张杰祺用垂着的眼皮底下的宁静目光，打量房子里的这几个人：房里除了“幽灵”本人，还有两个男人。这个老人继续朝房间里走，心里想着，想不到历经这么一大段旅程，最后来到的这个地方竟是自己死亡的地点。张杰祺还想到儿子张敬梓，只希望他在喝下吗啡的茶水后，能一直昏迷，千万别太快醒过来。
“是什么样的理由，才会让一个人去做他打算要做的事呢？去做如此危险的事呢？”
“是为了他的孩子。”
没有任何一位父亲会眼睁睁看着自己的儿子去赴死。在昨晚，当张敬梓从唐人街回来之后，张杰祺便打定主意下药迷昏他的儿子，自己替代他来做这件事。在敬梓的面前，还有大半辈子可以在这个美丽的国家生活。他有两个儿子需要抚养，而且现在又奇迹似的得到了一个梅梅盼了好久的女儿。他在这里可以得到自由，得到和平，得到成功的机会。张杰祺绝对不能让自己的儿子就这样错过这些美好的事情。
在搀了药的茶水发挥药效后，张敬梓的眼皮顿时变得异常沉重，手中的杯子也落到了地上，让梅梅立刻紧张地站了起来。但张杰祺告诉她茶里已放了迷药，说自己将代替他去完成他想做的事。
她虽然想阻止，但她只是个妇道人家，是张杰祺的媳妇，对于公公打定主意想去做的事，她只有服从。张杰祺拿了手枪，带了点儿钱，拥抱了一下梅梅，又最后一次摸摸他儿子的额头，交代梅梅无论如何都别吵醒威廉后，便离开他们的住处。他拦了一辆出租车，用在教堂那辆货运车上找到的地图，把他想去的地方指给出租车司机看。
现在，他僵硬地走进“幽灵”这间豪华的房子，那个土耳其人一直拿枪挨在他身边。张杰祺明白，他必须先让这些人失去戒心，才有机会掏出手枪，朝“幽灵”的心脏开一枪。
“我好像见过你吧？”“幽灵”狐疑地盯着他说，
“有可能，”张杰祺回答，捏造了一个他认为既合理又能让“幽灵”不怀疑的说法，“在唐人街，我和不少帮会都有点关系。”
“哦。”“幽灵”说，拿起杯子喝了茶。
那个土耳其人还待在一旁，以怀疑的眼光看着这个老人。在房里间后方，还坐着一个肤色黝黑、满脸阴险的年轻人。
只要最靠近他的这个坏蛋一转移注意力，张杰祺就能拔枪朝“幽灵”开枪。
“坐吧，老先生。”“幽灵”说，
“谢谢。我的腿不太好，有关节炎。”
“你知道张家的人在哪里？”
“没错。”
“我怎么能相信你呢？”
张杰祺笑了：“说到相信，应该担心的人恐怕是我吧，”
“你怎么会认识张家的人？”“幽灵”问。
“是通过福州的一位亲戚。”
“你知道我想杀他们，是什么理由让你决定出卖他们？”
“我需要钱，为了我的儿子。他的身体不好，需要钱看医生。”
“幽灵”耸耸肩，对那个土耳其人说：“搜他的身，看他身上有没有证件。”
不好！张杰祺心中登时拉起警报。
这个土耳其人跨步向前，站在他与“幽灵”之间，挡住了目标物的视线。
张杰祺忙抬起手，阻止那个土耳其人：“别这样。我是老人家，应该享有点尊严才是。别碰我，我自己帮证件拿出来。”
土耳其人回头瞄了一下“幽灵”，扬了一下眉毛。就在这时候，张杰祺猛然拔出手枪，毫不迟疑便往那个土耳其人的脑袋开了一枪。这个人马上倒下，瘫在一张矮凳上，再也不会动弹了。
但“幽灵”反应很快，在张杰祺朝他开枪前就已跳到沙发后面去了，子弹射进沙发的皮革，张杰祺不知道有没有打中蛇头。他转过身，面向待在房间后面的另一个土耳其人，但那个人已举起枪对准了他，张杰祺听见轰然一声巨响，感觉有一股巨大的力量击中他的大腿，把他整个人带动了半圈，然后背朝下跌在地上。开枪的土耳其人朝他奔来。张杰祺有机会可以朝他开枪，并有可能打中他，但他却没这么做。他只转身面对沙发，一枪又一起连续朝“幽灵”躲藏的地方开枪。
接着，这把枪就自动停止射击了。
没有子弹了。射中“幽灵”了吗？噢，求求你，观世音菩萨请大发慈悲……求求你！
然而，墙上却出现了一个人影。“幽灵”从沙发后站了起来，完全没有受伤，而且手中已多了一把枪。他重重地喘着气，用黑色的枪管指着张杰祺，然后绕过沙发，瞄了一眼倒在地上的土耳其人尸体：“你死张敬梓的父亲。”
