狄府正堂上，狄公在换官服，狄春手忙脚乱地帮他系着革带。
曾泰手托乌纱站在一旁道：“恩师，见到皇上您怎么说呀？”
狄公淡然一笑：“你放心，对付皇上我还是颇有心得的。”
李元芳推门进来，手里托着一大摞公文道：“大人，这是河东、陇右和剑南三道刚刚送来的‘滴血雄鹰案’的详细资料。”
狄公问：“哦，怎么说？”
李元芳道：“资料记载，这三道发生的血案，死者也是被斩去了头颅和左臂。”
狄公愕然：“和这里一模一样？”李元芳点点头。
狄公大惑不解：“为什么？难道河东、陇右、剑南三道，也有类似江小郎这种情况，因而招致了恶鬼的报复？”
李元芳道：“宇文承都死后，部下散落在全国各处，因此，发生这种情况是极有可能的。”
狄公点点头：“看来，这个恶鬼并不太好对付。对了，元芳，还有一件事。”
李元芳道：“请大人吩咐。”
狄公道：“你马上到国史馆，找到负责修撰《隋书》的秘书少监郝大人，调集所有与宇文化及、宇文承都父子，以及与前隋骁果卫有关的隋代史料，我晚上要用。”李元芳点头。
一名随从从外面走进来报告：“大人，轿子备好了！”
狄公点点头，走出正堂。
上阳宫武则天寝殿中，武则天靠着床头，眼皮不由自主地耷拉下来，她使劲地睁开，不让自己睡去。春香端起茶碗道：“陛下，喝口茶吧。”
武则天摇摇头，向窗外看了看：“天已大亮，我可以睡了吧。”
春香道：“国师说，要陛下巳时安寝，最为安全。现在离巳时还有一会儿。陛下，再等一等吧。”武则天叹了口气，无可奈何地点了点头。
此时，在御厨房里，一只手打开一个白纸包，将里面的药末倒进了碗里……
又过了片刻，春香站起身来道：“陛下，巳时已到，服完安神汤后，您就可以安寝了。”武则天点头。
殿门开启，内侍捧着托盘走到御榻前，双膝跪倒：“请陛下服用安神汤。”
春香从怀里掏出一面小小的银牌，在汤碗里插了一下，而后端起汤碗递到武则天面前。武则天伸手接过汤碗，一饮而尽。不一会，武则天双目紧闭，已经沉沉入睡。春香放下帘幔，轻轻走出寝殿。
通往上阳宫提象门的天街上，两侧的铺户纷纷下板开张。远远地，一顶蓝呢官轿在仆佣的簇拥下径奔提象门而来。狄仁杰坐在轿中沉思着。良久，他张开右手，手中握着那根在恩济庄江家大院正房前捡到的竹管；他的目光望着竹管，眉头凝在了一处。
轿帘打开，狄公低头走下大轿，忽然他觉得身前有人，赶忙抬起头来，张柬之站在面前。
狄公一愣：“柬之！”
张柬之微笑拱手道：“怀英兄。”
狄公道：“你也要进宫？”
张柬之点了点头：“本来是要到观风殿奏事的，可内侍传旨，说皇上批阅奏章，通宵达旦，刚刚睡下。”
狄公一愣：“哦？看来我来得不巧了！”
张柬之道：“小弟本想回府，正好看到兄台的官轿向提象门而来，因此，特意在此等候。”狄公点了点头。
张柬之道：“你我二人虽同为宰辅，但一守内史，一守鸾台，相见机会无多，今日恰逢，该当好好倾谈一番。”
狄公抬起头，微笑道：“言中有骨。看来你是有话要和我说。”
张柬之点点头：“狄怀英果然了得，一目洞穿人心！”
狄公道：“今日，皇帝不能听政，最清静的地方就应该是朝房之中了，你我二人就到那里一叙如何？”
张柬之道：“正合我意。”
偌大的朝房中空无一人。房门一开，狄公和张柬之走了进来。张柬之关上房门，向尽里面的一间屋子一伸手，微笑道：“还是老规矩，阁房议事。阁老请。”
