要想提高效率，最有效的方法就是刺激竞争心理，这不是一种只知为钱的利益之争，而是一种追求卓越的好胜心。工作本身的竞争以及自我表现的机会，才是每个成功者所喜欢的。
任何年轻人一进入社会都应该学习待人接物、结交朋友的方法，以便互相提携、互相促进。否则，单枪匹马绝对难以取得成功。
钢铁大王卡内基曾经亲自预先写好他自己的墓志铭：“长眠于此地的人懂得在他的创业过程中任用比他自己更优秀的人。”
善于观察别人，并可以吸引一批才识过人的朋友来合作，激发共同的力量，这是美国成功者最重要的、也是最宝贵的经验。
好胜心是人们的一种很普遍的心理状态，它是一种迫切希望并力图使自己的能力和才干超过别人，从而使自己出人头地的心理状态。超越他人的欲望、挑战，是振奋人们精神的一项绝对可靠的办法。
有一次，查尔斯·史瓦布手下的许多家工厂中，有一家的生产量总是低于责任额，而且久久不见改善，于是他赶到那里：“把厂长给我找来！”
“这究竟是怎么回事？你是个能力很强的人，怎么会始终没办法使生产工作步入轨道呢？”他问道。
“我也不知道，”那位厂长应道，“我也一直都在督促那些员工，甚至威胁他们说，再不认真致力于生产，我就炒他们鱿鱼，但情形依然是维持不变，无法好转。”
那时正好日班将结束，不久就要改由夜班工人来接班。
“去拿根粉笔来给我。”史瓦布说道，并转身走向附近一位工人旁边，“你们这一班今天总共完成几件？”
“6件。”那名工人老实地应道。
史瓦布没说一句话，在地板上用粉笔写下一个很大的阿拉伯数字“6”，然后走开。
夜班工人来到时，他们看到了那个“6”字，就问这是什么意思。
“大老板今天到这儿来了。”那位日班工人说，“他问我们生产了几部暖气机，我们说6件，他就把它写在地板上。”
次日早上，史瓦布又来到工厂。夜班工人已将“6”擦掉，写上一个很大的“7”。
而当天日班的工人一进厂房，看到地上的“7”字，心想夜班的人显然是自以为高明，于是不甘示弱，当即加紧生产。结果当晚临走前，地上的号码又变成“8”。几天下来，日夜班的生产件数，然都升到了有40件的成绩，迎头赶上了其他厂。
这究竟有何道理呢？
史瓦布颇感自豪地解释说：
“要想提高效率，最有效的方法就是刺激竞争心理，而且我所鼓励的竞争，并不是一种只知为钱的利益之争，而是一种追求卓越的好胜心。”
超越他人的欲望、挑战，是振奋人们精神的一项绝对可靠的办法。
当年若不是求胜之志坚定不移，罗斯福怎可能赢得总统大选？
当罗斯福自古巴返美，准备角逐纽约州长的宝座时，他的反对者也曾大肆叫嚣，说他并非纽约州民，不配做纽约州长，弄得他心灰意冷，几乎退缩。却因为他朋友的一句话，重新又燃起了斗志。他朋友说：“圣璜山的这位英雄，难道仅是一名懦夫？”
这句话刺激了他的竞争意识，因此罗斯福留下来接受挑战，它不仅改变了罗斯福的一生，同时也改变了美国历史。
强者喜欢挑战困难，越是困难的事情越能激发人的斗志。接受挑战，就可以享受胜利的喜悦。什么东西比克服困难的机会更具挑战性？
“每个人都有所畏惧，但是勇敢的人把他们的畏惧放在一边而勇往直前，结果有时通往死亡，可是总是通向胜利。”这是古代希腊帝王的侍卫的誓言。什么东西比克服困难的机会更具挑战性？
艾尔·史密斯在担任纽约州州长的时候，就使用过这个方法。
魔鬼岛西边的辛辛监狱的狱长职位一直空缺，由于外界盛传该监狱黑暗无比，贪污枉法之事层出不穷，谁都不敢接下那个职位，为了替该职位觅得一个强悍有力的人选，他写了封信给新罕普敦的刘易斯·路易士，专程把他请到他办公室里商量。
当刘易斯站在他面前的时候，他高兴地说：“你去主持辛辛监狱，怎样？他们那儿需要一个有经验的人。”
刘易斯·路易士特别为难，他深知辛辛监狱的危险。这是一项政治性的职位，那里会随时受到政治变化的影响。监狱长走马灯似地更换——其中有一个只干了3个星期。他的确需要考虑他的前途。这是否值得冒险？
史密斯看到他犹豫不决，因此往椅背上一靠，露出笑容。
“年轻人！我知道这差事不好干，所以我才精挑细选，找了你这个个中好手来担任。”
经他这么一捧，路易士果然立刻被激起挑战意识，决定接下这苦差事，让对方瞧瞧他的胆识。
他一直没有离开，成了当代最杰出的监狱长。他的著作——《辛辛二万年》，卖了数十万册。他曾在电台里广播，他的监狱生活的故事也被改编成十几部电影。而他对罪犯很“人性化”，在监狱改革上带来了奇迹式的转变。
一个善于用人、善于安排工作的人就会在管理上少出很多麻烦。他对于每个雇员的特长都了解得很清楚，也尽力把他们安排在最适宜的位置上，善于把适宜的工作分配给最适宜的人。
火石橡胶公司的创办人哈维·怀尔史东曾说：“单单用钱作诱因，绝对聚集不了一流人才。真正的人才，本身就对竞争不遗余力，不需要任何诱因。”