“没错。而你是正准备下地狱的幽灵。”
“但是，”“幽灵”说，“不会经由你的手。”
剩下的那个土耳其人扑向他同乡的尸体，歇斯底里地狂喊着一些张杰祺听不懂的语言。接着他站了起来，把枪口指向张杰祺。
“不行，尤索福，”“幽灵”不耐烦地说，挥手要他退开，“他可以告诉我们其他人在什么地方。”
“想得美。”张杰祺断然地说。
“幽灵”对这名同伙说：“没时间了，一定有人听见了枪声。我们得马上离开这里。等会走楼梯，别乘电梯。把车开到后门等我。”
这位恼怒的男人仍横眉怒视张杰祺，双手因愤怒不停地颤抖。
“你听到我说的话吗？”“幽灵”咆哮道。
“是。”
“那还不快去。我马上就下去，快点走！”
张杰祺拼命爬向最近的门口，这个房门通往一间阴暗的卧室。他转头看去，看见“幽灵”走到了厨房里，从抽屉里拿出了一把锐利的切肉长刀。
阿米莉亚·萨克斯驾着她那辆蜂黄色的卡马诺跑车，以七十英里的时速飞驰，而前方就是“幽灵”可能藏身的那幢大楼。然而，这幢建筑相当庞大，楼层又宽又多，想从里面这么多户人家中找出“幽灵”所在的地方，将是一件艰难的工作。
她的摩托罗拉对讲机响起一阵刺耳的杂音。
“紧急呼叫，请炮台山公园附近所有巡逻车注意，紧急状况，是枪击案。请各待命部门立即前往支持，地点是帕特里克·亨利街八○五号。重复，该区域所有部门立刻前往支持。”
这个地址正是她要去的那幢建筑，“幽灵”可能藏身的地方。会这么巧吗？她不认为。那么，究竟发生什么事了？难道他已经把张家的人抓到了那个地方？他用了什么计策诱骗他们过去了？那一家人，那些孩子……她一边重重踏下油门，一边按下夹在风衣上的无线电通话按钮：“刑事案鉴定组五八八五号回报总部，我正接近紧急状况现场。请问有无最新情况？完毕。”
“五八八五号。目前没有最新情况。”
“有详细楼层地址吗？完毕。”
“没有。”
“了解。”
几秒钟后，萨克斯的卡马诺跑车已冲至这幢建筑前。她把车开上人行道，预留了一些空间给即将赶到的救护车和其他支持车辆。
她急速奔进大楼，在小心避免在滑溜溜的玫瑰色大理石地板上摔倒之际，同时也注意到，这幢大楼正门前的花圃里已铺上了育苗覆盖土，而且许多育苗覆盖土还散落在人行道上——毫无疑问。他们早先在现场发现的证物，显然是来自于这里。
大楼没有警卫或管理员，但已有一些居民站在大厅里，紧张地看着电梯。
萨克斯抓了一位身穿运动服的中年男人问：“是你听见枪声报的案吗？”
“我听见枪声，但不知是从哪儿来的。”
“有人知道吗？”萨克斯问，环顾向其他住户。
“好像是从西边来的，”一位老太太说，“是从楼上传来的，但我不确定是哪一层。”
两辆赶来支持的巡逻车停在正门前，几名制服警察冲了进来。跟在他们后面的是塞林托、桑尼和阿兰·科。接着，一辆救护车出现了，接着是两辆紧急应变小组的救援车。
“我们听见有紧急状况，”塞林托说，“‘幽灵’是躲在这幢建筑里，没错吧？”
“没错。”萨克斯证实。
“天啊，”这位重案组警探喃喃地说，“这里可有三百户人家呢。”
“是二百七十四户。”那个老太太说。
塞林托和萨克斯商量了一下。当然，大楼住户名单上的名字有的可能是假的，因此唯一能找到“幽灵”的方法，就是最危险的那种：一间一间去搜。
留着平头的鲍尔·豪曼大步走进大厅，身后跟了更多紧急应变小组的警察，“我们把出口全封锁了。”他说。
萨克斯点点头。“哪一楼？”她问那位老太太。
“我住在十九楼的西侧，枪声听起来近得吓人。”
一位穿西装的年轻人开了口。“不对，不对，”他说，“我敢说枪声是从十五楼传来的，是南边，不是西边。”
“你确定？”豪曼问。
“确定。”
“我不认为，”老太太温和地提出异议，“枪声来自高处，而且绝对是从大楼西边来的。”
“这下可好了，”豪曼喃喃说，“不管了，现场可能有伤者，我们得马上行动，所有地方都必须仔细搜查。”
萨克斯的摩托罗拉对讲机又响了。
“总部呼叫犯罪现场鉴定组五八八五警员。”
“总部请讲。”
