本城采取了行动。
美树大喊我的名字，像在尖叫，又像斥责。听到呼唤，我立刻回神，但一转头，本城已奔至客房内的小走廊。我的脑袋乱成一团，眼前的景象变得模模糊糊。没想到，我居然会让那男人逃脱，焦躁感如暴风般席卷我的思绪。双腿酸软无力，我仍咬紧牙关，踉跄追上，举起防身喷雾，按下喷嘴。
“别喷！”美树发出惊呼。
当我察觉不妥，一切为时已晚。狭窄的走廊弥漫着一层薄雾，阻挡我们的去路。
我退回原位，面对美树，想向她道歉。明明是绝佳的机会，却因我搞砸。为了今天，我们不知练习过多少次，却全部变成徒劳。“我失手了，对不起。”我该鞠躬道歉，但一回神，竟坐在地上发愣。承认疏失、低头道歉，对我们毫无意义。就在这一刻，我们失去一切。菜摘离世后，向本城复仇的念头成为我们心中残存的火苗。而如烛火般微弱的希望之光，也熄灭殆尽。看着美树手中的电击棒，我有股冲动想将那玩意抵在脸上，任凭电流撕裂肉体，在剧痛中将脑袋炸得血肉模糊。
或许是察觉我的想法，美树迅速移开电击棒。我跟着抬起视线。
“站起来。”美树目光凌厉，勉强维持冷静，握着电击棒的手却抖个不停。本城逃走了。我们一时无法接受，甚至不敢说破这个事实。
“本城逃走了。”千叶忽然开口。我猛然想起，刚刚会失手全是他在旁边搅局的缘故。我顿时怒火中烧，来不及细想，便举起防身喷雾，对着他按下喷嘴。伴随气压喷射声，液体在空气中扩散。
“啊！”我察觉不妙，发出惊呼。身旁的美树大喊“住手”，但为时已晚，千叶脸上沾满液体。虽不到浑身湿透的程度，可是距离非常近，差不多就是“以防身喷雾洗脸”。
美树急忙取来桌上的毛巾，嘴里喊着“得赶快洗掉才行”。只是，浴室在小走廊另一头，廊上残留大量液体，于是我提议：“用毛巾捂住脸就能过去。”
我们慌得像无头苍蝇，千叶依旧老神在在。他接过毛巾，随便抹两下说：“我没事。”
“怎么可能没事，这效果很强。”
“啊，你这么一提，效果确实挺强，痛死我了。”千叶忽然掩面道。看起来像是配合我们演戏，其实他根本不要紧。不一会儿，他突然拿起桌上的小型机器问：“这是用来听音乐的吧？”
“千叶先生，现在不是讲这些的时候！”我勃然大怒。在这节骨眼，他的心思竟然放在随身听上。“那家伙逃走啦！”
“是啊。”千叶放下随身听，装模作样地步向小走廊。看他的模样，防身喷雾似乎真的没造成太大伤害。
“喷雾还没完全散掉。”美树提出警告。但千叶毫不在意，大步穿过走廊后折返，回报：“大概没问题了，拿衣服稍微盖住脸就能出去。”
昏厥的记者仍未苏醒，一探鼻息，确实还有呼吸。我与美树默默交换眼神，快步离开客房。
来到饭店外，本城当然早就消失踪影。或许是下着毛毛细雨，大门外并排好几辆计程车。迎接宾客的服务生彬彬有礼，动作俐落敏捷，令人不禁佩服赞叹。看见他们干练的举止，我内心一阵刺痛。对比他们的流畅迅速，我的表现实在笨拙得可笑。
“千叶先生，你一定要把他找出来。”美树的语气近乎责备。见千叶悠哉站着，一副毫无愧疚的样子，她想必颇为不满。
“这个嘛……”千叶环顾四周，走到一名皮肤光滑的服务生面前，询问：“有没有看见一个男人逃走？”
“逃走的男人？没看见。”服务生的神色有些僵硬。接着，千叶接又认真地问：“那没有逃走的男人呢？”服务生听不明白，思索片刻才回道：“没有逃走的男人，进进出出的很多。”
我心想，这句话简直是白问。
走在雨中的人行道，我没撑伞。
本城不可能在附近逗留。仰起头，只见满天乌云，阴沉的黑影仿佛企图夺走我心中的光明。雨滴打在水洼上，制造出涟漪。一圈圈波纹重复出现又消失，宛如呼应希望彻底破灭的内心景色。
我望向千叶。他愣愣站着，但与“伫立不动”有些许差异。他仅仅像座石堆，毫无意义地矗立在那里。从他的双眸中找不到一丝情感，恐怕就连雕像都比眼前这个人还有“人味”。
“千叶先生。”我放声呼喊，确认他仍存在于我的眼前。
“啊，你想问我为何拿着这玩意，对吧？我认为应该派得上用场就带出来了。”千叶举起右手。那是一台摄影机。