狄公也笑道：“阁老请。”
张柬之道：“阁老资深位重，权掌中书，理当先行。”
狄公道：“阁老深孚众望，门下充要，还是你先。”
二人哈哈大笑，狄公一把拉住张柬之的手道：“一番繁文缛节，你我弟兄何须如此？走！”说罢，二人携手同时走进阁房。
武则天躺在床上沉睡着，呼吸非常平稳。一阵微风吹来，拂动帐幔。武则天的脸上漾起了一丝微笑。她开始进入梦境——
上阳宫御花园中，春光乍好，群芳争艳、鸟语花香，真可谓“几处早莺争暖树，谁家春燕啄新泥”。武则天带同内侍和众臣走在花丛小径上，心情显得格外轻松，不时与身旁的狄公、张柬之、武三思等人说笑闲谈。
一片乌云从天际飞来，转眼将阳光遮住。突然平地里一声焦雷，惊天动地，武则天大吃一惊，抬起头来……
睡梦中，武则天的眉头紧紧地蹙在一起。忽然，喉头发出“咯”的一声轻响，身体抽紧了，武则天又回到了梦境——
明朗的晴空刹那间乌云滚滚，将天空染成一片墨色。武则天脸色陡变，回过头来，正想吩咐内侍回宫，然而，她的身边竟空无一人，群臣和内侍竟在转瞬之间不见了踪影。武则天目瞪口呆，一股凉气骤然间袭上了她的脊背，她浑身一抖，立刻飞跑起来，嘴里高喊着卫士们的名字……
武则天的身体在床上翻动着，手脚不停地在空中抓着、蹬着，嘴里高声叫喊：“来人！来人哪！”
春香和内侍闻声，一拥而入。春香伸手撩开帐幔，只见武则天在床上不停地翻腾着。春香大惊，连声高叫：“陛下，陛下。您醒一醒，醒一醒！”
武则天翻了个身，又陷入梦境中——
她飞跑着穿过一道道花丛，花园里竟然没有一个人影，她失声大叫着。一阵阴风悄然而起，风中带来一点隐隐约约的呼喊：“陛下，陛下！”武则天猛地停住脚步，高喊道：“春香，春香。朕在这里！”忽然，周围响起了一阵恐怖的笑声，武则天猛回头，身后的一朵黄菊竟变成了一张丑恶的脸，两片绿叶在刹那间化作一双怪手，闪电般地缠上身来，将武则天死死地捆住。
春香使劲抓住武则天挥舞的双手，不停地喊道：“陛下，你快醒醒啊！”她回头对身后的内侍高喊道：“快去请太医！”
两名内侍飞跑而去。殿内只剩下了春香和另外一名内侍。武则天的脸憋得通红，手脚不停地挥舞蹬踹，浑身用力挣扎着。春香一个人竟无法制住她。可奇怪的是，床旁的内侍站在一边，面无表情地看着春香一人忙活，竟没有丝毫过来帮忙的意思。
武则天喘了口大气，又翻了个身，继续做她的梦——
黄菊顿时化作丑脸慢慢地向武则天靠近，武则天嘴里不停地大叫，拼命挣扎着。那丑脸越来越近……
御床旁那名内侍的丑脸俯在武则天脸的上方，静静地望着。武则天拼命地叫喊，挣扎。内侍的脸上露出一种嘲弄的冷笑：“药起作用了！好了，春香，放开她。让她自己玩一会儿吧！”春香微微一笑，放开手。武则天的手脚马上又舞动起来。内侍和春香快步离开寝殿。
梦中，武则天在花园里飞跑着，花园里娇艳的鲜花，竟都变成了鬼怪，狂笑着向她扑来。武则天惊恐万状，拼命地奔跑着，身后，花怪们穷追不舍。忽然面前出现一朵硕大的牡丹，武则天停住脚步，随即身后的声音消失了。她徐徐回过头来，身后的花怪们消失得无影无踪，花园又恢复了正常，鲜花依然娇艳。武则天长长地舒了口气，抬起头望着眼前这株一人高的牡丹道：“你救了朕，朕定有封赏。”说着，她伸出手扶着牡丹的花干，大口地喘息着……
