沈白尘随老纪返回宿舍区，还叫上了女犯朱颜。朱颜因为受过急救训练，被挑出来参加嫌犯自管小组，并被指定为沈白尘的助手参与救护。
对小戴的营救特别不顺利。
纪石凉和沈白尘用尽了力气，想尽了办法，也不能把她从地洞里救出来。老纪的情绪因此急躁起来，他知道监舍塌了嫌犯肯定得转移，准备工作一就绪，队伍说走就要走。果然，沈白尘刚刚设法给小戴伸到洞口的手背输上液，张不鸣就派人过来催促，告诉他们队伍马上要开拔。
小戴在下边听见说话，把放在洞口的手使劲招，意思是让老纪把头尽可能探低些，有话跟他说。老纪猜得出她要说什么，假装看不懂小戴的手势，只管一个劲儿吆喝小沈和朱颜，必须想尽一切办法把她救上来。
小戴在底下发了急，扯着嗓子喊：老纪，你别忙乎了，我刚才仔细查看了，我的左腿整个压在水泥梁下边，除非开起重机来把房梁吊开，你们赤手空拳怎么救得了我？还是赶紧跟回监区帮着张所转移嫌犯去吧。
老纪听了这话心如刀绞，说道：旦儿，你说这样的话，是要把我老纪陷于不仁不义之地呀！你冲着我过生日才跑回这儿来，我要是放下你不管，还是男人吗？
小戴听了，突然哭起来：你是不是男人得听我说。今天咱们生离死别，我一肚子话也得跟你说开了。我到现在还不嫁人，就是放不下你这个叫我心动的男人，纯爷们。这世道，男女之间蝇营狗苟的事情见得多了，哪儿还会有像咱俩这样心里恩爱，身体清白的异性朋友？要不是可怜你那个疯子老婆，还有从小爹不教妈不管的浑小子，咱们你情我愿还不能重打锣鼓另开张？可是咱们呢，除了在嘴皮上下点工夫，什么时候做过损人利己的勾当？老纪，你的心思我明白，你的忍耐我佩服，你不就是一直想听我正正规规说一声我爱你？现在我要说了，你听着：石凉，我爱你，爱你，爱你！……听够了没有？听够了，再按我说的话做，给我再挂上一瓶水，让它按每分钟十滴的速度滴，然后带上你的人归队去。你要救我的心我领了，但我也没忘了你是一个警察，特殊时期身不由己。假如水没滴完，救援队来了，那是我命不该绝，假如熬到油干灯尽，还没人来救，那咱们就此别过，来世再见。下辈子，你可别那么早就娶了媳妇，等认准了是我再动心……
小戴说得泣不成声，老纪听得泪如雨下，真正嚎啕大哭的一个人，却是站在沈白尘身边的朱颜。
朱颜是个心高气傲的女孩，从小到大，无论与谁交往，必要博得居高临下的位置方能相安。在看守所里，戴汝妲身为管教，强势几乎是天经地义的，作为犯罪嫌疑人，与之交手劣势显然，她朱颜纵有翻云覆雨的本领，也别想撼动对方。小戴调离之后，朱颜再也没见过她，但只要想起她，心中仍是愤愤不已。
然而一场大难让这个对手不光强势尽失，还处在命悬一线的险境。戴汝妲一番儿女情长的私房话，将这个女管教强硬蛮横的外壳一卸而光，坦然呈现出小女子纯情似水的真面目，着实打动了朱颜。经历过几场无果而终的恋爱，几任东西中外的男友，朱颜早已把爱情的神话解构得七零八落，再也不相信世上真有所谓心心相印的情侣。她万万不曾料到，如此感天动地的爱情大戏，恰恰在监狱这样阴沉压抑的舞台上，由两个让她从来憎恨与轻视的警察出演。一时间，朱颜心中五味杂陈，以自己的身份，又完全没有表达的可能，只能用大声嚎啕来宣泄。
纪石凉的悲伤当然不在朱颜之下，可他不能像个女人似的哭天抢地，得拿出男子汉的担当和力量。面对戴汝妲情真意切的表白，他有千言万语要说，却一句也没说出来，只是用更大更快的动作刨土清障，在无言中表达不把小戴救出来决不罢休的决心。
