陈庆之的棋术出众，在二十岁之前, 便已经成了国手。
作为教导他棋艺的老师, 萧衍曾经评价他有“一眼看出敌人破绽的天赋”和“无穷推演下去的心力”。
也由于他有“无穷推演下去的心力”, 他是萧衍最满意、最欣赏的对弈者, 因为只要陈庆之不想让这局棋下完, 一局棋就能就这么无穷无尽地对弈完, 直到填满每一口气。
想要赢皇帝不容易，但是想要输给皇帝、还不让皇帝乏味, 更不容易。
如今，陈庆之在棋局上的逆天天赋, 却表现在了战场上。他以战局为棋盘, 以士卒为棋子, 下出了一场绝妙的好棋。
元鉴没有逃脱, 在攻破第二座营垒、白袍军众人都在进行休整时，陈庆之却安排马文才带领了上百个擅长近战搏杀的士卒沿着水路先行一步，埋伏在第三座壁垒撤退的必经之路上。
大本营被攻破的速度太快了，当开始有逃兵往码头边跑的时候, 马文才就意识到不能再等下去。
所以他们干脆杀掉了码头里留守的士兵, 又凿穿了大部分的船只、用布团堵上缺口, 不离开水的时候看不出, 一旦行驶出去就会沉船。
剩下的，就只有静静地等着瓮中捉鳖了。
陈庆之一日之内连下三阵，马文才又在汴水边拿下了准备逃回睢阳的主将元鉴和副将丘大千，接下来的时间几乎没有花费什么功夫, 这位北魏的宗室将领就被北海王说服了，彻底投降了梁军。
陈庆之付出了白袍军伤亡三百多人、荥城兵马损失六百多人的代价，彻底攻破了元鉴的防御。
有了元鉴的归顺，睢阳没有废一兵一卒便被拿下了，城中几万军队一夜之间就变换了旗帜，成为了北海王的兵马。
睢阳被拿下，对于梁国来说意义完全不同。
睢阳是梁郡的首府，而萧衍在被禅位建立梁国之前，曾为“梁国公”，封地便在梁郡，只不过象征意义大于实际意义，因为他的“梁国”是古梁郡，已经属于北魏的领土。
然而，如今梁国的军队攻破了睢阳，踏入了梁郡的土地，真正的将“梁国”的旗帜插到了梁郡首府的城头上，即使是一贯内敛的陈庆之，都不由得抚摸着城墙眼中含泪。
陈庆之在徐州一战时已经成名，而如今以七千人的军队连破荥城、睢阳及其周边十二城，一日之内连下三垒、击破七万人的防御，此举顿时震惊南北。
就连负责写军报的马文才下笔时都感到一股热血沸腾，笔走龙蛇间荡气回肠，写完后只觉得纸上都散发出森森的杀意，他第一次领会到了祝英台所说的“笔意”，这实在是从他会写字以来完成的最好的一幅作品。
“请先生过目，可有什么不妥之处？”
马文才心悦诚服地奉上战报，让陈庆之先检阅一番。
这并不符合梁国的规矩，他作为参军，本不必照顾陈庆之的看法，监督他在外的军事行为、防止他拥兵自重，才是一个参军该做的。
但马文才已经被陈庆之行云流水般的军事才能所折服，有意想要拉拢这位乱世中的“奇才”，对于他的态度犹如半师半友，并不用提防的态度相对。
陈庆之自然感受到了这股变化，事实上，从睢阳城被攻下开始，所有人对待他的态度都有了变化，有拉拢如北海王，有崇拜如花夭、阿单者，也有马文才这样，以长辈的态度对待，希望能学到军阵之法的。
陈庆之从头到尾保持着一颗平常心对待。
他人生的前三十多年既然能承受的住怀才不遇的冷漠，如今自然也就经得起一飞冲天后的热情。
所以他笑眯眯地接过了马文才的战报，在看完后微微一怔。
“佛念为何不写自己的功劳？若不是有你调度有方，而后又亲率百人成功拦截元鉴，根本就不会有今日的大获全胜。”
“自刘宋元嘉北伐后，我南朝在南北对峙中就从未获得过如此的大捷。白袍军出征在外，很难得到朝中的支持，陛下虽然有意相助，但也不得不顾及朝中的态度，但如果这一战大获全胜，战略态势就完全不同了……”
在行军打仗时上，马文才远不如陈庆之，可在两国大局和为白袍军谋取政治筹码上，陈庆之则不如马文才。
“因此，朝中需要的是‘堂堂正正’的大胜，他们需要看到的是白袍军以七千之数大破敌方七万兵马，是一日之内连下三城，半月之内连下十二城，至于如何调度当地兵马构建工事、如何截断后路迫其投降，都是些不重要的事情。”
马文才笑了笑，语气颇有些自我调侃。
“何况我是参军，并非将领，将军意在行伍，当因此战获得不世之功勋，而我作为参军，只要保证将军一心为公即可，既然我的愿景在朝堂而不在军中，又何必让自己落得个‘将种’的名号呢？”
这些自然都是他必须隐瞒战功的原因，也是他为大局所考虑选择的“牺牲”，可真相不仅仅如此，却不能为外人道也。
但陈庆之却相信了。
作为一个庶人，他能理解“士族”出身的马文才并不想往将门发展的“顾虑”，也明白他作为皇帝的耳目眼线，必须要保证自己并不热衷于军事，否则就失去了“监军”的意义。
但对于他的“牺牲”，陈庆之还是满怀内疚，甚至为此做出了“承诺”：
“虽然不能明着宣扬，但我给陛下的私信里会回报你所做的一切。尤其是这次前来相助的黑山军，若没有他们混入营中作为内应，这一战不可能溃败的如此迅速，理当得到嘉赏……”
