是夜,姜恒确实很累了，躺上榻去不到片刻便沉沉入睡，耿曙把黑剑放在榻畔,始终睁着双眼。
夜半，万籁俱寂之时,耿曙悄无声息地起来，来到曾经自己练武的院内。
雨停了，乌云退去，露出梅雨季里，难得一见的璀璨星河。
耿曙在院内静坐,将黑剑搁在膝头，抬头望向天际。
“爹,娘，”耿曙喃喃道,“夫人。”
耿曙的双眼中倒映着星辰，这一夜,却没有已故的灵魂，来到他的身畔。
耿曙低声说：“夫人，我没有守护好恒儿。都是我的错。”
一池静水中满是繁星,耿曙长长叹了口气，仿佛仍看见昭夫人夜半时，挽着长发，彻夜不能眠，走过姜家的侧院。
仿佛看见她在浔东等了足足七年,七年。一个又一个春秋流转，寒来暑往，七年的漫长煎熬,最终等到了耿渊身亡后，项州为她带回来的一把琴。
耿曙呢？他在昭夫人等待的这些年中，则与母亲住在安阳城内，生活虽贫困，却怡然自乐，父亲每隔十天会来看他们，喝点酒，弹弹琴。
姜昭的身边，只有一个好动好玩、不知世间人心险恶的外甥儿。那时的姜恒，依旧天真地以为，那就是他的整个人生。
而现如今，就连最后的这点，也要被夺走了。
耿曙按膝，起身，正要回房时，耳畔却仿佛响起昭夫人多年前，在这院中所言。那天姜恒不在，耿曙独自练剑，累了把它拄在地上，想歇会儿。
昭夫人来到他的身后，忽然发出很轻、很轻的一声叹息。
那年耿曙不过十岁，疑惑转头时，见昭夫人神情恬淡，注视黑剑。
“每个人都将去他该去的地方。”昭夫人忽然说，“这把剑，看似是你爹所持，却寄托了不知多少人的性命，都说黑剑之不斩无名之辈，但照我看来，杀人就是杀人，杀人的目的，是为了活命，活你的命，活天下人的命。总有一天，你将明白，这把剑对你、对恒儿而言，有什么意义。”
不斩无名之辈……耿曙只觉得自己所为，实在辱没了父亲的坚持，黑剑到他手中，跟随他冲锋陷阵，用的机会何曾少了？
那一天他尚且不知昭夫人话中深意，如今他总算明白了。
“我知道这意义，我懂了。”耿曙朝着漫天星河，回答了十一年前，昭夫人的那声轻叹，并收起黑剑，回往房中。
翌日，姜恒起来便继续收拾他的院子。
耿曙无奈道：“歇会儿罢，你怎么回来就忙个不停？”
姜恒说：“我乐意，你去练剑，别管我。”
耿曙在回浔东的这一路上，心里仍十分忐忑，毕竟重建姜家宅邸这件事，汁琮一直是知道的，不仅知道，还特地派人来找回了耿渊用过的琴——安阳城中，他们会不会以为自己已经被烧死了？
既然汁琮认定他死了，一定会追捕姜恒，他绝不愿意姜恒逃亡到任何一国去。他会不会怀疑姜恒回到浔东，并派人前来查探？
浔东位于郑、郢两地交界，又曾是古越国之地，汁琮要派出大军堂而皇之追杀姜恒，首先要打下郢国，再打下郑国。但设若汁琮把姜恒的踪迹透露给太子灵呢？
不，不会的。耿曙很了解他曾经的义父，他根本不会想到姜恒躲回浔东的可能。汁琮只会预测姜恒将不顾一切，为被烧死的“耿曙”报仇。报仇的唯一方法，则是再次投奔郑，毕竟郑也是汁琮的敌人。
血月门主中了自己一掌，摔下山崖，死了么？
就算他死了，杀手却极有可能再来，绝不能掉以轻心。
耿曙持剑，认真地回忆起当年昭夫人所授，当时年少不更事，如今一点一滴回想起来，姜昭教导他的武道之诀，尽是人间大道，只恨那年他什么都不懂，只能勉强记住。
他想练练黑剑剑法，找回在安阳城一战时的心境，却总是定不下神。直到天际再飘起细雨。