武则天渐渐安静下来。一双脚缓缓走到床边，正是春香。她望着床上的武则天，脸上冷若冰霜。忽然，武则天又进入梦境——
武则天手扶花干不停地喘息着，突然手一震，她连忙抬起头来，那牡丹的花瓣竟然慢慢地绽放开来。武则天惊讶地睁大双眼，只见绽放的花蕊上站着一个女人，不是别人，正是武则天自己。
她吓得目瞪口呆：“你、你……”花蕊上的武则天板着脸冷冰冰地说道：“贱人，还我的女儿！”说着，双手一展，两道红绫急奔而出，缠住武则天的脖子。红绫很快收紧，死死勒住武则天的脖子……
武则天躺在床上，一条枕巾缠在她的脖颈上，两端竟捏在她自己的手里。她的两手不停地抓着，带动枕巾一点点收紧，她的脸涨得通红，呼吸越来越困难。
殿门“砰”的一声打开了，太医风春来在春香和内侍的簇拥下冲了进来。众人奔到床前，立刻看到了眼前的景象。
风春来惊叫道：“快、快把枕巾拿下来！”
春香和内侍一拥而上，七手八脚地将武则天手中的枕巾扯了下来。然而，武则天仍旧红头涨脸，双手在空中不停地抓挠着。
风春来迅速打开医箱，从里面拿出金针。
与此同时，阁房中，狄仁杰与张柬之谈论着武则天的病。
狄公猛地抬起头来：“什么？皇上又犯病了？”
张柬之点了点头：“正是。昨天夜里，皇上又被恶鬼缠身，差一点就驭龙宾天了。”
狄公倒抽了一口凉气，忽然，他明白了：“柬之，今日你之所以到观风殿奏事，实际用意是来探探虚实，‘观观风’的吧？”
张柬之伸出了大拇指：“狄公神算！”
狄公道：“难道宫中真的闹鬼？”
张柬之点点头：“听说，昨夜皇上急召国师王知远入宫，命他驱鬼镇魔……”
狄公问：“结果呢？”
张柬之冷笑一声：“世上岂有鬼哉。所谓鬼怪都来自于人的内心，王知远之流不过是在君前妖言惑众，以博取信任罢了！”
狄公连连点头：“柬之此言，深合我心。那么，你说皇上为什么会连连发病？”
张柬之道：“这还不明白？大限将至。”
狄公摇头：“还不至于吧。几天前，我为皇帝诊脉，她的脉象可洪博有力得很呀。”
张柬之笑了笑：“那都是假象。怀英兄请想，一个身强体健的人，怎么会闭上眼就有恶鬼前来索命，这分明是皇上龙体羸弱，已到了油尽灯枯之时，才会屡生幻象！”
狄公抬起头来道：“你的意思是，皇上看到的，都是幻象？”
张柬之道：“这是当然。以此看来，皇帝时日无多了。我看，你我弟兄也要做好准备。”
狄公一惊：“此言何意？”
张柬之笑了：“怀英兄这是明知故问了。”
狄公笑了笑：“我知道，你是想趁此之时，扶太子正位，还李唐神器。”
张柬之点点头：“正是。我已打算好了，一旦皇上宾天，我马上命禁卫军守住宫门，秘不发丧，而后，率兵剿灭武氏宗族，扶太子正位。而今，朝中重臣有很多是兄长的弟子门生，只要怀英兄振臂一呼，众臣会立刻响应，则大事可成。”
狄公点了点头：“我明白你的意思，我何尝不想如此。然而……”他深深吸了口气。
张柬之道：“怀英兄有何顾虑？”
狄公抬起头道：“现在恐怕还不是时候。”
张柬之一愣：“哦？为什么？”
狄公道：“以我看来，此事定有蹊跷。”
张柬之问：“蹊跷？”
