赖安凝神静听。
他不知过了多长时间，只知道自己的意识一会儿清醒，一会儿模糊；但是，现在他终于可以一直保持清醒了。他脑袋依然生疼，那种甜丝丝、冷冰冰的感觉还停留在他的喉咙和鼻腔里。他知道被氯仿麻醉剂迷晕是怎样的感觉，当那块布捂着他的口鼻时，他立即就知道是怎么回事了，但就是无法抗争。
苏醒的过程如攀登陡坡一样艰难。他必须不断抗争，防止自己再次掉进睡眠的深渊。他刚睁开眼睛的时候，觉得眼睫毛在刮着什么东西，眼睛什么也看不见。他动动手腕，发现被人绑住了。他用力挣扎了一下，听到金属碰撞的声音，手上的铐子变得更紧了。他的脚也被铐上了。
赖安连忙静下心来，他知道自己必须对目前的处境有所了解。他扭扭肩膀，感觉到棉布衬衫摩擦着皮肤。不管绑架他的人是谁，他们并没有扒光他的衣服。他尽力动了动四肢，又挨个弯弯手指和脚趾，发现除了手掌上有些疼——那是因为手撑在地上，磨破了皮——自己没有一处受伤。
他又动动脑袋，碰到了一个硬东西。他估计是椅子的靠背。脑袋碰到椅背的时候，头皮上一阵刺痛。这是因为倒地前的那一击。
他的舌头可以自由地动弹。他张开嘴巴——里面没有塞东西。他做了一个吞咽的动作。因为干渴，嗓子眼像有砂纸在打磨一样。他是不是该喊一声？他觉得最好还是不要这样做。
他听见身体的左侧一直有个东西在发出轻微的咝咝声，同时感到肩膀和大腿上热乎乎的。是燃气取暖器。
不知什么地方有滴水的声音，不紧不慢、清脆的滴水声在空荡荡的空间里回响着。他将脚抬离地面，然后又放下，鞋跟碰到了坚硬的地面。这个房间不是很大，但是屋顶不矮。
他集中精力凝听着。另一个房间里有人说话的声音。是男人，但是他听不出来有多少人。
说话声突然停了。一扇门开了。
脚步声。两双脚走了过来。有东西碰了碰他的头，接着，眼罩被拿开了。灯光像刀一样刺着他的眼睛。为了抵御灯光，他闭上了眼睛，将头扭到一旁。
“别紧张。”一个男的说。
赖安知道这个声音是谁。
他听见有人在开水龙头，水放了几秒钟之后，一个脚步声向他靠近了。
“来，喝水。”
有东西顶在了赖安的嘴边。是茶杯。他张开嘴，让水淌进来。他吞咽着，被水呛得咳嗽起来。脑袋上的疼痛发生了转移，原来深藏在脑壳里面的疼痛转到了头皮上。
赖安眯缝着把眼睛睁开。是酒吧卫生间的那个男人。他的头发梳得很服帖，彼时身上穿戴的夹克和领带现在不见了，衬衫袖子高高卷起。他把杯子放回角落的水槽里。水槽旁边还有一个男人，个子稍矮，但更加结实，穿着便装，右手拿着一把手枪。
“感觉如何啊？”酒吧卫生间的那个男人问。“头疼，是吗？氯仿麻醉剂的确会有这样的效果。请接受我的道歉。这是把你安全弄到这里的唯一办法，希望你能理解。”
赖安伸长脖子，打量着周围的环境：水泥墙，水泥地面，到处是油斑，地上有个大坑，足够让一个人站在里面。房间的一边是一扇卷帘门，另一边是一间有窗户的办公室。
“我想你是不是在琢磨自己在什么地方。”男人说。“当然啦，我无法告诉你具体的地点。我能告诉你的是，这个地方的主人是个汽车修理师，他经营不善，倒闭了，于是，我们就临时借用一下这个地方。”
男人从角落拖了一把椅子，放在赖安面前，坐了下来。他跷着二郎腿，手搭在大腿上。
“你是谁？”赖安问。说话让他觉得嗓子很难受。
“我叫戈伦，韦斯。以前在部队的时候是少校。”
“你是摩萨德？”赖安问。
“当然。”韦斯指指那个拿着手枪的男人。“虽然我的同伴雷马克上尉——真名实际上叫阿曼——是英国军事情报局的人，但和你们爱尔兰的G2一样。我想你是G2的人吧。和我不同的是，雷马克的职位还是……”
如果不是被铐在椅子上的话，赖安肯定会觉得韦斯脸上的笑容以及他的语调是那么和蔼可亲，是那么友好。
“你们想干什么？”
“没有别的想法，就是和你聊聊。”
