市泽庸亮正在工业俱乐部大厅里下围棋。
聚集在这个大厅里的都是些不可思议的人物。他们都是公务繁忙的公司经理，而且仅限于一流公司。二、三流公司和新兴公司的经理，是不能参加这个团体的。他们对资格的规定十分严格，参加者全是所谓的日本财界的“选民”。
市泽庸亮现在虽然手里没有一个公司，但他在这里通行无阻。过去他身为没落贵族，在美军占领时期他曾活跃于经济界。那时，他曾适应占领政策，巴结美国占领军的要人，忽而兴办，忽而倒闭过一些公司。
他至今仍在日本财界拥有很大的潜在势力。平时他整天哼哼歌谣，收藏书画古董，俨然是一个高雅的隐士。但一有什么事，常常请他担任财界斡旋人之类的角色。今天他仍象往常一样，身穿暗色的绸子和服，下穿和服裙子，衣服大襟下露出白色的布袜和和式拖鞋，正当他角上的棋子快被对方吃掉的时候，男服务员轻手轻脚地走过来低语道：
“市泽先生，您府上—打来电话。”
“失礼了。”
他向对面的某肥料公司经理打了个招呼，抖了抖和服裙子，向放着电话机的地方走去。
“喂，喂”
传来的是妻子的声音。
“刚才—个叫久井的男人打来电话，象是有急事的样子。我让他把事情告诉我，他说非找你本人讲不可。我告诉他你在那边好吗？”
市泽心里一惊，听说是男人的电话，他马上想到了文子的父亲。
“是个年轻人吧？”
“不是，好象是上了年纪的。”
还是自己估计对了，因为过去从未有过这种情况。他心情不能平静，马上想到是文子出了“事故”。
究竟出了什么事故呢？莫非是被汽车撞上了？
市泽一直害怕出现这种情况。如果是一般往来那倒没有什么，但这次是秘密幽会，而且，又和与艺妓或夜总会的女人厮混不同。如果对方是个有相当经验的女人，即使道出自己的姓名也好收场，但文子在这方面是外行，处理起来就有些棘手。尤其是文子在社会上小有名气，由“事故”牵扯到自己的名字，将后患无穷。
“啊，可以告诉他。”
市泽庸亮答道。
“那么，就这么办了……叫久井的是什么人啊？”
妻子反过来问道。可能出于女人的直感。
“没什么。是前些日子恳求我给搞一批资金的一个公司经理。缠得人讨厌，因此我要在电话上坚决回绝他。”
妻子的疑念已经消除。
市泽估计对方会很快打来电话。时间已不允许回到围棋桌旁。他看了那边一眼，肥料公司的经理正抱着两臂，歪着满是白发的头。微弱的阳光透过薄薄的窗帘从外面照射进来。在反光映衬下，天花板和墙壁上的豪华的花纹隐约可见。整个房间的装饰带有十九世纪的风格。果然，很快电话铃就响了。接电话的女事务员把听筒交给等在那里的市泽庸亮。
“是市泽君吗？”作了肯定的回答后，对方说，“我是久井文子的父亲，叫种太郎。”
电话里声音沙哑，但给人以有力的感觉，这肯定是陆军中将的遗风。
“啊。”
市泽既未说早知大名，也未说素不相识。
“文子总是给您添麻烦。”
“……”
“电活打到您那里，真对不起。我是想告诉您，文子受伤了。”
“受伤？”
“是的。”
不知何故，对方欲言又止。话音也马上变得软弱无力，实在奇怪。
“现在正在医院。对别人一律保密，但文子说无论如何要见您一面，您能来一趟吗？”
“究竟是怎么回事？”
市泽庸亮提出了问题。
“啊，是把脸弄伤了。”
“哦，原因何在啊？”
“……”
“喂，喂，是什么原因啊？”
“关于这一点其中有些情况。”
这回轮到市泽沉默了。说有情况，是什么情况？市泽的脑子里立即闪过文子的男女关系问题。父亲吞吞吐吐，原因就在这里。大概是文子准备偿还五百万圆的那个男人吧。这五百万圆，文子曾托过自己，虽然自己已经答应给她，但还没有交付。对这件事文子也没有全部、如实地说清楚。
“我想知道其中的情况，电话上不好讲吧？”
他用平稳的声音问道。
“是的，实在不好讲。”
“既然这样，我一会去日本桥的苍古堂，是个古董店。”他简明扼要地讲着具体的找法，“如果不清楚的话，打听一下就知道了，因为这个店是那一带有名的古美术品商店。请你到那里去吧。”
“知道了。我一定去。”
原中将有分寸地回答。
“啊，还有。文子住在哪个医院？”
“嗯，救护车送到自由丘的坂本医院，住在八号病房。”
“哦。”
市泽说完挂断电话。但救护车一词又使他为之震动。
突然事故已确定无疑，根据她父亲的讲法判断，好象是今天早上天未亮时。这么说正是她刚从箱根返回的时候。那时文子不可能到男人那里去见面，因此，事故很可能发生在她家里。
市泽庸亮仅凭这个电话，就下定了决心。这或许是分手的绝好机会。可不能背上这个大包袱。
他向围棋对手表示了因有急事告退的歉意后，走出了工业俱乐部。司机打开那个外国卧车的车门。
到达苍古堂用了二十分钟左右。
苍古堂的经理点头哈腰地把他迎进去。
“有什么好东西啊？”
市泽提起和服裙子坐下来。侍者端来红茶，点心，老板也亲自来接待。
