按理说, 李凤鸣不该是个管不住自己脾气的人。
只是个游戏玩乐而已，她并不在意锦囊里的东西是真是假，更没有非要不可。
可当萧明彻从她手中抢过锦囊扔给钟情, 也不知怎么的，她心中毫无征兆就蹿起一股邪火。
那火越烧越旺, 从胸臆间慢慢燃向头顶，蔓延至四肢百骸。
若非她还记着这是个什么场合, 真想当场扭头就走。
在她沉默地调整气息、努力平复心情时，那个先前还炙手可热的锦囊却好似变成了烫手山芋。
钟情捧着那锦囊呆愣片刻, 举步走到李凤鸣与萧明彻面前，满脸讪讪通红。
“多谢淮王殿下美意，也多谢淮王妃爱护谦让，但我不能要。”
李凤鸣的不快只是冲着萧明彻与大长公主, 对这无辜的小姑娘倒无恶感。
见她窘迫到不知该如何自处，便强压火气, 极力和颜悦色：“怎么了？”
钟情的脸已红到耳根, 语气虽急切, 却听得出诚恳。
“年节游戏, 输赢各凭本事和运气。既不必顾忌地位尊卑, 也没说年岁大些就必须让着小的，这是古来就有的规矩。”
虽是尚未成年的小姑娘, 但这番话风骨端正, 足见家中教养良好。
但到底涉世未深，心思没那么圆滑周全, 根本没想到自己这话同时将大长公主和萧明彻的脸打得脆响。
话音刚落，萧明彻倒还是面无表情，但大长公主的脸已沉沉拉下。
围观人群神色各异, 平成公主更是干咳两声示意。
这让钟情隐约感觉自己说错了话，愈发面红耳赤，额头急出一层汗来。
这姑娘活泼敢斗却又讲道理，李凤鸣打心底里瞧得上。
眼见她不知该如何进退，便忍笑替她解围。
“无妨，我喜欢你，愿意给你。若觉过意不去，你下午要是再寻到一个锦囊，就给我做回礼，可好？”
“好好好，”钟情猛点头，小鸡啄米似的，“要是我运气不好没寻到，那这个……”
李凤鸣笑眼弯弯：“若运气不好没寻到，这个也不必还。回头你请我吃顿好吃的，咱们就算有来有往。”
闻音挽着李凤鸣的手臂，帮腔笑道：“对。淮王妃喜欢吃糖面人儿，你得帮她寻个全雍京城最漂亮的糖面人儿！”
“好！那就这么说定了！”钟情总算如释重负，眉开眼笑。
一场无事生非的人为风波就这么消弭于无形，大家又重新招呼着继续游戏。
李凤鸣瞥了瞥大长公主，冲她扯出假笑。
*****
虽说对钟情那小姑娘观感良好，但李凤鸣对萧明彻是有恼怒的。
不管他有什么隐情，未经她同意就从她手中抢东西去做人情，这就让她满心不痛快。
下午再进林间寻响春铃时，李凤鸣拉着闻音去了别处，半道遇见平成公主与钟情等人。
钟情惦记着要还李凤鸣一个锦囊，便请她与闻音也来结伴。
平成公主也帮着热情相邀：“待会儿咱们若寻到锦囊，不管真假，都算淮王妃的。”
皇后命人在林中藏了九个响春铃，一上午只被找出了三个，钟情手上那个便是其中之一。
其余已被找到的假锦囊，都是些混淆视听的，里头装的是用木雕风铃模型。谁拿到这种假风铃，晚宴时就得当众抽签完成一桩玩笑事。
李凤鸣这人有点吃软不吃硬。
小姑娘钟情合她心意，平成公主态度也友好，她自是欣然接受邀请，什么都好说好商量。
“那就结伴。不过也不能都给我，有一个过瘾就行。”
一群不怀什么恶意心思的姑娘凑做堆，无忧无虑的单纯玩乐，各有各的美好，其乐融融，真是世间最好的风景。
像钟情那样自幼习武的齐国贵女不多见，所以女子在这种游戏里很吃亏，往年抢到锦囊的大都是男宾。
但今次有李凤鸣这种很乐于上蹿下跳的，又有钟情这样厉害的帮手，一众女眷在下午总共寻到三个锦囊。
可惜运气不太好，三个锦囊都是假的木风铃。
大家一番商量后，由李凤鸣、平成公主与闻音各拿了一个。
*****
晚宴时，李凤鸣与萧明彻仍是共席。
