温知许刚说完，立刻就被打了脸。
在这后宫中，有的事情还是要看表面的，比如说帝王的恩宠，不管是有心还是无心起码会让你的待遇好上许多。
按理以常在的位份，温知许每日能分猪肉五斤，每月羊肉十五盘，鸡鸭共五只，陈梗米一升二合，白面二斤，白糖二两，香油三两五钱，豆腐一斤八两，粉锅渣八两，甜酱八两……
但摆在她面前的是一盘发黄的青菜，一盘有些异味还瞧不出什么的肉。还有一盘没什么温度的汤水，温知许拿勺子在里头捞了捞，上面零星飘着几滴油花。
“主……主子。”小元子看着温知许，头都不敢抬起来。
“御膳房的人胆子越发的大了，这样的菜端上来谁吃的下去。”似云看着摆在桌面上的菜，气的眼睛都冒了起来。
人为五斗米折腰，刚刚还运筹帷幄的温知许不得不低下头，叹了口气，无奈道：“怎么回事，不是已经拿钱打点了御膳房吗。”
她刚进青竹楼便知道以后的待遇会越来越差，早早的就让小元子去了御膳房打点。
有钱能使鬼推磨，温知许使了银子饭菜想吃什么点什么，关上青竹楼的大门日子过的倒还滋润。
眼下内务府连月例都不按时送来，御膳房的胃口被也被养的越来越大。
最重要的是苏常在恩宠正浓，这些东西只怕是对她的特殊关照。
果然，小元子一脸为难，抬了抬眼睛支支吾吾的：“御膳房说……说上头有人吩咐的，不敢，不敢再收奴才的钱。”
“可知道是谁？”似云双眼唰的瞪过去。
“说……说是苏常在。”小元子顶着巨大的压力，说话艰难。
棉雾一听，立马拔下头上的银簪就要往菜里试，温知许乐了，刚准备说她不敢，门口的却传来一声咳嗽。
扭头看过去，就见石答应白着一张脸，扶着宫女的手走了进来。
还未大好的身子分外瘦弱，身上一件半旧的旗装挂在身上松松垮垮腰部足足大了一圈。
“姐姐，这些不能吃，她们见不得人有日子过，害了我不够还想来害姐姐。”石答应冲的似的闯进来，一把掀翻了桌上的饭菜。
“石答应……”温知许想告诉她，饭菜无毒。
但石答应的模样却有几丝疯狂，上前两步牢牢的抓住她的手：“姐姐，这些真的不能吃。”她一张小脸原就没有二两肉，衬的一双眼睛格外的大。
“她们那些人，根本不把人命当回事。”石答应那双大的出奇的眼中含满了恨意：“我自己的身子骨自己知道，虽有些赢弱但却不会这般无缘无故的开始生病。”
“初进宫中我连门都不敢出，就是吃了放了药的饭菜之后便一病不起。”
“那姓李的太医来了几回断断续续的治了许久也不见好。”石答应站不住，将手撑在桌子上：“后来，我在病中又听见有人迷迷糊糊的说，将她挪去青竹楼任由自生自灭。”
她说到这里浑身打了个寒颤，双眼之间也升起一阵恨：“姐姐，要不是你的话，我怕是死了都不知道究竟是为何。”
“这些人眼中，一条命怕是跟牲畜一样不值钱。”
石答应撑着桌子的手轻微的颤抖，可见这样几句话耗尽了她全部的勇气。
温知许顿了顿，发现她怕的要死还是讲这些话说了出来，可见心中对储秀宫人等的恨意。
她不想石答应这么小就开始带着恨意而活，但见她这咬牙切齿的模样到嘴边的话又吞了下去，后宫里容不下心善之人，有点手段起码比懵懵懂懂被人害死要强。
不着痕迹的宽慰了几句，便让石答应回去了。
她年纪小，身子骨还未长开，比温知许要矮半个头，走之前欲言又止的问了一句：“姐姐，她们一上来就设法将你关在这里，见不到皇上，得不到恩宠。”
“你就不恨？”
温知许摇摇头：“她人能上位靠的是她的手段，帝王的恩宠更不是一个人的。”
石答应睁着她那双大眼睛，复杂的看了看温知许你长漂亮的脸。
看着她的眼神，像是在看一朵圣母白莲花。
温知许没解释,带着笑意看着她走了。
眼看着她的背影消失之后才悄悄对似云吩咐：“日后离石答应远些。”
