纪石凉和修丽分别审讯见证人的同时，所长张不鸣正在办公室调看监视器的录影资料，想从中看出一些蛛丝马迹。调看的结果让他很是沮丧，不知是当事人有意而为，还是事不凑巧，从监视器的界面上，只能看见魏宣的大半个床，龙强彪和万金贵的铺位正在视屏的死角上。不能不承认，让这么重要的嫌犯睡在这个位置，是一个重大失误。
在这一段资料中．只记录了万金贵在十一点半左右上过一次洗手间，很快又回到了自己的铺位上。此外还可以看到，魏宣先是时不时地翻身，轻轻地怕惊动了谁，似乎在偷看他的邻铺。但个把小时之后，也就是张不鸣最希望通过他的表现，分析他身边发生了什么情况的时段，他却令人意外地睡着了，真的睡着了。
这个凶杀案的发生，让张不鸣感到非常蹊跷，啥时候上报，怎么上报，得有个整体安排才行。不预先在内部做些调查，并且统一口径，等到上级过问的时候，一定会被动。可是现在，他还没有找到让自己觉得合适的说法，心中忐忑不安。
眼下张不鸣最不放心的人就是纪石凉。凭直觉，他认为万金贵之死，跟纪石凉之间有某种必然的联系。自从万金贵进得看守所，纪石凉就对这个人格外厌恶，等到省厅李处长带着肖律师搅和进来，他的厌恶几乎上升到了仇恨，也因此跟自己拧上了劲，只要事关万金贵，无论大小，他的主张一定相反，立场一定对立。为了这个干巴老头，他不惜放弃二人相互间保持了多年的默契。这也太叫人奇怪了。张不鸣一直想弄明白，纪石凉跟万金贵之间，到底有什么不解的冤仇，然而始终没有机会。要是在以往，纪石凉有什么不满，总会跑到所长办公室来，没上没下地大声吆喝，骂粗话，甚至拍桌打椅，可这一回，他好像老是藏着掖着，在私下里捣鼓着什么事情。
张不鸣回忆起在老万头离奇死亡的头天清晨，被狱医小沈急匆匆叫醒，去处理万金贵称病事件，一进医务室就感到了某种怪异的气氛。纪石凉和万金贵僵持在那儿，而纪石凉全无往日跟嫌犯叫阵的义愤。摆出的是一副事情与己无关，完全听凭所长调遣的架势。这当然不是纪石凉的风格。张不鸣深知这个老伙计的狡黠，愈是装得听话，愈有可能自行其是，他强调老万头一言不发，反而说明老万头说过至关重要的话。可是，这两个水火不容的人之间，能有什么私密的话要说？纪石凉的职业忠诚度，没有任何理由让人怀疑，这就更让张不鸣百思不得其解，这个老纪到底要干吗？
断定纪石凉跟这件事有脱不开的干系，张不鸣真的急了，为他，也为自己。
万金贵是一个重要的嫌犯。当然这不光因为他自己重案在负，还因为他身后有一张目前还看不清的关系网。一直以来，张不鸣在他身上下的工夫，都是冲着那张网去的，与他的周旋，对他的妥协，有可能成，有可能败，成败都会直接涉及自己的前程。现在，张不鸣的一切努力，都随着那个人生命的终结付诸东流。张不鸣有点乱方寸，急着差人去通知全体狱警到会议室去开会。
老纪赶在开会之前，去大门口迎着戴汝妲。
小戴今天没穿警服，一袭紫罗兰色的丝绸连衣裙，把她装点得风姿绰约。老纪一见，心就怦怦跳起来，快步上前接过小戴手里的东西，脸上笑成了一朵菊花，同时打算先将老万头的事按下不表。可是小戴见面就忙着问他到底出了什么岔子，跟他本人有多大关系。听她的口气，好像只要跟老纪没啥关系，天大的事在她那儿都不算事了。
