茨木很神气地坐在樱树下跟大家显摆,“当时我感觉身体一阵抽痛。然后眼前飞来一道白光。我看着小梨，啊，对不起,”他说到一半，瞥到大天狗皱着眉后慌忙改口,“我是说，清水大人。我看着清水大人冲着我喊茨木你怎么了？”
“我没有这么喊,我就是很惊讶。”梨子说。
“总之，”茨木毫不介意地说,“我倒下了，在你们悲伤的目光中。”
酒吞懒洋洋地扯扯嘴角,“没有悲伤,甚至还有点开心。因为世界终于清静了。”
茨木头顶的小揪揪立刻蔫了下去，连同他的目光一起变得很委屈。
“我记得不是这样,”大天狗很认真地说，“酒吞童子你当时哭得要抽过去了。”
“真的吗？”茨木眼睛一亮,感觉自己瞬间活过来了。“酒吞，就知道会这样,你这个口不对心的家伙。”
“我是哭得要抽过去了，”酒吞懒洋洋地说,“但那不是因为你。你突然消失，我以为大江山的末日到了,下一个就是我了。吓的。不过后来确实也到我了。比你还惨，我被撕成碎片了。”
“啊，说起来那个奈奈子真是可恶,”茨木说,“不过听说她现在就剩一个脑袋了？”
“是身首分离,”梨子说，“但是脑袋还会说话，是一直活着的状态。惠比寿大神说，她会像正常人一样活着，也需要吃饭喝水。活着的寿命是她原本拥有的时间不会减少。就是身体和头分开活而已。”
“那她需要上恭房怎么办？”茨木问。
“脑袋发出指令，身体就会执行。”梨子将惠比寿解释的话重复一遍。
“啊，那不是还挺好嘛。”茨木撇撇嘴，“等于有两个奈奈子了。”
“不太好，”梨子说，“想想看，作为一向骄傲的贺茂之女，身首分离还怎么过日子？伊势神宫也无法去了。我听说贺茂忠行带着奈奈子去求了斋王。斋王向天照大神祈愿。天照大神给的指示是，都是同行，祂不好意思推翻惠比寿大神的决定。”
“而且，奈奈子利用珠子命令天皇下了旨意。陛下十分恼火，但是因为贺茂忠行是平安京最厉害的阴阳师，再加上惠比寿大神又惩戒了奈奈子，他只好作罢。但是估计心里憋着一把火，贺茂家恐怕不能像以前那样吃得开了。”
茨木噗呲一笑，“真是大快人心。”
朱雀快步走进庭院，手里提着煮好的红豆甜水，“晴明大人，忠行大人来了，在前厅等你。”
梨子转头看向屋子里的晴明。晴明抬起埋在案卷后面的脸，微微皱眉，“现在吗？”
“对，”朱雀又看向梨子，“忠行大人说，如果可以的话，也请你一同到前厅见面。”
“见面，做什么？”梨子问。
“唉，肯定是因为奈奈子啦，”朱雀说，“说实话没有被转给晴明大人之前，我一直很害怕会被指给奈奈子。我不想做她的式神。”
“她从小就是一个不把人放在眼里的孩子。我要做了她的式神，肯定会被当成工具使用。不过忠行大人也是这样考虑的，所以把我给了晴明大人做式神。”
朱雀对贺茂忠行还是很感激的，毕竟她是贺茂家世代的式神。她很矛盾，既不想让贺茂忠行失望而归，又不想晴明帮他想办法。
梨子和晴明来到前厅。安倍益材正在这里陪着贺茂忠行。他一脸尴尬地看着贺茂忠行抹泪，看到梨子和晴明，立刻喜出望外地说，“太好了，你们来了。”
“晴明啊，你不要怪老师，”贺茂忠行眼睛红红地说，“我也知道，这样放肆地在你家里面哭，是一件极为失礼的事。但是我没有办法，无论我做了什么尝试，奈奈子还是身首分离。”
“老师应该知道吧，”晴明说，“那颗珠子是孕育于天地间的**而生。本生的力量就不是阴阳术能改变的。”
“我知道，”贺茂忠行说，“我来就是为了这个。因为是惠比寿大神做出的裁定，我想请清水帮忙求情。清水是惠比寿神社的巫女。这次惠比寿大神出面，想必也是基于这个原因。”
“我知道我的请求实在是过分。奈奈子利用珠子给你们带来许多伤害。尤其是清水的式神……我会补偿的，什么补偿都可以。”
“我不要补偿，”梨子说，“更何况我也没有能力改变惠比寿大神的意志。您还是试试别的办法吧。”
“我都试了。”贺茂忠行捂着脸低下头，泪水从他的指缝中滴落下来。“现在的奈奈子每天以泪洗面。她把自己关在屋子里不吃不喝，我看了真难受呀。”
