在一阵齐刷刷的请安声中，一身绛色龙袍的康熙抱走了进来，众人抬起头时，看到康熙怀中抱着的十二，一时之间都惊得说不出话来。
不管下头坐着的那些嫔妃们，还是特意来给太后贺寿的一众皇子们，俱是心思各异，心头都翻涌起了不少情绪来。
康熙进来之后就将十二交给了太后身边的嬷嬷，自己坐在太后身旁陪着说话。
十三阿哥和十四阿哥年纪太小了，都没有过来，嬷嬷便带着殷陶去了皇子的最后一位。
殷陶乖乖坐在那里，趁着众人端坐之间看了一下前头几位皇子。
大皇子如今还是一副少年模样，太子也不过十几岁的样子，甚至还没有娶亲,端着小脸直直坐在那里，一看就是班级排名靠前的乖乖好学生的样子。
四阿哥从这么小小年纪就是一副扑克脸，一脸严肃地坐在那里，看不出表情。而八阿哥小小年纪就是一副玲珑样子，甚至还转头冲着他这个小弟弟笑了笑，可见从小就是个爱好社交的主儿。
说话之间外头戏台子已经准备就绪了。
康熙转头往下一看，见十阿哥有些坐立不安的，便点名问道：“老十这是怎么了？”
被点名后的十阿哥不好意思地站了起来，支支吾吾地说是早晨吃得太早了，现下几个时辰都未得进食，现下有些饿了。
几个阿哥都忍不住偷笑，尤其是九阿哥，捂着嘴笑得脸都憋红了。
十阿哥的生母钮祜禄贵妃坐那里整个人都尴尬得很，却不好开口为孩子辩解些什么。
她也知道自己这个儿子不争气，但宫里头家世显赫的高位嫔妃有个孩子不容易，现在宫里高位分妃嫔，不管是皇贵妃佟佳氏还是平妃赫舍里氏如今膝下都没有孩子。
钮祜禄氏对十阿哥没什么特别的要求，安稳长大就好，日后做一个闲散王爷便罢，是而她从不要求十阿哥学习上进，而偏生旁的皇子实在都太爱学太上进，所以十阿哥在皇子当中的确也有些不大够看的。
康熙深知十阿哥脾性，听了这话也不过笑了笑，转而说起刚才命人抬了两箱贡桔过来，“反正你们几个年纪小，看戏也未必能懂，等会儿你也别看戏了，就陪小十二去你皇祖母那里用些桔子罢。”
被点到名字的两个小阿哥被乳母因着去了后头。
虽然康熙说叫两个人一起去后头吃桔子，但宫女和嬷嬷们可不敢叫他两个只吃桔子，除了上水果之外，还取了新制的点心和牛乳过来，给两个小阿哥加餐。
十阿哥在书房日常同八阿哥、九阿哥一道儿玩，从来都是跟在两个哥哥屁股后面，面对着这个比自己还要小上三岁的十二阿哥，看着他抓着糕饼都有些不稳的样子，十阿哥突然有些收获了自信。
虽然这是在抚养殷陶苏麻喇姑所在的宁寿宫当中，十阿哥却比殷陶更有主人翁的意识，举止之间也有了稳稳的“兄长”派头。
“小十二你年纪不过三岁，且不好吃那些太难克化的东西，萨其马太过油腻，金丝枣糕用多了上火牙疼，倒是这百合银耳粥不错，最是降燥润肺的，这时候吃最好不过，倒是可以多用着些。”
十阿哥如今的年纪大抵同他堂哥家的小侄儿一般大。
殷陶嘴角抽抽，真诚地随着他的话应了几声，权当是哄孩子了。
十阿哥看他听话，心里高兴起来，说起话来越发眉飞色舞。
见十阿哥在招呼弟弟吃点心的同时还记着乳母的话，奶声奶气地劝着殷陶要少吃一些，防着弟弟吃太多而坏了脾胃。一旁的伺候的宫女都欣慰地会心一笑，一连夸了好些句之类“兄友弟恭”“懂事和气”的话语。
= =
许是觉得自己委实有些克妻的缘故，自打钮祜禄皇后过逝后，康熙便没有再册立新的皇后，由皇贵妃佟佳氏代行后职。