“有一个市内电话要转接给你。”
“接通，完毕。”
“萨克斯，听到了吗？”林肯·莱姆的声音说。
“听到了，请说。我现在正和朗、鲍尔，还有紧急应变小组在一起。”
“你听好，”莱姆说，“我刚才和报案中心的人谈过了，根据打电话到九一一报案的居民说，枪声似乎来自十八或十九层，靠近大楼西侧中央的地带。”
萨克斯的无线电是一只直接扩音出来的通话器，而不是戴在头上的耳机，因此站在她附近的人全都听到了莱姆说的话。“好了，你们全都听见了？”鲍尔问他手下的警察。
他们全都点了头。
“莱姆，我们现在就开始运动，”萨克斯说，“等会再向你汇报。”
豪曼把他手下的人分成三组，一组搜十八楼，一组搜十九楼，而第三组又再细分成几个小队，负责搜查楼梯间。萨克斯注意到科也在警察之中。他检查过自己那把已证明打不中任何目标的格洛克手枪，混进紧急应变小组中的一组。于是她便低声对豪曼说：“别让他参加行动。如果遇到交战情况，他会是个麻烦。“
紧急应变队长豪曼曾见过萨克斯在枪战中的表现，对她相当信任，因此马上就接受了她的意见。他走向科，对他说了一些话。萨克斯听不清楚他们说了些什么，但由于这次行动是由纽约市警察局负责的，豪曼一定搬出了管辖权这套说法，命令这位移民局探员闪到一旁去。在短短一番激辩后，科的脸几乎变得和他的头发一样红，但由于部队训练官出身的豪曼十分坚持立场，也不失风度，使科只好放弃再辩下去的打算。他转身便往大门走，一边拿出了手机，显然急着想找皮博迪或联邦大楼的某人来控诉这件事。
豪曼队长留下几个人守住大厅，然后便与萨克斯和一群警察走进电梯，按下第十八层的按钮。当电梯门打开之时，他们全都稍稍站离门边，只由一位警察拿起起一根顶端黏有金属镜子的长棍伸出电梯外报告：“状况安全。”
走出电梯，他们小心谨慎地走在地毯上。尽管每个人都保持安静，但身上的装备却像登山者一样不停发出声响。
豪曼用手势下达要大家散开的命令。两名手持冲锋枪的警察加入萨克斯，三个人成一组，开始搜查这个楼层的住户。在这两名持冲锋枪警戒的剽悍警察左右护卫下，萨克斯挑了一扇房门，用力敲了门。
门后发出一阵奇怪的声音，一阵模糊的铿锵声，仿佛有什么沉重的东西被拖来放在门口。萨克斯瞄了那两名紧急应变小组的警员一眼，看见他们全都压低枪管，对准了这扇大门。萨克斯也撕开枪套，抽出手枪，稍微退后了一些。
门后又传来一声铿锵声，是金属刮地的声音。里面的人在搞什么鬼？
一阵铁链声起。
尽管她的手指是按在护弓而不是扳机之上，但她还是紧张地稍微加了一点压力，绷紧神经看着这扇慢慢打开的房门。
一位矮小、灰头发的妇女探头看着他们。“你们是警察，”她说，“你们是来处理我投诉的放鞭炮事件吧？”她看着那两名紧急应变小组人员手上的冲锋枪，“哇，不得了，这是什么玩意儿？ ”
“没错，夫人。”萨克斯说。她发现刚才门后的铿锵声，原来是来自一张铁凳子。显然，这个女人先把凳子拖到了门后，站到凳子
上通过门上的窥视孔向外张望后，才决定把门打开。
老太太怀疑地说：“可是，你们只是来处理放鞭炮事件，不必带这种枪来吧？”
“我们无法确定那是不是鞭炮，夫人。我们正在寻找声音的来源。”
“我猜是走道再过去一点的十八K。我之所以认为那是鞭炮声，是因为住在那间房子里的是一个东方人，或说亚洲人吧……不知道你们今天用什么名词称呼他们。好像是宗教信仰让他以放鞭炮的仪式来赶走恶龙，或想吓走魔鬼。总之，这些事我永远也搞不清楚。”
“这层楼还有别的亚洲人吗？”
“没了。我敢说只有他一个。”
“好，谢谢你，夫人。请你马上回到房里，把门锁好。不管听见什么声音，都不要开门出来。”
“哎呀，”她又看了一眼持枪的那两个男人，微微点了点头，“你能不能告诉我——”
“请你马上进去。”萨克斯微笑着说，但语气十分坚定。她主动伸手把这位老太太的房门关上，然后低声呼叫豪曼：“可疑地点应该是十八K。”
豪曼立刻做出手势，带领组员赶到这户住家的大门前。
他重重敲了门：“警察！开门！”