似云不明白，问：“主子，石答应怎么了？”
“没怎么。”温知许摇着头，石答应年纪小，做事太过偏激，刚刚当着下人的面都毫不掩饰对赫嫔人等的报复感。
似云看不出，她看得出，别人自然也能看得出来。
温知许怕她惹祸上身，倒时候牵连了自己。
救她是看不惯一条人命死在自己眼前，但救起来之后，她做了什么想做什么，惹了什么后果那便通通都不干她的事了。
她将手扶在干净的桌面上，右手的食指不停的在桌面敲打。
眼睛往这青竹楼上上下下看了一眼，暗叹道：“没多久了。”没多久，就要离开这个地方，离开这清净地日子。
青竹楼的先帝最爱来的地方，而《宠妃》书中也提过一句。
无人知晓，每年第一株梅花开时，万岁爷总会一个人来这竹林瞧瞧。
她看着外面的不停刮起来的风，闭了闭眼睛。睫毛的阴影打在白玉般的脸上：“等了这么久总算到等到梅花要开的时候了。”
***
自上次伺寝之后，苏清秋就入了万岁爷的眼。
凤鸾春恩车隔三差五的就要去储秀宫接苏常在，她日渐得宠人也有手段，虽万岁爷后面也渐渐的宠幸了别的秀女，但这样都没冷落了她。
其风光与先头的宁贵人有几分匹敌，但不同的是宁贵人高调，眼珠子恨不得放在头顶。
苏常在却低调安分，旁人若是想寻也寻不了她的错。
宁贵人被她突然冒出分了宠自然是第一个见不得她好，瞧她这般便以为她好欺负。
眼下大家都在贵妃娘娘住坤宁宫，除了长春宫之外这儿就是整个皇宫最奢华富贵的地方，金玉满堂间整个大堂被映的通亮，最中央摆着一尊玛瑙狮钮兽耳活环炉，两边摆着的新进贡的青花八宝扁瓶，里插着宫女一早就折的牡丹，花蕊上还透着新鲜的露水。
苏常在虽然位份底但好在有宠，坐在最下首的绣墩上，但屁股都不敢坐严实只敢悄悄沾上一点。
宁贵人往她身后摆着的红木镶玉屏风上看了几眼，朝上面说了几句讨喜的话，惹的大家笑了一通之后又将话题转到苏清秋身上：“听说昨个晚上的动静又弄到丑时才歇下，苏常在不顾着自己的身子也得顾着皇上。”
“虽苏常在家世没落，但闺中教养也还是要有的，这般缠着万岁爷吃相也忒难看了些。”她这话一说出口，谁都能听见话里面满满的醋味。
原本以为有好戏看的宜妃无聊的撇撇嘴，扭头准备拿茶杯却见自己对面的乌雅氏德妃娘娘小脸一红。
“都三十多的人了还这般做派，装给谁看。”宜妃翻了个大白眼，到手的茶都喝不下了。
她坐的地方离贵妃近，小声的嘀咕也听见半句，便寻着宜妃的视线往那看去。
都三十多的人了，保养的却依旧年轻，比不得二八的少女却有独特的风韵，乌雅氏当初不过是个宫女，家中更全是包衣奴才。
这样的人却接连生下三位皇子，膝下有子就算没年轻的时候招皇上喜爱，却也能让皇上时常的惦记。
想到这，她悄悄的伸出手摸了摸自己的腹部，神情悲伤。她比谁都想要一个孩子，却也知道皇上是不会允许她生下一个有着佟佳氏的血脉。
在抬头看着下面这些如鲜花一样年轻漂亮的女子，眼中一片黯然。
见苏常在不搭理她，宁贵人也不急，慢悠悠的喝了杯茶笑着道：“再说了，苏常在得宠怎么也不分给你姐妹一杯羹啊。”
“当年若不是温家收留你，你哪有今日，怎的现在得宠倒是把人给忘了。”
她长的好，一笑起来身上那股冲劲少了许多：“怎的让自家姐妹还留在青竹楼那样偏僻的地方呢。”
她说完还保持着那个笑脸，仔仔细细的看着苏清秋的脸不想错过她脸上一丝任何表情。
果然，在听见青竹楼的时候，刚刚还淡定的苏清秋立马变了脸色。
宁贵人最讨厌的就是她无论说什么都一个表情的模样，半咬着嘴唇楚楚可怜，就像旁人都欺负了她似的。
换成这样来不及掩饰带着慌张的脸，宁贵人心中甚是满意。