“要是我不想和你们聊呢？”
韦斯举起手。“拜托，我们不要这么水火不容、剑拔弩张的样子嘛。我真的觉得我们的交谈不必这样充满了火药味。我们还是不要以这种方式开始吧。你千万不要一开始就把我假想成你的敌人，阿尔伯特。我可以这样叫你吗？”
赖安动了动手铐。“你看看，这还不像我的敌人吗？”
韦斯耸耸肩膀。“考虑到你与之为伍的那些人，我觉得你在人格判断这一方面还是有点——我是不是可以这样说——有点问题的。”
“我整天和什么人在一起，和你没有任何关系。”
“好吧，我们这么说吧，你和什么人在一起，这关系大了。”韦斯手撑着膝盖，探身过来。“因为我们的职业兴趣颇有些相互重叠的地方。”
“怎么个重叠法？”
“在好几方面都重叠。首先，我们的兴趣都是目前居住在爱尔兰的外国人，赫尔穆特·克劳斯就是其中之一。还有一个是约翰·汉布罗。还要我继续说下去吗？”
“不用了。”赖安说。
“当然，这些外国人当中还有斯科尔兹内上校。这是一个引人注目的家伙，你同意吗？”
赖安没有回答。
“说他引入注目有许多原因。他的军事才略，战争期间——对不起，你们国家的人称之为‘紧急状态时期’——令人惊诧的大胆举动，杰出的领导才能。但是，你知道我觉得他身上最为神奇的一点是什么吗？”
“不知道。”赖安说。
韦斯咧嘴笑了。“我发现，奥托，斯科尔兹内已经成了这片土地上的农场主了！真是太神奇了。”他脸上的笑容慢慢退去了。他竖起一根手指。“但是，这个我们以后再说。首先，如果你不介意的话，我想谈谈凯瑟琳·博尚。”
赖安用舌头舔了舔嘴唇。“她死了。”
“啊，我知道她死了，阿尔伯特。我知道她死了。就在今天下午，我看见她躺在自家农舍的地上，嘴的上方有个小孔。我看到她的样子和你离开她的时候一模一样。”
“她不是我杀的。她是自杀。”
“是吗？我想，到目前为止，我们只有相信你的话，对吧？我们一直在监视你，阿尔伯特。我们对你的监视虽然不是24小时不问断的那种——这只要派一个两人小组就行了——但是，我们还是知道你最近在干些什么。雷马克上尉今天看见你朝三角洲走的时候，他联络了我。我们认为，一旦你从凯瑟琳那里离开，我们最好去看看她的情况。我不得不说，看到她的那副惨相，我们都很震惊。我非常难过。”
“难过？”赖安语带讥诮地说，“你好像要把她的三位朋友都杀了才高兴呢。”
韦斯扬了扬眉毛，大笑起来。“你是说克劳斯和其余的那些人？哦，不，不，阿尔伯特，你误解我们了。他们不是我们杀的。”
“我不相信你的话。”
“信不信由你，阿尔伯特，但是，我可以带着百分之百的诚意告诉你，我们没有伤害那些人。”
赖安摇摇头。“那个女人，我寻找的那个女人，她告诉我，她是你们的线人。”
“是的，凯瑟琳是替我们工作，为我们提供一些她朋友的情报，但是，我们没有利用这些情报针对她的朋友采取行动，更没有下手干掉他们。”
“那你们要情报干什么？”
韦斯站了起来，把手插进了口袋。“我来告诉你一点有关凯瑟琳·博尚这个人的情况。她是民族主义分子，是社会主义者，不是纳粹。她在年轻的时候没有明辨是非，和一帮她不应该混在一起的人混在一起，但是，她和Bezen Perrot里其他人的思想不一样。你和她交谈过，你也一定知道，她是个敏感、聪明的女人。”
“她惶惶不可终日。”赖安说，“她是因为害怕才自杀的。”
“不是因为怕我们。”韦斯说，“她知道自己做过错事，所以，当我第一次去找她的时候，她和我进行了推心置腹的交谈，给我提供了一些情报。”
“她告诉我，你们给她看过一些照片。死去的孩子的照片。你们以这种方式给她施加了某种压力。”
“如果你非要这么说，那就随你的便。我觉得我们是在向她展示真相。如果真相是可以操纵的，那就去做吧。”
