与此同时，国公府上。
国公夫人广发请柬，说是诚邀各位夫人小姐来府上赏菊。
国公夫人爱花是出了名的，但是喜爱清静也是出了名的，国公爷不在府上，她也不爱交际，其他夫人的宴会能推就推了，每日在内宅中侍弄花草，修身养性，一向低调。这次却这么高调的广发请柬，不得不让人多想，宇文世子已经年满十五，还未定亲，国公夫人怕是要给世子操心婚事了。
镇国公府那可是京都里婚姻市场的大热门。
镇国公爵位世袭，将门之家，祖上到现在给大源立下汗马功劳，除非通敌叛国，否则这爵位会世世代代传下去，现国公爷只有一妻一妾，妻子是老丞相嫡长女，妾室是乔夫人的贴身丫鬟抬成的姨娘，两人从小一起长大，对乔夫人十分忠心。再加上乔夫人虽出身高门，却性情温婉，因此国公府中妻妾相处和睦，再加上镇国公就只有宇文廷一个嫡子，还有一个庶女也已经嫁人，不用担心争夺家产，妯娌关系难以相处。
最重要的是，宇文廷容貌俊美，骑射学识皆是上等，不少名门贵女都对他有爱慕之意。
于是接到请柬的夫人们，全都带着家里适婚的小姐们去参加了。
乔夫人自然也不例外，收到请柬以后，带着精心打扮的乔姝和两个庶女去了镇国公府上，一时间，贵女们犹如百花争艳，个个巧笑倩兮千娇百媚让镇国公府久违的热闹起来，乔姝是京都有名的美人，一出现在园子里，便硬生生将其他贵女都压下去几分。
乔夫人正与一交好的夫人说话，忽然一个丫鬟走上前来说道：“乔夫人。我们夫人有请，还请乔夫人移步。”
乔夫人顺着丫鬟的目光望去，只见镇国公夫人正坐在亭子里，对她微微一笑点头致意。
“那我就先失陪了。”乔夫人对那位夫人说道。
那位夫人露出一个心领神会的笑容，说道：“去吧。”
“姝儿，过来。”乔夫人将乔姝唤过来，又把另外两个庶女叫上，由丫鬟带路，一同往亭子那边走去。
正在院子里赏花的其他夫人贵女自然也都注意到了，窃窃私语起来。
镇国公夫人端坐在那里，自然就有一股大家气度，微微一笑说道：“乔夫人请坐。”又和蔼的对几个小姐说道：“你们也不用客气，都坐吧。”
乔姝领头福了福身：“谢夫人。”
镇国公夫人笑着点了点头。
乔夫人就领着乔姝和两个庶女坐下了，笑道：“早就听说镇国公夫人极爱花，府中花园堪比宫里的御花园，今日才有幸一见，的确让人赏心悦目大饱眼福。”
镇国公夫人微微一笑，说道：“乔夫人谬赞了，只不过是闲来无事侍弄侍弄，怎么比得过皇宫内苑的御花园。”说完了一顿，目光忽然看向一株海棠树后。
乔姝好奇的顺着镇国公夫人的目光看过去，就看到一张一闪而过的俊美脸庞和一片蓝色的衣角，想到昨天母亲接到请柬后告知她今天宴会的含义，乔姝收回目光，微红了脸。
镇国公夫人有些无奈，若不是为了他，何以摆出那么大的排场来，居然还不放心，跑过来偷听。把目光收回来，又看着乔夫人微笑着说道：“乔夫人应该也知道我今日摆这赏菊宴是醉温之意不在酒了，那我也就不拐弯抹角了。”
乔夫人含笑点头。
镇国公夫人便接着说道：“廷儿去年就已及冠，按理来说，去年就应该定亲了，只是我与夫君都希望他能找到自己心仪的姑娘，昨天廷儿从国子学回来，就跟我坦白，他有了喜欢的姑娘，希望我能替他做主提亲。”
乔夫人忍不住含笑看了一眼乔姝，乔姝再怎么端庄大方，也还只是个少女，当面提及婚事，不禁双颊绯红，她容貌极美，更难得的是那一股温婉端庄的气质，看着就宜家宜室，是长辈最喜欢的。说起来，她比宇文廷还要大上半岁，但是在大源，多得是女子比男子年纪大的夫妻，所以她才大半岁，也算不得什么。
她忍不住又看向那少年藏身的海棠树，隐隐约约可以看到后面站着一道蓝色身影，她面上微微发烫，他是什么时候对她有了这样的心思？上次在宫里，他还对她视而不见，她主动上前，他还当没看见匆匆离去，难道是害羞了？
