焚。
胡刚将有关情况告诉胡柳后说：“这女人现在一无所有，来这里，也许也是为了找那幅画。她和小雪爸爸有染，自然会想到来这间房里找画。可是她错了，那间房我早已查过，什么也没有。”
胡柳说：“真是冤家路窄。”
胡刚说：“不过，我们得加紧找到这幅画才行。”他看了一眼睡在床上的小雪，在屋里来回走了几步后又说，“一定得弄醒她，让她在朦朦胧胧中说出真话来。”
“你是说，要脱她的衣服吗？”胡柳有些不情愿地说，“可是你别真做呀，不然我受不了的。”
“你放心，”胡刚说，“性最能刺激人的神经，这是实验证明了的。”
胡柳走到床边，俯下身刚要解小雪的衣扣，她突然半睁眼睛，迷迷糊糊地说道：“魏阿姨，我要喝水。”
小雪醒了，把胡柳看成了她家的保姆，这情况让胡刚大喜。他一边让胡柳赶快给她喝水，一边坐到床边去，用耳语式的声音念道：“小雪乖，魏阿姨给你喝水，舅舅也来看你了。”
小雪念道：“舅舅来了。”
胡刚趁势说道：“舅舅要找那幅画，那幅《奔马图》，放什么地方了？”
小雪喃喃说道：“在灵慧山。”
“我们到灵慧山了，可是没找着。”
“我带舅舅去。”小雪蒙眬地说，“在山后的溶洞里。”
胡刚的心跳得厉害，他抚了抚小雪的头说：“小雪睡觉吧，明天我们去溶洞。”
大功即将告成，可是他仍然没同意胡柳去隔壁房里睡觉的要求，万一小雪在天亮前跑掉了怎么办？黄昏时她就失踪过一次，虽然最后发现她躲在佛像背后睡觉，不像是有意逃跑，但这事还是让胡刚提高了警惕，他让胡柳和他一起守在房里直到天亮。
早晨，小雪醒来就喊饿。胡刚借着昨晚的思维对她说：“舅舅带你去吃饭，吃了饭，就去溶洞取那幅画。”小雪的眼光呆滞，但是点了点头。
胡刚和胡柳带着小雪去用早餐。路过佛堂时，正看见一个老和尚在和一身黑衣的鄢脂说话。和尚说：“苦海无边，回头是岸。你要削发出家，本寺理当接收。可是看你伤痛在心，恨怨未了，恐是一时之念，不如回家静待数日，如能全然放下，心中澄明，再来不迟。”鄢脂听了这些话，没有回答，只是不停地抹泪。胡刚他们三人从她旁边经过，她也全然不觉。
三个人进了饭堂低头用餐，谁也没有说话，气氛显得有点沉闷。饭后，胡刚去小卖部买了三只手电筒，一人一只，进溶洞用得着。
从灵慧寺后门出去，便是去溶洞的路了。雨后的山中湿漉漉的，好在路上铺有石板，这让去溶洞的路并不难走。大约走了半个时辰，路变得险峻起来，人得从陡壁上向下，一直下到一个幽深的峡谷里，溶洞便到了。它的洞口很大且奇形怪状，有无数细细的水流从洞里淌出来。
胡刚对小雪说：“你走前面，找那幅画，我们跟着你。”小雪一路上的状态还不错，也许是空气清凉的原因，她一直处于半清醒状态，这有助于她想起那幅画的位置，胡刚对此很满意。
小雪踩着流水中的石头进了洞，洞里怪石林立，越往里走，光线越暗，他们都打开了手电。这时，洞里出现三个岔洞。小雪停了下来。好像在分辨该进哪一个洞。
胡柳似乎有些胆怯，她凑近胡刚耳边说道：“这样深的洞，又潮湿，那幅画能藏在这种地方吗？”
胡刚小声对她说：“没问题，藏画的人总会有保护办法的，再坚持一下。”
小雪站在岔洞口，仿佛在回忆，过了好一会儿，她向左边的洞里走去，这个洞只有一人多高，并且有哗哗的水声在怪石下面喧响。空气变冷了，胡刚不禁打了一个寒战。
胡柳拉了一把胡刚说：“不对头，叫她回来。”
胡刚低声吼了她一句：“别打退堂鼓！”
洞里一片漆黑，水声越来越大，手电的光在这里也只能照亮脚下的一点路——这不是路，而是散落在水中的一块块石头，他们踩着这些石头绕来绕去地走着，像在捉迷藏。胡刚突然发现，看不见小雪了，他朝着前面大喊：“小雪！”没有小雪的回应，只有洞里的回声。他回头对胡柳吼道：“都怪你，走得太慢。”胡柳急了，不顾一切地追上来。胡刚说：“我们快往前赶！”