“纵然我知道这孩子有许多毛病。亲哥哥刚死，她只顾着自己。这些我都知道。但是毕竟是我的孩子，再不好也是我的孩子。我只能与她一起承担。”
梨子沉默了一下，“惠比寿大神在捏碎珠子后说，如果时间可以抹平一切。那么犯错的成本就太低了。”
贺茂忠行哽咽的声音更大了。神明的意志不会以个别人而改变。他身为阴阳师最明白不过了。
空气再次沉默下来，只能听到安倍益材的叹气声和贺茂忠行越来越小的抽泣声。
过了好一会儿，贺茂忠行抹了把泪直起身，“老了老了，到了这个年龄还要为子女.操劳。让你们看笑话了。”
“都是这样的。”安倍益材叹口气。
贺茂忠行点点头站起来，“凶手要求受害者施以援手，这种事情放到哪里都说不过去。我告辞了，晴明送送我吧。”
晴明立刻站起来，扶着哭得浑身无力的贺茂忠行出去。
梨子回到后院，没有多久晴明就回来了。
“忠行说了什么？”指定晴明单独去送，一定还有别的话讲。
“就是没有死心，老师估计还想试一试。”晴明说。
“他不会做出不理智的事吧？”梨子有些担心。
“不会，”晴明说，“老师即便不理智，也从不伤害任何人。这是他跟奈奈子最不同的地方。”
一只镶着金边的千纸鹤，从天空中缓慢落在梨子的肩头。她伸手取下，去看千纸鹤的翅膀。一般寄信人会在翅膀上留下印记便于分辨。但是这一只翅膀是光秃秃的。
“会是谁寄来的呢？”她小声嘟囔着，按着折纸的痕迹把千纸鹤打开。当目光触及纸上的字时，漂亮的眸子微微睁大，“是惠比寿大神。”
“惠比寿大神？”晴明也有一些惊讶，“祂要做什么呢？”
“祂要请我们吃菓子。”
“吃菓子？”晴明更疑惑了。
惠比寿的家在一艘船上。不是停泊在平安京外的船，而是停泊在高天原的海边。
高天原是众神居住的地方。虽然在天空中，四周却是无尽的大海。高天原只是大海中的一座岛屿。
梨子觉得这里于人间而言，就是另一个空间。即便从人间飞到天上，也无法找到这片海。
高天原的海叫虚无之海，离天空很近，近到有些地方踮起脚尖就能碰到云朵。惠比寿的船就停在一处凹陷的石壁后面，很安稳的所在。刮不到风，淋不着雨。
走进船舱，视野突然变得开阔。外表看起来窄小的船支，登上去才知道里面非常大。有房屋、有楼阁，甚至还有比他们家大五六倍的庭院。
广阔的青青绿草地除了中间的一架葡萄藤外，什么树木都没种植。惠比寿就坐在葡萄树下等着他们。
那里有一张石头做的矮桌子，周围放了三张芦苇编的草席。惠比寿就坐在其中一张席子上。另外两张一看就是给他们准备的。
晴明坐在惠比寿对面，梨子挨着他也坐在惠比寿对面。正好一眼就能看到惠比寿头顶葡萄藤垂下的几串小葡萄。绿绿的小葡萄，果实跟绿豆一样，青涩得很。
惠比寿敲敲桌子，一只穿和服的狸猫走了出来。手里端着点心和茶。
做成樱花状的和菓子和碧绿色的茶汤，在蓝天白云的映衬下十分好看。
咦，蓝天白云？梨子这才知道进入到庭院后哪里感觉不对。明明是船舱，头顶却是蓝天白云。
“你们一定很奇怪我为什么会请你们来高天原。”惠比寿说，“之前不跟你们说这些，是因为我觉得你们可能无法理解时间回溯的概念。但是那天在阴阳寮的巷子里，我发现你们竟然对时间回溯都不陌生。想必已经发现了什么。”
梨子和晴明对视了一眼，接着移回视线继续保持沉默。就算是面对一直施以善意的惠比寿，他们也不放心把木牌的秘密说出来。
惠比寿笑了一下，用手轻轻一指，梨子腰间的本坪铃向上飘了起来。
梨子惊了一下，但手仍放在膝盖上没有动。她知道神明如果真想拿走，她是一点办法都没有的。
晴明也没有动，他微微侧过脸，看到梨子故作镇静的模样，轻轻勾了一下唇角。
惠比寿没有去取本坪铃，他就让它那样悬浮于半空中，缓慢地旋转着。
“谁能想到可以封住万物的锁，就藏在一个铃铛里呢？”惠比寿有些感叹地说。
“封住万物的锁？”梨子轻声重复。
“嗯，”惠比寿点点头，“天地形成之初，有三位神明。祂们被称为三柱神。后来在时间的长河中慢慢归隐。你们应该知道天地间分成的三部分吧？”
