修丽到女监二号仓来看陈山妹的时候，手里拎着一包食品，里边有几袋方便面，两包火腿肠，还有一些苹果。
自从听安莺燕说．凡是企图自杀的人都会受到处分，因为万一真死了人，首先要连累主管的管教，陈山妹一直提心吊胆，怕那个给她喂韭菜的女官来找麻烦。那天她猛然抵抗，不光弄得那个女官满身污秽，还把人家的鼻子给踢得流了不少血，这个账迟早是要算的。
修丽高亢的声音刚从走廊里传进来，陈山妹先就六神无主了，听见修丽在门口询问她的情况，更是吓得脸色发白。等修丽进得门来，把手里的食品放在铺上，说这是专门给她带的，陈山妹立时浑身筛糠，扑通一声就给修丽跪下了。
修丽吓了一跳，忙扶住她问：怎么回事？怎么回事？
陈山妹慌里慌张，说也说不清楚：我知道杀人是死罪，可听说死罪政府也会派人来问情况，到法院见过法官才决定毙还是不毙。你可别因为我一时想不通，吃了钉子，就提前送我去枪毙，我那是想孩子想昏了头……不是有意要给你找麻烦……要是非枪毙不可，我也得先见见我的孩子，告诉他们妈妈不是坏人……妈妈到了阴曹地府还是他们最亲的妈……
话没说完，人已经哭得抬不起头。
修丽被这一席话说得糊里糊涂，把她拉起来问了半天，才弄明白。原来陈山妹听说，凡是判了死刑的人，枪毙之前，都会被政府特殊照顾一顿上路饭，还可以抽烟喝酒。自从进了看守所，陈山妹是为数不多的几个从来没有家人关照，没有朋友送钱送物的嫌犯之一，她吃过的方便面、火腿肠，还有牛奶麦片之类，都是安莺燕匀给她的。她看见被自己踢伤的管教提来这么一堆食物，还点名点姓送给她，便以为是政府送她的上路饭，吃完了立马就要押赴刑场呢。
修丽听了，觉得陈山妹很是可怜，用缓和些的口气说：你看你，胡思乱想把自己给吓的。吃钉子的时候，你怎么不想着还有孩子要见呢？现在反而贪生怕死了。眼下除了你自己，谁能把你立即执行？
陈山妹看见修丽虽然态度严肃，话说得挺诚恳，不会是在骗她，也就把高高悬起的心放了下来。低着头，像个做错了事，又不知道要如何弥补的孩子，等着大人发落。
修丽问：你觉得身体怎么样了？好点没有？
陈山妹忙说：好了，我全好了。我人穷命贱，从来不生病……安妹子……47号，是她病了，发烧了。
修丽看了一眼蒙头躺在被窝里的安莺燕，没有表态。然后接着问：你知道你的孩子如今在哪儿吗？
这一问，陈山妹刚刚止住的眼泪又哗哗淌了下来：我哪能知道？……他们的亲爹挖煤砸死了，后爹叫我给杀了……
修丽打断她的话问：那你们就没有别的亲戚了？
陈山妹恓恓惶惶说：还有一个奶奶……可已经不认我们了……
修丽觉得不可思议：你改嫁了，婆婆不认你了，说得过去。可是孩子是她自己家的香火，那老太太怎么可能不认他们呢？
陈山妹停下想了想，不知该怎么说：这事儿都怨我，没有跟婆婆掰扯清楚……今天落到这一步，都是我自作自受……只可怜我那两个孩子，也跟着一块儿受苦受罪……
修丽说：农村老太太不认自家的孙子，我长这么大还没听说过。你现在就跟我说说清楚，这到底是咋回事？
这一切对于陈山妹，显然都不堪回首，因为修丽刨根问底，她不得不把结了痂的伤痕重新揭开，去回忆那些不堪的往事。
柱子的丧事刚刚办完，头七还没过，胖头就带着村里保安队的人上了门，说是按照黑七叔的吩咐，来帮陈山妹搬家。
