他脸上挂着微笑从小房间里钻了出来，嘴里一直说着“谢谢，下次见。”他还向那个看柜台的脸上没什么表情的韩国人点了点头，依旧微笑着，直到他离开这幢建筑。他很快地走到角落，转弯，保持一贯的轻快步伐，但也不会快得引人注意。
没什么好急的。没有人会去开房门，至少不会马上去。他们会一直等到不耐烦了，才去敲门，敲门没有反应，破门而入，也只能看到一个空房间，他们可能以为她溜了，会先到浴室去看看。
最后，当然有人去查那个小小的金属衣柜。他把尸首藏在那里，连同她的拖鞋和橘红色的内衣。
没有人会注意他，同样，他也不去注意别人。他站在哥伦布大道等红灯，想得入神，直到红绿灯变了两次，他才过了街。
他又有灵感了，得赶紧记下来才行。这篇文字可能有些科学价值，不过，重点并不在此。
进到公寓，他朝管理员笑了笑，管理员也对他笑了笑。他往电梯走去，依旧微笑着，频频点头。
电梯载着他飘浮而上，他的手指又往脖子上的那个冰冷的石环摸去。
他坐在桌前，看着电脑屏幕，纽约的夜景又开始不断转换。他按了键盘，屏幕保护程序随之消失。
他并没有登录网站，只打开他的文件处理程序，点选了新增文件。他瞪着电脑好一阵，想起他的手指掐住女孩脖子的感觉。
他的指尖移动起来，一段文字很快就出现在电脑屏幕上：
有一种连续杀人犯，会因为恐吓他人的欲望而起杀机。先前的解释认为，杀人病态的欲望来自于扭曲的性沖动；这种人多半不能进行正常的性行为，因此威吓本身就带有性满足的功能。
我最近的研究发现，情况并没不如此单纯。
有个年轻人，姑且称为A。就在最近，A向我坦承……
他停了下来，皱眉看着电脑屏幕。将来有一天想要发表的话，是可以用这样的形式伪装。但是现在，直来直往更容易找到最贴切的字眼，呈现他的想法。他删掉最近有个年轻人那段，接着写了下去：
今天早上，我觉得有性发泄的需要，于是找了家暗娼馆。我认为那里的价钱还算合理，环境也算卫生。一个亚裔年轻女孩，表面上是按摩师，口舌功夫却着实不错，手也很有技巧。她一碰到我，我就硬得像石头一样，高潮来得又凶又猛。我的表现——如果这个词合适的话。我其实就躺在桌子上，闭着眼睛，连我多加小费，让她把全身衣服都脱个精光的肉体，都懒得看上一眼，也懒得伸手去触摸她象牙一般的身体——我的表现，真的，就只是把我所有的欲望倾泻而出。我进房间的时候，欲望——和需要——如烈火焚身，渴望性的发泄，而我最后，一泄如注，达到目的。
需求获得了满足。被她随意扔进垃圾桶、湿透了的卫生纸，是无言的见证。
但我意犹未尽。高潮的刺激程度和其他人没有什么两样，但我身体里的某些地方，却原封未动。
在我动手之前，其实连我自己都不明白我到底要什么。刚穿好衣服，欲望却如潮水般涌来，我这才真正了解我的渴望与欲求，还有我为什么会来到这间陋室。我的手掐住了她的脖子，开始用力。
她没有发出任何声音，还没搞清楚发生了什么事情，就已经透不过气来。她的双脚离地，不住地在空中扑腾，一只拖鞋飞到半空中，眼睛死瞪着我。我就这么看着她断了气，眼睛依旧不肯闭上。我感觉到某种东西——生命力？——灌注进我的双臂，越举越高，力量汹涌澎湃，在我全身游走。
同一时间，我并没有感受到任何的性沖动，跟先前性经验也迥然不同，我的身体更没有生理反应。我没有勃起，下体也没有任何刺激的感觉。
另一方面，我却感受到比高潮更持久、强度更大的满足，甚至有一种自我实现的感觉。显然，这才是我要寻找的，在此之前，我完全不知道，直到我伸手掐住我的小宝贝，让她的生命一点一滴地消逝，才恍然大悟。一般人在性欲获得满足之后会有释放的感觉，我则不然，我会受到鼓舞，重新振奋起来，思考得更清楚，行动得更果断。我灵光一闪：不但尸首收拾得很利落，还把她塞进一时无法发现的隐秘地方，还有她的内衣和在挣扎时踢到半空中的拖鞋。我异常细心，又用她的衣服把可能沾染指纹的地方全部擦拭一遍，再把她的皮包拿过来，把我赏她的一百美元拿回来——知道吗？她的皮包里还有三张二十块和一张十块，加上我的一百块，总共是一百七，我进门的时候给他们四十块，这样我还賺了三十块，享受一段快乐时光，跟我痛苦的诊疗时段相比，实在是有天壌之别。
他微笑着，看着最后一句。时机成熟的时候，他知道他一定会发表他的发现，这是他一直想要做的事情，不过，发表前得重新整理编辑才行。内容是一个不愿意透露姓名的病人私下告诉他的。当然，直接把受访者的话如实呈现，不是更具学术价值吗？如果这种说法能够成立，由他这位心理学专家提供的第一人称报告，说服力一定不容置疑。不是吗？他受过专业训练，整理出来的感知过程保证不同凡响。但有没有必要删减一些，让这篇文字看起来比较像是出自于一个不愿意透露姓名的病人？