眼看时间一分一秒过去，老纪急得满脸紫胀，扳住一块水泥板，憋足了劲儿猛掀，喉咙里发出如狼嗥般粗重的喘气声。无论他怎么用力，水泥板都纹丝不动，好像要告诫他，放弃小戴是唯一的选择。
纪石凉的理智终于崩溃，再也控制不住自己，一屁股坐在地上，如同一个没长大的孩子，面对家长不容分说的棍棒，无奈地将双脚在地上来回蹬踹，跟朱颜一起大放悲声，边嚎边说：旦儿，旦儿！老纪我无能，救不出你……你知道，我曾经想过，这辈子注定做不成夫妻，到我死的时候，怎么着也得把你叫到跟前，亲一亲你的脸……哪怕咱们七老八十岁，你的脸皮打皱了，不美了……老天爷，老天爷，你怎么这么狠心，连这一线机会也不给我留下……
此情此景让沈白尘大跌眼镜，却原来老纪这个浑身匪气十分霸道的粗人，内心深处有这么温润的所在！小沈由此想到了自己的女友鄢嫣，自从通讯中断，她就了无消息，也不知如今是死是活。本来他走过去，拍着老纪的肩膀想要安慰他几句，一句话没说出来，眼泪反而先滴下来。
正在哭声此起彼伏不可开交之际，只听得小戴在洞里大声召唤小沈。小沈忙俯身相问，听见小戴要求把剪子和刀子从上边递下去，吓得赶快说：不行，不行，我给你挂上两瓶水，你再坚持坚持，一定会有人来救你。
老纪听了她的话，更吓得脸色煞白，连滚带爬到了洞口，惨声叫道：旦儿，你千万不要丧失信心！天塌地陷，政府还在，军队还在，总会有人来救你，你可不能糊里糊涂自行了断呀！
作为对小沈和老纪的回应，戴汝妲镇静的声音，从洞口清晰地传了上来，像从前一样爽朗动听：瞧瞧你们，想哪去了，谁说我想自杀了？我刚才仔细摸过了，左腿齐膝盖处骨头全砸断了，只连着韧带和肌肉。我琢磨要是用剪子和刀把它们给弄断，你们完全可以把我拉出来了……
上边的人听了如此大胆的设想，全都惊得面面相觑，这现代版的刮骨疗毒壮举，怎么说也不该一个年轻貌美的女孩子来实践呀！
小沈到底是专业医生，很快缓过神来开始考虑可行性。他试探地说：戴姐，我手头没有麻醉剂，也不能到下边去操作，你自己能不能做得了？
小戴的回答冷静而自信：做得了。我的腿已经麻痹了，马上动手，抢在神经反应还没有恢复之前，反而不会痛得受不了。
小沈又说：现在有重物压在你腿上，万一松开可能会出现血流喷涌的现象，这么做是不是太冒险了？因为我们根本没有条件给你输血。
这个提醒似乎让戴汝妲打了一个磕巴，但马上她又回应了：那就看我的运气了。至少我可以从里边出来，跟你们告个别，也给纪哥留个机会，让他抱住我亲一亲……
纪石凉听了这话，越发万箭穿心般难受，已经完全没了主意，只管用孤助无援的眼神盯住小沈，想从他这儿得到帮助。
这让小沈顿时觉得自己的表态，很可能决定着戴汝妲的生死存亡，举手投足都负有重大责任。这个感觉让他的精神陡然高昂起来，天欲降大任于斯人，必将让其经受严峻的考验，眼下考验人的时候就要到了。如果是青年毛泽东，他会退缩吗？肯定不会！他会有明确的态度，而这种表态定然出自周密的思考。
想到这儿，沈白尘的心情忽然沉静下来，他用最快的速度把自己掌握的所有止血的知识复习了一遍，又从随身携带的急救包里，找出了两根止血胶管，抓在手里反复测试了它们的强度，感到很是满意。然后，他拿起了一把医用剪和一把手术刀，对眼巴巴瞅着他的老纪说：既然戴姐自己有这个决心，咱们应该全力配合她。假如她能把连接部分割断，咱们在第一时间把她拉上来，马上用止血带绑住她的残肢。只要不出现喷血的情况，奇迹就可能发生。
沈白尘说这些话的时候，觉得自己忽然间长大了，而此刻在纪石凉眼中，这个从来让他不屑一顾的大男孩儿，活活就是老天爷派来救苦救难的天兵天将。
