自从知道窦哲一家的存在后，裴春楠一直对他们抱有十分复杂的情感。她奶奶说得没错，如果当年她没被送走，在这样的家庭环境中估计也很难活下来，她知道亲生父母的难处，可这么多年来，她因无父无母所遭受的歧视绝非一句道歉、一个难处就能全部掩盖的。裴春楠是个心软的人，她担心一旦接受了窦家的任何一个人，今后就会慢慢融入这个家；她不想这样，她觉得这对奶奶来说太不公平。她原本的计划就是留些钱还了生育之恩，便老死不相往来。给窦哲安排工作，也是临时起意，她只是觉得这么做比较妥当，而不是特意去为这个家计划什么，所以她对窦哲的态度很冷淡，走得也很决绝。
每月10号，是纸厂的发薪日，这一天也被定为新老员工交替的日子，裴春楠用6条香烟疏通了人事科的关系，只要窦哲愿意，10号当天便可直接来厂里上班。裴春楠在厂里是车间副主任，大小算个官，按照“置换”的“潜规则”，厂里的编制可以保留，但领导岗位绝对要给别人，否则老子是厂长，换他儿子还做厂长，非乱套不可。所以窦哲进厂只能从最普通的工人做起。造纸厂的底层员工分很多种，大多数都是直接接触高污染物。裴春楠这些年深受其害，她不想让窦哲重蹈覆辙。在她犯难之际，人事科长给她指了一条明路，去运输队。
在那个交通并不发达的年代，运输队绝对是决定一个厂生死存亡的关键。工厂能不能快速回笼资金，全要看汽车轱辘跑得快不快。运输队虽然在厂里占据着举足轻重的位置，但是常年的风雨漂泊，也让它成为最留不住人的岗位。可对窦哲来说，运输队再适合不过了。首先，他光棍儿一个，一年外出365天也不会有畏难情绪。其次，去运输队能学到一技之长，就算今后离开了纸厂，有了驾驶手艺，到哪儿都能谋碗饭吃。最后，在运输队收入最高，满勤每月4000元，能抵上三个乡镇公务员。裴春楠觉得人事科长说得在理，于是她没有征得窦哲的同意，就直接给窦哲预留了一个运输队跟班的岗位。
10号那天早上，裴春楠在纸厂门口见到了一身运动装的窦哲。俗话说，“佛靠金装，人靠衣装，三分靠长相，七分靠打扮”。窦哲这么一捯饬，看起来要比之前帅气、阳光很多。
“姐，我来了。”
裴春楠眉头一皱：“在这里不要喊我姐。”
窦哲刚从山沟里出来，心智尚未全开，他不懂镇里的规矩，见裴春楠表情肃穆，他默默点了点头。
“我给你安排在厂里的运输队工作，只要能吃苦，一个月能拿三四千元钱。”
“我一定能……”
“听我把话说完。”裴春楠粗声打断了他，“我不管你吃得了苦，吃不了苦，我给你安排的是厂里正式员工，除非你还想回到山沟沟里，否则就算再苦再累，你也要给我咬牙坚持，听见没有？”
“听见了！”
“好，我现在带你去办手续，没有我的允许，尽量别说话，还有，以后在谁面前都别说我是你姐，否则会引起大麻烦，清不清楚？”
“清楚。”
“看见那扇大门没有？”裴春楠指着“崂山街造纸厂”6个铁皮大字问道。
“看见了。”
“你走进去之后，剩下的路就要你独自去面对，没有人会帮你，包括我。”
裴春楠说完，不管窦哲有没有听进去，她转身便朝人事科的方向走去。有句话说得好，叫“当断不断，必受其乱”，手续办好，“生育之恩”也就算还完了，她与窦家今后两不相欠。如果窦哲是块料，有了这份工作绝对能让窦家彻底和“穷”字绝缘，如果窦哲烂泥扶不上墙，就算自己有再多的钱也堵不住这个窟窿。裴春楠态度如此冷淡，就是要让窦哲断了念想。
窦哲接连被泼了好几盆冷水，心情有些低落，他佝偻着身子按照裴春楠的要求签了一大堆表格后，从后勤部领到了一套藏蓝色的工作服。
“手续办完了，明天早上8点准时到运输队报到。”裴春楠说完，从口袋中掏出了一把钥匙，“纸厂旁边的家属区有员工宿舍，30元钱一个月，我给你交了一个月的房费，钥匙上拴着门牌号，你回头把衣服铺盖都搬进宿舍。厂里的食堂管饭，只要好好上班，基本不用花什么钱。该交代的我已经交代了，至于今后你能混成什么样，全靠你自己了。”
虽然窦哲不知道裴春楠对他的态度为何如此冷淡，但是不可否认，眼前这位与他有血脉之亲的“陌生人”给了他一次出人头地的机会。临来时，母亲曾告诉他，不管人家认不认他这个弟弟，都要念人家的好。窦哲不知该如何表达内心的感激之情，就在裴春楠将要走出大门之际，窦哲朝着裴春楠的背影深深鞠了一躬。