正在此时，只听到镇国公夫人笑着问道：“府上有位在宫里当差的小姐，是叫乔桑吧？”
乔夫人脸上的笑意凝固了一瞬。
乔姝也愣了一下，讶异的看了过来。
另外两个正暗暗期待着会从镇国公夫人嘴里听到自己名字的小姐也都愣住了。
乔夫人勉强笑了一笑，怀抱着最后一丝希望问道：“夫人说的是我府上三姨娘所生的三姑娘乔桑？”
乔姝桌子下的手紧张的拧在了一起。
镇国公夫人淡定的微微一笑说道：“正是。我也不知道廷儿是怎么跟贵府上的乔桑姑娘结缘的，只是廷儿倾心于她，还希望乔夫人能成全他这一份心意。”
乔夫人说道：“世子是想迎娶三姑娘做妾室？可三姑娘现在还在宫里，按照宫里的规矩，要等到年满十八岁才能出宫……”
“你误会了，乔夫人。”镇国公夫人笑着打断了她的话：“廷儿想迎娶贵妇的三姑娘为正妻。”
“什么？”乔夫人震惊到失态。
乔姝闻言，脸上的红色尽数褪去，只余一片苍白。
“这是廷儿的意思，我与将军都尊重他的意见。是嫡是庶，比不过廷儿真心喜欢。”镇国公夫人从容微笑道：“至于三姑娘的差事，亲事定了以后，我自会向皇上请旨，想必我们的皇上应当也很愿意成人之美。”
海棠树后的宇文廷听完母亲这一番话，才算是彻底放下心来，悄悄呼出一口气，脸却悄然红了。
乔夫人已经被震惊到说不出话来了，半晌才说道：“夫人可能不知，三姑娘今年就年满十七了，比世子年长近两岁……”
镇国公夫人笑道：“乔夫人多虑了，我和将军都不是那等迂腐之人。”
乔夫人顿了一顿，说道：“此事我只怕不能立刻给夫人答复，还要先问过我家老爷的意思。”
镇国公夫人点头说道：“这是当然。只是将军他常年不在府中，不然理当是他亲自去府上提亲才是。那就有请乔夫人回府后向乔大人转达我的意思，三姑娘若是进了镇国公府，定不会受委屈。”
乔夫人强颜欢笑道：“是。等老爷下朝回府，我就转达给老爷。”
之后几位夫人都向她道喜，她也只能强颜欢笑勉强应付。
没有久待，早早走了。
其他夫人见镇国公府看来是已经挑好了未来儿媳妇，也就都告辞走了。
园子里又恢复了亲近，镇国公夫人才松了口气，她实在不喜欢这样交际应酬。
喝了口菊花茶，镇国公夫人看向那株海棠树，嗔笑道：“还不出来。”
宇文廷从海棠树后红着脸走了出来。
镇国公夫人笑看着他：“这下满意了吧？”
“咳……谢谢母亲。”宇文廷很不好意思的挠了挠头，又忍不住担忧的问道：“可乔桑她爹会同意吗？”
镇国公夫人笑了一下，说道：“你堂堂镇国公世子，又许以正妻之位，他怎么可能不同意。”
宇文廷追问道：“那母亲什么时候去宫里请旨？”
镇国公夫人失笑道：“就这么着急想娶媳妇了？现在我倒真想看看那小姑娘长得什么模样了，难道美若天仙，才叫你如此喜爱？”
宇文廷脸红了，却还是说道：“她的确长得很好看……”皇上生辰宴那天，她一袭粉衣坐在摄政王身侧，他都看得呆了，自那日起，她就像是刻在了他脑子里，挥之不去。
镇国公夫人笑道：“那比之乔姝如何？”
宇文廷毫不犹豫的说道：“自然是乔桑。”
镇国公夫人笑：“我看你是情人眼里出西施。”
***
一回府，乔姝就把自己关进了房间，乔夫人在门口劝解了半天，她也不愿开门。
正好乔元贞回来了，乔夫人只能先去找他商量镇国公府提亲的事。
乔元贞听了乔夫人的话，也是半天说不出话来。
原本担心嫁不出去的庶女，怎么突然炙手可热起来？
镇国公府居然许以正妻之位！
这……他可得好好考虑考虑了。
虽说摄政王昨日登门，隐约透露了些许意思出来，但是乔元贞也难以揣测摄政王的真实意图。可镇国公府这可是提前通气了，之差他点头，就会过来提亲了。