席间李凤鸣连个眼角余光不愿给身边人，只是端着酒盏左顾右盼，最终将目光定在太子夫妇身上。
早上太皇太后失口说太子“印堂发黑”，虽是糊涂之言，但李凤鸣联想到太子妃无故小产的消息，就越看越觉得太子气色不对。
许是察觉她的目光长久未移开，太子妃竟看了过来。
四目相交，太子妃突然眨了眨眼，红唇微动。
李凤鸣完全没读懂她的意思，一时有些愣愣的。
就在她发呆时，旁侧的萧明彻碰了碰她的手肘：“看什么？”
李凤鸣斜眼给他一记冷笑，收回目光坐正。
丝竹歌舞中，得到响春铃的人依次向大家祝酒。
廉贞、闻声这两人今日好像撒开了手脚大杀四方，运气也爆棚。总共九个响春铃，他们两人手里加起来就占了五个。
这东西只是图个吉利彩头，多拿多占也没意思。
廉贞得了三个，便分出两个送给太子和恒王；闻声有两个，就送了一个给容王叔。
之后，寻到假风铃的人便依次前往帝后席前抽签。
廉贞今日除了得三个真的响春铃外，还不幸拿到个假的。
于是他又抽到了“为容王叔捶腿一炷香时间”的可笑要求；
闻声也得了个“在雍京城巡夜打更三天”的见鬼差事；
平成公主要“全文抄写《静心经》两遍”；
闻音则需“亲自为中宫花圃浇花五次”。
执金吾钟辂的三儿子钟文元最惨，要去畔山学宫做半个月杂役。
很快就轮到了李凤鸣。
也不知该说她手气好还是不好，抽到的签上要求：明日起，迎一位年幼的皇子或公主回自家府中小住十天。
据说往年也有先例。
在座各家若非皇亲国戚，就是齐帝信任的世家重臣，权当让孩子去亲戚家玩几天，多走动，倒也不算突兀。
皇后说了四位小公主小皇子，最小的四岁，最大的九岁，让李凤鸣自己挑。
都是齐帝血脉，这要是带回家，十天里就等于供了个活祖宗，半点差错也出不得。
李凤鸣对这些小皇子小公主都不了解，惴惴半晌，最后咬牙挑了六岁的十八公主萧宝珍。
萧宝珍的生母只是齐帝后宫最低阶的美人，在她两岁那年不幸病逝，之后她便被记在皇后名下，平日养在中宫。
之前李凤鸣按月往中宫接受皇后训导时，曾见过她两次。
依稀记得那小妹子话少，笑起来文文静静，似乎不是那种跋扈事多的难缠孩子。
皇后笑着拍拍李凤鸣的手背：“别怕，宝珍儿性情乖巧，她的乳娘和贴身侍女也会随行。”
于是就这么定了。
*****
宴散出宫，李凤鸣上了马车就扶额小憩，还是不想理人。
萧明彻小心蹭过去要抱她，被她一脚尖踹在小腿肚上。
虽踹得不重，但浑身上下都写着一个“滚”字。
其实萧明彻完全能躲得过，但他没闪没避，老老实实挨下这脚。“消气了？”
“没有。”李凤鸣闭眼冷哼。
萧明彻主动将长腿伸出去点：“那你再踹。”
“你以为我不敢？”李凤鸣火气腾腾地坐直，不但很不客气地连踹好几脚，还在他鞋上狠狠踩了个印子。
萧明彻活像个受气包，全程坐得端端正正，等她发完脾气，才认真道：“这下消气了吧？我可以解释了吗？”
“气消没消，要听了解释以后才知道，”李凤鸣重新斜靠窗边，横眉冷对，“用嘴解释就行了，少动手动脚的。”
“若在宫里得了响春铃，按例就需要当家主母连续三日在城中‘施春粥’，什么人都能近前。”
白日里虽有人向李凤鸣解释过“寻响春铃”该怎么玩，却没细说到这一桩。
连闻音都忘了告知她这个。
见李凤鸣愣住，萧明彻试探地再度伸手。
她未再抗拒，萧明彻便将她揽过来，谨慎贴着她的耳畔，小声道：“钟情与平成公主她们刚进林时，无意间说起一件事……”
那时萧明彻和廉贞刚好在假山后头等闻声，就听得一清二楚。
钟情说，金吾卫前些日子发现雍京城突然来了群行迹可疑的魏人，名牒上的身份是客商，看体格却像练家子。