还想继续怼她几句，贵妃娘娘却出声了，问：“青竹楼夏日清凉但冬天可是能冻死人，眼下已经入了秋日子定然不好过，怎么那儿还有秀女居住？”
贵妃娘娘一边说，一边拿眼神往宜妃，惠妃的身上看去。当时选秀才过了一半她便患了头风，许多事都交给了宜妃与惠妃做。
后宫充盈，今年大选一大部分是想为太子选妃。入后宫的除了几个顶顶要紧的人物是过了万岁爷的眼，旁的都是这两位分的。
宜妃懒洋洋的掀了掀眼皮，这样吃力不讨好的事情，她甩手都交给了惠妃：“那可要问惠妃姐姐了。”
一直默默坐在那话都不说的惠妃娘娘默默的骂了宁贵人一声蠢货，再抬起头却道：“好像是有那么一位常在，还是光禄寺少卿温云舒家的，当初那位常在是分到我宫中的，不过人还没来就被赫嫔妹妹讨了去。”
赫嫔想借秀女的手固宠，这在后宫里不是秘密。贵妃娘娘抬了抬下巴，问赫舍里氏：“怎么回事？”
赫嫔爬到现在这个位置，也算是见过大风大浪的人，早就在宁贵人开口的时候就想好了怎样应对：“贵妃娘娘，青竹楼那位常在确实是我挪去的，不过是因为她身子骨不好，不能伺候皇上。”
“生子骨不能伺候皇上，臣妾思虑再三才将人挪去青竹楼静养。”赫嫔说的有理有据，倒是能将这个圆过去。
“到底是光禄寺少卿儿家的，还是要早早挪出来才是，不然知道自家女儿在这后宫吃苦，伤了大臣们的心。”贵妃开口劝说：“还是将那位常在从青竹楼那地挪出来吧。”
赫嫔却是不让，扶着宫女的手悠悠坐下：“什么大臣，不过是个从三品，京中三品的官员还少了不成。”京中三品左右的大臣确实不少，但这几年温云舒却也算渐渐进了皇上的眼。
温家以前不过是个泥腿子，当年名动京城的瓜尔佳氏下嫁的时候，他还不过是个穷书生，爬了十几年才爬到现在三品的位份。
这句话旁人不敢说，也就赫嫔仗着是承恩公噶布喇之女，更何况她还有个孝诚仁皇后的姐姐。
就是不看这些，光凭现如今的太子殿下称她一声姨母，未来的皇上。
赫嫔再任性，总会给两分薄面，何况不过是个还未受宠的常在。
***
她们厌自己又为何忍着，赫嫔不是不明白，家世虽好但后宫又有几个女子的家世是差的呢？
她膝下无子，唯一一个孩子生下来才三个月就没了。
现在她能依靠的便只有太子了，她是跟太子有血缘关系的亲姑母，关凭着这一层关系，那些女人便不会将他怎样。
“翡翠，你去小厨房亲自熬一晚汤过去东宫，也表一表我这个做姨母的关心。”太子跟自己的关系不咸不淡，但只要东西送过去了，外面的人瞧见了太子知道了便行。
翡翠应声便去，这样的事她是常做的，也不手生。
赫嫔想了想，又叫人将苏清秋请来。
只她一瞧见苏清秋那弱不禁风的样子就生气：“瞧你现在这个样子，说到底也是万岁爷的女人，刚刚宁贵人说了两句你就开始慌了？”
“我没想到宁贵人居然会将这件事捅出来，一时不差面上才露出了破绽。”
苏清秋知道，自她得宠之后，赫嫔看她就开始不爽快，只不过现下是因为她还要常常伺候，才不得不忍着罢了。
想要被人看的起，还是要努力的往上爬，想到这她悄悄的掐住自己的袖子。脸面上的表情更加柔弱了几分，眼角含着泪水盈盈而落。
“赶紧回去吧，看见你就心烦。”赫嫔见不得她那勾人的模样，挥了挥手，面色不愉。
苏清秋丽退回景轩，她还没发作秀兰就开始抱怨：“主子，这赫嫔也和实在是太小气了一些，您不过才刚受宠，她就恨不得天天板着脸给你脸色看。”
苏清秋坐在，看着镜子里的面容，淡淡道：“她是一宫嫔位，我不过是个常在，主位该说什么我只能受着。”
“那现在您比她受宠，万岁爷见天的给咱们丽景轩送来赏赐，谁不眼红咱们何必要天天受她的气。”秀兰指着一边万岁爷刚派人送来的紫檀画玻璃五屏风，粉彩宝相花瓶，还有那亮眼的象牙梳妆台，上面绿宝石方扁镯，碧玉七宝玲珑簪，最难得的是还有一匣子黑珍珠。