乔家要是能与镇国公府联姻，那之后的官途，想必也要好走得多，但前提是，他得先摸清楚摄政王的意思，若是为了镇国公府就得罪了摄政王，那可真是得不偿失了，可若能搭上摄政王……乔元贞不敢往下想了。
至于乔夫人那点不甘心，自然不会被乔元贞放在眼里。
说到底，乔桑也是他的血脉，如果可以，他当然还是愿意让乔姝嫁进镇国公府，只是既然镇国公世子看上的是乔桑，那也是没办法的事。
于是在第二日下朝后，乔元贞叫住了摄政王。
“王爷。请留步！”
正准备前往朝华殿与小皇帝议事的摄政王停下脚步，转身看着乔元贞小跑过来，淡淡问道：“乔大人有何事？”
摄政王一如既往的高高在上。
乔元贞打了无数遍腹稿的话忽然有些说不出口了，半晌才说道：“是这样的，昨天下官下朝回府，夫人转告了下官一件事，镇国公夫人向下官夫人透露，世子想迎娶乔桑为妻……”
话音刚落，乔元贞立刻就感觉到摄政王身上渗出一股寒气。
摄政王一双带着凉意的凤眸带着无上的威压朝乔元贞头顶上压下来，声音清冷：“哦？那乔大人可曾回复？”
乔元贞从摄政王脸上看不出什么来，只能战战兢兢的回道：“下官还未回复。只是王爷应该也知道，三年前我那女儿不懂事，在殿前哭闹，已是人尽皆知。若是错过了这门婚事，下官担心等到乔桑出宫，婚姻大事就被耽误了……”
摄政王忽的一声轻笑，双手拢在袖中，凤眸斜飞：“乔大人以为，摄政王妃位比之世子妃位如何？”
乔元贞猛地抬头震惊的看着摄政王，只觉得头皮都隐隐有些发麻，双腿也无力发软。
“乔大人且放心，本王向你保证，贵府三小姐的婚事，定不会耽误。”摄政王一脸和煦的微笑：“想必乔大人应该也知道，应当如何回复镇国公府了。”
“是是是。”乔元贞连声说道：“下官知道了。”
“本王还要去朝华殿议事，就先告辞了。”
“王爷慢走。”
乔元贞目送摄政王扬长而去，忽然伸手扶住旁边的雕栏，双腿发软。他仍有些震惊，他此前的确察觉出了摄政王的意思，但想想，最多也就是谋个侧妃之位，可听摄政王刚才的意思，竟是许了正妃位……
***
摄政王从朝华殿出来，脚步没有迟疑的往昭阳殿的方向走去。
不知道从哪里冒出来的暗卫轻声提醒道：“主子。乔桑姑娘此时并不在昭阳殿。”
摄政王脚步一顿，一时没有反应过来：“不在昭阳殿？去哪里了？”
暗卫声音没什么感情起伏：“紫月宫。”
摄政王的脸色顿时一沉，默了一默，忽然略感疲倦的抬手捏了捏鼻梁。
他倒是忘了，解决完宫外虎视眈眈的人，宫内还有个最大的威胁。
***
乔桑到紫月宫的时候，祁熠一如既往的在宫门口等她，见了她却不似以往笑颜逐开，而是沉默着看着她走过来。
再也不是以前那个会飞奔过去抱她的小小少年了。
乔桑忽然有些怅然，走近了才发现祁熠神情有意。
“阿乔。”祁熠牵住她的手，十指紧扣，牵着她往寝殿的方向走去：“我有话要对你说。”
祁熠并没有关上殿门，只是看了素英一眼，素英就点点头，表示自己会看好那两个宫女，不会让她们接近的。
“出什么事了吗？”乔桑有些担心的问道。
祁熠没有回答她的话，只是牵着她径直往床上走去。
乔桑心里的不安更浓重了：“殿下？”
“阿乔，上来。”祁熠脱了鞋坐到床上，拍了拍旁边的位置。
乔桑犹豫了一下，也脱了鞋爬上床，祁熠起身把床帏放了下来，把床变成了一个独立的空间。
“殿下，到底出什么事了？”乔桑被祁熠一反常态的一连串举动弄得有些焦灼。
祁熠却倾身过来抱住她，用力的抱住。
“殿下？”
“嘘，阿乔，别说话。”祁熠轻声说，用力抱紧她，把头埋在她颈侧，饥渴的汲取着属于她的气息，因为过了今天，他不知道要过多久，才能再这么抱着她了。
