当初魏国使节带来的国礼河西宝马本就都是纯色马, 后来彭城一战魏军大败，丢下几万战马, 萧衍命人从中精挑细选，又选了几千没有杂色的战马, 装备了自己的本部骑兵。
皇帝的本部兵马，就相当于魏国的羽林军, 但凡皇帝选亲兵，挑人不看武勇和资质, 而是体格要雄壮、外表要威武, 这样拉出去时才不会堕了皇帝的气势，所以当初马文才选人时，又刻意筛选了一遍, 留下的都是人高马大、五官端正的儿郎。
至于为何白袍军各个都银甲锃亮、盔缨鲜红, 那是因为作为要靠赛马会赚钱的“骑手”，卖相很重要。
赛马会的冠军会得到皇帝赏赐的盔缨, 那鲜红的盔缨已经成了白袍军上下荣誉的象征，所有白袍军的骑兵都养成了盔缨一旦色败就更换的习惯。
建康百姓对白袍军的喜爱, 也造成了他们对自己的外表非常在意，无论何时身披的白袍都是干净整洁的, 皮甲上防护要害的银片也会被磨的光滑锃亮，大部分白袍军的小伙子都手头宽裕, 为此甚至会自备几套新的白袍和银甲，随时更换。
他们出征在外，自然不能再似之前在建康那般讲究, 冬衣耐脏却难洗，他们行军时也都是随便罩个旧衣，但一旦出征，外罩的白袍却是一定要更换上的。
这犹如白袍军出征的仪式，充满了庄严肃穆之感，是陈庆之刻意为之后的引导，通过披上白袍、整理军容的行为，白袍军方有了一种难以言语的凝聚力，也能在出征前更加振奋军心。
在治军一项之上，马文才的本领远远不及天赋惊人的陈庆之。
这样“整装待发”的白袍军，就连见惯了魏国各方诸侯精锐骑兵的花夭都为之动容，更别说魏国南方小城里一介守城的普通士卒了。
不战而屈人之兵，先从士气上打击别人，这便是白袍军需要的效果。
这本就是皇帝的本部兵马，仪仗之能大过攻城略地，若不是皇帝为了接回儿子，普天之下也没有几个人有资格率领这样（好看）的骑兵。
不得不说，领着这样的军队兵临城下，即使是已经沦为傀儡、只有个空壳子的北海王，此时也不免有了几分“敢与天下英雄争锋”的挥斥之气。
和白袍骑那样只着轻甲的轻骑兵不同，北海王承袭了王爵，自然也就承袭了家传的宝甲和名驹。
隔着一道护城河，因为戴孝也白衣银甲的年轻王爷遥遥看向城头上的老将，旁边自有王府参将朗声吼道：
“兀那王纬，见到北海王到此，还不速速开城迎接！”
王纬知道此时士气已落，已经灭了出城剿灭叛军的心思，只想着靠城防硬托，所以不咸不淡地命揭者喊话。
“听闻北海王元颢正值不惑之年，怎么来的却是个乳臭未干的小儿？莫不是梁国的奸细为了浑水摸鱼，乔装改扮的罢？”
“先王病逝于梁国，如今是世子元冠受承袭王爵，他配紫怀黄，又有节仗，这便是最好的证明。”
北海王身边的侍从还在高喊着。
“这位殿下是先帝的至亲，如今要到北方去匡扶正室、讨伐罪寇，你作为替主守城的将军，怎能阻拦主人的去路？”
马文才并不是将门出身，对于这一套“城门叫阵”颇有些不耐烦，觉得是在浪费时间。
然而跟在萧衍身边曾陪同征战过的陈庆之，以及在魏国军中沉浮的花夭都认为这很有必要，是两军交战之前互相试探的重要过程。
万一试探着试探着就降了呢？
可惜王纬并不是那种年轻的毛头小子，他虽然被梁国骑兵的军容所慑，但内心里却并不相信梁国的骑兵能有多强，最多不过是兵甲坐骑精良些罢了，他们守城又不靠站军姿比军容，仍是以一个“拖”字诀对待。
“你执迷不悟，不思悔改，等我们拿下荥城后才想起我的这一番话，那就太晚了！”
两边唇来舌往了一番，谁也不能说服谁，最后北海王的侍卫也只能惋惜地摇了摇头，回到阵中。
“那也得等你们拿下荥城！”
王纬强忍着不安，又扭头下令。
“准备箭矢滚木，先不慌攻击，待敌人靠近后再用！”
正如陈庆之猜测的，荥城物资并不充足。
陈庆之是主将，哪怕马文才再怎么有政治上的才能，他的官位也决定了他只是白袍军的“参军”，是军中的监军，并不能越俎代庖。
如果是他开始指挥军队了，那这个监军的作用就毫无意义，皇帝该换个人过来节度军事了。
