“出事了？”
“快了。”言溯顿一下，眉心未舒展，对她却依旧温柔，“你不是对BAU好奇吗？去看看。”
他对她好奇心的满足和纵容，真到了一种无法无天的境界。
言溯和甄爱赶到新泽西州边境上的太阳树小城时，已经晚上11点。
太阳树市警署里灯火通明，聚集了纽约，N.Y.T.，新泽西太阳树城，和康涅狄格伊丽莎白镇的警察。这四地在三个州的边境交界，直线距离不过半小时车程。
会议室里聚了BAU小组的便衣特工，是牺牲了休息时间，连夜坐专机来的。除了FBI，还有CIA的人，包括苏琪。
室外，几对夫妇坐在长椅上垂泪。
言溯未作停留，径自走到门口，轻扣两下门。
里边的人原在低声讲话，循声看了过来。BAU的侧写员大都在3,40岁左右。有个戴黑框眼镜的年轻些，和言溯的哥哥差不多大。
他见了言溯，老朋友般适度而克己地一笑：“嘿，S.A.！”
言溯：“嘿，斯宾塞！”
和言溯的哥哥一样的名，姓不同，是斯宾塞·里德。
甄爱诧异，言溯习惯称呼人的姓，保持尊重和疏淡的距离。连那么熟络的伊娃他都叫她迪亚兹。看来斯宾塞·里德和言溯关系不错。
其他人也和言溯打招呼。
FBI这边是BAU小组，包括上次在枫树街银行出现的妮尔特工，办案多年的组长库珀，强壮的黑人史密斯，和伊娃一样身材迷人的拉丁美女联络员洛佩兹。还有一位年龄较大的男士，不像行为分析侧写员，反倒像这群人的行政长官。
他走过来，一举一动都很圆润，透着十足的官场做派。
里德看出什么，刚要阻止，后者已朝言溯伸手：“S.A.先生，久仰。”
言溯看一眼他伸出的手，无动于衷。
里德道：“莱斯先生，我以前就说过人的手上有上百万种细菌，甚至病毒。握手其实很不卫生。”
言溯很赞同，仿佛找到知音：“共同遏制病毒的传播，为公共安全做贡献。”
他十分真挚又严肃，真不是开玩笑。
莱斯行政官脸完全僵掉，他这搞行政又时常和上下级打交道的人，遇到言溯，平日左右逢源的技巧没处使，千言万语化作一句：“Well~~Ok！”
甄爱莫名想到伊娃曾形容言溯为“恶劣环境”。她盯着里德看了好几秒，这世上真有和言溯在一个频道的人。屋子里其他侧写员都心领神会地笑了。
言溯察觉到大家的目光落在甄爱身上，脚步一顿，回头看她一眼：“嗯，这是Ai，我的学生。”
甄爱：“……”
相比FBI的随意，坐在桌子对面的CIA特工则冷淡很多，只是简短的自我介绍，分别是苏琪，贝森和霍克。
苏琪说，CIA最近在调查Holy Gold俱乐部的事，怀疑和这件案子有关系；加之其中一位受害者是CIA前任特工，所以和FBI一起合作调查。
大家并未太多寒暄，很快切入主题。
“本地警方正在采集失踪者的信息和图像，”洛佩兹拿遥控器点开显示屏，“这是纽约市、N.Y.T.、太阳树、伊丽莎白四个城市的五个家庭收到的视频。内容是他们的孩子被虐待了。”
甄爱蹙眉，5个？
洛佩兹说完开场白，顿一下，看向众位：“你们先做好心理准备。”
妮尔：“洛，我们见过多少恶劣的案子？”“相信我，即使是你们，也会觉得……阴森。”
这话让室内的气氛在不经意间绷了起来。
第一段视频是在四面白壁的地方，一位少女双臂大开，绑在粗厚的十字架上，洁白身躯上全是鞭子等不明物虐待过的痕迹。
她垂着头，长发披散，头皮少了一块圆，露出森森的颅骨。
屏幕里传来机器变音：“我的孩子，忏悔吧。”
少女无力地颤抖：“如果我忏悔，是不是就可以结束？”
机器声没回答，重复：“我的孩子，忏悔吧。”
少女断断续续地哭诉：“大学时，我兼职给人带小孩。对不起，那时我年轻不懂事，小男孩太调皮，我生气把他扔在街上，害他后来走丢。我错了，请你原谅。”
视频断开。
第二段在同样的地方。视频中的人竟是苏琪口中失踪的幼师小姐。她以同样的姿势绑在十字木架上，饱受虐待。胸部和嘴唇没了。提示音响起，幼师声音模糊：
“不怪别人，全是我的错，忏悔也不够。5年前，N.Y.T公立幼儿园，5岁的活泼小女孩Megan Zora失踪，是我利用这孩子的信任，把她骗走，送给恶魔。她或许早死了。如今的一切是我活该。我忏悔？有用吗？”
第三段视频里的女人更凄惨，面目全非，看不清脸，像受过古时的凌迟极刑，成了一团血肉模糊的肉堆：
“我忏悔。忏悔我这一生行为放荡，不付真心，屡负真心。”她的嗓音嘶得像地狱的鬼，“我抢了很多好友的男人，和无数已婚男人偷情，还背着妈妈和继父搅在一起。我应该羞耻。对不起，我忏悔，请你饶恕！”
机器声不满：“我的孩子，忏悔吧。”
屏幕上泼了盆热水过去，女人哭叫：“老天，是我错了！我插足检察官的婚姻，污蔑他的妻子有婚外情，推他怀孕的妻子下楼，我不知道她怀孕了，我不知道……”
再次掐断。
甄爱用力摁着太阳穴，她要看不下去了。
看看周围的人，言溯轻蹙着眉，照例认真思考的表情；其余侧写员也都认真看着，仿佛没有看到苦痛邪恶。倒是CIA的几个特工，日常接触的不是这些，脸色都不太好。
第四段视频出乎意料，并不血腥，受害者换成了男人，消失的作家先生。