我按照导航系统的指示操纵方向盘、踩踏油门，与前车的距离再度拉近。驶过多摩动物公园的标示牌前，我还能保持冷静。尽管焦虑又紧张，多少维持着理性。或说我至少拥有“知道自己在焦急”的思考能力。然而，经过多摩动物公园的标示牌后，仅剩的沉着荡然无存。
车上时钟指着九点五分。我心急如焚，全身寒毛直竖，满脑子想着“肯定来不及”。感觉就像体内有一面网子，虽然使尽吃奶的力气压住，仍不断弹开，郁积在底下的焦躁感喷发而出。
我脑中浮现遭捆绑的箕轮不断挣扎的画面。
我想像着箕轮遭爆炸的火焰吞噬的景象。“在危机四伏的时代创造出危险的东西，实在没意思。山野边，与其做一把能抽出短剑的扇子，不如做一把能抽出扇子的短剑。”我回想着当年他说这句话时的神态。
如今箕轮即将失去他的人生，我又想起他那些我见过数次面的家人。思及他的孩子就要失去父亲，我难过得心如刀割。
我踩下油门，变换车道。不知哪个方向传来喇叭声，我甚至不清楚刚刚是不是有惊无险地逃过一场车祸。
又开十分钟左右，导航系统发出左转指示。但我开错路，钻进一条单行道。我慌得脑袋一片空白，直骂自己愚蠢，为何在攸关箕轮性命的紧要关头出错。
对自己的愤怒蔓延全身，心跳愈来愈急促。雨势似乎也增强了。
雨刷的动作，益发勾起心中的焦躁。
绕一大圈，终于回到原本的道路上。我暗暗大喊：“该死！来不及了！”整个身体仿佛成为一具不断发出红光及噪音的机械。美树及千叶不断跟我说话，但我根本听不进去。视野愈来愈窄，看得见的范围愈来愈小。雨刷不断横过我的眼前，阻碍视线。
每隔十秒钟，我就看一眼时间。一颗心七上八下，忧虑不知是否为时已晚，不知何时会听见爆炸。连握住方向盘的手也酸软无力。完蛋、没救、来不及了，我的内心不断发出哀号。
“冷静点。”美树安抚道：“我们有足够的时间。”
“我知道。”我不是在敷衍。虽然很清楚保持冷静的重要性，但冷不冷静根本不是自己能够控制。
“即将抵达目的地附近。”导航系统发出声音。我羡慕那声音的平静，并对暧昧不明的指示感到愤怒。
忽然间，我想起“所谓的景仰就是做麻烦事”这句帕斯卡的名言。为什么导航系统没有使用更谦卑、更拗口、更讲究的话语？我莫名其妙地迁怒导航系统。
“不是在时间内抵达就行！完蛋！太迟了！”我勉强挤出声。
“时间很充裕。”美树从旁纠正。
“别胡扯！”
“真的，你坚强点！”美树的一声斥骂宛如在我脸上打一巴掌。幸好她的语气不带轻蔑，否则我恐怕会更加无地自容。
“你看！”
“看什么？”我问。
“快红灯了！”
仔细一瞧，前方的灯号确实变成黄灯。可是，现下不是乖乖遵守交通规则的时候。这个路口不宽，加上时间紧迫，我不想理会灯号，直接硬闯。就在我更用力踩下油门，打算冲过去的瞬间，美树忽然慢条斯理地开口：“小学生看着呢。”
我一转头，瞥见灯号的下方站着几个背书包的小女孩。眼前是斑马线，她们等着过马路。
于是，我踩下煞车，深深吸气，缓缓吐出。灯号转为红灯，小女孩穿越马路。她们背着红书包，不晓得几年级的学生。
此时，一个穿红运动外套的男学生，从那几个女学生的身旁飞奔而过。
“那孩子跟卓司好像。”美树说。
我愣一下，没想到美树冒出这句话。一旦回想起关于菜摘的记忆，往往会压抑不住情感，泪流不停。为了避免这种情况，我总会故意避开前后部分。不当这些回忆有连贯而漫长的剧情，不理会结局是好是坏，只专注于其中某个画面。我相信美树也使用相同的方法。
“卓司是谁？”我开朗回应。
