佩尔·蒙松坐在位于瑞吉蒙路的单身套房里，和他的老婆通电话。他是马尔默市警察局的警探，虽然已经结婚了，一星期却有五天过着单身汉的生活——这种状态他们已维持了十多年。他固定和妻子一起度过每个休假的周末，到目前为止，两人对这样的生活安排都很满意。
他把电话听筒架在左肩上，右手则调着吉本柏格。这是他偏爱的鸡尾酒，就是把一小量杯的金酒、碎冰块和葡萄汽水，放在一只大玻璃杯里面搅搅就成了。
刚看完电影回来的妻子，正在跟他解说《乱世佳人》的情节。
这相当耗费时间，但是蒙松耐心听着，因为一等她把故事讲完，他就打算用工作当借口，取消他们这个周末的例行约会。那是个谎言。
此时是晚间九点二十分。
蒙松穿着一件鱼网状的内衣和一条棋盘花纹的短裤，虽然穿得不多，但他仍流汗不止。
刚开始打电话时，他把阳台的门关起来，这样才不至于被嘈杂的车流声打扰。虽然太阳早就落到马路对面的建筑的屋顶后，房间里还是非常热。
他用一根叉子搅拌着饮料。他必须很不好意思地承认，那根叉子是他从一家叫欧佛史丹的餐厅里偷来的，或者应该说，是“不小心”带回来的。蒙松心里想着，人们是不是常常一不小心就把叉子什么的带回家，但他嘴上却说着：
“是，原来如此。然后是李斯利·霍华——不是吗？是克拉克·盖博？嗯哼……”
五分钟以后，她的故事终告结束。他把他的白色谎言述说一番，然后挂了电话。
电话铃响起来，蒙松没有马上接。他已经下班了，他希望能继续保持歇工状态。他先缓缓喝光吉本柏格，再看看逐渐转暗的夜色，然后才拿起听筒说：“我是蒙松。”
“我是尼尔松。你可真长舌，我试着打电话给你已经打了半个钟头。”
尼尔松是一名副探长，当晚轮到他在位于大卫厅广场的中央警局值班。蒙松叹了一口气。
“是吗？”他说，“有什么事？”
“有人在萨伏大饭店的餐厅里中枪了。恐怕得请你去一趟。”
玻璃杯是空的，但仍然冰凉。蒙松把它拿起来，贴在额头上用手掌滚动着。
“人死了吗？”他问。
“不知道。”尼尔松说。
“你不能叫斯卡基去吗？”
“他已经下班了，我找不到人。我会继续找他。巴克隆德现在正在那里，但是，可能你也必须……”
蒙松愣了一下，放下玻璃杯。
“巴克隆德？好，我马上过去。”他说。
他立刻拨电话给出租车公司，然后把听筒放在桌子上。他一边穿衣服，一边听着电话里粗哑而机械地反复说着“出租车中心，请稍等”，最后终于有一个接线员来接听。