小沈把手术器械递进洞里，老纪跟着趴在洞口，婆婆妈妈地一再嘱咐：旦儿，你可得摸着石头过河，试着来，不行就还是挂水等救援，千万别逞强呀……
小戴接过器械，把头埋了下去，洞口一时看不到她的影子，也听不见任何声音了。上边的人全都屏住呼吸，老纪更加紧张得牙关紧咬。时间一秒一秒地被感受着，两三分钟也成了日久经年。
谢天谢地，经过了似乎无比漫长的等待之后，他们终于听见小戴轻轻地叫了一句：行了，拉我……
老纪和小沈同时扑上，抓住小戴极力伸出的手掌，连拉带拽把她从洞里拔了出来。
纪石凉见到失而复得的小戴，不管不顾一把抱住她的身体，照直将自己黑粗的脸，贴到她由于失血显得苍白的嘴唇上去，口中喃喃念道：没想到，没想到，这辈子，这辈子还能……说着，整个人像梦游一样，闭住眼睛，将自己厚厚的嘴唇，慢慢地移将过去。
老纪这一系列激情的举动虽是人之常情，让专业狱医沈白尘来评判纯属非理性行为。因为就在老纪忙不迭亲吻心上人的时候，小戴被截断的左腿，已是血如泉涌，沈白尘所预言的最坏情况出现了。小沈顾不上礼貌，大声招呼老纪快来帮忙，才把沉浸在重逢感伤中的纪石凉唤醒，掉过头来跟他一块儿扎紧止血胶管。
三个人用竭尽全力，弄得手上身上都糊满了泥和血，总算把小戴左腿创面上的血流给止住了，小戴则因为大量失血几乎昏迷。
一阵亢奋的激动过去，老纪终于清醒过来，看着迷迷瞪瞪好像就要睡过去的戴汝妲，知道情况非常危急。他再一次把无助的目光转向沈白尘，等着他再一次拿出好主张。小沈没吭声，只是抱歉地冲他摇摇头说：她现在处在休克边缘，要马上输血才行，不然……
纪石凉急吼吼地说：要输血就马上输呀！来，抽我的，要多少，管够，我是O型，万能输血者！
他的嗓门够大，连昏沉的小戴都听见了。只见她微微睁开眼睛，朝老纪摇摇头，努力地说道：你的心意我领了，你的血我用不上……我的血型是AB型RH阴性，在熊猫血里也是稀有品种……
纪石凉听不懂她在说什么，只管把她抱在怀里摇着，喊道：旦儿，你是不是迷糊了？说的什么乱七八糟呀，你又不是熊猫，怎么会是熊猫血？
沈白尘听得很明白，上前制止了老纪过大的动作，说：戴姐一点没糊涂，她的血型在黄种人里特别罕见，俗称熊猫血。这种血型的血浆，在大城市里都难保证，眼下在我们这儿，几乎没有可能找到。
纪石凉这下懂了，彻底懂了，兵荒马乱荒郊野地，到哪儿去找那么特殊的血浆，小戴活不了了！此念一生，老纪又觉到了心如刀绞般的痛楚，更紧地抱住小戴，绝望地大哭：旦儿！旦儿！你遭了这么大罪还是留不下，叫我怎么过得去……
戴汝妲复又将眼睛闭了，两行泪水缓缓淌过她的面颊，只听她轻轻说：这个结果我早预料到了……可我觉得这罪值得受，你不是终于亲到我了吗？现在我死而无憾了。
这样生生死死的诀别，叫沈白尘体味了什么叫女人侠骨柔情最动人，什么叫男儿有泪不轻弹。正在为之黯然神伤，忽然有人在拽他的衣袖，回头看时竟是朱颜。只见她泪流满面地说道：我可以给她输血，我也是AB型RH阴性。
沈白尘简直不相信自己的耳朵，世界上哪儿有这么巧的事情？AB型RH阴性血型在汉族人群中，一万人里只有两三个，在场的四个人就占了俩？于是他非常强调地追问道：你没搞错吧，RH阴性，还是AB型，世界上最稀有的血型，输错了会要命的！
朱颜万分急切地补充道：相信我，不会有错。我在美国参加战地急救训练营时，做过非常精细的检验。
绝处逢生的惊喜，叫沈白尘也失了常态，他跳起来啪啪地拍着老纪的肩膀，大声叫道：戴姐有救了！