“你们想从她那里得到什么？”
韦斯走了几步。“我们希望得到有关斯科尔兹内的情报。我们想知道他的朋友有哪些，他和哪些人做生意，谁经常往他的庄园里跑。”
赖安看着韦斯在房间里来来回回地走着。“——这样吧，你们就可以锁定目标，把他和他的朋友杀了。”
韦斯停住脚步。“啊，阿尔伯特，我觉得你很聪明，不应该只想到这一步啊。”
“我不必聪明到看见三个人死于非命。”
韦斯像个耐心的小学老师一样俯身在赖安的上方。“但请你注意，那三个人不是因为我们而死。这一点我已经说过了。我们不希望奥托·斯科尔兹内死。他的死对我们毫无用处。”
“然后呢？”
“难道你就没有觉得奇怪？党卫队的上校哪来那么多钱，像斯科尔兹内这样过着奢华的生活？无论从哪个方面说，他都算得上是个富人了。这一点你不会反对吧？—个逃脱牢狱之灾不到15年的人，一个不名一文的人，突然之间，变成了一个大富豪。这是怎么回事呢？”
“我不知道。”
韦斯一只手拍了拍赖安的肩膀。“阿尔伯特，你看上去是个冷静而理性的人，我想，如果我把你手脚上的铐子打开，你是不会做出任何愚蠢的举动的。我说得对吗？”
赖安没有说话。
韦斯从口袋里拿出一串钥匙，解放了赖安的手脚。
“好了，”韦斯说，“如果你愿意，就站起来吧。伸伸腿。”
赖安抓住椅子扶手，支撑着自己想站起来，但又觉得膝盖发软。韦斯一下子抱住了他。
“放松，我的朋友。把手放在我肩膀上。好。起来。”
赖安站着不动，大口喘着气，过了好一会儿，才又坐回到椅子上。韦斯也坐了下来。
“好了，我们现在说到了斯科尔兹内上校的钱。坊间传说他在布宜诺斯艾利斯办水泥厂时发了大财。现在，你可以说我是个怀疑一切的家伙，但我就是不相信这种说法。如果你四下打听一下，就可以听到各种各样的故事。我们知道，马丁·鲍曼从希特勒的口袋里掏了很多钱出来。1945年，在他们的末日即将到来之际，鲍曼根本没有逃出柏林，可他的钱逃出来了。其中有八亿美元到了伊娃·贝隆的银行账号上。到底还有多少金条、钻石流了出来，我们就不得而知了。这笔钱足以维持一个小国家的运转啦。这期间一直有个人在和伊娃·贝隆眉来眼去，说着甜言蜜语，你觉得这个人会是谁呢？”
赖安想起了凯瑟琳。博尚告诉他的话。
“斯科尔兹内。”
“对，而这仅仅是个开头。你想啊，现金、贵金属、钻石，还有其他各种宝石、名画、雕塑呢。他和他的朋友想尽一切办法把所有值钱的东西都偷出了欧洲。我们掌握的情况是，奥托·斯科尔兹内能够接触到大量资金，但他居然过着目前这样简朴的生活，真是不可思议。”
“那你想从他那里得到什么呢？”
“嗯，这么说吧——他使用这笔钱的方式引起了我们的注意。如果他在赛马、赛车和女人身上大肆挥霍，我们是不会介意的。毕竟，这些是上了年纪的百万富翁喜欢做的事情。但斯科尔兹内这个人不一样。他没有这样做。你知道，严格来说，这些钱不是他的。他更像是一个管家，或者，是个受托管理人。你听说过‘绳梯’吗？”
“没有。”赖安说。
“大部分人也没有听说过。你知道，就在战争结束的时候，一些纳粹分子，比如斯科尔兹内和鲍曼这样的人，知道自己的末日将近。他们知道即使自己成功逃脱了，还有成千上万的其他人逃不出去。他们觉得有必要为他们的朋友建立一些逃跑的渠道——‘绳梯’。你也知道欧洲在战争刚结束的那几年是什么样子。护照根本一文不值。国界线毫无意义。数百万人流离失所，四处游荡，不知道何去何从。他们无法证明自己的国籍。斯科尔兹内及其同伙就利用了这个大好时机。他们脱下军装，换上老百姓的衣服，走到美国大兵跟前，说，‘你好，我叫汉斯，我家乡的小镇已经被烧得片甲不留，告诉我我该往哪里走。’他们安全了。他们唯一要考虑的问题就是，一旦找到安身之所，就需要用钱。”
“斯科尔兹内的钱。”赖安说。