这下子可把老纪感动得无以复加，便粗粗将事情的来龙去脉讲了一遍，并且坦白了内心的恐慌，不得不承认事情被自己弄砸锅了。从用录音笔偷录谈话开始，采用非组织手段进行调查，使用了一系列非正常手段，包括体罚小剃头，虐待龙强彪，私审万金贵，然后施离间计，意欲借龙强彪的反告，置万金贵于死地……诸如此类，都是违规操作，而且他一个人包打包唱，瞒上瞒下，全无法纪与组织观念。不管出于怎样的初衷，在程序上肯定是大大地违规犯纪了。现在出了人命，上边必要彻查，到时候如何脱得了干系？杀敌不成，先已自损，他老纪这辈子还没干过这么糗的糗事。
两个人边说边往宿舍区走，老纪的笑脸渐成怒目金刚：他娘的，本来只要龙强彪稍微配合一下，什么都会水落石出，没料到这小子会把事情搞得不可收拾。刚才要不是你的电话打得是时候，我的电警棍肯定要落在他头上。
小戴为他抱不平说：你是因为张所态度暖昧，才不得已而为之呀，责任在他。
老纪有些悲壮地说：万金贵不是等闲之辈，这件事很可能引起轩然大波，到时候上边要交代过去，肯定得弄个人来当替罪羊，除了把我推出午门，还能是谁？
小戴听了，照例柳眉倒竖杏眼圆睁，说：那绝对不能够！他们搞不正之风，咱凭什么当替罪羊？到时候上边要是动真格的，咱就实话实说，管他什么处长、厅长、部长，只要沾了包的，全都一窝端！
老纪为难地说：这里边不是还夹着他吗？
小戴皱皱眉头道：你是说张所？依我看，他这个人除了点天生惧上，黑吃黑的事情他倒不一定会参与多深。
老纪说：是啊，我也一直是这么看他，不过在老万头身上发生的好多事，都让我觉得他的屁股可能已经坐到那头去了。虽说我也没有抓到他十足的证据，可心里一起疑，就不想跟他交底了。
小戴一看他要反省，就很偏袒地说：就算咱错看了他，也是他的不是，谁叫他啥都不跟咱交底的？不交底就是不信任，他不信任咱，咱干吗非要信任他？
小戴一口一个咱，不分彼此，整个就像跟自己的老公在那儿谈家事。老纪听着，心里又是一阵冲动，相知恨晚的感觉强烈得让他直想呼天抢地：幸好有你！老纪正不知如何左右自己，两个人恰好走到了宿舍跟前，才算帮他解了这不合时宜的动情之围。
老纪放下手里的包包裹裹，如释重负地说：你先在这儿收拾东西，我去开会，有你这些话垫底，我心也安了。会不知道要开多久，你慢慢弄，要是中午吃不安生，不是还有晚……餐么？
老纪本来想说晚上，忽然又觉得此情此景中，“晚上”这两个字一说出口，就会无端显出些暖昧，好像在引诱人家小妮子似的，所以打了个大磕巴。
好在小戴一如既往的坦荡，好像什么心思都没有，随手拍着他的肩膀说：行，开你的会去。这边你就别操心了。
这样一来，老纪的心情的确好多了，晃晃悠悠走进会议室的时候，那副从容淡定的神情，让忧心如焚的张不鸣大不顺眼。纪石凉还没落座，只听张不鸣劈头盖脑就问：万金贵脖子上的毛线绳是哪儿来的？
老纪的脑子赶紧换了频道，明知故问：毛线绳？什么毛线绳？
张不鸣以前所未有的快速度接上了话茬儿说：万金贵是被毛线绳勒死的，你不知道？
纪石凉轻轻反驳说：我不过是个看守，又不是刑侦专家，他勒的是什么绳子，我哪能知道？
张不鸣真的发飙了，直直地说：你装什么装？凭你的身手，在那老头子身上又掐又点，把尸首都快折腾散架了，还没发现他勒的什么绳子，那就见鬼了！
要是平常，谁说他装，纪石凉还不得暴跳如雷？可今天不然，老纪听了张不鸣的话，反而呵呵笑了一下说：所长这么高抬我，真不敢当。
张不鸣那个气，要不是当着全体下属的面，真想上去踹他一脚。没奈何，只好打起官腔说：这么大的事情发生在你的辖区，还有心开玩笑？！你得负责把毛线绳的来历给我查清楚！