金吾卫细细将这些人盘过，又暗中尾随了几日，但他们除了没进行正常的商事交易外，并无不法举止，于是便作罢。
“最近执金吾钟辂又想起这群魏人，再派人去查，就发现他们不见了。”
“不见了，是什么意思？”李凤鸣周身绷紧。
“城中查无踪迹，城门、码头也无谁见过他们离开。”
萧明彻是上过战场的人，最怕听到“不见了”这三字。
不怕对手凶狠，也不怕对手逃遁，就怕对手突然消失。
“若咱们得了响春铃，你做为当家主母，就得亲自出面去施春粥。到时鱼龙混杂，场面很不可控，你可能会有危险，明白吗？”
一群扮做客商的练家子，不远千里从魏国来到齐国雍京，又不做正常的商事交易，还在金吾卫放松警惕后突然消失……
难道还能是来请李凤鸣回国继承皇位的？
“宫里人多眼杂，你又在女眷那边，我不好特地过去找你说，就让廉贞和闻声联手，尽量抢在你们前头将九个响春铃都找齐，”萧明彻拥紧她，哭笑不得，“谁知你运气那么好，一进林子就找到个真的。”
假的木风铃与真的响春铃形状虽一样，装在锦囊里的坠重感却有区别。
萧明彻拖着她上树后，只稍近看就知那个是真的。
李凤鸣的真正身份是秘密，魏国有人可能会来暗杀她，这种事也不能让外间看出端倪。
当着那么多人的面，萧明彻不好做得太明显，赶巧大长公主开了口，他便顺势扔给钟情。
那些形迹可疑的魏人千里迢迢来雍京，若目标是李凤鸣，肯定不会胡乱节外生枝。
钟家的当家主母出面施春粥不会有任何危险，换了李凤鸣就未必了。
要护李凤鸣周全，就必须重视所有异常细节。
哪怕最后查实只是巧合，那也好过大意轻忽给了歹人可乘之机。
“既明日要迎萧宝珍到咱们家小住十天，这期间你就有充足理由不出门，谁也不会怀疑，”萧明彻道，“我怕那些人盯着咱们府中的动静，就委托廉贞设法暗查，闻声也答应帮忙。”
他希望能在十天内将这群人找出来，以绝后患。
不管是金吾卫的事、太子的事，萧明彻都可以耐心地谋定而后动。
但那群不知所踪的古怪魏人关乎李凤鸣安危，他是半点耐心都没有。
闻声做为大理寺司直，审案经验丰富得很。只要抓到人，就一定能从他们嘴里撬出真正来意。
但凡确定那些人真是来暗杀李凤鸣的，不管他们是魏国哪一方的人马，萧明彻都不打算让他们活着离开齐国。
*****
直到回了淮王府，在自己小院门口停下脚步，李凤鸣才从混乱思绪中回过神来。
她认认真真对萧明彻执了歉礼：“对不住，我该先问清楚缘由。胡乱对你发脾气，是我的过错。”
知错就要认，这点教养李凤鸣殿下还是有的。
她不止口头道歉，还蹲下去亲手拍拍他衣摆上、鞋面上的鞋印。可以说是诚意十足了。
萧明彻弯腰握住她忙碌的手，拉着她站起来，大度得很：“不必如此。你只是拈酸吃醋罢了，我不生气。”
“我发脾气是因误会，以为你……”李凤鸣自己也解释不清楚，最后索性恼羞成怒，胡言乱语。
“反正，总之……谁在为你拈酸吃醋？我甜着呢！”
为了力证自己所言不虚，李凤鸣猛地捧住他的脸，对嘴亲了下去。
消受了半晌美人恩后，萧明彻环紧她的腰肢，噙笑哑声：“你不是个好人。”
“我怎么不是好人了？”
“先摸了我的鞋，又来摸我的脸，”他微微抬眉，假意抱怨，“总变着法将我弄脏。”
末尾两个字咬音重重的，很是故意，仿佛在释放某种暗号。
李凤鸣也跟着挑眉，红着脸笑：“那你想怎么样？”
“是你将我弄脏的，难道不该是你想怎么样？”
“大不了我再帮你洗干净，”李凤鸣忽略自己脸上火烧火燎的烫，装得云淡风轻，“一起沐浴吧，省水。”
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