上一章 ←
→ 下一章
01
农历六月，京都迎来了一年中最热的时期——大暑。
知了的声声鸣叫，欢快又肆意，诠释着夏日炎炎的热烈。
皇城内，垂柳迢迢，偶尔一阵微风吹来，摇曳生姿。
远处驶来一辆四角缀着孝布的马车，速度很快，到午门口却停下了。
随后有身穿程子衣，腰系白色孝带的小厮从驭位处下来，小跑赶到后方，掀起马车门帘退到一旁，低声道：“三爷，到了。”
这当口正是午时，太阳火球似的悬挂头顶，炙烤的人心里发慌。
张居龄整了整绯色官服，踩着梯蹬走出马车。
他身材高大，袖口缠了黑纱，二十六岁左右的年纪，五官出众，眉眼从容，是极其清俊的长相。
午门又称五凤楼，是皇城的正门。
东西北三面皆以城台相连，朱红墙壁，重檐庑殿顶。
十分的庄重森严。
张居龄冷眸微眯，只身进了东侧门，直奔乾清宫的方向去。
他想不明白，皇上在这个节骨眼唤他过来做什么……刚踏上汉白玉石阶，首领太监罗流便满脸笑容地迎了上来，“首辅大人，您可来了，皇上在里面等着呢。”
张居龄客气地拱手，同罗流寒暄。
两人是旧相识，相互之间也算熟悉，当今的皇上还是裕王时，曾一同在裕王府当差。
张居龄是侍讲侍读，罗流是专职侍候裕王笔墨的太监。
有眼尖的小太监利索给张居龄行了礼，进去乾清宫通传。
不一会儿，里面便传来让他觐见的声音。
张居龄提步走入正厅，跪下磕头：“微臣拜见皇上。”
朱高栋端坐在龙椅上，闻言放下了手里的白玉盏碗，抬头看他，说道：“张爱卿免礼，赐座。”
罗流搬了圈椅过来。
张居龄谢恩，欠身坐了。
“听闻爱卿的夫人身故……后事处理的如何了？”
朱高栋意有所指。
“谢皇上关怀，一切妥当。”
“那就好。”
朱高栋轻咳两声，想起昨夜和母后的谈话，还有那个一心爱慕张居龄的安宁表妹……试探道：“爱卿可有续弦的打算？”
张居龄一愣，脑海里浮现妻子临死前苍白憔悴的模样，俊眉紧皱：“愚妻刚刚过世，微臣心痛至极，并没有这方面的心思。”
皇上急不可待地传他进宫是什么意思？
难道就为了聊续弦之事？
他抿起薄唇。
朱高栋有些尴尬，他没想到张居龄会拒绝的如此利落。
不过，也是他不好，人家妻子尸骨未寒，人之常情，他这样问确实过分了。
要不是他身份摆在那里，张居龄又素来脾气温和，只怕早就恼了。
母后也真是的，就算想把安宁表妹指给张居龄当续弦，也不必选在这个时候……
场面一时冷了下来，朱高栋给罗流使个眼色。
罗流心领神会，立即给张居龄满了盏茶，笑道：“张大人，这是皇上新得的碧螺春，您尝尝鲜。”
张居龄殓眉谢过，他和朱高栋相处几载，知道其性格与为人。
在帝王里，是罕见的好脾气和憨厚。
突然问及他的私事，怕是另有隐情。
朱高栋见张居龄喝了几口茶，换了话题，准备把刚才的一页掀过去。
至于母后和安宁郡主……他再想别的办法搪塞吧。
两人说了一会黄河水灾的近况，张居龄起身告辞，妻子的灵堂还未安置好，他实在心神不宁。
“人死不能复生，你要节哀。”
朱高栋叹气劝慰，他和张居龄是半师半友的关系，彼此间情分还是有的。
“谢皇上开导，微臣谨记。”
张居龄拱手谢过。
罗流送他出去，刚到门口，却被一个身穿金线牡丹桃红华服的美貌少女给拦了。
“给安宁郡主请安。”
罗流眼尖，一瞬的功夫就拉着张居龄行了礼。
安宁郡主不说话，盯了张居龄好一会，她眼圈红着，好像受了莫大的委屈。
“安宁，你怎么来了？
不得无礼。”
朱高栋见表妹举止有异，呵斥道。
安宁是姨母的小女儿，自小被养的心高气傲，任谁都不放在眼里。
谁知去年中秋宮宴偶遇了张居龄，便心心念念要嫁与他了。