“对。”韦斯弯下腰，拍拍赖安的大腿。“嗯，准确而言，是斯科尔兹内负责看管的钱。我可以告诉你，有十几家德国和奥地利的公司，还有几家拥有数百万美元资产的跨国企业，它们的经济来源都是斯科尔兹内手上掌管的那笔钱。这些公司你都听说过，它们的产品你也买过，因为它们的品牌家喻户晓。当然啦，这种无本万利的好事不可能长久。一旦各国之间的边界加强了巡逻，欧洲各国的护照混乱的问题得到了控制，那些渠道，那些秘密逃跑的路线，即‘绳梯’就派上用场了。纳粹分子花了大量时间走教堂、政府官员或者其他关系。他们请人写好推荐信，办事的时候再送上一点小恩小惠，为自己重建一种新的生活。当然，这些还是要用斯科尔兹内的钱。
“自从战争结束之后，奥托·斯科尔兹内利用手上的那笔钱，帮助数百名刽子手逃出了欧洲。这些家伙并不都像赫尔穆特·克劳斯一样，是办公室文员。我们谈论的是阿道夫·艾希曼、约瑟夫·门格勒这样的人渣。现在，你知道我为什么对奥托·斯科尔兹内如此感兴趣了吧？”
赖安迎着他的目光，问：“那你为什么不去找他，却找其他的人呢？杀死赫尔穆特·克劳斯对你又有什么用呢？”
“阿尔伯特，我已经和你说过两次了，现在，我再告诉你一遍：我们没有杀死赫尔穆特。克劳斯，约翰·汉布罗，或者亚历克斯·伦德斯。实际上，他们的死让我们处于一种不利的境地。这一系列的事已经让斯科尔兹内感到不安了。要不是这个杂种为人固执，他早就收拾收拾跑路了。他可以回到马德里找他的朋友佛朗哥。这样一来，我们的任务也就告一段落了——以失败而告终。”
“那你的任务是……？”
“我们要搞到纳粹分子逃离欧洲的秘密路线。”
赖安笑了。“在我看来，终结这些秘密路线最快捷的方式就是杀了斯科尔兹内。”
韦斯皱了一下眉头。“阿尔伯特，你太让我失望了。如果斯科尔兹内死了，这笔钱的控制权以及秘密逃跑路线自然会落到其他人手里。不，我没有说我们想终结这些秘密逃跑路线，我们是想控制这些路线。我们希望把斯科尔兹内置于我们的手掌之中，我们要知道每一个想通过这个网络逃跑的人是谁，过去都有哪些人顺利逃出去了。我们可以放大部分人一条生路，毕竟他们都是些无名小辈，但是，我们可以抓住大鱼啊。我们要把他们送上审判台。如果做不到这一点，那就干了他们。无论采取什么办法，我们都要让正义得到伸张。”
“为什么斯科尔兹内会受制于你，把这些人交出来呢？你没有什么可以威胁到他。”
“啊，我就是有。”韦斯咧嘴笑了。“斯科尔兹内用他掌管的那笔钱，过着逍遥自在的生活。他的那些朋友给他大笔的津贴，另外，他自己还能挣钱，比如在西班牙办一些雇佣军的训练班什么的。我在美国中央情报局的一位朋友曾经参加过那个训练班，他说，他还真的学到了不少东西呢。
“但是，斯科尔兹内并不满足。他贪心。我们从海德格尔银行得到一些文件——那是一家家族银行，就在苏黎世郊外。不管怎么说吧，银行没有把这些文件放对地方，结果就到了我们手里。我们发现，大概在七八年前，斯科尔兹内就开始在他战友的那笔钱上动手脚了。他把一部分钱转移到自己的账户上。他每次拿得都不多，这次从利息里拿个几千块，下次在本金里划走几万块。很快，他的这个秘密账户上就有了几百万。他的战友对此毫不知情。他在‘刮油’，这是拉斯韦加斯赌场里的黑话。”
“你们打算勒索他？”
“完全正确。现在，我们在这个任务上已经投入了大量的时间和精力，我们可不希望某些心怀怨恨的莽夫坏了我们的好事。这个要求不过分吧？”
“不过分。”赖安说。
“的确不过分。一些小混混开始到斯科尔兹内的朋友那里捣乱。斯科尔兹内很担心，就跑去找政府，于是，你就出现了。就在我们的任务进行到一半的时候。”
“那你想要我干什么？”
“你在司法部的朋友要你做什么，我们就要你做什么。”