狄公点点头：“以我的观察，皇上还远远没到油尽灯枯的地步。她头脑睿智，言辞锋利，条理清晰，绝不是个将死之人表现出来的状态。柬之，我们绝不能轻举妄动！万一堕入他人彀中，你我送命事小，陷太子于死地，那可是万死莫赎了！而今天下，能奉李唐正朔的人已是凤毛麟角，所以，一切要谨慎小心！”
张柬之道：“可是，武三思也已经动起来了。”
狄公淡然一笑：“梁王者，匹夫也！让他先动起来，我们在暗中观察。只要控制住李多祚、敬晖、桓彦范这些禁卫军领袖，就不怕武三思翻起天来。如果皇帝真的宾天了，我们立刻部署行动也不为迟。万一这里面有埋伏，动的是武三思，而不是我们。太子也会平安无事。”
张柬之缓缓点头：“有道理！怀英兄，目前皇上的身体状况不明，小弟有一事相求。”
狄公道：“让我进宫看一看端倪。”
张柬之点头：“正是。你与皇上的交情非比寻常，只有你能胜此重任！”
狄公点点头：“我正要进宫面圣。”
寝殿上，太医生风春来将一根金针下在了武则天的眉心处。
武则天的双手僵在空中，仿佛死死地抓住了什么，身体木然不动，红头涨脸，嘴角吐着白沫。
风春来坐在一旁，焦急地望着她。忽然武则天大叫一声，头一歪，双手重重地垂了下来。霎时间，一动不动，仿佛铁铸的一般。风春来大惊，跳起身来，手放在她的鼻端，一片冰凉，武则天已没有了呼吸。风春来连退三步，脸如土色，颤抖着道：“皇、皇帝宾天！”
春香和内侍登时跪倒在地，哭声一片。就在此时，一名内侍飞奔进来喊道：“风太医，狄仁杰大人就在殿外！”
风春来叫道：“快、快请他进来！”
狄公快步走了进来。风春来带着哭音道：“国老，皇上、皇上宾天了！”
狄公大吃一惊，奔到床头，抓起武则天手腕把了把脉，回过身来，一声怒吼：“都给我住嘴！”春香等人立时闭上嘴。
狄公伸出手，缓缓拔下皇上眉心的金针，对风春来道：“扶皇上坐起来。”
风春来跑过来，将武则天扶坐起来。狄公来到武则天背后，抡起拳头狠狠地砸在她后心上。风春来大惊：“国老，这、这可是忤逆之罪呀！”
狄公没理他，连砸数拳，武则天“啊”的一声，重重地喷出了一口浊气。殿上众人都傻了眼，瞠目结舌，登时一片寂静。
狄公对春香道：“取参汤来。”春香飞跑而去。
狄公跟风春来合力将武则天的身体往上拉了起来，武则天靠坐在床头，双目紧闭，呼吸时快时慢。狄公轻声叫道：“陛下，陛下。”武则天一动不动，就像没听见一样。狄公回过头来问内侍道：“皇上临睡前吃了什么？”
一名内侍道：“只、只喝了一碗安神汤。”
狄公一怔：“安神汤？喝一碗安神汤怎么会如此昏迷？”
内侍道：“这、这、这咱家就不清楚了。”
狄公问：“药碗在哪里？”
内侍四下看了看，指了指桌上。狄公转身走到桌旁，拿起药碗，里面空空如也。狄公从怀里掏出手帕，在药碗里面抹了一下，而后将手帕折起，放入怀中，回过头，对内侍们道：“你们到外面守候，不要让任何人进来，我要为皇上治病。”
内侍应声赶忙退出去，关上殿门。
狄公望着风春来道：“你知罪吗？”
风春来如五雷轰顶：“国老此话从何说起？”
狄公道：“皇上明明是闭气引发的昏迷，你身为太医，难道连这都不懂？”
风春来的脸色变了。狄公严辞呵斥道：“不望不切，不诊不断，竟在殿中高喊什么‘皇帝宾天’，你是何居心！”
风春来“扑通”一声跪倒在地：“卑职该死！卑职该死！卑职是惊恐过度，脑海里一片空白，绝不是有心做这等逆天之事，望阁老明察！”说着，他痛哭流涕。