“黑山军并不是梁军的士卒，也不是魏国的军队，他们是雇军，打仗全是为了报酬，陈将军若想奖励他们，不如劝说北海王将攻下睢阳得到的田地赏赐给他们，他们应当守得住这里的家业。”
马文才从善如流地建议着，“还有睢阳武备司中贮藏的武器、盔甲等物，也可以奖赏给他们。黑山军用的武器兵甲太差，全凭个人武勇作战，若他们兵强马壮，对我们来说也是极大的助力。”
其实从拿下睢阳城开始，陈庆之就在思谋着该如何稳固现在的战果，继续扩大有利的形式，直至进入洛阳。
最简单的办法，便是稳住睢阳城，以睢阳为支柱，一边向梁国要求援军，一边借着北海王元冠受的名义招拢归顺的魏国势力，待扩大优势后再行入洛。
但现在北海王元冠受还倚靠着白袍军，全因他之前没有兵马，又需要白袍军的护送，现在拿下了睢阳城，不但元鉴降了，以睢阳城破的声威在此，之后肯定也有不少将领会来归附。
到那时，他们的白袍军或许就该和北海王产生矛盾了。
陈庆之思到此，觉得趁早拉拢黑山军是非常有必要的，在各种占据中，有一支职业的魏国本土军队有时候会产生各种出其不意的效果，尤其黑山军的首领和马文才又有“私人交情”。
所以陈庆之只是思索了一下，就很干脆地点头答应了。
“可。我会向北海王谏言的。”
以他此战立下的功劳，向北海王要求这些“赏赐”并不为过。
所以没有几天，就在北海王和陈庆之正在忙碌着稳定睢阳城的局势、打探洛阳方面的军情时，马文才则带着花夭和他的兄弟们，在睢阳城的武备库中挑选趁手的武器和盔甲。
魏国是府兵制，孝文帝改革后虽然也有募兵制，但募集来的兵发下的兵甲有时候根本没办法用，所以大部分参军的士卒还是习惯性自己带武器和盔甲。
有钱的人家还好，恨不得从头发丝武装到脚指甲，可穷人家里有些只能用祖上的东西，有些也只能无奈用些劣等货色。
黑山军并不算穷苦，至少在开始护送商队并做起走私的买卖后就有了余钱，可他们节俭惯了，又是军户出身习惯了在战死的敌人身上找“装备”，便一直没有置办什么“神兵利器”。
如今马文才提出要用武器甲胄作为“奖励”感谢黑山军的策应时，花夭带来的首领们当即欢呼雀跃，像是一群得到糖果的孩子一般催促着马文才带着他们去给自己的人马找东西。
睢阳是重镇，武库里的东西都不是垃圾货色，但要说什么宝刀宝剑也没有，即便如此，黑山军上下依然洋溢着过节一般的气氛，挑选兵甲的头领们挤破头在成堆的兵器和皮甲中挑挑拣拣，间或发出几声“你们走开，这个是我先看上的”、“你那三寸丁的个子还想穿这样大的甲胄”这样的呼喊。
白袍军装备精良，几乎每人都用的是长槊，除了部分刀砍卷了的，大部分白袍军都看不上这些小卒们用的武备，只有些来看热闹的笑嘻嘻地看着黑山军大呼小叫，倒省了些不必要的矛盾和麻烦。
花夭背着名刀“断水”，并没有加入到属下欢乐的气氛中去，只倚着库门带着笑意看着他们打闹。
“怎么也想不到，这种梦一般的场景也会出现在我的面前。”
花夭用一种怅然地语气如此叹着，“如果靠我自己，恐怕用上一辈子的时间，也不可能有这样——在一城武库中任由属下挑选心仪武器的机会吧。”
“围棋中，每一枚棋子的地位都是平等的。”
马文才负手而立，淡然道：“但是每一枚棋子何时出场、在什么位置出场，价值就绝不相同了。”
他看着兴高采烈的黑山军们。
“如今北海王需要他们，陈将军需要他们，他们的价值就远高于这些留在兵库中的死物。”
接下来，每一支势力的加入都会受到两方极力的拉拢，黑山军作为一支独立的军队，将会得到更大的“回报”。
“所以，这就是你对于我没有‘离开’的奖励，对吗？”
花夭笑得开怀，语气笃定。
“我从不亏待‘自己人’。”
马文才迅速扯出了另一个话题。
“我们是梁国的军队，并不适合抢夺魏国的土地，否则会引起众怒，但你们黑山军则不然……”
“我去探勘过了，睢阳附近有不少地方易守难攻，回头我让惊雷把地图拿给你。若能拿下其中的大片土地连纵起来，再筑造邬堡，便可据守邬堡，成为一方宗主豪强。”
他语气中野心勃勃，“北海王既然已经承诺会赐予你们土地作为奖赏，你不妨为你的部将们讨要这些地方，日后无论是继续行商还是作为雇军，这里都比马头城更适合作为休整和中转的据地。”
花夭明白了马文才的意思，点了点头应下。
到了第二天，花夭得了北海王的“恩赐”回来，说是北海王已经让丘大千等守将去督促地方官核查册簿、分赏土地了。
“只是我看他那言语态度，比之之前的恼怒不甘，似乎大有变化。”花夭撇了撇嘴，“大概是得了睢阳城、又有元鉴这样的宗室将领逢迎，让他飘飘然起来了，在我面前摆‘明主’的架子，话里话外劝我‘效忠’呢。”
“哦，他想当‘明主’了？”
闻言，马文才晒然一笑，语气中带着一阵幸灾乐祸。
“既然如此，那就尽快让他‘称帝’吧。”