老陶与陶墨一起多年，从未分离，这次离别，难免难舍。
两人用足一炷香的时间互相叮咛。之后，老陶才依依不舍地上路。
木春见陶墨双眼通红，安慰道：“卢……路途虽然遥远，但老陶是回去与故人团聚，是喜事，不必太过于牵肠挂肚。”
陶墨道：“自从老陶来我家，这是我们第一次离别。如果没有他，也许就没有如今的我。”
木春道：“人与人互相依恋是好事，若只是一味依靠只怕反而会弄巧成拙。”
陶墨闷闷道：“我知道。我会努力当个好官，不会辜负老陶对我的期望。”
木春微笑不语。
金师爷突然匆匆跑来。
陶墨道：“金师爷，你也来送老陶吗？”
金师爷被他说得一愣，“送老陶？”
木春不等陶墨开口，便将话题接了过去道：“这位就是刑名师爷金师爷？”
金师爷又是一愣，“这位是……”
“在下木春。”木春抱拳道，“不知金师爷行色匆匆所谓何事？”
金师爷反应过来，忙道：“邱家的人与梁家的人打起来了。现在正在佟府门口。”
陶墨疑惑道：“谁是邱府？谁又是梁府？”
金师爷摆摆手道：“我路上再细说。”
由于乘车人数众多，因此，郝果子特地将那辆老陶执意留下的马车驾了出来。
陶墨、木春和金师爷先后上车。
金师爷喘了口气，方才一一道来，“这邱家的邱二小姐与梁家的梁文武曾在两年前定下婚约，有红庚为凭。后梁家举家迁徙，约定必在两年之内迎娶邱二小姐过门。谁知两年一过，梁家花轿却迟迟未至。适逢邱家大少欠了一屁股的赌债，焦头烂额，于是邱家二老一合计，便决定将邱二小姐许给准备纳妾的佟老爷。”
陶墨惊道：“佟老爷？”
金师爷点头道：“正是佟英红的父亲。”
陶墨道：“可他不是已经有了佟夫人？”
“这原是佟府私事，我不该私议，”金师爷顿了顿，道，“不过既然东家问起，我自然知无不言。那佟老爷和佟夫人自从佟姑娘过世之后，一直闷闷不乐。佟夫人入门数十年无所出，佟家唯一后嗣又自缢亡故，所以佟老爷才动了再娶的心思。虽是纳妾，但听说三书六礼样样不缺，而且说是要从正门抬进去。”
木春道：“可是那梁家得到消息，不依？”
金师爷点头道：“正是如此。也不知道那梁家从何处得到消息，竟赶在邱家上佟府商议之时，在门外拦截，闹得三家都灰头土脸。”
陶墨道：“崔典史呢？”
金师爷道：“他一得到消息，就带着衙役赶去了。”
陶墨这才稍稍放心。
到了佟府门口，那邱家已经回去了。他们毕竟是女方，若是闹得太大，男方没什么，与女方闺誉却是大大有损。
梁家还守在佟府门口，看他们模样，仍不服气。
崔炯见到陶墨下车，连忙走过来道：“大人。”
陶墨总觉得他今日看自己的眼神似乎与往日不同，却又说不出哪里不同，只好归咎于自己多心。“梁家如何说？”
崔炯道：“梁家想让邱家将女儿再留一年。”
“再留一年？”陶墨想起佟英红，问道，“可知邱家二小姐的芳龄？”
崔炯道：“一十有九。”
陶墨皱眉道：“确实不小。”
崔炯道：“因此那邱府如何也不肯答应。他们说，除非梁家三日之内迎娶，不然当日婚约就按约作废。”
木春问道：“你可知梁府为何要拖延一年？”
崔炯打量了他一眼，见他器宇不凡，又与陶墨同来，才回答道：“梁家说梁文武今年犯太岁，不能成亲。”
陶墨道：“只是这个理由？”
崔炯见他不以为然，道：“谈阳县不少人都很是相信。”
木春笑着解围道：“我也信。”
“哦？公子哪里人？”崔炯趁机问道。
木春道：“我与陶大人是老乡。”
陶墨诧异道：“果真？”
木春不动声色道：“当然。咦？这位可是佟老爷？”
陶墨和崔炯同时回头，果然见佟老爷从里面出来。
经过佟英红之事，佟老爷对差役对县官都打从心眼里反感，何况此事发生在他的府门前，极丢面子，因此人虽出来，却是黑着一张脸。
崔炯知道佟家与一锤先生的关系，忙赔笑道：“佟老爷，不想还是惊动您了。”
佟老爷道：“好说好说。倒是老夫的小事惊动各位了？”
崔炯道：“佟老爷哪里的话。此事与您有什么干系？不过凑巧发生在您家门口罢了。”
佟老爷要的就是这句话，嘴角终于上扬了几分，“那就请崔典史多多照应了。”
“一定一定。”崔炯忙不迭答应。
佟老爷看到陶墨，犹豫了下，还是走过来，道：“陶大人。”
“佟老爷。”陶墨开门见山地问道，“佟老爷真要娶邱二小姐吗？”
佟老爷刚刚放晴的脸色一下子拉下来，沉声道：“不知陶大人此话何意？”
木春先前听说陶墨的种种事迹，还觉得传闻夸张，如今亲眼一见，却是叹为观止。论一言之威，他所认识的人中只怕只有辉煌门门主方能与他一比。但难得的是，他自己竟然毫无所觉。
陶墨道：“邱二小姐只有一位，不能许给两家，我想问清两家的情况，再做定夺。”
“不敢劳烦大人。”佟老爷硬邦邦道，“此事我们自会解决。”
“谁说不劳烦大人？”梁家钻出一个人来，“我偏要将这事告上公堂，请县太爷大人定夺！”
佟老爷皱眉。佟家先前还因佟英红之事闹得满城风雨，在这个关口，他不想再惹是非，只是邱二小姐……他想起画像上的花容月貌，又觉不舍，心中一阵左右摇摆不定。
巷子那头，传来骨碌骨碌的滚轴声。
正和梁家争执的崔炯突然跑过来，拉了拉陶墨的袖子，低声道：“是杨府的马车。”
“杨府？”陶墨一时没反应过来。
“一锤先生。”崔炯压低声音道。
陶墨恍然。那一锤先生之女姓杨，一锤先生自然也姓杨。
马车停下，下车的却是顾射。
只是一日不见，陶墨看着他却有种如隔三秋的思念。
顾射也看到了他，目光极快地扫过木春，最后落到佟老爷的身上。
佟老爷如今看到顾射却甚为头疼，又因不敢得罪，不得不强作笑颜，迎了上去。“顾公子。”
顾射道：“师母听说你要纳妾，特地让我送几样东西过来。”
佟老爷素知自己妹妹的个性风风火火大大咧咧，怕她拿出什么东西让自己更难以下台，便道：“这，不如里面去说。”
顾射点头道：“也好。”
“公子等等我。”顾小甲从马车上跳下啦，愁眉苦脸道，“这一车的虎鞭牛鞭该如何处置？”
顾射道：“听佟老爷的，去里面再说。”
佟老爷一张老脸涨得通红。这还需要去里面说吗？什么都在他刚才那声叫唤中说得一清二楚了。
木春见陶墨的目光紧随着顾射和佟老爷入门，提议道：“不如我们也进去听听他们说什么？”
“这不请自入……”
“不过问案。”木春帮他找好了借口。
陶墨立刻点头道：“应当应当。”他抬脚要走，梁家一男子却唤住他，“大人！”