没有回应。他再敲一次，结果还是一样。
豪曼朝组里一位背负破门器的警察点点头。这名警察立刻连同另一位警察，两人一左一右握住这根粗厚的金属管上的握柄，然后看向豪曼。豪曼点了点头，示意他们行动。
这两名警员把破门器往后移。然后来回摆荡重重撞向大门门钮旁边的位置。门锁立刻被撞开了，大门也稍稍往内开了一些。他们把破门器往地上一扔，沉重的金属管立即在大理石地板上撞出了一个缺口。此时，六名荷枪实弹的警察已蜂拥冲进了房间。
阿米莉亚·萨克斯也赶了过来，但只能跟在这群全副武装、戴头盔甲的紧急应变小组警察后面。她拿着手枪站在门口，环顾这间漆着浅灰和粉红两色的精装修住宅。
负责进攻的紧急应变小组队员摆出扇叶队形，检查每个房间和所有能够塞进一个人的空间。顿时，整个屋子里此起彼落回响着他们粗哑的汇报声：“确认安全……确认……厨房确认。后门没有。确认……”
“幽灵”已经逃走了。不过，就像昨天的伊斯顿海滩现场，这次他又留下了尸体。
客厅里有一具男性尸体，容貌和昨天在吴启晨的住处外萨克斯射击的那名男子很像，她猜想，这是“幽灵”雇用的另一个土耳其人。这个人是在近距离被人开枪打死的，他躺在一张皮沙发旁，沙发上也有几个弹孔。一把掉落在沙发前的地板上的黑枪，枪支序号已被刻蚀掉的廉价铬金自动手枪。
卧房里还有另一具尸体。
死者是一名中国老人，他仰躺在地，圆睁着无神的双眼。他的腿上有一处枪伤，但子弹未伤及主要血管，流血的情况并不严重。虽然他身旁地上留有一把长长的厨刀，但萨克斯单凭目视并未看到其他外伤。她戴上乳胶手套，摸了一下他的颈静脉。这个人已经没有了脉搏。
紧急医疗小组的医护人员立即进入现场，检查倒在地上的老人，确认他的确已经死亡。
“致命原因是什么呢？”一位医护人员纳闷地说。
萨克斯仔细看着这具尸体。然后弯下腰，“啊，有了。”她说，点头指向那个老人的手。在他手中，握着一个棕色的瓶子。萨克斯把他的手指扳开。瓶身外的标签上同时写有英文和中文两种文字，“这是吗啡，”她说，“他是自杀的。”这名死者极有可能是福州龙号的偷渡者，说不定是张敬梓的父亲，他是来这里想刺杀“幽灵”的。萨克斯在心中重建当时的情景：这位老人开枪打死了那个土耳其人，但“幽灵”跳到沙发后躲避。老人用完了子弹，“幽灵”便拿出刀子，想凌虐逼问其他人的下落，而这位老人却立即服药自尽。豪曼从无线电耳机接收其他小组的报告。这幢大楼已清查完毕，“幽灵”确实已经逃走了，
“唉，真糟糕。”萨克斯喃喃说。
犯罪现场鉴定组抵达了。两名专家提着几个大金属箱，由走道匆匆走来。萨克斯认识他们，在点头打过招呼后，她便打开箱子，换上现场鉴定防护服，然后对紧急应变小组的人说：“我要开始做现场鉴定了，请所有人都离开这里。”
她花了半个小时在现场做了鉴定，虽然收集了一些证物，却没有找到能直接指出“幽灵”下一个躲藏地的线索。
完成鉴定行动后，萨克斯突然闻到一股烟味。她抬起头，看见桑尼就站在房门口，正朝屋内打量。“我在船上见过他，”桑尼轻声说，流露出悲伤的眼神，“他是张敬梓的父亲。”
“我想也是。他为什么会来这里？单凭一个老人能对付‘幽灵’和其他同党吗？”
“是为了家人，”桑尼轻声说，“为了家人。”
“我猜你也想鉴定一下现场吧？”她诚恳地说，不带任何讽刺。由于昨天桑尼说中杰里·唐的事，加上又突然现身在吴启晨的住处。使萨克斯已完全认同了他的资格。
“你以为我在干吗？小红？我正在走格子。”
她忍不住笑了。
“老板昨晚和我聊了很久，让我知道了有关走格子的事，我现在正在走，只不过是在心里面走。”
这点和莱姆倒是挺像的，萨克斯心想：“那么。你看出什么了吗？”
“哦，可多了，我说。”
她转身回去整理那些证物，一一填写保管卡，然后将证物收好准备运送。
在房间的角落，她注意到一个小小的神坛，上头摆了几个中国的佛像，刚才同一层楼的那妇女说过的话又浮现在她脑海——他们的宗教会放鞭炮以赶走恶龙。或想吓走“幽灵”。