话说早在战国时期，赵国有名大将，叫赵奢，因为屡立战功，被国君封为马服君。赵奢的后人，后来通通改姓为马。赵这个姓不也是蛮好吗，为什么要改为姓马呢？
这是因为啊，赵家最出名的人物，不是赵奢，而是赵奢的儿子赵括。赵括此人在中国历史上享有不可替代的重要作用，鼎鼎大名的成语“纸上谈兵”，描述的就是这个倒霉蛋的生平事迹。
史载，因为父亲赵奢是名将，赵括自幼就通读兵法，单说起兵法理论，连父亲赵奢都不是对手。无数次被儿子辩论得哑口无言，赵奢急了，说出来一句话：你这个王八蛋，赵国迟早要毁灭在你的手中……这话说了不久，赵奢就死掉了，恰好秦国起兵来打架，于是赵国立即派最能说的赵括统兵出场，赵括的母亲连连阻止，说：你们可千万别派这孩子去，不是我吓唬你们，我的儿子我最了解了，他就是嘴皮子上的功夫天下无敌，真要是上了战场，会被人家打死的啊。
可是赵国的国君说：老太太，你就别瞎掰了，你儿子赵括的军事理论水平，我们都是了解的，有他出马，铁定会打得秦军哭爹喊妈。
赵括的母亲就说：国君啊，如果你非让我儿子去，那我也得把话说在前面，按法律，军人战败，家属要负连带责任。你让我儿子上战场我不怪你，但等他输了，你不能来追究我的责任。
国君说：行行行，不追究你……你看这个老太太，真是没品，赵括那么能说，怎么可能会输呢？不可能的事情嘛。
于是最能说的赵括，就统领了四十万大兵，意气风发地上了战场，跟秦兵对阵，结果不出所料，他被人家秦兵打得落花流水，自己被乱箭射死不说，所统率的四十万赵国子弟，通通都被秦兵给活埋了。
从此赵括留下了一个“纸上谈兵”的成语，为中华民族的文化繁荣作出了贡献。而赵国，也正因为受这个大嘴巴的拖累，四十万壮劳力一去不返，元气大伤，最终被秦人灭了国。赵国人痛恨赵括害惨了他们，发誓要跟这家人没完，赵括的族人四处乱逃，为了逃避人民群众的追杀，被迫改名换姓。因为赵奢的爵位是马服君，所以赵奢的后人通通改姓为马，这才苟延残喘出一息血脉。
这息蒙受了奇耻大辱的血脉绵延流长，流到了西汉末年，总算是出了一个有头有脸的人物：伏波将军马援。
话说那伏波将军马援，原本是一个孤儿出身，打十二岁那年就死了父亲。但是因为这户人家家大业大，马援又胳膊粗力气大，比较吃苦耐劳，就去了边荒地带艰苦创业，成为了远近闻名的大牧场主，拥有牛、马、羊等动物数千头，以及粮食谷物数万斛。
尽管事业成功，有钱有牛羊，可是马援生活得并不快乐。他说，钱财这玩意儿有什么用啊？不就是个周济那些不乐意干活、饿得嗷嗷怪叫的懒汉吗？你不周济他们，他们就骂你是个守财奴，你就算是周济了他们，他们也不领情，谁让你不像他们那样懒呢……
要怎样做，才能免于再受这些闲人懒汉的窝囊气呢？
正当马援苦思无策的时候，天下突然大乱。
天下大乱的因由，是西汉的哀帝性取向出现了偏差，虽然宫中数不清的美女，眼巴巴地渴望着他的宠幸，可是这厮偏偏不爱美女爱帅仔，喜欢上了男人董贤。喜欢就喜欢吧，这种事，属于个人隐私，别人是无权干涉的。奈何在哀帝与董贤的爱情之中，哀帝是以女性角色出现的，董贤扮演老公，而哀帝则在董贤面前婉转娇啼，曲意承欢……这事按说别人也管不着，可是女性对男人是存有强烈的依赖心理的，所以汉哀帝就想把皇帝之位让给老公董贤，结果引发朝臣大哗，纷纷提出反对意见，对汉朝政府离心离德。
这个时候出了一个野心家王莽。哀帝纵欲过度死后不久，王莽当了皇帝，建立了新朝。
如果没有人对王莽全盘接收汉室江山提出异议的话，那么王莽就不算是篡位，但很多人认为这个产权转让是无效的，非法的，所以王莽政权的合法性就遭受到了普遍性的质疑，质疑到最后，就是天下大乱。乱军涌入长安，杀了王莽，而汉光武帝刘秀重整河山，建立了东汉政权。
就在这一系列混乱之中，马援认真地研究了国际大势，选择了光武帝刘秀做老板，从此不再做牧场主，而是以一名武将的身份，替刘秀攻城略地。
而马援之所以弄来了伏波将军的称号，是托了两个女生的福。