这倒要好好想一想。也许应该先把它贴到哪个适合的网站上。当然不能在这部电脑上，也不能从哪个查得到的信箱寄这封电子邮件。不过，他完全可以在网吧，用偷来的美国在线密码上网——一点也不难，真的——张贴。他们追踪得到，这阵子新科技好像什么线索都追得到，不过就算是追到了，跟他也没有什么相干。
张贴前要好好修饰这篇文字，重整、润色一下。也许在报告中多加些细节，让她死亡的过程更鲜明一些。但首先应该先加一段内容提要：
接下来的叙述是爱神和死神纠缠的过程。两者并肩齐步，套上牛轭犁田，犁出两条平行、扭曲、变形的田畦。杀戮的部分快感来自于性的满足，就像性满足的快感部分来自于主宰他人的意志。但是，当话已说尽、行亊完毕……
他的表响了。
写到这里刚好是句子的一半，等他回来的时候，就可以继续刚刚的思维接着往下写。现在没办法，职责所在。他把下午的约会全部取消了，但可不是说下午没事可做。
他移动光标，点了几下鼠标。夜幕降临他的电脑，灯光闪烁。
他站起身来。有没有时间冲个澡，换件衣服呢？当然有。在他出门的时候，把刚才穿的西装送进干洗店，是不是个好主意呢？
他换上一件驼毛西装外套，上面有几个很别致的皮扣，深棕色的平口裤，白衬衫，深蓝和褐色相间的条纹领带。在去她家的路上经过一间花店，什么花合适呢？当然是玫瑰，还会是什么？
他空着手出来，觉得这个时候送花并不合适。总得带点什么上门去看她吧？糖果？还是不能免俗，跟大家一样，带盒巧克力？
灵感一闪，他脚步顿时轻快起来，朝七十二街走去，那边有一家很棒的点心店。我会经过那家店，他听到自己情不自禁地跟自己说。他选了奶油卷、拿破仑派，还有两个看起来非常好吃的小馅饼。他未来的新娘，城堡的公主，真的会喜欢他带来的点心吗？
看来还得要多了解她一些……
小小的白盒子绑上好看的丝带，挟在他的手臂下面，再过两条街就是七十四街了。距离她家只剩两幢房子，步伐中难掩喜悦之情。她家的门打开了，一个人走了出来，转身说了几句话，再转身，门就关上了。
又是这个人。他在莉雅家拿过这个人的名片。斯卡德，马修·斯卡德！是他，走下阶梯的人就是他，他来这里干什么？他应该怎么办？停下脚步看他，怕生人生疑；要不继续走，跟踪他？
他停了下来，转转头，假装在看手表。斯卡德走到人行道上来了，希望这家伙右转，离他远一点，不是，这王八蛋左转，朝着他走过来了。斯卡德一脸坚毅冷酷的神情。
他继续保持前进的速度，回避他的眼神；但是，双方只有几英尺距离的时候，他实在忍不住打量了斯卡德一下，糟了，斯卡德也朝这个方向望过来。
幸好他眼神飘到他身旁去了。斯卡德根本不认识他，他们俩擦身而过，斯卡德继续往西边走去。他则是经过霍兰德家，再往前走，一直走到街角，才敢回过头来。
斯卡德已经不见了。
他这才发现，他没有什么好怕的。哦，原来这家伙卷得这么深，也难怪他看起来这么眼熟。在布鲁克林、科尨岛大道，他开车经过命案现场，那是一切事情的开端。那时，有两个人从屋里走了出来，怎么看也不像是住在附近的人。年轻的那个穿了件夏威夷衫，老的那个，斯卡德，看起来像是房东或是市政府的公务人员。
现在他知道他叫什么名字、住在哪里，但也仅止于此。但不管他在哪里，这家伙始终尾随在后。现在是不是该做点什么的时候了？
如果他手上有把枪，他一定会跟上去。一把刀也行。一把磨得很锋利的猎刀，加工个皮鞘，挂在皮带上。他快如闪电地拔出来，顺手朝前面的身体插去，灵活轻盈、寂静无声。到哪儿去买猎刀呢？其他地方好办，在纽约呢？管他呢，这件事情可以稍后再想。前面有一个尚待攻陷的城堡，里面有等待救援的公主。
他登上阶梯，按了电铃。这一阵子，想来她还是不会开门，但他准备用他教彼得的那套，一直按门铃，一直隔着门跟她说话，好像根本没有这道门似的。
他的指尖又按了一次门铃，正准备再按一次的时候，门打开了。一个巨人遮住了他的视线，门框几乎全被堵住了，瞪着他看。老天爷，你看看——一张花岗岩般的脸，嵌着一对毫无感情的绿眼睛。就算子弹打在他的身上，看来也会被弹开。
“你要干什么？”声音很粗——这应该没有什么好奇怪的吧——带着爱尔兰口音。
他想不出有什么话好说。
“你是干什么的？他妈的记者？”
他迟疑了一阵子，点点头。
“这里不是你该来的地方，滚吧。”
门关上了，差点打到他的脸。他落荒而逃，下了阶梯右转，朝公园走去。在街角处，他把手上那个精致、还绑着丝带的小点心盒扔进垃圾桶。