快到正午时，柳泽千舟出现了。她斜挎小包，双手分别拎着黑色托特包和纸袋。
“我想着午餐要不要一起吃。”千舟递过纸袋，里面是高档鳗鱼饭。玲斗已经很多年没有吃过鳗鱼饭了。
“要！真开心！”玲斗接过纸袋，欢快地跑向值班室。
玲斗和千舟面对面吃了起来，因为太过美味，玲斗差点热泪盈眶。虽然心里不忍太快吃完，筷子和嘴却怎么都停不下来，一眨眼工夫食盒就见底了。
“不嫌弃的话，吃我的吧。”千舟把还剩大半的鳗鱼饭推给了玲斗。
“真的可以吗……”
“我已经是老奶奶了，吃不了那么多。”
“那我就不客气了！”玲斗将食盒拉到跟前，重新握紧筷子，正要大快朵颐，听到千舟说了一声“筷子”。“嗯？”他不禁抬起头。
“筷子怎么拿的？”千舟冷冷地盯着玲斗的右手，“你的握法很奇怪。”
“哦，这个呀。”玲斗将筷子打开又合上，“偶尔会有人说呢，说我筷子用得灵巧。”
“灵巧？简直不像样。快改过来。”
“啊？我都这么大了，还要改？”
“筷子拿得这么不体面，美千惠不会骂你吗？”
“我妈吗？没有……我不记得她说过我。其实我们都没怎么一起吃过饭，她要出去工作……”
“富美阿姨呢？”
“她对我可好了，怎么会说我呢？”
“真是娇生惯养。”
“娇生惯养？可能吧。”
“不管怎么说，现在马上改过来。”千舟拿起刚才用过的筷子，伸到玲斗面前，“看，照这样学。”
“没必要学吧？拿个筷子而已，也不影响吃饭。”
“举止至关重要。你也不清楚什么时候要在什么身份的人面前用筷子，是不是？别废话了，赶紧改过来。”千舟催促着，上下晃动筷子。
玲斗叹了口气，重新拿起筷子。其实他知道正确的握法。
“你看，这不是没问题嘛。”
“可我觉得不舒服。”
“习惯成自然。好好记住，今后要是再拿得那么难看，休想吃到鳗鱼饭。”
“知道了知道了……”
“‘知道了’只能说一遍。”
“……知道了。”玲斗笨拙地用着筷子吃起饭来。
千舟从挎包里掏出一本黄色封面的手账，打开扫了一眼。“习惯这里的工作了吗？”
玲斗吞下饭，答道：“马马虎虎……就是清扫落叶有点累。”
“我问的不是白天，而是晚上。你已经一个人值夜班值了两个星期了，感觉如何？”
刚来神社的那段时间，玲斗与千舟一起值夜班。玲斗先在一旁观摩千舟如何待客，差不多学会要领之后，变成了千舟看、玲斗做，而他一个人当班大约是从两周前开始的。
“晚上也还好。神楠守护人换了，有些来祈念的访客会感到困惑。我一跟他们说是柳泽女士的亲戚，大家就都理解了。”
“嗯。”
“对了，趁我还没忘……”玲斗打开抽屉，拿出装有香资的信封放到千舟面前，“您收好。”
千舟没有伸手。“这个就由你保管吧。”
“什么？”
“守护神楠有时会有些意想不到的花销，你也需要生活费，就用香资抵吧。”
“我可以随便用吗？”
“可以，但是如果不够，我也不会支援你。”
玲斗迟迟不知该如何回答，一时判断不出这是不是好事，姑且说了一声“知道了”，把信封放回抽屉，继续吃饭，千舟喝起了瓶装日本茶。玲斗忐忑不安，匆匆吃光。“谢谢您的鳗鱼饭。”
千舟没有回应，也未移过视线，仿佛在思考着什么。
“谢谢您款待的鳗鱼饭。”玲斗重复了一遍。
千舟倏地回过神，眨了眨眼，转过脸来左右看了看，拿起一旁的手账打开，定睛看了一会儿后看向玲斗。“你会用电脑吗？”
“得看是什么软件，要是没用过的，可能得花些时间学。”
千舟拎起地板上的黑色托特包放到桌上，取出一台笔记本电脑。“一直以来，记录都是手写，着实不便于管理。做成数据既可以检索，整理起来也便捷。我打算把过去的记录都输入电脑，可平时太忙，完全没有进展。所以我想让你来帮我。”