行为科学家弗瑞德瑞克·侯兹柏也同意这种说法。他深入研究了几千名从工人到高级经理的工作态度。你以为他所发现到激励工作的最大因素是什么？工作上具有刺激性？钞票？良好的工作环境？福利？不是，全都不是。激励人们工作的最大因素之一是工作本身。假如工作令人兴奋和有趣，工作的人就会渴望去做，而且努力把工作做好。
任何人如果想成为一个企业的领袖，或者在某项事业上取得巨大的成功，首要的条件是要有一种鉴别人才的眼光。可以识别出他人的优点，并在自己的事业道路上利用他们的这些优点。
一位商界著名人物、也是银行界的领袖说过：“我的成功得益于鉴别人才的眼力。”这种眼力使得他可以把每一个职员都安排到恰当的位置上，并且他还努力使员工们知道他们所担任的位置对于整个事业的重大意义。这样一来，这些员工无需人的监督，就可以把事情办得有条有理、十分妥当。
但是，鉴别人才的眼力并不是人人都有。很多经营者的失败都是因为他们缺乏鉴别眼力，他们经常把工作分派给不适宜的人去做。他们本身尽管工作非常努力，但他们经常对能力平庸的人委以重任，却反而冷落了那些有真才实学的人，使他们埋没在角落里。
其实，他们一点都不明白，一个所谓的人才，不可能样样精通，很可能只是在某一方面比较出色。比如说，人们有时会把一个擅长写文章的人，看作一个干才，以为他从事管理工作也一定不错。实际上，一个人能否做一个合格的管理人员，与他是否会写文章是没有必然联系的。他必须在分配资源、制定计划、安排工作、组织控制等方面有专门的技能，但这些技能并不是一个善写文章的人就一定具备的。
世上成千上万的经商失败者，都坏在他们把许多不适宜的工作加在雇员的肩上，而不管他们是否胜任、是否愉快。
一个善于用人、善于安排工作的人就会在管理上少出很多麻烦。他对于每个雇员的特长都了解得很清楚，也尽力把他们安排在最适宜的位置上。但那些不善于管理的人竟然往往忽视这种重要的方面，而总是考虑管理上一些鸡毛蒜皮的小事，这样的人当然要失败。
许多精明能干的总经理、大主管在办公室的时间很少，经常在外旅行或出去打球。但他们公司的营业丝毫未受不利的影响，公司的业务仍然像时钟的发条一样有条不紊地进行着。
那么，他们为什么能做到这样省心呢？他们有什么管理秘诀呢？没有别的秘诀，只有一条：“他们善于把适宜的工作分配给最适宜的人。”
一个人被委派一种责任重大的工作，同时又为上司所坚决信赖，他往往会在艰难环境的压迫下和求胜意识的激励下，立意要使自己的工作做得非常出色，将他所有的才识、能力施展出来，竭尽全力让上司满意。
如果你所挑选的人与你的才能相当，那么你就会像用了两个人一样。如果你所挑选的人才，尽管职位在你之下，才能却超过你，那么你用人的水平就可算得上胜人一筹。
这种事并不鲜见，有很多雇员的办事能力在雇主之上，这些人只要机会一到，就立即能自创事业。有很多本可以大建功业的人都是因为没有把握好的机会，以致一生默默无闻。不少年轻人刚开始工作就显示出惊人的才干和做事的能力，但后来因为有了家庭、拖儿带女，便不敢拿出全部的勇气，去像他们的老板那样搏击一番，打出一片新的天地，虽然他们也经常想：“假如我独立奋斗，成就决不会在老板之下。”
这种推测是合乎情理的，有很多人之所以有惊人的发展，成就伟大的事业，往往是因为他们受到了重大的压迫。比如，当美国政治发生重大变故、国内大乱、人民居无定所的时候，林肯、格兰特、法拉格特、谢尔曼、李将军等人便挺身而出，受命于危难之间，挑起了国家的重任。如果那时美国国泰民安、气象平和，那么，这么多伟大人物即便有满腔的抱负，或许依然会在默默无闻中度过一生！
所以，或许现在美国有许许多多伟人正在沉睡着，也没有人去特别地注意他们。但如果发生重大的变故，这些早已有所准备的人，便立即会挺身而出、一鸣惊人。等到一切变乱平定，恢复平静后，他们又会重新回到人们毫不注意的一隅，安度晚年。
如果一个人能被委派一种责任重大的工作，同时又为上司所坚决信赖时，他往往会在艰难环境的压迫下和求胜意识的激励下，立意要使自己的工作做得非常出色，将他所有的才识、能力施展出来，他会竭尽全力让上司满意。反之，如果上司给他安排的工作与他本身的才能志趣不合，同时上司还时时无理地干涉他、不肯完全信任他，那么他对自己工作一定很灰心，还会觉得在目前的职务上一定不会有很大的发展。这样，他就只会天天听着上司的命令，按部就班地工作着，而无法把自己的才能完全用到工作上去。他深知，自己虽然有成就大业的才干和力量，但因为雇主不信赖，根本就无法发挥出来。
世上的成功之人，一定都是好胜好强，不轻易服输之人，任何一个竞争的机会，他们都不会轻易放过，他们永远都勇于表现自我，求取胜利，人类若没有这种超越他人、追求胜利的欲望，世界绝不可能进步到今天。
因此，假如你想使有精神、有勇气的人接受你的想法，记住第二十一个技巧：
“提出挑战，以激发对方的竞争意识。”