“知道，”梨子点点头，“上课的时候教习讲过，天地初始分为三大领域，神明居住的高天原、人类居住的苇原中国，还有地下的黄泉国。”
“嗯，”惠比寿笑了一下，“记得十分清楚，看来选你来我的神社果然不错。最初人类和妖族并不是现在这个样子。妖族力大无穷且妖法诡异。人族无法抗衡，越来越衰弱。三柱神之一的神明化为一把锁，将众鬼锁在了修罗道。这才换来了人间的安稳。”
“这把锁既然是三柱神之一所化，必然不仅仅能锁住修罗界。只要祂愿意，祂可以锁住万物。小到一个箱子，大到高天原，甚至是一段时间。所以世间万物都对此垂涎。”
“拥有祂就像拥有一个无比坚固的房子。可以保护自己，也可以当做牢狱锁住别人。这样的好东西，就因为好好的锁在修罗界的大门上，大家的眼睛都盯着，所以没有谁敢公然打祂的主意。”
“直到有一日，修罗界的大门突然敞开，锁没了。”惠比寿笑眯眯地看着梨子。
梨子眼睛睁得圆溜溜的，一直很认真地听。见惠比寿说得好好的突然停止，微微有些不解。但是很快她就反应过来，对方是在问她为什么锁会在她那里？
“我也不知道啊。”
“咦，你不知道？”惠比寿眼睛比她还睁得圆溜溜。
“我不知道，某一天就发现锁在我口袋里了。”梨子说。
“真是好运啊。”惠比寿酸酸地说，“大家觊觎很久口水直流的东西，这么轻而易举就跑到你口袋里了。我觉得除了运气以外，你一定还有什么别的秘密。”
“我没有秘密，”梨子很坦然地说，“我就是一个普通人。我也很想知道本坪铃为什么会找到我。”她眼眸里流转一丝疑惑，“不过，您是怎么知道锁在我这里的呢？”
“这就涉及这个锁的另一样本领，时间回溯了。”惠比寿指了指晴明，“这个小家伙动用了时间回溯之后，我竟然还保留了一些记忆的片段。”
“这是什么原因呢？”梨子问。
“我想先问一下你们，现在已经回溯几次了？”惠比寿问。
晴明轻轻抿了抿唇，“我们猜已经有七次了。”
“哎呀呀，”惠比寿大吃一惊，“这么说，小梨你已经死了七次了。而我坐在这里也跟你们讲了七遍同样的话吗？”
“呃，也许是。”梨子有点窘地说。
“但也许是第一次。”晴明说，“前七次也许没有这段。我们在我母亲的鸟居上发现了一些提示。”
“这个我知道。”惠比寿点点头，“我仅有的那次记忆里，你消瘦的不成样子，在稻荷神的鸟居旁刻刻刻的。从白天刻到晚上，整个柱子都不够你写的。但是时间回溯后我去看过，就只有一个清水梨花子，哈哈哈哈。”
惠比寿笑得有点幸灾乐祸。
梨子也轻轻一笑，脑海中浮现出晴明拿着小刻刀，一副要把每天吃了什么都写出来的样子。没想到最后只留下她的名字。
晴明也笑了一下，但是笑容里有点悲伤。每一次小梨死后，他都会恢复全部的记忆。一边将提示刻在全国各地的稻荷神鸟居上，一边沮丧地承受一次又一次的失败记忆。
“哎，我还以为你就回溯了一次呢。”惠比寿说，“看来我恢复记忆的这次，是跟我有关的事件。”
“这是为什么呢？”梨子问，“我也曾经恢复过一次记忆。可是时间回溯不是会把大家的记忆完全抹掉吗？像晴明大人就一点也不记得。”
惠比寿点点头，“那是因为他用了不属于他的东西，所以他遭受的清除最为彻底。至于我们，也是或多或少有一些执念在心底，才会冲破时间的力量恢复记忆。”
执念？梨子有点惊讶。她的执念好理解。那么惠比寿为什么会有跟她相关的执念呢？
“您的执念是什么？”晴明问，“有一点我很好奇，为什么您会一直帮助我们呢？”
“唉，我的执念就是这个那个呗。”惠比寿脸上露出一丝尴尬的神情，似乎不愿说出口，“如果她再死了，你就知道了。”
晴明扯扯嘴角，“那我宁愿不知道。”
“总之我要跟你们说的就是这样，”惠比寿说，“因为那次意外的恢复记忆，我就开始留意你们。希望在那次关键的时候扭转局面。不要因为我的缘故再重新过一遍同样的日子。但是你们说都已经七次了。呐呐……”