洞里越来越险，有的地方出现了深沟，深不见底，胡刚正要回头叫胡柳小心，忽听胡柳一声惊叫，紧接着是“扑通”一声，胡刚心里一惊，糟了！胡柳掉下水里去了！
胡刚回转身来，用手电晃着，果然不见胡柳的身影。他往回走了几步，听见胡柳惨叫道：“快救我呀！”他循着声音用手电照过去，看见一个井口似的洞口，再用手电向下照，胡柳正站在洞底，这洞有五米以上的深度，洞壁如井壁般笔直光滑，洞底的水齐腰深，不小心掉下去的胡柳正在喊“救命”。胡刚也急了，蹲下身趴在洞口向下喊：“别急，别急，我想法救你。”正在这时，他感到身后有手在推他，还没来得及抵抗，他已被推下了洞沿，整个身体沿着洞壁一下子滑了下去。
胡刚本能地发出了尖叫，刚落入洞底，上面有手电光射了下来，同时传来小雪的声音：“胡刚，你也有今天呀！”这是一种咬牙切齿的声音。
胡刚的脑袋里“嗡”的一声，一时还想不明白这是怎么回事。啊，精神病人是会伤人的，他怎么就忽视了这点呢？他绝望地向上喊道：“小雪！小雪！我是你舅舅呀，快去外面找条绳子来救我！”
洞口上面传来小雪的哈哈大笑：“胡刚，你的戏演完了，就这样剧终吧，我可要走了。”
胡刚很久没听到小雪这样清晰而坚定有力的声音了。这是怎么回事？她没疯，或者突然好了？这不可能！他朝着洞口大叫：“小雪，你别走，你走了就是杀人罪呀！”
小雪又哈哈大笑起来：“杀人罪，那是你呀，你说说，你家的冰柜里藏着什么？你早就杀人了，要不是我反应快被迫装疯，我打开冰柜后也走不出你的家门了。”
胡刚一阵晕眩，天哪！他被骗了，他一直以为小雪是被冰柜里那颗头颅吓疯的，没想到，她是为了逃脱鬼门关而装疯的。她装得很像，一直到医院里都这样，原来她是在等待逃脱的机会。
胡柳抓住他的肩膀哭了起来：“我们完了。”她说，“你是天下第一笨蛋！”骂了胡刚，她仰头向上叫道，“小雪，我可是无辜的呀，你得救我上来，不然我会死的。”
上面传来小雪的声音说：“你们不是有水喝吗？三天之内死不了的，到时警察会请你们出来。”
胡刚绝望地叫道：“小雪，你不能这样，你把我交给警察，你也没好日子过，你窝藏你爸留下的那幅画，该当何罪？你救我们上来，我们从此井水不犯河水，怎么样？”
小雪在洞口坐了下来，平静地对下面说道：“坦白地告诉你，我从不知道有这幅画的事。你倒说说，这幅画究竟是怎么回事？”
“你真不知道呀？”胡刚无比沮丧地说，“你爸有这幅画，千真万确，是你爸的司机讲出来的，大约是六年前一个台湾商人送给你爸的。你爸案发后，这幅画没有被收缴。唉，我怎么就认定是留给你了呢？既然这样，那幅画只能在另一个女人手里了。”
“谁？在谁手里？”小雪问道。
“你救我上来，我告诉你。”
“你别想骗人了！”小雪哼了一声道，“那幅画不管在谁手里，我都没有兴趣，我不会要那东西的。”
胡刚在洞底长叹一声道：“小雪，我算栽在你手里了。那天在我家里，我真该杀了你，你靠吃一只蟑螂就让我相信你疯了，我真是愚蠢透顶！更蠢的是，要那幅画我不该找你，该找燕娜，早有人说她有嫌疑，可是我没相信。”
“燕娜？”小雪惊讶地问道，“她怎么了？”
胡刚又生起
了希望，侥幸地说：“你救我上来，我再告诉你。”
“别做梦吧！”小雪叫道，“你不说也罢，够了！我什么也不想知道，我只想要正常的生活，我要走了。”
“不——不——”胡刚对着上面大叫，胡柳也同时发出绝望的尖叫声，这些声音在洞里回响着，可是上面已没有一点动静了。
小雪坚定地向外走去。走出溶洞时，她对着天空做了个深呼吸，有两行热泪从脸颊上淌了下来。