纪石凉听他这腔调，刷地从座位上站起来，双腿并拢来了个立正敬礼，回应的口气合作不像合作，调侃不像调侃：是！保证完成上级交给的光荣任务！
张不鸣更生气了，喝道：保证？你还没去查，拿什么保证？
纪石凉慢慢说：不用去查我也知道，他肯定是拆了毛衣搓的绳子呗。
张不鸣好像琢磨出了什么道道，按捺不住地发作了：看来你早就知情啊！知情不报，就是玩忽职守。一个老干警，你难道不懂？
纪石凉忽然侧过身来，毫不示弱地逼视张不鸣，说：我当然想上报，怕就怕报来报去，报给了当事人
张不鸣听出这话里有话，心下知道今天不能在这个场合下跟他掰扯，立刻转移了话题说：现在请大伙集中注意力，今天的会议很重要……
这样的硬转弯，在纪石凉看来就是做贼心虚的表现。要是说先前对张不鸣只是怀疑戒备，此时差不多可以断定，他已经跟李处长们同流合污了。纪石凉双唇紧闭，脸上的疙瘩肉又开始一跳一跳地动起来，这是他愤怒至极的标志。在座各位都看在眼里，惊在心头，难道所长在这件事情上有什么猫腻不成？看得出，老纪不开口则已，开口必会说出石破天惊的话来。会场气氛骤然紧张。
恰在千钧一发之际，门砰的一声被撞开了，只见黑狼一头闯了进来，直往于笑言身边扑去。黑狼模样古怪，冲着老于大叫一声．又马上回头做了个往外跑的姿势。等它再次重复了这个动作，看见老于还没反应，就冲上去咬住老于的裤腿，把他往门外头拽。
这么严肃的会议，这么紧要的当口，会场秩序被黑狼打乱，张不鸣很是不快，冲着老于道：老于，黑狼到底怎么了？你还不把它弄出去！
老于站起身，跟着黑狼往外走，忽然哭起来：怎么了？还用问，肯定是它知道自己大限已至，要来跟我见最后一面呀！
老于这么一哭，让在场的人都鼻子发酸，动了恻隐之心慑于会场的严肃气氛，大伙谁也不敢起身跟着老于出去，但会是没法继续开下去了。
张不鸣有些尴尬地咳嗽了一声，刚要说什么，却见黑狼又一瘸一拐地跑了回来，冲到小沈跟前，呜咽一般地低吠，还用嘴衔住他的裤脚，把他往门口拽。于笑言跟在后边招呼它，也无济于事。
这只狗的表现太反常！一个念头闪电般自上而下击中了沈白尘的头颅，让他的头发根根站立，浑身上下每根神经都被绷紧了。凭着年轻人的敏感的直觉，以及曾经道听途说的知识，沈白尘突然感觉到要有大难来临。此念催得他飞身跃起，跟着黑狼跑向门边，口中喊道：大伙快跑！
小沈的话音刚落，大地就在他们的脚下开始了剧烈的颤动，会议室的天花扣板随之噼啪掉落，桌子椅子横翻竖倒。待大伙一窝蜂跨出门槛，整个房梁轰然倒塌，巨大的冲击力将他们推倒在地，一股呛人的尘土腾空而起，把他们罩得严严实实。
沈白尘的脑子空白了一刻，然后开始体会自己的四肢还能不能动。就在他成功挪动了身体的同时，他听到修丽带着哭腔的呼唤：老张！老纪！小沈……再往后，他听见张不鸣惊魂未定的回应：我在这儿呢，在这儿呢……
沈白尘一骨碌爬起来喊：我也在！在这儿！
几乎与他的喊声同时，大地更加剧烈地上下波动起来，又把他整个人摔回到地上，远远近近轰轰烈烈的撞击和倒塌声，让所有人非常清醒地知道，地震了，大地震。
趁着大震之后的空隙，沈白尘从地上爬了起来，站稳了脚跟。漫天的粉尘飞舞，眼前白花花一片，只听见粉尘的雾霭中，传来了张不鸣已经镇定下来的声音：全体都有！跑步进监区增援救人！