“恒儿！”耿曙说，“到房里去，别着凉了！下雨了！”
耿曙回身，收起黑剑，听见姜恒应了声。
他推开房门入内，见姜恒正在整理原本该是昭夫人所住卧室内，一大堆烧焦的遗物，将其分门别类地拣出来，手上满是火灰。
“我来罢，”耿曙说，“别弄脏了。”
“不碍事。”姜恒轻轻地说。
面前之物乃从烧毁倒塌的废墟里挖出，有锈迹斑驳的铜镜，有断成两截的玉梳，俱是母亲生前所用之物，姜恒拿起每一件东西，就像触碰到了昭夫人。
“恒儿。”耿曙不安道。
“我没事，”姜恒笑道，“挺好的。”
耿曙与姜恒一起坐在地上，姜恒拿起一个碎裂的羊脂白瓷杯，说：“你记得它么？”
“记得，”耿曙说，“第一天来的时候，夫人不当心，将这杯子摔了。”
“她是拿杯子砸你，”姜恒说，“我在外头，都看见了。”
“也许罢。”耿曙说。
姜恒说：“但她不恨你，真的，娘其实是个……很温柔的人。”
“我知道，”耿曙答道，“她也是我娘，恒儿。”
耿曙摸了摸姜恒的头，姜恒伤感笑笑，找到一支笔管，狼毫已烧焦了，清出几块炭后，他发现了一个不大的铜匣，锁已经被烧得扭曲了。
耿曙注视那铜匣，想起昭夫人与卫婆离开家，剩下他俩相依为命的那天。冬天的清晨里，姜恒从匣中翻出了一件皮袄，出现在昭夫人房中，自然是昭夫人吩咐卫婆，去为耿曙做的。
姜恒用一把匕首撬开锁，打开匣子看了眼。
当年的衣服都被拿走了，底下垫着的一块皮还在，血迹斑斑的，看不出是什么皮。
耿曙沉默不语。
姜恒说：“那天我就有点奇怪，这究竟是什么？可以洗干净，给你做个衣服的内衬……”
“这是你生下来那天，包裹着你的襁褓袄子。”耿曙忽然说。
姜恒：“？”
“这么多血！”姜恒翻来覆去地看，他从不知母亲生下他时，遭遇了如此多的磨难。
“恒儿。”耿曙忽然说。
姜恒把那狐皮襁褓放回箱底，不明所以，看着耿曙。
耿曙始终沉默，仿佛过了很久很久，姜恒又问：“怎么了，哥，你想说什么？”
“这是界圭带来的。”耿曙说，“十九年前，他用这块狐皮裹着你，将你带到了夫人面前。”
“什么？”姜恒一时间没听懂耿曙之言，他小时候与界圭有什么关系？
耿曙不敢看姜恒，低头注视那块皮，他将这匣子的出现解读为天意，时间到了，他不能再瞒下去，哪怕结果再残忍，他也必须去面对。
姜恒忽然睁大双眼，瞳孔剧烈收缩，一手无意识地抓住了耿曙的手腕，不自觉地用力。
“界圭为什么……”姜恒喃喃道，“我……我不是在浔东出生的吗？为什么？哥？你知道什么？告诉我！”
姜恒怔怔看着耿曙的神情，一时如坠冰窟。从半年前起，他便总看见耿曙露出这样的表情，他不明其意，只以为耿曙有心事，这一路上，耿曙的心事重重，更是让他几次欲言又止。
如今，他终于感受到了，在这一切背后，所埋藏着的某种危险。
犹如姜家的大宅在下一刻便将再次无情垮塌，将他们埋在下面，姜恒不敢再往下想。
但耿曙开口了。
“你的生辰是冬至。”耿曙说，“冬至那天，你在落雁出生，界圭为了保护你，将你偷偷带了出来，不远千里，先到安阳，想将你……托付给咱们的爹。”
“但爹那时尚且……置身危险中，”耿曙又道，“他怕他保护不了你，于是他写了一封信，让界圭抱着你南下，来浔东找你娘。但不知道为什么，他没有把这封信交给界圭，让他一起带走。”
耿曙始终没有抬头，他不敢多看姜恒的反应，接着，他从怀里，慢慢地取出了那封用油纸包着的信。