“从幼稚园就跟菜摘同班的男孩。他总穿红衣服。”
“啊，我想起来了。”我见过那孩子。“确实有点像。不过，会不会只是因为都穿红衣服？”
“菜摘很喜欢卓司。”
“哦？”我察觉自己露出微笑。
“菜摘问过我，妈妈和爸爸为什么会结婚，我便告诉她拉链咬死的事。”
“这样啊。”行人号志开始闪烁，我的脚从煞车上移开，准备踩油门。
“有一天，我看完牙医正要回家，发现菜摘站在通学的路上。”
我也有过类似的经验。暗中观察孩子，总有种奇妙的感觉。父母不在身边，孩子的时间并不会停止。菜摘有自己一套面对社会的方式。这同时带给我些许的放心与不安。
“我不明白她想做什么，仔细一看，她努力拉扯着拉链。”
“拉链咬死了？”我正想接一句“有其母必有其女”，美树继续道：“因为卓司就快出现。”
“咦？”
“她算准卓司走到那里的时间，假装拉链咬死。”
“有这种事？”
美树宛如对空气搔痒般轻轻吁口气。我的嘴角跟着上扬，再次望向美树，发现她的脸颊濡湿，泪水不知何时溢出眼眶。接着，我察觉前方的景色变得朦朦胧胧。但我没伸手遮掩，任凭泪水流下。千叶什么话也没说。
绿灯亮起，我踩下油门。原本沸腾滚烫的内心稍微降低温度。虽然称不上恢复冷静，却从异常的焦虑中解脱。随着眼泪的宣泄，胸口的暴风雨逐渐减弱。
接下来一路平顺，没有塞车。原本恼人的导航系统仿佛变得亲切又热心。
车子开进住宅区不久，美树忽然指向某处说：“那边。”
雨刷忙碌翻转，企图遮挡我的视线。从缝隙之间，我瞥见一间小小的店面。
那栋建筑物位于双岔路口。记者的老家在更远处，我们先看到糕饼店，省去不少麻烦。
我很想直接冲出去，将车子扔在路旁。只是这条路太窄，会阻碍交通。在这种节骨眼还介意交通规则实在有些可笑，不过我就是无法将车子弃置不管。
“我来开车，你们先去找箕轮，我找地方停。”坐在副驾驶座的美树凑过来。
没时间犹豫。我一看手表，剩十分钟九点半。眼前一阵天旋地转，我忍不住想跪倒。
“走吧。”千叶若无其事地下车，我跟着走出车外。
天空下着绵绵细雨，但不到淋湿衣服的程度，幸好雨势不大。美树迅速移向驾驶座开走车子。
“山野边，影片中的房间在哪里？”千叶挺起背脊左右张望。他问得兴致索然且好整以暇，却仿佛在我脸上打一巴掌。没错，我们的目的不是找出糕饼店就好。我抬起手表一瞧，雨滴沾湿镜面，指针看起来弯弯曲曲。
“剩不到十分钟。”
“就会爆炸？”
“对。”
“我无所谓。”
“好不容易找到糕饼店，恐怕还是来不及。”我忍不住朝那栋三层楼的公寓走去，糕饼店就在正前方。
“影片里听得见宣传歌，应该距离不远。”
“可是，要找出来恐怕……”我正要说出“难如登天”，脚下一个踉跄，跪倒在地。我以双手及双膝撑着地面，模样相当狼狈。我忍不住笑起来，没想到自己这么没用。膝头及双手全都濡湿，我勉强站起，呻吟般呼喊箕轮的名字。
站直的瞬间，我的目光扫过公寓侧面的一扇窗户。
“啊……”糕饼店那栋公寓的三楼侧面墙壁上，有一面挂着鲜红窗帘的窗户。“千叶先生……”我拍去牛仔裤上的泥沙，呼唤道。没错，一定在那里。影片中的房间就在那里。
“怎么？”千叶问。
“你听过‘跌倒的经验，千金也买不到’吗？”
“哦？”千叶摇摇头。
我猜到千叶接下来会说什么。他一定会问，既然千金也买不到，那要花多少钱才买得到？
“那要多少钱？”
我暗暗喊一句“我就知道”。这道声音化成一股气息拂过地面。我踩着这股气息，将地面奋力往后踢，撞开雨滴，奔向公寓。