赖安大步穿过门厅，向出口走去。宴会厅里传出了音乐声，他下意识地停下了脚步。正在演奏的曲子是《秋叶》，这让他想起了那个红发女郎，苍白的皮肤，纤细的手腕，还有手腕上的几个小斑点。
她说她的名字叫西莉亚。他到底是离开还是留下来呢？
他站在那里，感到有些困惑。突然，他想起了布斯威尔斯酒店空荡荡的冰冷房间，而后又想起了前一刻她在他耳边留下的温热的呼吸，于是赖安循着音乐声回到了宴会厅。他站在门口，在舞池和阵阵笑声中找寻她的身影。
很快，他看见她站在通往吧台的拱门附近，因为个子高所以很引入注目。她正在很有礼貌地听一个矮胖男人扯着嗓子说着什么，那个男人的声音盖过了音乐。赖安目不转睛地盯着她，穿过房间走了过去。她看见他走过来，目光随即转到了他身上，完全无视身边对着她大声说话的那个男人。
“你的酒我还帮你留着呢。”她一边说着一边从身边的桌上拿起了酒杯。
那个男人停了下来，打算警告赖安不要来打扰他们，可最终还是觉得不说为妙。于是他耷拉着脑袋走开了，嘴里骂了几句，但被音乐声淹没了。
“谢谢。”赖安从她手中接过酒杯说道。她的手指从他手上轻轻拂过，赖安顿时感到一阵兴奋的刺激。他拖出一把椅子请她坐下来，随后自己也在她旁边坐了下来。
“司法部长这个人怎么样？”她问。
“自信的大嗓门，”赖安说，“粗俗，易怒。”
她笑了。“听上去的确像我们的查理。等着瞧吧，他会当上总理的。查尔斯·豪伊将会领导这个国家。至于他会带领国家走向哪里，我不知道，但是他一定会成为最高领导者的。有人认为他很了不起。”
“那你怎么看？”
赖安刚提出这个问题，就看见豪伊和奥托，斯科尔兹内一起走进了宴会厅。所有人都朝着他们看去。豪伊很享受这一切，而斯科尔兹内则表现出一副漠不关心的样子。一些年纪较轻的人争先恐后地抢着帮他们拿饮料。
西莉亚盯着豪伊说：“我觉得他是一个怪物，但他绝不是第一个成为国家首领的怪物。他把你喊去干什么？你们和那个臭名昭著的奥托·斯科尔兹内在策划什么阴谋？”
“没什么阴谋。”赖安说，“没什么好说的。”
“我明白了，”她说，“这太吊人胃口了。”
豪伊和斯科尔兹内朝房间里走来，不时地与人握个手，有时还会拍拍某人的背。豪伊看见了赖安，顿时他那同志般亲切的笑容僵在了嘴上。
赖安毫不示弱地与豪伊对视着，直到西莉亚拉了拉他的胳膊。
“我们跳支舞吧。”她说。
赖安的脸一下子变得煞白，心中一阵慌乱。“不，我不跳舞。我不会跳舞，我的意思是说我跳舞不在行……”
她用指尖轻抚了一下他的下颌，嘴巴微微弯起，笑着说：“瞧你那副衰相。快点，如果需要的话，我会把你拖起来的。”
“我真的不太会跳舞，这会让我们俩都很尴尬的。”
“废话。不要让我求你。”
西莉亚抓住赖安的手把他拖起来。赖安站起身，跟着她走到舞池里。乐队正在演奏的是一首赖安不熟悉的曲子，节奏适中。西莉亚伸出右手，抓住赖安的左手向上抬起，同时将两人间的距离拉近了一些。她的左手轻轻地搭在赖安的肩头，然后把赖安的右手搭放在她臀部上方。他能感觉到她的臀部曲线，触手之处紧致而有弹性。
他们开始跳舞了。
她的舞姿非常优雅，而赖安则显得笨手笨脚。两人之间的气氛有些紧张，仿佛夏季雷雨前的层层乌云，随时都可能爆发出电闪雷鸣。他能感觉到她的胸部触碰到了他的身子，可他却偏偏无法移开去。西莉亚在他的环绕中转过身，臀部抵在他身前。这时赖安感到血流直冲向小腹以下的某个部位，浑身变得沉重起来但又异常兴奋。他知道西莉亚一定也感觉到了他身体的变化。西莉亚微启的红唇闪烁着诱惑。
赖安刚要张口说话，突然发现西莉亚脸色一变，眼睛越过他的肩膀看向他身后。赖安转过头想弄清楚到底是什么让西莉亚转移了注意力。
一个中年人在豪伊耳边嘀咕着什么，随后这位司法部长顿时变得脸色苍白，双眉紧蹙。接着他转向斯科尔兹内，将刚才听到的重复了一遍。斯科尔兹内依然保持着冷静，但是他的目光却开始在人群中搜索，最后停在了赖安身上。赖安愣了一下，不自觉地停下笨拙的舞步，对耳边继续响着的音乐声充耳不闻。
“你能猜到发生什么事了吗？”西莉亚问。
豪伊快步走到舞池里。
“我不知道。”赖安回答说。
司法部长抓住赖安的胳膊，把他从西莉亚身边拽走了。“看来你已经得到了想要的东西。”豪伊说。
赖安花了好一会儿才弄明白豪伊指的不是他的舞伴。“什么？”他疑惑地问道。
“一个证人。”