燕娜在床上醒来时，已是上午十点多钟。她仍感到头昏，因为她睡下时窗外已经发白。昨晚，刘总在这里几乎发了疯，一会儿说他要完蛋了，这都怪燕娜没把他的上级拉下水，没人救他了，那些告发他的人准能得逞；一会儿又说今宵得过好，于是喝了酒将燕娜压在床上疯狂。可是，燕娜像木头人一样没有反应，这让他大为恼火。他破口大骂道：“你这个婊子，只想攀高官，我看见你和那个副市长走在一起时小鸟依人的样子，怎么和我就变成木头人了？这事我要说出去，你早就身败名裂了！”
燕娜说：“你霸占了我这么久，我也算还了你的情了。”
“霸占？”刘总跳了起来，“你今晚敢这样和我说话，一定是那个老相好的魂附到你身上了。告诉你，他是个贪官，是个死鬼，你是死鬼的婊子！”
燕娜突然怒目圆睁，一个耳光就向他打去。刘总愣了一下，扑上来掐住她的脖子，“你反了！”他吼道，“我明天就去电视台报告你的底细。”
燕娜掰开他的手说：“你报告去吧，别忘了报告你也是一个贪官。”
这男人一下子泄了气，坐在床沿发愣。过了一会儿，他下楼去把红酒拿了上来。“把你的安眠药都拿出来，”他说，“咱们一起死了算了。”
燕娜说：“要死你自己去外面死，我可不奉陪。”
燕娜冲口说出这话后，等着刘总的歇斯底里，可是，他把酒瓶放在地板上，在一把皮椅上坐了下来，脸上竟然滴下了浊泪。
“那个副市长，对你是真爱吗？”他问道。
燕娜答道：“真爱。”
“我在瑞士那个小镇看见你们俩时，你们在一起多久了？”他又问道。
“无可奉告。”燕娜说。
“唉——”他长叹了一口气，独自用酒杯倒上酒喝起来。
被这个男人纠缠以来，燕娜今晚是第一次敢于维护自己的尊严。曾经的情人已告别人世，但他的影子今晚却总在她眼前晃动。她走过去给自己斟上酒，一仰脖子便喝了一杯。刘总疑惑地看了看她，给她斟上酒，与她碰了碰杯说：“官场险恶，红颜命苦啊！”
燕娜一觉睡到上午，被豆豆的哭叫声惊醒。她翻身下床，看了一眼在床上还睡得像死猪一般的男人，心里又涌起一阵酸苦。她走出卧室，站在门外的儿子一下子抱住了她的腿，眼泪汪汪地叫道：“妈妈，妈妈，我饿了。”
豆豆昨晚睡在楼下的房间，早晨起床后在楼下乖乖地等着妈妈下楼，一直到肚子饿了，这才上楼来叫。燕娜心疼地抱着他下楼，立即去厨房给他做早餐。正在这时，外面响起了敲门声，她去开了门，惊讶地看见站在门口的竟然是小雪。
“你出院了？”
小雪点了点头，进屋后坐在客厅里，一言不发。
“你的病好了吗？”燕娜又问。
“我没病。”小雪突然说道，“是胡刚他们害我的，我已报了警。这事一下子说不清楚，我来这里，是想问你一件事。”
“什么事？”燕娜一头雾水。
“我爸有一幅画，是徐悲鸿的《奔马图》，这画是不是留在你这里了？我问这事没别的意思，我只是觉得你是一个好人，如果真有这事，你赶快主动上交，免得胡刚他们供出来后让你被动。”
燕娜的脸一下子变了色：“什么、什么画，我不知道啊。”
“这样就好。”小雪如释重负地说，“我就觉得这是胡刚的诈术。我终于逃出来了，我已给皮贵打了电话，他也会赶过来，他说我们得一起庆祝庆祝。”
燕娜好像并没听小雪接下来说的话，坐在那里脸上一阵阵发白。
小雪问：“你怎么了？”
她站起来，沉重地对小雪说：“你跟我来。”
燕娜把小雪带到了楼上的书房，关上房门后，她打开书柜上面上锁的门，从里面取出一幅画来，展开来，是《奔马图》。
“小雪，我和你爸好过，我对不起你。”燕娜说，“这是你爸留在我这里的东西。很多年前，你爸还在一个县里任职的时候，带头在县里开展了希望工程，他「一对一」地资助了一个农村小女孩的学费和生活费，并且一直资助到这女孩上大学。后来，这女孩在台湾的大伯与她家联系上了，为感谢你爸对他侄女的长期资助，她大伯便送了这幅画给你爸。虽然是幅赝品，但是心意难得，也算是你爸曾经做过善事的证明。所以这幅画不算赃物，你说要上交，我还真不愿意。因为看到这幅画，我就看到你爸身上曾经有过的善良一面。”