狄公重重地哼了一声道：“谅你也不敢做这等大逆的勾当！若不是看在你曾救过皇上的分上，今天，你这颗项上人头就要搬家了！”风春来连连叩头。
狄公转身走到武则天床前道：“请皇上醒来。”
风春来猛吃一惊，目光转向武则天。武则天长叹一声，缓缓睁开双眼，望着风春来。风春来的身体颤抖起来，牙关击打，一句话也说不出来。武则天哼了一声，又闭上了眼睛。
狄公道：“陛下，您好一点儿了吧？”
武则天点了点头。狄公对风春来道：“还不下去！”
风春来这才明白，狄公又一次救了他的性命。他站起身，连忙逃出寝殿。
武则天道：“怀英，什么也逃不过你的眼睛。你怎么知道我醒了？”
狄公微笑道：“是陛下的脉象告诉我的。”
武则天微微点了点头：“好一场噩梦呀！本想白天睡觉不会受恶鬼所扰，可想不到，这一场噩梦，竟险些要了朕的性命！多亏你及时赶到。看来，这些逆鬼不将我折磨致死是不会罢休的。”
狄公道：“我听说，昨夜陛下已召国师王知远进宫了，他有什么办法？”
武则天叹了口气，摇了摇头道：“怀英，你是怎么知道我病重的？”
狄公道：“臣并不知陛下染疾，而是到宫中找陛下奏事的。”
武则天点了点头：“我现在这个样子，连命都快保不住了，哪还有心思听政啊！以后再说吧。”
狄公叹了口气：“宫中恶鬼作祟，宫外冤魂猖獗，这到底是怎么回事？”
武则天一愣：“什么宫外冤魂猖獗？”
狄公道：“陛下现在身心疲惫，就不用这些琐事来烦您了，以后再说吧。”
武则天道：“不，你说，到底是怎么回事？”
狄公道：“永昌境内，出现了一个无头厉鬼，已杀死多人，村民惶惧不已。”
武则天倒抽了一口凉气：“有这等事？”
狄公点点头：“有人亲眼见到了这个无头厉鬼。”
武则天颤抖着道：“它是什么样子的？”
狄公道：“身披重铠，手提金，颈上没有头颅。”
武则天吓得魂灵出窍，愣了很久，才道：“怀英，现在你相信世上有鬼了吧。”
狄公道：“还是陛下英明啊！怀英心悦诚服。不过，臣今日之所以来见陛下，就是想告诉您一件事。”
武则天问：“什么事？”
狄公道：“臣已有抓鬼之法。”
武则天一愣：“你开玩笑？”
狄公道：“臣岂敢如此忤逆，所言句句是实。”
武则天笑了：“怀英，连国师王知远都对付不了宫中的恶鬼，你却说自己可以抓鬼？”
狄公也笑道：“不如这样吧，而今殿上无人，你我君臣就打个赌，陛下封臣为‘抓鬼大臣’，到永昌办案。如果臣抓住了作祟的厉鬼，那就说明，臣真的有这个能耐。那么，臣既然能对付永昌之鬼，宫中之鬼就不在话下了！陛下就许臣到宫中捉鬼。如果臣抓鬼失败，甘领重罚！”
武则天被逗得破颜一笑：“君前无戏言！”
狄公斩钉截铁道：“臣愿立生死状！”
武则天点点头：“也罢，朕就封你为‘抓鬼大臣’，使职差遣，到永昌办案。圣旨即刻下达。”
狄公离座，双膝跪倒：“谢陛下隆恩！”
夜，狄公在自己的府邸埋头于陈旧的史书籍册，仔细阅读着。忽然，他的目光被书上一行注释小字所吸引：“骁果军者，隶右屯卫，乃上之亲勋卫率。开皇三年，文皇帝集骁卫与果毅军，并为骁果卫，拣军中壮士充任，以血鹰刺左臂……”狄公抬起头来，轻声道：“血鹰，血鹰……”忽然，他的眼睛一亮：“滴血雄鹰”！他赶忙低下头继续往下看。
那注释写道：“……开皇六年，大将军元胄反，为文皇所执，斫其颅，斩其左臂以祭大纛。骁果卫遂律此……”狄公心里顿时豁然开朗，抬起头，小声道：“斫其颅，斩其左臂，以祭大纛”！
