可寿子脸色骤变。岛村指的谁，她立即明白了。
“今天我收到白川君一张明信片。我和他并没有深交。怎么说好呢，主要是我对他敬而远之。虽这么说，既然收到了明信片，考虑到记者之间的交情，不去总觉得不尽情理。可是，你应该从白川身上感受到比情理更深的东西……我以为你可能忘记开车的时间，正想告诉你呐。”
“请放心好了，”她微徽一笑，接着说，“我还不至于不懂这些。”
“还有一个小时左右，可能使你为难了，等一会车来了，我们一块去好吗？”
“我可不去。”
“什么？”
“我不去送白川君。坚决不去！”
“泷村君……”
岛村直直地看着她的脸。
“……您是想说我没情没义吧！”
她的视线和岛村的碰了一下，然后她把啤酒杯举到唇边，扬起好看的下颏，白皙的喉部在蠕动。
“这么说，你不去送白川君了？”
她那凹凸明显的脸，在夜晚的灯光下比白天更端庄美丽。眉毛下的昏暗、两颊的立体阴影以及由富于特征的明暗对比，都更加清晰动人。
“我去送反而会给白川君添麻烦啊。”她回答道，“送他的人可能都希望我去。这是从好奇心出发，想看看我和白川君怎样告别。我可不愿特地到那种场合去。向白川君表示我的诚意，并不一定局限于到车站送行这一种方式。以后给他写信也行，打电话也可以。”
“一点不错，正像你说的那样，送白川君的人大概都期待着你去。可是，这也说明你有去的义务。我想白川君也在等待着你去吧。如果你的身影一直不在站台上出现，真不知白川君将抱着多么强烈的孤独感去大阪呢！”
“听您这么说，好像我和白川君有什么特殊关系似的。”
“说句公道话，”岛村说道，“白川这这次被降职到大阪工作，我想可以说是由于你的关系。”
“连您也这样说吗？”
“因为我听到许多传闻。我认为你通过白川君才奠定了获得今天的名声的基础。这点你也应该承认。”
“他的好处我是知道的。可是，那以后……”
“那以后的事，我们不了解情况，说不出什么。不过有一点，就是白川君因为过分推崇你才与部长吵了架，从而导致这次调动。这是事实。误会归误会，你有义务到东京站去送行。”
“我不去！”
可寿子坚定地回答。
“坚决不去？”
“是的，坚决不去！”
可寿子狠狠地盯着岛村的脸，她那为所欲为的性格，使冷淡的长脸紧紧绷着，恰似拉紧了的弓弦一样。
不一会，她的脸突然舒展开来，噗哧一声笑了。
“您生气了吧！”
“哦，哦。”
“您一定骂我没情没义，人面兽心吧！”
“我现在还不能回答说不是！”
“人们就只会批判表露在外表的东西啊！”
“你指什么事啊？”
“叫我说，白川这人很卑鄙。那种人，我很讨厌！”
“……”
“他承认我的艺术，我衷心感谢。此外，由于他的关系，我的画得到人们承认，这也是事实。可是，这其中他的用心，你知道吗？”
“……”
“他太以恩人自居了。脸上的表情就好像写满了这样的话语：‘怎么样啊，如果没有我，象你这号人还不仍是无名小卒，艰难度日！’哎，这我没有办法，谁叫它在某种程度上是事实啊。可是，令人不能容忍的是，他把恩惠当作枷锁，想把我束缚起来。这个，难道不是卑鄙吗？”
“社会上的流言说你勾引了白川君啊。”
“太亏了，我被人们这么看！……可是，对这种流言，我能怎么对抗呢？如果是男人，可以在杂志上申辩，而我偏偏是个女人，侮辱白川君的话，不能对人讲。流言归流言，只好听之任之。我只对您一个人说明这番情形。过去白川君对我怎么样，我一丝一毫也没对别人谈过。因为他对我有过恩情嘛！”
“可是，白川为了在报上宣传你，甚至和部长大吵一通。他的热情，我认为并不只是对你艺术的赞美。根据常识，你不这样认为吗？”
“那大概是他的固执吧！他利用我不好明确拒绝的处境，接二连三地在报上煽动鼓吹。我可是什么都按他的命令办了。他让我画小插图，我就画上近百张，让他从中选一张，他让我写文章，我就挖空心思地写。对这些东西，白川君动不动就说，这种东西不行，这样的东西不成其为文章等，简直象对待弟子一样地训斥我，直到他满意为止。更奇怪的是，我从未拿到过一分钱的稿费。全进了他个人的腰包。受这种中间剥削，我也没有说过什么……这些事，总算可以忍耐。令人不能忍受的是，他竟然露骨地要求我用身体去报恩！这些内情，没有人知道。我之所以离开他，就是因为吃不消他那些无法容忍的要求。我认为对他，我能做的都做到了。这难道是忘恩负义吗？”
“……”
“这么说，好象在说白川君的坏话，实在对不起他。但如果不说，一切误会就都集中到我身上，因此只好对岛村君您讲一讲……他看我不就范，就从物质方面向我进攻。”
“物质上？”