按照小尾巴村的章程，村民凡本村户籍，一律可按家庭人数，享受大中小三种不同规格的福利房一栋，全是装修好的两层小砖楼，室内一应家具和冰箱、彩电、洗衣机，包括厨房里的沼气灶、微波炉、电饭煲、炒菜锅，全由村里统一配给，村民只要带着自己的铺盖卷和换洗衣裳，再加几双筷子、几只碗，进去住就全齐了。所以，说是搬家，其实没什么可搬的。保安队来了几个大汉，不过是防着闹事而已。
婆婆知道彻底得罪了黑七，其实是彻底得罪了万爷，早早就开始收拾东西，等着哪天走人。婆婆是个刚烈的女人，一辈子宁折不弯，陈山妹曾经劝她去给万爷赔个不是，看看能不能保住住房。婆婆说什么也不干，说：我说的那些话，等于在金銮殿外边跳起脚来骂皇上。在小尾巴村，从来没有人得罪了万金贵，还能找补回来的。他那个人的心眼儿比针鼻儿还要小，整人不知道有多狠。话说出去，就别指望有啥变动。
有备在先，没费什么时间，一家人就出发了，目标是村外山梁半腰，柱子家祖传的小土房。那房子本来又黑又矮，又空下好几年没人住，也不知道都破败成什么样子了。可怜现在家里的顶梁柱倒了，大半边天塌了，孤儿寡母的，不往回搬又能到哪儿去呢？
大浩、缨络背着各自的书包，抬着竹编的鸡埘，里边装着四五只下蛋的母鸡。陈山妹用扁担箩筐，挑着全家人的被褥勺盆，还有所剩不多的米和油。
远远看见自家的土墙小院，孤零零地站在山梁上，土屋的房顶上正飘出一缕缕青色的炊烟。山妹知道是婆婆正拖着病病歪歪的身子，给全家人做午饭，心里更加难过起来。脚下一软，一屁股坐在山崖的边边上，面对脚下看不见底的百丈深渊，她真想闭着眼睛往下一出溜，跳下去跟柱子相会。陈山妹冲着阒无人迹的山谷，凄惨地叫道：柱子，柱子，我该怎么办呀？
听不见柱子的回答，但听得一阵响亮的鸟鸣。山妹透过蒙咙的泪眼，看见树枝上原来有个编织得很精巧的鸟巢，雌鸟正在窝边守着它的三只小鸟，等着雄鸟叼来小虫喂它们。大鸟小鸟一唱一和，把陈山妹从向死的绝望中唤醒了，她想起两个可怜的孩子，同时想起自己的责任。陈山妹为自己刚才的念头感到惭愧，一骨碌爬起来，直奔自己家的小土屋而去。
从那天起，这个走入了绝境的家，开始了更加艰难困苦的日子。
两年时间就这么过去了，虽然全家人都分外努力，日子还是愈来愈贫穷。
有一天陈山妹在对面坡上搂柴火，远远看见一个肥胖的女人，扭扭搭搭进了自家的院子。她心里好生奇怪，自从被赶出村，从来没有外人到家里来过。陈山妹心情有些激动，快快扎好了柴捆子．回家看个究竟。
走到院门口，正和来人撞了个满怀，山妹认出那是邻近大膀子村的媒婆，人称快嘴小喇叭。只见小喇叭灰头土脸，一边拍打着身上的尘土，一边骂骂咧咧说：四婆婆，你这个老绝户，现在是什么社会了，你还想限制你儿媳妇的婚姻自由？你犯法了，知不知道？
婆婆跟在她身后追，又要举起拐杖打，看见陈山妹，马上改口说：小喇叭，你有闲工夫，管着你们大膀子村的事就够了，我们小尾巴村的人不用你操心。
小喇叭吃了亏，找个机会报复：你们还是小尾巴村的人吗？小尾巴村家家住小楼坐汽车，哪有你们这样的叫花子？
婆婆当着媳妇的面，显然不想跟她多说，只好妥协：我们穷，跟叫花子一样穷，那就不劳您大驾光临了。
小喇叭走了之后，婆婆气得话也不说，饭也不吃，除了叹气还是叹气。陈山妹看光景已经猜出了事情的原委，心里突突乱跳，嘴上也不敢多问。
从那天起，陈山妹不管是去集上卖鸡蛋，还是到山上去搂柴，总能不时碰到小喇叭。只要见着面，小喇叭就热情得让人受不了，一个劲夸她又能干又贤惠，哪个男人能娶上这样的老婆，那就是前世修来的福。