小雪怔住了，她喃喃地叫了一声“爸爸”，眼泪便无声地流了下来。
正在这时，从卧室那边传来一个男人接电话的声音。小雪吃了一惊，问是什么人，燕娜惊慌地示意她别出声。
那男人接电话的声音很大，并且有些暴躁：“哦哦，要抓我呀，是纪委还是检察院？什么？哦哦，张主任说这种话啊……这个婊子，敢背后捅我一刀……”
燕娜浑身发起抖来，她再次示意小雪别出声。这时，那男人已“咚咚”地下楼去了，一边走一边叫着燕娜的名字。很快，楼下响起了豆豆的哭叫声，只听那男人怒吼道：“你妈去哪儿了？快给我找出来，不然我杀了你！”
燕娜猛地打开书房门冲了出去。小雪惊呆了，楼下很快传来乒乒乓乓的打斗声。她出了书房，走到楼梯口向下一望，天哪，那男人正拿着一把菜刀与燕娜扭打在一起，而豆豆在旁边惊恐地哭叫。小雪冲了下去，大喝一声“住手”。那男人怔了一下，转头喝问道：“你是谁？和燕娜是一伙的吧？你们害我，我要你们一个不留！”
燕娜这时趁势抓住了那男人拿刀的手腕，同时大吼道：“快把豆豆带开！”
小雪立即抱起豆豆往楼上跑，刚上楼，就听燕娜发出了一声惨叫。小雪心里一紧，知道燕娜出事了。她抱着豆豆进了书房，觉得不妥，又钻进卧室，还是不妥，猛然间看见走廊尽头还有一道楼梯，她立即从那楼梯上去，是一间小阁楼。她关上阁楼的房门，反锁上。豆豆仍然惊恐不已地哭叫，小雪不停地说：“豆豆别叫，豆豆别叫，一会儿就好了。”
这时，小雪听见那男人上楼来了，卧室和书房的门被他摔得“砰砰”地响。“出来！”他用极度疯狂的声音吼道，“我杀了你们才够本！”
豆豆又哭叫了，小雪只得用手臂扼住他的脖子。“出来！”那疯狂的声音还在吼叫，并且向着阁楼方向来了。小雪紧抱着豆豆一动不动。“出来！”那男人的声音离阁楼很近，小雪不知道他是否发现了阁楼里有人。
突然，小雪听见一个男人的声音叫道：“把刀放下！”接着是一阵剧烈的打斗声。小雪听出那是皮贵的声音，她松了一口气。很快，有沉重的身体滚下楼梯的声音，接着传来皮贵的呼叫：“小雪，小雪，你在哪儿？”
小雪抱着豆豆从阁楼下来，听见皮贵正在楼下叫她。她走下去，看见燕娜正从地上坐起来，额头上淌着血。那个男人躺在楼梯口，昏迷不醒的样子。皮贵迎向小雪急切地问道：“小雪，你没事吧？”
小雪这时才感到身体瘫软，她对抱在怀里的豆豆说：“豆豆，现在没事了。”
然而，可怕的事情发生了。豆豆在她手臂里紧闭双眼一动不动。小雪急得大喊：“豆豆，豆豆！”可是，这个三岁多的孩子已经停止了呼吸。小雪感到眼前发黑，是她扼住他脖子不让他叫喊，使他窒息了。
豆豆被平放在沙发上，没有了呼吸和心跳。一身血迹的燕娜发疯一般拍着他叫喊，她的脸也因悲痛和绝望变了形。突然，她抬头对小雪号叫道：“小雪，他是你的弟弟呀，你怎么让他死了？！”
小雪一下子怔住了，木偶一般呆在那里，嘴里喃喃地说道：“我的弟弟，我的弟弟……”
小雪在喃喃自语中看见火光四射，像无数蛇芯子，舔过她的脑门……这一次，她真的疯了，犹如宿命。
当天下午，小雪的舅舅、保姆魏阿姨和皮贵一起，将小雪送进了精神病院。办好入院手续后，小雪的舅舅和魏阿姨都哭了。小雪舅舅对她说：“你妈妈下周就可以保外就医了。你放心养病吧，很快就会好的。”
小雪目光呆滞地看着他们，脸上没有任何表情，好像这个世界离她很远很远。
皮贵强忍住眼泪，望着她说：“小雪，没事的，到你出院那天，我会在这里接你。”
小雪的眼球动了动，仿佛有一片云彩从她的眼底掠过，皮贵认为，她在心里听懂了他的话。
（全文完）