所以陈庆之先按照惯例，派出一小支骑兵在收回浮桥的护城河边试探，见果真没有箭矢射来，便知道城头上并没有劲/弩强弓，就算有也没有多少，何况离得远准头不足，王纬明显是不想浪费箭矢。
有了这样的心理预期，陈庆之最后一丝顾虑都没了，立刻挥舞将旗，下令第一支部队先行下河。
只见得这些骑兵身上并没有穿着甲胄，反倒只是轻便的布衣，马上驮着宽大厚重的长板，伏低了身子，驾马冲向护城河畔。
待他们到达河岸边时，却纷纷翻身下马，在河岸上放下木板、搭于岸上，就形成了一个有着坡度的跳板。
又有梁军往水中继续抛下系着麻绳的木柱和木板，这些善泳的士卒在水中几人拖住一个木板，继续向对岸游去。
看到这些梁军在干什么，城头上的王纬终于松了口气，哈哈大笑起来。
“这些梁人果然只是草包！是不是水军用多了，以为只靠几块小板子就能过河了？”
见刚刚还一脸沉郁的主将终于笑了，立刻有聪明的部将笑着也活跃气氛：
“难道他们想游过护城河？哈哈哈这大冬天，游过来也要冻死，哪里有力气打仗！”
“这小北海王还是太年轻啊，就算要搭浮桥，也不是这么搭的，白费力气罢了！”
就在他们嘲笑着松懈了警惕之心时，第一批士卒却已经过了河，将水中的木板木柱拖上了岸，有人继续站在水中托举，与对岸搭建了第二块跳板。
这时候，白袍军的骑兵已经指挥着自己的马匹，踩着有些坡度的板子，开始纷纷下水了。
很少有南人知道，其实马是会游泳的，而且游的很好，驮着人也能游起来。但是战马的体重很大，在水中游泳是很费力气的，长时间消耗体力最终将导致体力不支而沉底溺亡。
区区一条护城河，深度肯定是够了，可要说宽度，却不至于让战马溺亡。
更何况白袍军的马，都是刻意训练过的，既然它们能够安然地坐上颠簸的船只，自然也不会惧怕下水过河。
这些都是身高高过五尺的成年战马，肌肉强壮有力，一下了水便自然地伸展开四肢，听从主人的指挥向对岸游去。
于是在城头的守城将士就像是在看着怪物一般，呆若木鸡地看着这群梁国的骑兵在游泳的坐骑上做出或蹲踞、或站立等各种奇怪的姿势，骑着狗刨着的战马，没多久就到达了护城河的对岸。
很快，第二批、第三批分别下水，在层层木头叠加起来的跳板上相继上岸，没有多久，荥城岸边的就已经站满了几百的骑兵。
他们的骑术都出乎魏人意料之外的好，这种在马鞍或马背上站立、蹲踞的动作并不是随便可以学会的，虽然水中马匹行进的速度不快，但只有最擅长骑术的骑兵才可以这么游刃有余的完成。
河西马耐寒，上了马便甩了甩身上的水，安静地等待着主人的命令。
很多骑兵上了岸，水痕甚至没有漫过腰际，就算现在天气寒冷，骑兵又不靠双脚奔驰，上身没有冻僵就能挥舞兵器，战斗力并没有衰退很多。
就算王纬之前再怎么轻视，现在也看出来不对了，恍然大悟。
“他们是提前知道了护城河水位下降，所以才敢靠着骑兵攻城！”
在变浅的护城河里，这些战马便成了他们的浮桥和战船！
“快，下令射箭！”
王纬看着已经靠近悬索桥的骑兵，惊慌失措的发出号令。
“不，先拉吊索！把吊桥再收高一点！”
然而已经来不及了。
先行下水的士卒早已在骑兵上岸后拖回了作为浮桥的木板和木柱，快速地解下上面缠绕的麻绳，将它们紧密的固定在一起。
没多少功夫，这些木柱和木板瞬间变成了一面面比人还高的木盾，赤膊着上身的士卒背负木盾，护卫在在上岸的骑兵之前，便挡住了大半城楼上射下的箭矢。
护城河上的吊索桥并不是完全收起的，那样会阻挡城楼上主将的视野，若大军想要出城应战，完全收起的吊桥也会延误战机。
所以护城河上的吊桥大多只升起一个角度，让敌军不至于过桥，但也不会花费很多时间放下。
在木盾的掩护下，无数白袍骑的士卒驾着战马，沿着陡峭的坡度冲锋而上，挥舞着武器砍向悬索脆弱的连接之处。
荥城的城墙尚且年久失修，悬索桥的铁索更是只能勉力支撑。