安宁没有回答朱高栋的话，直接问张居龄：“你为什么不愿意娶我？”
她知道太后姨母和皇帝表哥商量好了她和张居龄的事情，便悄悄藏在偏殿里偷听，却没想到是这个结果。
张居龄侧脸冷峻，“我的妻子刚刚过世，按世俗礼仪，需守孝三年。
在这期间，张某没有任何男婚女嫁的意愿。”
“守孝？
坊间传闻你们夫妻不睦已久，你为什么要给她守孝？”
安宁一脸的不可思议。
“既是传闻，怎可当真。”
张居龄压了压汹涌而来的怒气，不再理她，对着朱高栋拱拱手，离去了。
安宁郡主转身要追，被朱高栋喝住，“站住！皇家的脸面都让你丢尽了，来人，送她出宮。”
“表哥，我不……”安宁郡主挣扎着扭打宫人们来扯她胳膊的手臂，哀求道：“表哥，我一定要嫁给张居龄的，再等三年也无妨。”
朱高栋没料到她这样执拗，想了一会，突然明白过来，问道：“昨夜是不是你给母后出了点子？
让她逼迫朕给你指婚。”
安宁嘴硬道：“……那是姨母疼我。”
“……你今年已经十七周岁了，再等三年，女子最好的年纪都过去了……再说，他对你也没有一点情意。
何必呢。”
朱高栋面色沉郁，他虽然孝顺母后，却也不允许后宫妇人干涉前朝臣子的事情，更何况对于张居龄这样的肱骨重臣。
他刚登基不久，笼络人心才是最重要的。
和万古长青的江山相比，手足亲情都要退后三分，别说一表三千里的表亲了。
朱高栋定了主意，他实在没必要因为指婚张居龄，弄的他心情不悦。
“不是的，表哥……”朱高栋一向都是笑眯眯的，安宁也不怕他，今天这样冷硬的语气和她说话，还是第一次，心里不免胆怯起来。
“安宁，张爱卿不是你的良人。
你细想想，你身为郡主，背后是皇亲国戚，他没理由拒绝你，岂非他不要自己的前途？”
朱高栋揉揉太阳穴，继续说道：“世间的男人，有谁不喜欢权利。
除非一种可能，他真心爱她的妻子，就算她死了，他也不愿意伤她的心。”
“坊间传闻……”安宁突然语噻，嗫嚅着说不出话来。
“传闻大多是假的，不足为信。”
“朕会给你指个好人家的，别再胡闹了。”
朱高栋不再看她，吩咐罗流：“送走。”
罗流应是，招呼着宮人把泪流满面的安宁郡主架出去了。
朱高栋抿了两口茶水，起身往慈宁宫走。
有些事情他还是要和母后挑明了说的。
骄阳似火，到处都熏的热气腾腾。
三天后，京郊三十里处张家祖坟旁新立了一个坟头，崭新的大理石墓碑上刻了两行字——爱妻顾晗之墓，夫君张居龄题。
眼瞧着送殡的人们接连离去，小厮树鸣提醒跪在墓前发呆的张居龄，“三爷，我们也回去吧。”
良久，张居龄开口：“……你们都回吧，让我一个人待会儿。”
树鸣自小就伺候张居龄，熟知他的脾气，遂抬头去看，当时便惊住了：“三爷，三爷……”
“怎么了？”
张居龄伸手去触摸墓碑上的字，头都没抬。
“……你，你鬓发，雪白了。”
“鬓发雪白？”
张居龄反问了一句，随即又无谓道：“无事。”
他爱入骨髓的女人抛下他先走了。
这艰辛岁月里，从此就只剩下形单影只。
还怎会在乎别的呢。
树鸣眼圈一红，和其他仆人一起退下了。
自从三夫人死后，三爷一直镇定自若且面无表情，冷静地处理着任何事情，仿佛从未把三夫人放在心上。
只是，若心里真的没有惦念，又怎会突然白头？
天色慢慢暗下来，稀薄的月光无遮无拦地洒落。
比着白日的暑热，夜里终究凉爽些。
张居龄依旧是跪坐的姿势，郁然长叹：“一世夫妻，你竟然这么厌恶我吗？
不惜用离世来报复我？”
他本是自言自语，却吓住了另一个人。
其实也不是人，只一缕没有消散的魂魄，正是顾晗。
“我没有。”
顾晗诺诺开口，然而却发不出声音。
是的，她已经死了。