门“吱呀”一声开启，李元芳轻手轻脚地走进来，一见狄公的脸色，他登时一愣，赶忙站住。狄公深吸一口气，放下了手中的书卷道：“元芳，进来吧。”
李元芳回手关上房门：“大人，您是不是发现了什么？”
狄公点点头道：“在这本《开皇实录》中，我终于找到了‘滴血雄鹰’！”
李元芳一惊：“真的？”
狄公道：“书中记载，前隋文帝杨坚开皇三年，杨坚将原来的骁卫和果毅军合并，组成了骁果卫。挑选军中壮士充任士卒，在左臂刺上一只血鹰作为标志……”
李元芳愕然：“血鹰？”
狄公点点头：“就是滴血雄鹰！”
李元芳道：“啊，我明白了，这就是西林将军庙正殿基石上为什么会有雄鹰花色的原因。这只滴血雄鹰乃是骁果卫的标志！”
狄公点头。李元芳道：“厉鬼杀人后，在案发现场所绘的滴血雄鹰，就是要告诉人们，它就是骁果卫的领袖——宇文承都！”
狄公轻轻叹了口气：“这本书中还说，开皇六年，骁果卫大将军元胄造反，被隋文帝杨坚抓住，杨坚斩下了他的头颅和左臂，祭奠骁果卫大旗。从此以后，骁果卫便以此作为一种仪式，只要遇到背叛者，便斩其头和左臂以示惩处！”
李元芳一声惊叫：“斩人头颅和左臂是，是骁果卫的仪式？！”
狄公点点头：“看来，宇文承都的厉鬼正是沿袭了骁果军这一残酷的仪式，将背叛他的人杀死后，斩去头颅和左臂，以奉血食。这个案子每一步都是那么若合符节，毫无破绽，看来，这真是一桩鬼案。”
李元芳咽了口唾沫，没有说话。狄公道：“若说官道和恩济庄发生的血案还不足以证明这一点的话，这本《开皇实录》所记，却绝不会有半点虚言！”
李元芳问道：“大人，我们该怎么办？”
狄公长叹一声：“我已在恩济庄的百姓和皇上面前夸下海口，声言自己能够捉鬼。那是因为，我从没相信过，这个案子真的会是一桩鬼案。可我错了，现在看起来，发生在四道十州的滴血雄鹰案就是一桩幽冥厉案！不好啊，我狄仁杰一生谨慎，想不到这一次却要声名扫地了！怎么办？我该怎么办？”
李元芳颤声道：“明日到恩济庄，对百姓言明，幽冥之事，有谁能说得清楚。这并不是大人的错。”
狄公摇头：“就是百姓能够放过我，皇上也不会放过我的。她已下旨封我为‘抓鬼大臣’，前往恩济庄办案，如果无功而返，你想她会怎么样……君前无戏言呀！”
李元芳开始感到情势极其严峻，但他一句话也说不出来。
狄公站起身缓缓地踱着步。窗外亮起一道道闪电，雷声滚滚而过。狄公收住脚步，嘴里念念有词：“左臂！左臂！”
忽然，他的眼前掠过一幅幅画面：官道旁的麦地里，江小郎的无头尸体躺在护田的稻草人下；稻草人那颗用南瓜做成的脑袋……狄公的嘴唇有些颤抖了，他低声道：“如果这一次我再出错，那就一切都完了……”
李元芳站起身道：“大人，您说什么？”
狄公抬起头：“叫醒曾泰，我们马上出发！”
雨越下越大，伴随着一阵阵惊雷闪电。一辆马车在街道上飞驰着。车内，狄公紧闭双目，静静地思考着。对面的厢座上，李元芳和曾泰惴惴不安地望着他。忽然他睁开双眼，轻声道：“应该不会有错。”
李元芳和曾泰会意地互视一眼，笑了笑。不一会儿，马车已经停在永昌的官道旁。
官道旁的麦地里，那个护田的稻草人依旧站在雨中，那颗南瓜脑袋已被雨水淋得褪了颜色。一道闪电亮起，南瓜上挖出的嘴和眼睛显得异常恐怖。