“就是送给我各种各样的东西，翡翠戒指啦，珍珠项链啦等等。真让人讨厌！他的薪金不怎么高，因此我很担心。如果因此做出越轨的事，首先受到谴责的将不是他而是我！那岂不成了类似妓女的女人了吗？”
“岛村君可能还蒙在鼓里呢！白川君这次调往大阪分杜真正原因是经济问题！”
“经济问题？”
“是的。他是编辑，因此负责文化部所有人员的夜班补贴。大约从半年前，他开始克扣起来……据说，其中有一个人产生了怀疑，心想：夜班补贴不对头，我干得肯定更多。于是自己详细登记了一个月加夜班的情况。”
“……”
“据说，他得到的夜班补贴，只有实际数字的一半。于是，白川君的鬼把戏就露了马脚！”
岛村颇为震惊，白川虽然稍微有些固执但却很善良，他竟会干出这种事来！
可寿子微笑着注视着岛村那惊得发呆的脸。
“这样的秘密，我只对岛村君一个人讲。因此，我怎么能再和白川君来往呢？我早早离开了他，可算是不幸中之大幸啊。若是稀里胡涂交往下去，白川君的问题恐怕仅仅靠调动是解决不了的！”
“……”
社会上不知道这些内情。女人总是吃亏，男人失败了总把原因归咎到女人身上！。老实说，岛村也曾估计到白川在大力推崇可寿子上怀抱不良的居心。事实上，背后也有人就此说过他的坏话。
然而，刚才提到的夜班补贴一事却是第一次听说，实在令人吃惊。
白川英辅为了取得可寿子的欢心，不得不做出那种事来，他的用心可谓良苦。但是，必须首先肯定可寿子与其分手的行动。从她的立场看，这是理所当然的，她不至于蠢到同情、迷恋白川，以致不能自拔的程度。
对泷村可寿子的前卫派水墨画，岛村尽管在艺术上不予肯定，但对她的独具匠心的创造，却在一定程度上予以承认。岛村由此想到，可寿子如今受到新闻界的注目，自然不无道理。对此，社会上流传着种种流言，有的说她利用记者的支持和与前卫派花道权威的配合从中渔利，有的说她的美貌比她的实力更富有魅力等等。这一些说法虽不能全都肯定，但也不能彻底否定。但是，事情决不仅仅如此。岛村认为，一个艺术家要成名成家，必须有卓越的才能。
然而，不论多么伟大的天才，假若丧失机会，也是不可能成名成家的。正是白川英辅给了可寿子成名的机会。
泷衬可寿子需要第二个白川英辅吗？她现在已不是被白川刚刚发掘出来的泷村可寿子了，而是稳坐前卫派水墨画女画家交椅的名人了。
可是，岛村也知道，当一个人身处颠峰时，他更想永保优势，好景常在。可寿子不想从现在的位置跌落下去。她现在的处境比作为新手崭露头角时更为困难。
可寿子希望得到岛村的支持。她虽然嘴上没这么说，但她整个表情都在反映着这种心情。
“喂，岛村君！”
可寿子的眼眶已被酒染上红色。
“您不能在这里多呆一会儿？”
说完，她两眼直直地盯着岛村。
“不行啊！不去送白川君不行。我准备告辞了。”
“您不能改变一下计划吗？”
“那可不行。我和你的情况不同！”
“说得多苛薄……”
她说着给岛村面前空了的酒杯里斟上酒。
“至少三杯，请您喝完了再去吧！”
“超过一杯就不行了。没有时间了！”
“不行！”她睁着醉眼命令地说，“无论如何请喝完三杯再去！”
“那么，我走了以后，你干什么呢？”
“哦，我正在考虑呢。也可能留在这里，不过一个人太冷清了……”
岛利差一点脱口而出：把前卫派花道先生叫来如何？但终于咽了回去。
“好，我喝！”
“喂，请等等！现在几点啦？”
“六点五十分。再过五十分钟白川君乘坐的‘光号’离开东京站。”
“您的表快了，我的是六点三十分。”
说着，可寿子将手举起，特意把手表放在岛村看不清的地方。从她那袖口里闪现出一道红光。
“你的表慢了。”
“对不起，能用那边的电话向服务台问问时间吗？”
‘没有必要问啊，我的表很准嘛。”
“对不起，请用电话问一下！”
可寿子双手合十。这个女子竟如此奇怪，岛村无奈，只好拿起了壁龛前的电话机。他背向着可寿子。
岛村把耳机贴到了耳朵上，但服务台没有立即回答，他两三次把机子按得咔嚓咔嚓直晌，终于传来了半死不活的女人声音。说明意图后，又等了一些时间。整个电话足足花了两分多钟。
“果然和我的表一样。”
可寿子用力低下头，微笑起来。身体依旧斜着，一动不“向您道歉……不过啤酒还是请您喝了吧！”酒杯里的酒已斟得齐口满了。
当岛村喝完第三杯酒，正准备离开时，他神志恍惚起来。他感到奠名其妙，自己不可能醉成这样，可是脑子里白雾漫漫，天旋地转。他自我意识的最后一幕，是可寿子离开桌子。她那鲜艳的色彩留在他最后的现实视觉中。
岛村感到地上的榻榻咪一下子在眼前竖立起来。在朦胧的意识中，好像自己正在欣赏毫不相干的森泽由利子的画。