乔桑安静下来，乖巧的让祁熠抱着，猜测着可能发生的事情，但是她发现她根本猜不出来。
祁熠的吻轻轻落在乔桑的颈侧，乔桑微微僵了一下。
“别怕，阿乔，我只是想亲亲你。”祁熠轻轻捧起她的脸，眼神温柔而又哀伤的望着她：“可以吗？”
乔桑被他眼中的哀伤击中了，她隐隐预感到什么，无法拒绝他的请求，轻轻点了点头。
祁熠眼睛里的欢喜冲淡了哀伤，他捧着乔桑的脸，几乎有些虔诚的闭上眼吻上来，他睫毛轻轻颤动着，小心翼翼的厮磨舔舐着乔桑柔软的嘴唇，四周很安静，他只听得到自己胸腔里咚咚如雷的急促心跳声，心里满的像是要被涨开了，脸上漫上一层层的绯红。
乔桑闭着眼，没有主动去引导他更加深入，只是放任他凭借着本能舔舐轻轻啃咬她的嘴唇。
祁熠却已经异常满足，捧着乔桑的脸，在她被他吻得越发红艳的嘴唇上轻啄着，有些舍不得放开，却又抑制不住自己越发狂乱的心跳，只能恋恋不舍的松开乔桑，抓着她的手贴在胸口，脸色绯红的轻喃道：“阿乔，我心跳的好快，好难受……”
他一双刚现雏形的凤眸仿佛刚下了一场雨，湿漉漉的，与他那张美的极有攻击力的脸形成强烈反差，被他这么直勾勾的盯着，让乔桑的心脏都漏跳了一拍，不敢想象，等他真正长大，会长成什么祸国殃民的绝色。
仿佛受到蛊惑，乔桑的手轻轻抬起，抚上祁熠泛着红的脸颊，在他震颤的眸光中，主动吻了上去，祁熠的瞳孔微微一缩，呼吸随之一窒，喉结剧烈的上下翻滚，心脏快从胸腔里蹦出来，有些神魂颠倒，忍不住身体前倾，伸手把乔桑揽过来，用力的按进怀里，几乎想要把乔桑按进他的身体里，合二为一永不分离。
在祁熠凭借着本能，忍不住用舌尖向乔桑嘴唇更深处探索时，乔桑退开来，祁熠下意识的追上来，乔桑抓着他的手臂，没有让他再往前，抬眼，眼神一半迷离一半冷静。
祁熠睁开一双迷离的凤眼，脸上的绯红一直朝脖子蔓延下去，红的厉害，眼神却舍不得移开，一瞬不瞬的盯着乔桑，他微微往前，用额头抵住了她的额头，低声呢喃：“阿乔，我甚是爱你。”
乔桑的心脏真实的悸动了一下。
“殿下……”
祁熠一双凤眸带着毫不掩饰的爱意凝视她，轻声道：“阿乔，你说没有我，你就没有存在于这个世界的意义，可你之于我亦是如此，如果没有你，我也将没有存在于这世间的意义。”
只有乔桑知道，这两者之间是不一样的。
她忽然觉得心酸，为祁熠。
“祁熠……”
“阿乔，这是你第一次教我的名字。”祁熠欢喜的一双凤眸都亮起来。
他可以在任何人面前伪装，只有在乔桑面前不需要。
乔桑微微笑起来。
“我会永远记得这一刻。”祁熠声音低低的说。
乔桑隐隐察觉到什么，拉开了和祁熠之间的距离，肃容问道：“殿下，是不是发生什么事了？”
祁熠抓住她的手：“阿乔，你不要怪我，我不能告诉你。”
乔桑平静的问道：“我们是不是很久都不能见面了？”
祁熠的表情微微一凝。
乔桑抬头看他，微微一笑：“你不用瞒着我的。”
祁熠用力地抓着她的手：“阿乔，你等我，我会很快回来，等我回来，我们就再也不用分开了。”
乔桑认真的看着他：“我会等你。”
祁熠笑起来。
整张脸都生动起来，已经可以窥见他日的绝代风华。
再怎么不舍，也终究要分离。
祁熠站在宫门口，凝望着乔桑纤细单薄的身影渐渐消失在夜色之中，眼神里漫上不可抑制的痛苦和深深地眷念。
他不舍得丢下她，可是他不能自私的让她跟着他去冒险。
这是他一个人的战争，无论胜败，她都会平安。
她说他是她存在于这个世界的意义。
如果他最后胜了，他就回来迎娶她，和她年年岁岁朝朝暮暮，永不分离。
如果他功败身死。
那她也许就能回到她原来的世界了。
那个他向往的，却永远到达不了的世界。