狄公走到稻草人面前，静静地望着它。身后，李元芳和曾泰猜不透狄公的意图，一脸茫然。曾泰问道：“恩师，我们来这里做什么？”
狄公没有回答，伸手抹去脸上的雨水，慢慢走到稻草人面前，闭上眼睛，似乎是祷告着什么。闪电骤然亮起，狄公的双眼睁开了，他伸出手，插进稻草人的嘴里，不停地掏摸着。李元芳和曾泰大吃一惊，但谁也没敢做声。
狄公的手缓缓抽了出来，手里拿着一块白色长方形的牌子。
李元芳和曾泰惊讶得只管瞪大着眼睛。狄公将牌子拿到眼前，就着闪电的光亮辨认。这是一块象牙雕成的腰牌，上面用隶书写着两个醒目的大字：“内卫”；背面用楷书写着几个小字：“内卫府阁领孙殿臣”。
狄公长长地出了口气。大雨落在他的身上，他浑然不觉。
紫霞观正殿外矗立着一根长长的铁棍，铁棍上方缠绕着一圈圈铜丝，铜丝向下延伸着，将到接地之处，便有兽皮包裹，就像是现代的电线一般。长长的铜丝一直延伸进正殿之中。殿内，一个瘦骨嶙峋的年轻人静静地躺在云榻上，头上戴着一个黄铜铸成的网状罩子，包裹着兽皮的铜丝接在罩子上。国师王知远坐在蒲团上，紧张地望着这个年轻人。
殿外，一道长长的闪电凌空击下，正与铁棍相接，“啦”一声，电流顺着铜丝冒着蓝色的火花向下窜去。殿内那年轻人身子猛地弹了起来，黄铜头罩发出一阵阵“嚓嚓”的响声。王知远站起来，快步走到云榻旁，只见年轻人的身体在电流的击打下不停地抽搐着，脸色由白变红，由红变紫。
又一道闪电掠过，年轻人的身体重重地摔倒在云榻上。王知远伸手探了探他的鼻端，已经没有了呼吸。王知远的脸上露出了满意的微笑。
狄公一行回到书房，从袖子里摸出那块象牙腰牌，李元芳拿到手里一看，不由得一声惊叫：“内卫？！”
曾泰触电般地跳起来，从李元芳手中抓过腰牌，定睛一看，脸色登时大变：“真、真的是内卫！”
狄公缓缓回过身来，说道：“这个所谓的死者江小郎，其实是一名内卫首领，他的真名刻在腰牌的背面。”
曾泰赶忙翻过腰牌，念道：“‘内卫府阁领孙殿臣’。他叫孙殿臣！”
狄公点点头：“是的。内卫府阁领，官儿不小啊！”
曾泰跟李元芳互相看了一眼，如丈二金刚摸不着头脑。他结结巴巴道：“这、这怎么会跟内卫扯上了关系？”
狄公道：“左臂！是左臂提醒了我。”
曾泰越发莫名其妙了，问：“左臂？”
狄公点点头：“是的。你曾做过内卫，左臂上有什么？”
曾泰答道：“梅花刺青。”
狄公道：“这就对了。本来，我已认定此案是厉鬼作祟，可是一道灵光照亮了我的脑海，那就是左臂！当时我想，假设凶手不是鬼，而是人，他假托前隋旧事，以厉鬼为幌子，肯定是要企图掩盖事实真相。那么，他要掩盖的究竟是什么呢？”
曾泰与李元芳对视一眼，摇了摇头。
狄公道：“当然是死者的身份。凶手在杀人后，将头颅斩下，这一点很好理解，是为了令我们无从辨认死者的身份。可是，他为什么还要将死者的左臂斩下呢？”
李元芳跳了起来：“因为，死者都是内卫，左臂上有那朵尽人皆知的梅花刺青！一旦被人发现了这朵刺青，那么，死者的身份也就彻底暴露了！”
狄公破颜一笑：“不错。想到了这一点，我忽然灵机一动，想到官道上的那名死者临死前一定是为我们留下了什么？”
曾泰问：“为什么？”
狄公道：“还记得你我在官道勘察现场时，说过的那番话吗？”