苍古堂在东京也属一流古董店，店内高级古美术品琳琅满目。
在这里庸亮主要看书画和古抄经。在这一方面，他有相当的鉴赏水平。
他只用二十分钟看了看各种经卷、磁壶和佛象。
市泽这次不象往常那样看得入神。心中牵挂着久井种太郎的到来，精力无法完全集中到鉴赏上来。对老板和经理的说明以及接二连三的提问，也不象以往那样高谈阔论，对答如流。不一会，经理的视线转向大门方向。市泽也看到大门口站着一个高个子老头。
“我觉得这个字体并不象你说的那么古老。”
市泽庸亮立即将脸转向抄经。他决定即使久井种太郎来了也不立即招呼，故意显出一副高傲不凡的姿态。这里的环境无可挑剔，因为陈列的全是古老而昂贵的艺术品。无论如何要首先压倒对方的气势。
原中将在入口处徘徊。
看到这种情况，经理走了过去。而市泽仍漫不经心地与老板谈着话。
“先生，有一位客人要见您。”经理回来报告说。
“啊。”
他趾高气扬地回过头来。
文子的父亲不知怎样寒喧才好，有些提心吊胆的样子。
“可是，平安朝中期的字体……”
显然这不是对原中将说的。市泽突然开始对古董商讲解起来。不明真相的老板和经理，对市泽把客人甩在一边突然大讲书法，感到有些吃惊。
在市泽的生活经历中，让人久候，而自己却不以为然的情况已是司空见惯，他也深知这一手可使对方焦躁不安，从而收到挫其锐气的效果。
市泽不给文子父亲插嘴的机会，原中将无所事事地呆立着。
市泽的讲解足足延续了三十分钟。
“好吧，客人来了，下次再慢慢看吧。”
他终于结束了谈话。
他站起来，和服裙子发出窸窣的声音。老板和经理低头深施一礼。
文子的父亲用慈祥的笑脸迎接等候已久的市泽，但仍无法掩饰自己的狼狈。
“那么，找个地方谈吧。”
市泽用下颏指了指对面一个咖啡馆。司机打开车门等候主人上车，看到主人若无其事地走过，又关上了车门。
两个人走进一个昏暗、狭小的咖啡馆，显然不是身着高级和服的市泽等人来的地方。久井种太郎拘谨地跟在他的身后。
“初次见面。”原陆军中将向市泽庸亮施礼致意，“我就是文子的父亲。”
市泽庸亮已坐了下来，说了声：
“啊。”
他上身直挺，点了点头。这是他长期养成的回答下级问候的习惯。
女招待按照吩咐端上咖啡来，但两个人谁也没有端起杯子。
市泽并不打算听对方的详细介绍。实际上，完全可以不见这个人，但考虑到对方会到处寻找，反而会招致麻烦，于是决定用这个机会作出明确的处理。
“你电话上说文子怎么来着？”
对方一直沉默不语，于是市泽首先开了口。
“啊，繁忙之中占用您的时间……”
原陆军中将也变得和世俗的老人一样，说了很长一段开场白。
“请你简要地说说吧！”
市泽打断了对方的寒喧。
“……好。是文子意外地受了伤。”
种太郎终于谈到了正题。
“怎么受伤的？”
“……是硫酸撒到脸上了。”种太郎边说边观察市泽的表情，“不，说是撒在脸上，其实只是溅上几滴而已，据医生说，没有什么大不了的。”
“这很危险啊！怎么会溅上这种东西？”
“她拿着硫酸瓶去打扫厕所，在走廊上滑倒，瓶塞脱落，液体流出来弄到了脸上。”
“那时是几点？”
“今天早晨两点左右。”
旧军人如实回答。
“两点？”市泽庸亮有些不解地说，“那可太早了！你们家总是这么早打扫厕所吗？”
“……”
种太郎这时方察觉自己失言，显得有些狼狈。
市泽见种太郎脸色突变，无言以对，知道自己估计对了。那脸上的硫酸是别人撒的。显然不是什么事故，而是想报复这个女人的男人干出的勾当。
“哦，知道了。”
市泽庸亮微微一笑。
“那么，你要我干什么？”原陆军中将露出从困境中解脱出来的表情，“总之，文子现在心里很不踏实。她最担心的是，眼睛会不会失明，脸会不会变丑。这种担心，现在看来完全是多余的。请您放心好了。”
“哦。”
市泽甚为不满地回答道。
父亲说的请放心好了这句话，显然是以市泽庸亮是文子的资助者为前提的。
市泽并未向女方作过明确的保证。他想，我不过是在文子有事求我时，随机应变地为她出力而已。不消说，两个人之间的男女关系也不是明确的资助者和情妇的关系。
对市泽庸亮这样的人来说，遇到这种情况，他就将两人的关系明确起来。譬如说，他纳艺妓为情妇，那时就曾为艺妓退出花柳界举办庆祝宴会，邀请她周围的人前来出席，将这种关系公布于众。为此，他花了不少钱。
对他来说，要确立这种关系，需采取类似结婚仪式那样公开的形式。只有经过了这样的手续，他才明确承认自己的资助人地位。
他和文子之间，从没有过这样的约定。她总是不断地提出一些有利于自己的要求，诸如介绍一些能使自己出人头地的有权势的人啦，展览会需要资金，请慷慨相助啦，拉一些名流的夫人当自己的弟子啦等等，仅此而已。
在和文子的关系方面，市泽觉得毫无责任可言。