而自从膝下唯一的女儿皇八女早早夭折后，佟贵妃就没了刚入宫时候的心气儿，身子骨也是大不如前，整个人都有些懒懒的。今儿逢了太后大寿，佟佳氏即便身子不适，也不得不强打起精神来出席。
回到宫中歇过晌觉后，佟佳氏慢腾腾起身，身边大宫女绿绕服侍她起床更衣，边替她梳头上妆边对她汇报道：“方才皇上下旨将钟粹宫常在万琉哈氏升作贵人了呢。”
在清宫之中，嫔位以下的都是庶妃，不需要册封礼，万琉哈氏升作贵人也不过是口头上的晋升和位份的升级，到时晓瑜六宫各宫主位再赏些东西也就是了，并没有太多麻烦也无需耗神太多。
万琉哈氏和八阿哥的生母卫氏都是包衣出身，如今都封作了贵人，而同为包衣的乌雅氏在短短十几年功夫内，就从包衣宫女一跃成为了德妃。
这些人的身世比起她们佟佳氏来说，简直差出了不止一座山去，可她们终究是有福气的，都被万岁爷看上并诞下了子嗣。
想到这里，佟佳氏不由叹出了一口气来。
别说这几个有阿哥的，就算是那几个添了公主的贵人常在也都过得比旁人好上太多，四妃也都是因为能生会养才坐上那个位置的。
在这紫禁城里，即便身处高位，却也是寻常之人难以预想的寂寞空隙，有了孩子这日子才好过起来，可偏偏她就是没有孩子。
= =
宁寿宫内，太后看苏麻喇姑把着殷陶的手练字，边用着奶茶边对两人笑道：“陪小十二念了这些天书，我这汉文都比以前好了许多呢。小十二平日里看着不声不响不闹的，学起东西来却是又快又好，比他五哥小时候可是强多了呢。”
殷陶嘴角忍不住翘了翘。
太后从前抚养了五阿哥几年，对旁的阿哥并不甚了解，是而总喜欢拿他这个开了挂的穿越者同五哥各种比较，近些日子他开始学的更多更杂了一些，五哥躺枪的频率也越发高了起来，殷陶突然感觉有一些对不住宜妃膝下的五阿哥。
正说着，宁寿宫太监总管路泰笑眯眯地走了进来，对太后道：“钟粹宫的万贵人过来谢恩，太后可得空要见见？”
太后脑子一时没转过弯来，“钟粹宫的万贵人？”
苏麻喇姑道：“可是十二阿哥的生母万琉哈氏？”
路泰点头道：“正是。”
太后出身蒙古贵戚之家，又在宫中生活了这么多年，享受着宫中的种种优待，在她眼中，康熙的一众嫔妃，不论身份高低皆是伺候康熙之人，也都能一般看待。
万琉哈氏对于她来说就是十二阿哥的生母，同当年五阿哥的生母宜妃也是一般。
是而太后和颜悦色道：“请她进来罢。”
那日太后生辰宴结束后，康熙便给她晋了贵人的位份，按着规矩，万琉哈氏需得前来宁寿宫中谢恩。
太后见十二阿哥乖巧，他的额娘也生得柔婉可人，说起话来规矩懂事，不由心生喜欢，赏过东西后，太后又特意恩准万贵人带着十二阿哥去去御花园玩会儿，让他们母子两人也好亲近亲近。
面对着太后赏下的东西，万琉哈氏也不过心生感激，但听到太后应允她可以带着殷陶去御花园转转，万琉哈氏即刻便有些热泪盈眶了。
殷陶虽是穿越过来的，并不以三岁小孩子的思维想问题，但面对着欣喜若狂紧紧牵着他的手前往御花园的万琉哈氏，心中依然起了不少波澜。
钟粹宫万贵人近来十分得脸，伺候十二阿哥的乳母马佳氏有意讨好于她：“我们十二阿哥可聪明着呢，太后和苏姑姑回回说起来都是夸的，可比五阿哥强出一座山去，只怕甚至不比皇上时时夸赞的八阿哥差呢。良贵人在宫中如此得脸，都是因着皇上偏爱八阿哥的缘故，谁都愿意给她几分颜面，等十二阿哥再长个几年，在万岁面前再露露脸，您在宫中的地位何愁不稳？”