曾泰想起来了当时与狄公的对话——
狄公问：“东都城门何时关闭？”
曾泰道：“按常理说，东都城门在丑末关闭，辰时开启。”
狄公点头：“因此，我们可以断定案发时间就在这两个时辰之间的寅时和卯时。”
曾泰一拍脑门：“卑职愚钝，恩师所言极是。”忽然他又摇了摇头：“不对……有一点说不通啊？”
狄公问哪一点，曾泰道：“既然城门已经关闭，那么死者即使赶到，也无法叫开城门，这种行为恐怕有些不合情理吧。”
狄公点了点头：“问得好。依你之见呢？”
曾泰沉思良久，摇了摇头：“还请恩师开导。”
狄公道：“原因只有一个，那就是，死者有办法叫开城门进入城中。”
曾泰愣住了：“这么简单？”
狄公道：“有时候，最不可思议的事情，往往是最简单的。”
狄公问曾泰：“那么死者用什么办法叫开城门呢？”
曾泰摇了摇头。狄公道：“那办法就在你的手中。”
曾泰低头一看，手中握着那面象牙腰牌，这才茅塞顿开：“对，用这块内卫腰牌绝对可以在任何时候叫开城门！”
狄公点头：“想通了这一点，我越发认定，上一次勘查现场时，一定在哪一点上有所疏漏，致使我们没有发现最重要的证物。于是，我的脑海里不停地过着当时的情景。忽然我想到了一个最可疑的地方。”
曾泰问：“什么地方？”
狄公道：“麦田里的稻草人。”
李元芳茫然，好奇地道：“稻草人有什么奇怪？”
狄公道：“稻草人并没有什么奇怪的。奇怪的是，死者在仓皇逃命之时，为什么会停在稻草人的前面？”
李元芳一愣：“也许是凶手从后面追上了他，将他杀死在稻草人前的。”
狄公斩钉截铁地说：“绝不会！如果是你说的那样，死者的尸体一定是面对稻草人，扑倒在地的。但是，我们勘察现场时发现死者的尸体却是背对稻草人，这就说明，死者死前是面对凶手而立的。这就说明，他一定是停在了稻草人跟前，迅速将可以表明其身份的东西，就如孙殿臣的象牙腰牌，塞进稻草人的嘴里，尔后回过身来，面对已经逼近的杀手。”
李元芳和曾泰惊讶地张着嘴，脸露钦佩之色，专心地听着。
狄公继续道：“所有这些在我的脑海中都是一闪而过，因此，我做出了再勘现场的决定。其实，我也不敢肯定我的判断就是准确的，所以，并没有告诉你们我要去哪里？去做什么？”
李元芳道：“可事实再一次证明，大人推断如神。这一块腰牌的出现，彻底打碎了鬼怪之说。大人，卑职等未经详查，便妄下断论，干扰视听，请大人恕罪！”
狄公笑了笑：“畏神惧鬼之心人皆有之。找到这块腰牌之前，我也几乎相信了厉鬼作祟这一推断。可是，最细微的细节却在这时起了决定性的作用，一块内卫腰牌终于令我拨云见日。”
曾泰也连忙道：“学生万分惭愧！”
狄公道：“好了，就不要自责了。此案设计之奇，真是亘古未有。从各个细节入手将人引进幽冥之境，真可以说是大师的杰作呀！”
李元芳笑道：“只可惜大师碰到了大人！”
狄公淡然一笑。忽然，他沉吟道：“内卫是皇上最亲近，也是最信任的贴身侍卫。如果说河东、陇右、剑南三道和这里所发生的血案中的死者都是内卫，那就说明，这个计划是一个针对皇上的大阴谋！”
曾泰道：“可是恩师，难道说，恩济庄中死去的那三位老者也是内卫？”
狄公摇摇头：“绝不会！这个案子另有蹊跷之处。要想查清滴血雄鹰一案，就必须先破解六十年前发生在江家庄的血案！”
李元芳和曾泰愣住了。