他显得有些无语，“你们应该庆幸是我这样善良的人恢复一次记忆。如果所有的神明知道祂们因为你俩的原因，不停地重复人生，一定会发疯的。当然，你们也不能让祂们知道。否则，你就不会再有见识回溯的机会了。”
“您不想要锁吗？”梨子好奇地问。
“不想。”惠比寿说，“这个世上有很多规则就算是神明也没法全部知道。当然，知道了的规则都是付出惨重代价的。我也不例外。人怎么会跳两边同样的坑呢？”
他说的晦涩难懂，也没有要解释的意思，显然就是不想让梨子他们知道。所以梨子也就没有追问。
“就没有别的办法恢复以前的记忆吗？”晴明问。
“很难，”惠比寿说，“与时间相比我们都是婴儿。我们的力量还不足以抗衡时间。不过也并非一点办法都没有，但是很渺茫就是了。”
“什么办法？”梨子问。
“你应该知道我们所在的地方叫高天原吧？”惠比寿问。
“是，我知道。”
“嗯，高天原虽说是神明住的地方。神明也不过是比人类早诞生的种族而已。而比神明更早的就是这片浩瀚的虚无之海。高天原不过是这片海上的一座岛屿。在这片海上还有其他岛屿。其中有一座据说能找到时间碎片。”
“时间碎片？”
“嗯，”惠比寿点点头，“时间是条颓长的河流。它里面盛满了沉甸甸的时间碎片。那些都是神人妖死后遗留的碎片记忆。当然，你们的也在里面。你都死了七次了嘛。”
梨子有些无语，惠比寿好像很喜欢提起这件事。
“时间长河在经过这座岛屿时，会变得非常缓慢。这样你们就有机会在里面寻找一下记忆碎片。但是因为碎片实在太多了，所以一般没有人会去做这件事。毕竟是大海捞针的事情。而且虚无之海太广阔了。那座剥下时间碎片的岛屿也不知道在哪里。”
“您也不知道吗？”梨子问。
“不知道，就算是生活在高天原的我们，也没有出海寻找碎片的想法。”惠比寿说，“首先大海茫茫岛屿众多。也不知道哪座是。就算找到了岛屿，时间碎片那么多，也不知道哪个是。”
梨子点点头，“我明白了，我会好好考虑的。如果我们决定去寻找那座岛屿，要怎么才能来到高天原呢？”
“如果你真的决定要去，到时候我会再次把你们带到高天原的。”惠比寿说。
离开惠比寿的家时，梨子往岸上望了一眼。远处似乎还有城墙。
“传说中高天原上也有城，”晴明说，“天之香山、天之高川、天之高市。就像平安京一样可以居住的城市。”
“会是谁在里面住呢？”梨子又问。
“应该是传说中的八百万神明吧。”晴明随口说，把手中的叶子分给梨子一片。那是惠比寿从葡萄藤上摘下来的。拿着这片叶子，心里默念平安京就会立刻回去。
“怎么了。”晴明问。
梨子眼露疑惑地向后看着。
“总感觉什么人在看着我们。”
“也许是哪位神明吧。”晴明说。
梨子说：“也许还是天照大神呢。传说中祂就掌管高天原这个地方。我们到了祂的领地，也许祂觉察出陌生的气息，往这边看了一眼。”
“可能是吧。”晴明笑了一下，将叶子合在手中，闭上眼。
梨子也立刻跟他一样合上眼，默念平安京的名字。
一道柔和的光芒闪过，他们两个同时消失在星星点点中。
远处的海面上，有一叶轻舟在泡沫般的海水中漂浮。一位穿着藏蓝色狩衣的男子坐在那里拿着一根鱼竿，漫不经心地垂钓。
“清水，你妹妹跟妹夫为什么会来高天原呢？”
“没有妹夫。”清水隼人冷淡地说。
“真是羡慕啊，”八俣望着远处的岛屿说，“我都没有机会登上去呢。也不知道我的房子是不是被天照那家伙推倒了。连青蛙神这种东西都能住进高天原。”
“你的房子应该就是个蛇洞吧，有什么好可惜的？”清水隼人问。
“不是，是能晒着阳光的好房子呢。在天之高川的中心，价格昂贵。”八俣笑着说，“不过你妹妹来高天原做什么呢？真的很担心她盯上我们下一个目标啊。”
“不会，你要的是时间之海碎片的力量。这种东西很少有人知道。”
“不是就好，我有点害怕她了。每次都是精准打击。”八俣忧郁地说，“次次都打在我的心上。”
“蛇的心就是七寸吧？”清水隼人问，“打蛇要打七寸。”
八俣猛地一僵，“不要突然说奇怪的话啊。”
清水隼人轻轻一笑，“好吧。”