白袍骑随身近战佩刀皆是利于劈砍的钢刀，只听得城楼上呼喊着“收起吊桥”的声音乱成一片，城楼下吊桥上的铁索哐当乱晃作响，夹杂着金属碰撞的火花和摩擦之声，整个吊桥都在剧烈的晃动起来！
城楼上的绞盘上发出了金属腐朽锈蚀住的嘎吱嘎吱之声，推动着绞盘的士卒咬牙切齿，使出了全身的力气，连脖子上的青筋都冒了出来。
“啊！”
“呀！”
“吊索断了！”
随着城楼上慌乱的尖叫声，原本还在推动着绞盘试图收起吊索的士卒们，突然感到阻力一收，原本艰难才能向前的推杆猛地落了空！
弹回的力道蓦地袭向原本奋力向前的士卒，那惊人的力道和发力落空的结果便是掀起了几个还在使力的壮汉，将他们齐齐推下了城楼！
几声坠楼声后，伴随着铁链吱嘎吱嘎乱响的声音，原本悬与河上的吊桥轰然倒向对岸，发出一声巨响。
吊桥落地的巨响像是最好的号令，对岸养精蓄锐的白袍军都接到了这种号令，纷纷握紧了手中的武器。
身形瘦弱的中年将军，挥动着手中的令旗，直指面前的城门。
“全军出击！”
***
每个时代的筑城技术都不一样，北魏都城洛阳的城墙也不过才五米。
荥城不是军镇，那城墙是夯土所垒，不过三米多高，城门也不高大，没有一会儿，被撞木撞击着的城门便摇摇欲坠。
虽然对外号称有五千士卒，但城里的人却大多知道军中吃空饷再加上买空头，虚报严重，整个城中能守城的士卒连五千的一半都不到。
如今城头上箭矢飞射，但吊桥前有木盾保护，木盾后也有骑兵向城头远远地投射，城头上的荥城士兵经历刚才夺桥的一幕，士气早就跌落到了低谷，胆寒心惊再加上天气寒冷，弓手几乎都要拉不动手中的弓弦。
偏偏这个时候，城中也跟着乱了。
“不好了将军，城中的流民反了，袭击了府衙！”
“城里有匪寇袭击富户商贾！”
守城需要大量的木头，但城中没有那么多柴火和大根的木头，王纬不得不下令拆掉了百姓的窝棚、收没了百姓的木头、柴火、热油等助燃之物，暂时让守城度过难关。
然而这些流民一路饥寒交迫的到达荥城，即使是能找来一根能搭建茅屋的木头都已经是极为不易，更别说那些流离失所的苦人，缺少冬衣的他们，几乎是靠聚集在一起烤火才能不至于冻死。
官府收缴了他们最后的活命机会，活不下去的人一不做二不休，终于选择了铤而走险，趁着城外有人攻打的时机，一起攻击了城中各处的府衙、富户、商铺，抢夺所有能抢夺的东西。
在城头上镇守城池的王纬也乱了。
他的老母、妻儿、孙子全留在府衙之中，虽然也留下了几十个士卒保护，此时却不知能否顶住。
他那最小的孙儿，才刚刚出世没多久……
不止是他，很多在战前将妻儿留在府衙里的将领、队长们也都纷纷六神无主，根本没有了再守城的心思。
终于，有人终于忍不住劝说道：
“守成这样，也算尽忠了。这支白袍骑兵确实厉害，梁国来的肯定宿将，又有北海王这样熟悉魏国情况的宗室做指引，何况敌人数量数倍于我们，守不住也是正常，总要先保全城内的百姓啊！”
有人一开了口子，早已经失去斗志的众人纷纷附和。
“是啊将军，城中百姓更为重要！”
“流民已经攻击西门，就算我们这边坚守，西门一旦失守，他们也可以绕过南门入城啊！”
“将军，现在开城门投降，伤亡还不至于太过惨重！”
说话间，又有几个士卒被射落城下，伴随着士卒的惨叫声和砰然落地的重响，王纬心中似乎也有什么吊桥被一刀刀砍断，最终坠落与地。
“传我号令，鸣金收兵，挂白旗……”
他颓然闭眼。
“开城门！”
作者有话要说：
关于战袍：
古代盔甲外其实要披罩袍的，类似于关羽画像那样绿袍在甲外，卸下一只袖子不穿反掖在身后的腰带上，所以白袍军不是说甲内穿着白衣服，而是外面有白罩袍。上阵之前披挂并不上身，披挂上身后外袍便罩在甲外。
这么做是因为铁甲或皮甲被太阳照射时间长了会比较烫，天气冷的时候皮肤偶尔和金属接触起来可想而知，还可以遮蔽防御缝隙。
但最重要的原因不是这个，其实是武将地位的下降，将领和士卒羞于自己的武人地位，而用外袍裹住盔甲，颇有文士之风，也有是为了彰显自己的地位，外袍锦缎刺绣裹住甲胄，显得华贵。