“这些可都是好东西，万岁爷送给主子，可见是心中惦记主子呢。”
果然，苏清秋在听见万岁爷的时候，一张俏白的脸害羞的红了红，轻轻的念叨了两句：“万岁爷，确实是真心疼我。”
“秀兰，你与我来。”想到万岁爷，刚刚的不愉快早就抛之脑后了：“我去小厨房，亲手做两样小点心给万岁爷尝尝。”
***
“娘娘——”宜妃宫中如她人一样，精致奢华。
她撑着头半躺在美人榻上，身后站着一个给她捏肩的宫女，下首又跪着个给她捶腿的。宜妃娘娘半闭着眼睛，一张侧脸过保养的极好，眉眼之间处处精致。
生了孩子的身段更是诱人，旗装下的腰掐的细细的，上面则是聋的极好，举手投足皆是韵味成熟。
“今个皇上翻了谁的牌子？”她悠悠的撩起眼皮，拿了颗上供的奶蹄葡萄送进红艳的嘴中。
“是苏常在。”宜妃的贴身宫女碧玉上前道。
“又是那个小.贱.人。”宜妃心直口快，最看不得那种装模作样之人，头先有个乌雅氏差点压在她头上。
现在这个苏常在，端的也是这种路子，宜妃瞧着就像是在瞧年轻时候的德妃一样，看着就恶心。
“那被送到青竹楼的常在，是什么个情况。”她路上就派人过去查，想来早是有了线索。
“确如宁贵人说的那般，是温大人家的，那日还是主子给赐的香囊。”选秀之事过了那么久，宜妃早就忘的干净。
闻言低下头细细琢磨了几分，“本宫就瞧不惯惠妃那一副蠢笨的模样，半天憋不出一句话出来，没想到她现在弄个宁贵人在身边。”宜妃撇着脸，一脸嫌弃。
“说来也是，惠妃自个不受宠看人倒是准，这宁贵人还真入了万岁爷的眼。”碧兰这话一说，便遭了宜妃一个大白眼。
“什么叫入了万岁爷的眼，再怎样还能越的了本宫去？”
宜妃换了个手撑头，从鼻子里面哼了一声。
碧兰却不害怕，又笑着道：“可不是，谁还不知道主子您才是后宫第一人呢，这么多年来恩宠经久不衰。”
宜妃这才被哄的满意了，眼睛一转又想到了别处：“这也是奇怪，惠妃身边有个宁贵人，赫嫔也弄了个苏常在。”
且这后宫，就是这两人最为受宠。
“宁贵人家世富贵动不了她，便且让她在得意几日。”宜妃静下心来细细思虑：“而那个苏常在，跟德妃一样让本宫讨厌。”
“温家收留了她，她倒是转眼就将人设法弄去了青竹楼那鸟不拉屎的地儿。”
“还真跟乌雅氏一样，都是个养不熟的白眼狼。”宜妃娘娘不知道是想到什么，眼中一片厌恶。
“今个翻的是苏常在的牌子是吧？”宜妃撩起纤纤玉手，搭在碧兰的手上：“那本宫便过去瞧瞧，看看这位圣宠正眷的苏常在是怎么得宠的。”
“娘娘，”碧兰不知道，主子这个时候过去是为的什么，生怕她这样冒冒失失的过去弄巧成拙。
“本宫就是见不得那装模作样的人好过，也顺便提醒提醒皇上在青竹楼中可还有一位可怜的常在。”她抬脚露出一双红色苏面的花盆底，上面用珍珠镶嵌而成，高贵又奢华。
“主子您这是有意要提点那位温常在？”
“本宫恩宠正佳容貌依旧，哪里还需她们一样，要人固宠？”宜妃翘起金镶宝石的护甲，扶了扶头上花开富贵金步摇，狭长的眼睛一眯。
“况且本宫也不是惠妃，一脸蠢相。自己的恩宠还是要掌握在自己手中才是，借由旁人的手又有什么用？”
“那主子还想让那常在出来？”碧兰不明。
宜妃骄哼：“你个蠢蛋，秀女是我一个个看过的，那位温常在我一点印象都没有可见是个平庸的。”
“我让她出来，她若是有点能耐自然会自个给自个报仇，也免得本宫动手。”
“她若是一样是个蠢笨的，至少也能堵堵苏常在，本宫实在是懒得看苏常在那张像极了乌雅氏的脸。”
碧兰一听，赞道：“娘娘圣明。”
“嗯哼。”宜妃娘娘得意一笑：“走，一起与本宫去养心殿瞧瞧皇上。”