玲斗将电脑挪近，开机查看。桌面上有一个名为“神楠祈念记录”的文件夹，里面有几个文档，打开其中一个，只见齐刷刷地显示着一长列名单，还记录着到访日期和联系方式。他抬头看了看立在墙边的文件架，上面整齐地排列着许多旧文件夹，每本上面都写着“神楠祈念记录”，下面标记着年份，一本文件夹对应一年。“您想要把这些都输入电脑里吗？”
“对。怎么样？”
“敲敲键盘倒是没什么难度，就是——”玲斗再次抬头瞥了一眼文件架，“就是量有点大。”
“这些并不是全部。我家里还保存着更早的记录，有几十年的。这样吧，你先帮我输入最近十年的，我不设期限，就交给你了，可以吗？”
“好，我做做看。”玲斗看了一眼电脑屏幕，“那个……我可以问您一个问题吗？”
“什么？”
“我看过去的记录，发现夜晚祈念的预约时间很集中，大体都是隔两个星期出现一个高峰，而中间这段时间几乎没人预约。”
“的确如此。你知道原因吗？”
“我有一个猜想。”
“说来听听。”
“会不会是和月亮有关？昨天夜里佐治先生来祈念的时候，望着月亮说有很好的预感。昨夜恰好是满月。我查过记录，发现每月的预约都集中在满月前后那几天，佐治先生每次来都是这段时间。”
“你总算有点开窍了。”千舟看着玲斗，眼神中似乎带着试探，“但一个月只有一次满月，而你刚刚说每隔两周就会迎来一个预约高峰，前后矛盾了。”
“您说得对。我又查了另一个预约高峰时间与月亮的关系，终于弄清楚了。那是在看不到月亮的新月夜。我是不是猜对了？”
千舟满意地点了点头。“没错。新月夜和满月夜最适合祈念，访客们都清楚这一点，所以集中在这两天预约。”
“最适合是什么意思？”
“就是字面上的意思，祈念会产生效力。”
“是指许下的愿望会成真？”
千舟稍作停顿后点头说道：“可以这样认为。”
玲斗双臂环抱，犹豫片刻。“访客们是发自内心相信吗？我是说……他们真的相信只要向神楠祈念，愿望就能实现？”
千舟挺直后背，缓缓做了个深呼吸。“听你的语气，是不相信？”
玲斗稍作思索，考虑应当如何回答。思来想去，他觉得无须回答得模棱两可。“老实说，我不相信。怎么说呢，感觉有点迷信，挺可疑的……这种事情怎么可能呢？就算叫神树，说到底也就是棵长得粗一点的树嘛。对着树许愿，愿望就能实现？这种事根本说不通。”玲斗明显感觉到千舟的表情阴沉起来，但他依然说了下去，“信则有，不信则无。到了新年，我也会去参拜，往香资箱里扔硬币，合掌许愿。要说许了愿就能成真，我完全不相信。可这些来向神楠祈念的人，给我的感觉和一般许愿的人完全不同，不知该说是虔诚还是走火入魔，总之一个个都庄重得可怕。我是负责引导的，这些话本不该说，可我真的会时不时地感到这些人有点不妙，令人毛骨悚然，所以才想向您求证，他们是不是真的发自内心相信神楠。”
千舟靠在椅背上，抬起视线，表情恢复了平和，但依然目光如炬。玲斗觉得她似乎要下定某种决心，但仍有些犹豫。良久，她看向玲斗。“你知道为什么是两次吗？”
“两次……”
“每个月向神楠祈念的次数。你也察觉了，祈念会在新月夜和满月夜进行。你知道这两次有什么不同吗？”
“不知道。难道有什么区别吗？”玲斗摇头。
“有。”
“不都是在晚上向神楠许愿吗？”
“并不是那么简单。”
“那他们在干什么？”
千舟挺了挺胸，鼻尖向上一扬，说道：“祈念。”
