临去看父亲之前，阳明先生做了最后的努力，想把弟子冀元亨从天牢里救出来。
此前宁王朱宸濠叛乱之初，阳明先生曾派了冀元亨去宁王府做卧底，娄妃也曾对唐伯虎说过这事，等到宁王叛乱平定，朝廷旋即将冀元亨收押。实际上，阳明先生是死是活，尽取决于冀元亨，如果冀元亨扛不住酷刑折磨，诬说阳明先生也参与了谋反，那阳明先生就死定了。
理论上来说，人都是爹生妈养的，而大脑对身上的保护性痛觉神经最为敏感，一旦落到了承受酷刑的地步，基本上没有不招的。但冀元亨终被拷掠而死，也没有留下对阳明先生不利的口供，这实乃历史上的一桩异案。
冀元亨身死，标志着朝廷反对阳明先生的势力受挫——你这边人都弄死了，也没个结论出来，这咋跟人家阳明先生交代呢？
唯一的交代方法就是：继续搞你，搞死为止。
坏人做到底，坏事做到家，既然已经结仇于你，那就只能彻底搞死你，免得你咸鱼翻身后再来报复我——许多坏人，之所以成为坏人，就是因为这种价值观念的支撑，才一步步地走到坏人的末路，再也没有机会回头。
这就决定了，阳明先生不可避免地要踏上伏波将军马援、威宁伯王越的末路，事实也正是这样。
就在这绝望时刻，王艮出现了。
王艮，就是那个写信给朋友，透露出阳明先生家里有六个老婆，每天厮打成一团的那位。此人之所以能够成功泄露出阳明先生的底牌，是因为他的学术造诣非常之精深，阳明先生的弟子门人，在销毁史料、刻意将阳明先生打扮成神仙之时，挂一漏万，未能控制住王艮。
但王艮初次出现时并不叫这个名字，而是叫王银，他穿了件上古的怪衣服，戴着巨高的怪帽子，拿着只木简，来找阳明先生闹事，进屋他先抢到上座坐好，拿眼睛斜视着阳明先生。
阳明先生就问：戴的是啥帽子啊？
回答：古代虞氏的帽子。
阳明先生再问：穿的是啥怪衣服啊？
回答：老莱子娱亲之服。
阳明先生乐了：你的意思莫非是说，你要学老莱子吗？
回答：然也。
阳明先生又问：你既然学老莱子，是只想学老莱子的衣服风格和品位呢，还是想到父母面前撒娇，穿着吃奶服，叼着奶嘴，抱着父母的腿哭闹呢？
回答：……这个这个……看情况吧……
把王银噎住了，阳明先生大喜：看我格物高招……遂对王银的奇装异服展开了格物，也就是对王银的行为进行深刻的社会学心理分析，并以此推算出历史与人性的规律，并最终进入形而上的学术领域，直格得王银目瞪口呆，心服口服，当即拜阳明先生为师。
阳明先生替王银改名叫王艮，去掉名字中的金字旁，表示金钱如粪土、家里有的是的意思，就放手让王艮出门去替自己炒作。
猜猜王艮是怎么炒作的？
这厮改换了一身更为奇特的服饰，又不惜重金打造了一辆超诡异的车子，此车上有高台，王艮就穿了怪衣服，端坐于高台之上，高薪诚聘了农民工替他推着车子，缓缓向北京城驶去，路上不时敲一声锣：当！大家听了，阳明先生王守仁，已成圣贤非凡人，尽知八百年后事，真神！当！阳明先生王守仁，格物圣算泣鬼神，你若找他算一算，保准。当！阳明先生王守仁，文治武功定乾坤，宁王叛乱遇到他，发昏。当！阳明先生王守仁……
就这样一路恶炒入京，引发了京城百姓的无限惊恐：啥？出啥事了？是不是要天塌地陷了……
朝官们则是顿时喧哗起来：这个王守仁，真是太不要脸了，炒作哪有你这么个炒法的？他还知不知道什么叫廉耻，有没有做人的底线了？
总之，这件事让阳明先生极为被动，逼得阳明先生写信大骂王艮故意坑害他……