陈山妹惶惶然，不知如何应对，小喇叭追着她说：别听你家那个刁老婆子的，她还不是死了儿子，怕自己没人养老送终，要拉着你来垫底？你呢，不为自己想，也得为孩子想，给他们找个爹，有人替柱子供他们读书，上大学，你才有奔头呀！守着这个老婆子，你能有什么好下场，孩子们有什么好前途？
陈山妹被她说得脸红心跳，夺路而逃。可每次回到家里，她看见的都是婆婆怀疑而严厉的目光，直盯得她头也不敢抬。
那些日子，小喇叭像陈山妹的影子似的尾随她，劝嫁，劝嫁，还是劝嫁，大有不达目的不罢休的意思。陈山妹见着她就躲，躲不开就跑，回家仍要被婆婆的目光逼视，搞得她里外不是人。
事情在不久之后有了变化。儿子大浩看见妈妈为买种子的钱发愁，瞒着山妹到后山的深潭里去捉鱼，碰到条大鱼触了网。大浩高兴得不行，死死抓紧渔网的纲绳不放，被那大鱼拖进潭里。要不是同去的小伙伴叫来看山的老头搭救，差一点把命送在那儿。
这件事促使陈山妹不得不认真对待小喇叭。当她再次碰到小喇叭时，答应考虑考虑这门亲事。小喇叭听了，很称心地说：这就对了，别为了你自己的一个严守妇道的虚名，把孩子搭上。然后又把男方的情况再一次细细说了，按她的话，那人差不多就是大膀子村头一名能人，见过世面，又大方又和气。
陈山妹下了一万次决心，才在一个太阳暖暖的中午，鼓足勇气跟婆婆说出了自己的打算。她希望婆婆能站在一个母亲的角度，理解她的无奈和苦心。
然而后果比她想象的要坏一百倍。陈山妹还没把话说出口，婆婆已大怒而骂，抄杖痛打：你闭上那张臭嘴！你不用张口，我就知道你想拉什么屎了。跟小喇叭串通好了，要去嫁给野男人了吧？
陈山妹跪在地上，任婆婆的拐杖劈头盖脑而下。婆婆边打边骂：柱子死的时候，你是对老天爷发过毒誓的，生是吴家人死是吴家鬼。现在倒好，才两三年你就熬不住了，要去找野男人睡了。你也不怕天王老子现在就劈了你！
陈山妹哭着说：娘，你老也不是不知道大浩的事情，万一有一天他真出了事，我怎么面对他爹的坟？
婆婆大哭道：亏你还想得到柱子有个坟！坟土还没干，你就要嫁人。快去借把扇子来，扇干了坟头你再嫁。要是你黑心真要走，拖着缨络这个油瓶子去，大浩是我们吴家的根，你休想带他走。
缨络见了，吓得抱住妈妈一个劲发抖。
婆婆说到做到，一边赶山妹母女出门，一边来扯大浩进屋。
大浩挣不开奶奶的手，心里一急，张口咬伤了她的指头，冲出门外，跟妈妈妹妹抱头痛哭，说：我不离开妈妈妹妹，就是死也要死在一起。
这句话对奶奶的打击如此之大，只听婆婆呼天抢地道：老天爷，你睁睁眼，睁睁眼吧。我前世作了什么孽，你老人家要绝我的后哟！…
陈山妹进得仓来，头一次说出了自己的身世。讲到此处，已经泣不成声，周围一千女犯也听得呆鹅一般。安莺燕用被子蒙了头，在里边一耸一耸的，朱颜径自走到风仓里，好一会儿不见出来。
仓里静得旷野一般，每个人的耳膜都被安静鼓动得嗡嗡作响。所有人都在等着修丽发话，可她站在那儿，把脸冲着后墙，半晌没有声音。
过了好一会儿，才听修丽说道：陈山妹，等会儿你请人把你家的详细地址，两个孩子的详细情况，你前夫家的地址，还有你婆婆的姓名，都写清楚了，让值班管教交给我。
边说边走，修丽到了门口，等着开门的时候，她忽然对蒙在被子里的安莺燕说：47号，生病发高烧为什么不报告？赶紧起来到医务室去看病。
说完，修丽两步跨出仓门，头也不回地走了。