玲斗耸起的双肩瞬间像泄了气般垂了下来。“所以，我想问到底什么是祈念，需要做什么。”
“我再解释也是徒劳，现在你一定不会相信，但只要一直守护神楠，总有一天会明白。今天就到这里吧。”千舟站起身，准备将手账收回包中，仿佛又想起了什么，手在半空停了一瞬后再次打开手账。“今晚也有访客来祈念吧？”
“是的，访客是……”玲斗从文件架上抽出最新的文件夹，确认预约表，“大场壮贵。”
“大场家和柳泽家是世交。你听说过‘匠屋本铺’这家日式点心企业吗？”
“好像听说过，招牌点心是……奶油铜锣烧？”
“经营那家企业的就是大场家。”
“这样啊。”
“大约三个月前，担任最高负责人的会长去世了。会长生前每年都会来祈念几次，说是想找回曾经的自己。今晚的访客是他的家人，千万不可慢待。”
“好的，我一定尽力……”
千舟盯着玲斗，目光稍显冰冷，神色中透着怀疑，似乎并不确定是否可以交给他，但还是把手账装回挎包，说了声“拜托”，准备离开。
“他会哼歌吗？”
快要走到门口的千舟顿时停下了脚步。“哼歌？什么意思？”
“昨天从神楠里传出奇怪的哼歌声，我以为祈念时都要哼……”
“你！”千舟转过身追问道，“你偷看访客祈念了？”
“不，呃……事出有因……”
“一开始我就提醒过你吧？访客祈念时，绝不允许其他人靠近神楠，你也不能。这些话你都忘了吗？”
“没忘，我都记得。真的是事出有因……”
“到底是什么原因？快说！”
“因为……”玲斗险些说出优美的事，赶忙将话咽了回去。立刻说清楚显然能取得谅解，可他担心千舟了解情况后会不让他再帮助优美。“当时，我看到一个人影。”玲斗思考片刻后答道，“佐治先生祈念时，有个人影往神楠的方向走。我认为必须要去阻止，才慌忙跑过去。”
“然后呢？”千舟的语气略带怀疑。
“谁、谁也没看到。”玲斗舔了舔嘴唇，“我想那个人影会不会跑到了树洞里，就张望了一眼，可里面只有佐治先生一人。或许是我出现幻觉了。就是那时，我听到佐治先生在哼歌，所以有点好奇。”
“你确定佐治先生没发现你吧？”
“应该不会，后来我就悄无声息地溜回来了。”
千舟稍稍松了口气。“你说的这些都是真的？不是编了个无中生有的谎话吧？不会是太好奇了，忍不住想看看祈念到底是什么样子吧？”
“绝对没有！”玲斗拼命摆手。
千舟以锐利的目光直视玲斗，眼中的怀疑丝毫未减，但还是点了点头，看表情似乎并不打算进一步盘问。“好吧，姑且相信你一次，今后你一定要小心。这份工作诚信第一，要是有访客举报你在祈念的时候偷窥，你就没有资格做神楠守护人了。到时不光我难办，你也不好过。别忘了，为了把你从警察局里弄出来，我可是花了不少钱，到时候那笔钱你就不得不还了。”
“我知道，我没忘。”玲斗小鸡啄米般频频点头。
“眼睛产生幻觉是因为你没有集中精力守护神楠吧？是不是玩游戏玩得太兴奋了？”千舟指了指玲斗身边的手机。
“哎呀……被您说中了。”玲斗挠挠头。虽说与事实不符，但如果能让千舟相信，倒也乐得轻松解决。
“简直不可救药。”千舟难掩失望，撇了撇嘴，再次叮嘱道，“真的交给你了啊。”
“好的。那个……我能再问一个问题吗？”
“什么？”
“为什么要说祈念，而不是祈祷或许愿呢？”
“不合你意吗？”
“不，我只是不明白为什么一定要用这个词。如果没有特殊含义，倒也无所谓……”
“有特殊含义。”千舟当即答道，“只不过我现在不说更好。如果你能自己找到答案，就再好不过了。”
“哦……”
“你给我打起精神来，好好工作。”千舟留下这句话，离开了值班室。