赖安睡得很累。他零零碎碎地做了好多血腥的梦。电话铃将他惊醒，他一下子清醒了，但还是有一点头昏的感觉。他在床上打了个滚，拿起电话。
“喂？”
“是休谟小姐的电话，要我把她接过来吗？”
赖安坐了起来，擦了擦脸，刚刚长出来的胡楂有些扎手。
“好。”
“是阿尔伯特吗？”她说。
“西莉亚，出什么事了？”
“我……我想，”她说，声音有点踌躇。“我想今晚和你一起去参加那个晚宴。”
在赖安的内心深处，他很高兴。
西莉亚的膝盖上放着地图，为他指路。除了说向左转或向右转之外，她几乎没有和赖安说话。他们经过内斯的时候，赖安问她，是不是一切都好。
她扭头看着他，脸上带着礼貌的微笑，分寸把握得很好。她说：“是啊，一切都很好。”
他不相信她的话。
“现在掉头还来得及，”他说。“我可以把你带回都柏林。”
西莉亚的目光又回到了地图上。“不，我要去。真的。”
“真的？”
“对。”
两人默不作声，时间仿佛在他们之间凝滞了，直到她开口说话，才打破了僵局。
“我想，应该就在这里了。”她指着前面的弯道以及那堵石墙说。她的另一只手里拿着地图。很快，一道大门进入他们的视野。“在那里。”
赖安减速后把车朝大门开去。两个腰圆膀粗的大汉拦住了他的去路。赖安踩了刹车，停了下来。
其中一人走到驾驶室这边的窗户旁，赖安摇下车窗。
“姓名。”那人带着浓浓的口音说。
赖安报上自己的名字。那人朝同伙点点头，同伙向后退了一步。赖安把车挂上挡，朝前开去。汽车驶过一条长长的林荫车道，在路边的那些树木中间，他又看见另一个男人。男人穿着黑色风衣，手里拿着枪，注视着他的车，丝毫没有隐藏自己武器的意思。
就在他们从那个男人身边驶过的时候，赖安用眼睛的余光瞥见西莉亚也在扭头看着那个男人。西莉亚的左手手指按着嘴，右手则在大腿上握成了拳头。
赖安此时才笃信，他不应该把她带到这里来。他努力不让这样的情绪影响自己。他在心里劝自己说，这是因为心里烦躁不安才产生的念头，但是，这种感觉依然挥之不去。
那座大宅突然就矗立在眼前了，赖安看到，它两侧的房子有着倾斜的屋顶以及拱形的窗户。大宅的四周花园环绕。斯科尔兹内白色的奔驰车旁停着别的车辆，其中有两辆罗孚，一辆捷豹，一辆宾利。赖安将自己的沃克斯豪尔汽车停在那些车旁边，立即觉得自己的车像个侏儒。
他下了车，走到西莉亚那一侧，拉开车门，领着她朝大宅走去。开阔的门厅那里，一位橄榄色皮肤的年轻小伙子正等着他们。他接过西莉亚的外衣之后，又引着他们来到客厅。
客厅里站着四对男女，手里都端着酒杯，见有人进来，一齐转身看着他们。赖安认出其中一个男人是位著名律师，另一个是财政部的高级公务员，还有一个是百货商场的老板。最后一个注视着他的是查尔斯·豪伊，和他在一起的那个女孩不是他妻子。实际上，这里的男人和他们的伴侣在年龄上都不相称。那几个女人目光如电，直刺向西莉亚。
在她们的注视之下，西莉亚的肩膀一直耷拉着，整个人似乎都缩小了。她一边朝着她们微笑，一边紧紧抓着赖安的手臂。
“我们等的人来了。”豪伊说。
赖安向他点头致意。“晚上好，部长。”
部长向他走来，同时从头到脚打量着他，那双猎鹰似的眼睛挑剔地看着他的着装。
豪伊清清嗓子，朝他眨眨眼睛，说：“领带不错。”
斯科尔兹内出现的时候，他们已经在餐桌旁坐好。所有的人一看到他，就都站了起来，赖安和西莉亚也跟着站了起来。这个奥地利人绕着桌子走了一圈，和大家握手，接受客人在他那张刀疤脸上的祝福之吻。豪伊抓他的手是用力最猛的一个，握手时也是精力最为充沛的一个，末了，他还拍了拍斯科尔兹内这个大个子的肩膀。
斯科尔兹内握住赖安的手，但赖安什么也没有说，这个奥地利人用力握紧的时候，赖安的脸上也没有任何表示。斯科尔兹内朝西莉亚弯下腰，把脸伸了过去，西莉亚闭上眼睛，在他脸上吻了一下，那疤痕上面留下了淡淡的红色圆圈。赖安看见西莉亚的脸上似乎闪过某种神色，是恐惧还是厌恶，他说不准。
斯科尔兹内走到餐桌顶头的位置，手扶着椅子的靠背。
“欢迎你们，我的朋友。”他说，“我的家就是你们的家。你们伟大的祖国对我敞开了热情的怀抱，这是我对你们的报答。请坐。让我们开怀畅饮，尽享欢乐吧！”
客人全部坐下之后，席间觥筹交错，不断响起欢声笑语。
赖安注意观察西莉亚，发现她眼里有一滴不易察觉的泪。她连忙用手去擦。然后，赖安甚至有些怀疑，自己刚才是不是看错了。