万琉哈氏摇头道：“我知道嬷嬷是好意，只是这话嬷嬷在十二阿哥面前休要再提。”
万琉哈氏边说边爱怜地捧起殷陶的脸：“我出身低，平素里见皇上一面都不容易，不给阿哥扯后腿也就罢了，哪里还要阿哥给我争什么？再说了，这宫里的阿哥们个顶个儿能干，大阿哥和太子又有那么多朝臣支持……我们小十二同他们是比不得的，只要他能平安顺遂地长大就好，旁的我是什么都不求的。”
殷陶再次抬头看了生母一眼。
乳母马佳氏是个很会说话的人，这几句话几乎每一句都说到了万琉哈氏的心坎儿里，且这附近都是万琉哈氏自己的人，若是一般二般的宫妃，兴许就会顺着乳母的话得意上一番。
但万琉哈氏依然能够秉持本心，并不因为旁人几句奉承便喜形于色，可见也是个谨慎自持的人，说这话时整个人都不见半分骄矜之色，可见心态也是足够的好，这跟她能够笑到最后不无关系。
十二阿哥小小年纪就被送了出去，还是去了宁寿宫中，万琉哈氏的贴身宫女绮香最怕的事情就是十二阿哥跟生母生疏，甚至不认自家主子。如今看到十二阿哥对主子颇为亲近，这才舒出一口气来。
十二阿哥是肉眼可见的聪慧，又得宁寿宫喜欢，就连康熙也似乎对他们阿哥高看一眼，主子下半生可算是有指望了。
= =
乾清宫内，梁九功将炖好的燕窝粥搁在康熙桌案，躬身笑道：“平妃娘娘关怀万岁身体，特意遣人送了这粥过来，一路走来还热乎着呢，万岁可要尝尝？”
康熙端过来尝了一口那卖相甚好的燕窝粥，转而对梁九功问道：“平妃还是喜欢往毓庆宫那里送东西？”
梁九功略微怔了一下，给了康熙肯定答复：“是，平妃娘娘当真是心疼太子爷呢。”
康熙放下了勺子，在白瓷碗中发出清泠的一声脆响，在一旁侍奉的梁九功心里一个咯噔。
平妃赫舍里氏是太子生母孝诚仁皇后的亲妹，太子胤礽的亲姨母，对太子明里暗里都是关怀。
但出于种种考量，尤其是在纳兰明珠倒台后，皇上似乎并不希望太子跟平妃走得太近，可偏生赫舍里家和平妃一直没有领悟到万岁的意思，或者说虽然领悟到了却还是依然拗不过私心，仍是一点儿也不知道避嫌。
康熙盯着燕窝粥出了会儿神，想起了今天派给梁九功的另一件差事：“眼见着这就入冬了，宁寿宫里一切可好？太后和苏姑姑可还精神？”
眼见着就要入冬了，叫梁九功去到宁寿宫走一趟，为的就是保障宁寿宫要一切安好，不管是炭火棉被还是伺候的人都要到位，康熙为人一向谨慎全面，绝不会在这方面落人口舌，被人扣上“不敬嫡母”的帽子。
梁九功笑眯眯道：“两位主子都好着呢，方才奴才过去宁寿宫时候，太后和苏姑姑正带着十二阿哥剥芋头和红薯吃，太后见了奴才，知道万岁关怀极是高兴，又拉着奴才夸了好一阵儿十二阿哥，说是阿哥既聪慧又明理，是难得一见的好孩子，就连一向不多说话的苏姑姑也直道十二阿哥好呢。”
康熙听了这话才笑了起来：“十二能得太后和姑姑喜欢也是他的造化。”
太后就是这么个脾气，这么多年从未改变，从来都是心里想什么说什么，她既然给了十二这么一个“聪慧明理”的评价，想必十二便的确是相当不错的。
不得不说，几个包衣出身的嫔妃膝下孩儿都养得不错，生得也是个顶个儿周正。
如今看来，老四和老八都是一个赛一个的争气，不知道十二将来读书会是什么样子，康熙突然对那日在宁寿宫见到的那个孩子充满了期待，希望这些孩子长成之后都可以成为太子有力的臂膀，共同治理好这如画的江山。