“你的亲生父亲……是汁琅，”耿曙发着抖，慢慢地拆开油纸，颤声道，“你娘是雍国王后姜晴，当年他们都以为你死了，你的另一个名字叫……汁炆。你的牒位，至今还供奉在雍国宗庙的，玄武座前，恒儿……恒儿！”
姜恒已转身，离开那卧室，冲到廊下，看着雨水，耿曙从身后追上。
“恒儿！”耿曙最怕的一刻终于来了，他伸手去握姜恒的手腕。
“你是我的弟弟，”耿曙说，“爹娘还是你的爹娘，只是你的出生，与你一直以为的不一样，我永远是我，恒儿！”
姜恒全身发抖，呆呆看着耿曙，眼里现出空洞，耿曙不知所措想抱他，姜恒却一转身，冲进了雨里。
“恒儿！”耿曙马上背起黑剑，追了出去。
姜恒快步跑过门外长街，茫然面对铺天盖地的雨水，这天地竟是对他而言如此陌生。
耿曙没有再靠近姜恒，跟在他的身后。姜恒回身，忽然大喊道：“别跟着我！”
姜恒脑海中一片空白，他下意识地往前走去，耿曙却寸步不离，紧跟在姜恒五步之外。
卧房内，一阵风吹过，展开的信落在地上。
吾妻昭：
【雍宫局势一如当年你我所料，汁琅之死，仍有内情。】
【令妹生下汁炆后，大萨满药石乏术，终不得救，晴儿中毒已深，撒手人寰。汁琮若果真如我与界圭所料，毒死兄长，汁琅之子定不得幸免。如今孩儿被界圭偷出落雁，本意予我寄养。但我业已目盲，又在安阳，恐不得保全……】
“恒儿！”耿曙深一脚、浅一脚在雨里跟着姜恒，姜恒漫无目的，走过积水横流的街道。
他的心里空空荡荡，一瞬间犹如灵魂离体，茫然地审视着这个世间。
【现将他交予你，为令妹与汁琅唯一骨血，你可自行决定其生死与去留。其后腰处有一胎记，太后若亲眼所见，定能辨认……】
信件不过匆匆数行，尚未写完，十九年前的墨迹洇在发黄的纸张上。耿渊也许改变了主意，觉得以妻子的性格，什么都不必说了，最终这封信，仍旧不曾寄出。
浔东城内，奔马经过，耿曙马上拉住了姜恒，挡在了他的身前。
那是城中巡逻的队伍，为首的武官大声道：“什么人？”
耿曙一手伸到肩后，握紧了黑剑剑柄，同样大声答道：“浔东人！”
武官看了两人一眼，以为姜恒是女孩儿，小两口吵架跑了出来，便没有多问。雨越下越大，淋得姜恒全身湿透。
“回去罢！”武官说。
天顶闪电划过，照亮了三人的脸，姜恒忽然觉得那人有点眼熟，想起来了，他是当年浔东的城防治安官。
“走吧。”耿曙不想在这个时候动手，拉了下姜恒。
姜恒渐渐清醒过来了，意识正在一点一滴地回来。
治安官纵马离开，姜恒转头看耿曙，耿曙分不清他脸上的是泪还是雨水，他想吻一下姜恒，却恐怕令他更为难受，但就在两人对视之时，姜恒眼里，依旧是耿曙一直熟悉的神色。
“恒儿。”
“哥。”姜恒轻轻地说。
耿曙终于放下心来。
姜恒说：“我……我没事，哥，我只是……我没有想过，我……从来没有想过。”
及至此时，姜恒总算明白了，伤感才一瞬间涌上心头，他抱着耿曙，在雨里大哭起来。耿曙抱紧了他，低声说：“没事了，没事了，恒儿，一样的，都是一样的。”
“不一样，”姜恒哽咽道，“我知道不一样……”
正如耿曙所想，那巨大的伤感与虚无，一刹那淹没了他俩，就在这场雨里，一切从此变得不一样了。
姜恒说不出变化在何处，也尚未想清楚，这对他而言究竟是痛苦，还是转机，但此刻耿曙的心跳与胸膛、肩膀，他的体温，已发生了不易察觉的变化。
哪怕耿曙予姜恒的熟悉感一如往昔，他们却在一刹那同时脱胎换骨，犹如蜕茧而出的蝴蝶，展开轻盈的翅膀，翩跹追逐，飞往天际。