说三年来阳明先生什么事也没干，只管伸手向朝廷要待遇讲条件，这话明显是有失公正的。
事实上，就在这三年里，阳明先生于学问上又有了新的突破，说突破也不对，阳明先生早就突破了，在这三年里，他只是替理论界澄清了一些错误的认识。
主要是什么错误认识呢？
也就是儒家、佛家和道家这三家的联系与区别。
先生尝论三教同异曰：仙家说到虚，圣人岂能于虚上加一毫实。佛家说到无，圣人岂能于无上加一毫有。但仙家说虚从养生来，佛家说无从出离生死苦海来，却于本体上加却这些子意在。良知之虚，便是天之太虚；良知之无，便是太虚之无形。日月风雷，山川民物，凡有象貌形色。皆在太虚无形中发用流行，未尝为天障碍。圣人只是顺其良知之发用。天地万物皆在于我。
这段话的意思是说，阳明先生认为：道家说这世界是虚幻的，儒家是不会跟老道们抬杠的，你说虚幻就虚幻吧。佛家说这世界是无有的，儒家更不会跟和尚顶牛儿，你说无有就无有好了，随你说。但是，道家说的虚幻，是从养生的角度下的定义。而佛家说的无有，则是从生死苦海的角度下的定义。儒家不会反对道家的定义，也不会反对佛家的定义，但是儒家也有自己的定义。讨论问题的时候，如果你说儒家，就要用儒家的定义来阐述，不可以拿佛家的定义来抬杠。如果你说道家，那就要用道家的定义，也不可以拿儒家的定义来顶牛儿。
一句话，人与人之间的争执，往往不是因为理论上有什么冲突，而是因为大家使用的定义不同。单拿道家的虚幻来说，从养生的角度上来说，你外在的身体并不是主要的，最重要的是你对自己体内器官的合理性调节，就这个意义上来说，你的身体和外部世界，都只是一个幻象，并非问题的实质。
如果儒家或是佛家跑来找道家的麻烦，不是从养生的角度定义虚幻，那么大家就有得扯了，扯三千年也说不清楚，因为大家说的不是一码事。
可是好端端的，阳明先生为什么对道家的虚幻、佛家的无有产生了论述的兴趣呢？
只因为人生无常，阳明先生最亲近的弟子兼妹夫——徐爱死了。
徐爱这个可怜的乖孩子，他死在阳明先生坑死浰头贼首池仲容之前。最心爱的朋友辞世了，可是阳明先生却仍是强忍悲痛，化悲痛为力量，坚持战斗在坑人第一线，真是精神可嘉啊。
说起这徐爱来，他原应该在这世界上拥有更高的知名度和更广泛的美誉度，可是他却因为迷上了大舅哥的圣学，成为了阳明先生最死心塌地的粉丝。让阳明先生传世千古的《传习录》，就是徐爱首先刻印的。简单说来，徐爱相当于阳明先生的宣传部长，有了他，世人才知道了阳明先生的圣学。而徐爱将毕生的精力用于传播大舅哥的圣学上，结果却导致了自己在历史上湮没无闻。
史书上说，徐爱早就知道自己命不久矣，因为他做了一个超凡的异梦：在梦中，他看到自己游衡山，遇到一个老和尚，老和尚拍着他的背，说：你娃干的工作，跟颜回一样。过了一会儿，老和尚又说：你娃活在世上的年岁，也和颜回一样……
颜回，是至圣先师孔子最得意的弟子，终其一生宣弘孔子的圣学，却年纪轻轻就死了。他死后，孔子捶胸大哭，曰：是老天要灭亡我的圣学吗？是老天要灭亡我的圣学吗……徐爱在阳明先生身边，做的工作和起到的作用，与颜回一样。结果这却构成了一个奇异的毒咒，最终徐爱重蹈颜回之覆辙，英年早逝。
实际上，徐爱这个所谓的梦，并不是真正的梦。太有理性的梦都是自己繁复的欲念所生成，而不是梦境本身。或者说，这个梦境实际上不过是徐爱对命运的不甘——终其一生他将服务于阳明先生的圣学，这就意味着放弃了自己的存在。他知道此后的历史将不会再有人关注他，这对于一个思想者来说，是比死亡更为可怕的事情。
然而圣学思想在蒙昧时代的推行，就是这样的痛苦而艰难。阳明先生再加上徐爱的智慧，也未必能起到多大的作用。正如事实上我们所知道的那样，历史上留下来的，是阳明先生的名字和心学的复杂迷宫，真正的圣学，再度失传了。
所以阳明先生和徐爱，他们两人必须要有一个作出牺牲。
而且这个人，只能是徐爱。
这就是徐爱的悲剧。
智慧是私有的，它必须于传承者的大脑思维中重建，这种私有特点构成了智慧承传的天然障碍。所以相比于阳明先生，有人却选择了更轻捷的路线，不是选择智慧而是选择文化，从而在历史上留下了比阳明先生更大的名气。
这个比阳明先生更有名气的人，就是唐寅，唐伯虎！