但魂魄却未散，看着自己的身体被深埋地下，又看着张居龄在她棺柩下葬的一瞬，两鬓雪白。
六年的夫妻，心绪怎会丝毫没有波动？
凄怆和无奈充斥在胸口，五味杂陈。
扑扑簌簌的夜风一阵阵，一波波，呜呜咽咽的像极了哀鸣。
天地寂寞，长夜无声。
张居龄沉默了一会，又说：“周浩波不是我杀的，而且他也没有死。”
说话间，大路对面的树林里走出一人，满脸的书生气。
他穿着黑色直裾，身型瘦长，朗声笑道：“我当然死不了。”
周浩波活生生地出现在顾晗面前时，她怔住了……他不是一年前就死了吗？
消息还是堂姐顾晴托人告知她的，说是被张居龄暗害的……母亲也证实过这件事。
“你来干什么？”
张居龄负手而立，嗓音嘶哑。
“我为什么不能来？
晗表妹一直心悦于我。
如今她去了，我应该要过来祭奠的。”
周浩波瞟一眼墓碑。
张居龄闭了闭眼，他恨极了周浩波的口无遮拦，却又无从反驳。
妻子的心确实不在他身上。
“张居龄，你知道自己活得多窝囊吗？
是，你比我有才华，仕途也比我顺，在官场几乎是平步青云……但，又有什么用呢？
你爱的人永远都不会爱你，她宁愿死也不待在你身边。”
这样的话刻薄狠毒、直击人心，顾晗震惊到不可思议。
在她的记忆里，周浩波谦谦君子，温润如玉。
两人算是青梅竹马，年少时，她也曾心属过他。
造化弄人。
后来她由祖父做主嫁给了张居龄。
那时候的她虽然对张居龄淡淡的，然以嫁随夫，多年受到的世俗熏陶足够让她一心一意地跟着他过日子。
再后来她多年未孕，婆婆的刁难和不依不饶，周浩波的死，又听闻张居龄偷偷养了外室……心里便逐渐产生了隔膜，夫妻情灭，最终她亦抑郁而亡。
张居龄淡漠地转身看他，不发一语。
“你怎么不说话？
是心虚吧，告诉你张居龄，我压抑太久了……咱们是同期的进士，凭什么你能加官晋爵，顺风顺水……我就必须在翰林院受人搓磨。
你不是日子过的如意吗？
我偏要插一脚。”
周浩波因畅快而声音发尖，诡异而猖狂：“你那么爱表妹，她要是死了，你岂不是悲恸欲绝……”他笑了一阵，又说：“表妹自小就心思重，身体弱，不能深思劳累，我就利用她这点，四处找人传播你养了外室，然后又故意做出假死的惨状……”
……
顾晗已经听不进去了，大脑处一片空白。
她流不出眼泪，却更觉得酸楚又悲切。
这就是她年少倾心的人吗？
当真是一场笑话了。
顾晗禁不住回忆起和张居龄在一起的生活，他真的对她极好，吃喝玩乐，无一不顺着她的心思。
特别是她病重的后半年，他亲力亲为地伺候着……怪只怪她心结已深，双眼被蒙蔽了，一味的不管不顾，才制造出现在的惨剧。
她对张居龄失望的同时，张居龄如何想她呢？
怕也是失望吧。
所有的失望都不是一时促成的，而失望的源头是不信任。
夫妻之间最大的忌讳就是不信任。
她多么悲哀，错信他人，害了自己也害了深爱自己的人。
顾晗明明死了，心如刀割的感受还是那么真切……她最后看了一眼张居龄。
罢了，这一世是我负了你，若有来世，必加倍偿还。
心气一散，一缕幽魂随即四散而去。
顾晗没有看到的是，张居龄一把匕首捅入了周浩波的胸膛，随后一脚把他踢入不远处湍湍水流的小河，“……你说了这么多，要是还没有死在我手里，岂不是遗憾。”
怎么暗害他都可以，但万不该波及他的妻子。
这让他如何能忍。
树影婆娑间，寂寞如斯。
张居龄走近顾晗的墓碑旁，低语：“晗儿，对不起。
你别怪我……”他好像不知道怎么说话合适了：“因着我的缘由竟让周浩波这般的算计你……”
“实在是该死。”
最后这句话不知道是说周浩波，还是说他自己。
或者两者皆有。