最大方的是李睿，他已经在边城设了办事处,放了可靠的掌柜在那里盯着。雅*文*言*情*首*发故此,今年就没出去跑生意。自经商起,李睿行万里路，认识的人海里去了。知道宋家老太太过大寿,早令人送了一车时令佳果，一车山珍干货。
如今小纪氏早死了和宋嘉言比做生意的心，收下李睿送来的东西,除了家人吃用的,都用在了老太太寿宴上。
余者，秦峥秦嵘一早就到了，这也是应该的，秦宋两家通家之好,孩子们也早便认识。最显眼就是吴家兄弟了，按理说吴宋两家素无交情，这兄弟两个也一大早的来了，还一口一个宋叔喊着，嘴甜的不行。
李行远与他们都熟，嬉嬉哈哈的打过招呼，宋嘉让引着任诚任谚任谈介绍给自己的朋友认识，大家年纪差不离，秦家兄弟有出身，吴家兄弟有才干，李睿有银子，各有出挑儿之处。便是素来自信的任诚，看到与他同龄的秦峥已是举人，心里隐隐有些不是滋味儿。吴家兄弟再不必说，只年长他两岁，帝都除了聋子，没人不知道他们。
宋嘉让是好心，笑道，“阿双，我这几位表弟都是念书的，你是状元，以后多指教。”按宋嘉让的意思，吴双的才学是经过朝廷鉴定的，任诚既是要考科举，与吴双搞好关系没有坏处。
任诚为人略显拘谨了，倒还不笨，施一礼，“吴大哥。”
吴双一笑还礼，“任贤弟。”
那边儿李行远就格外机伶，早拉着吴玉说话去了。他是个好武之人，之前就听宋嘉让表兄说过，吴玉功夫很是了不得。只可惜这是在宋家，又赶上老太太过大寿，不然，李行远真想拉着吴玉比划比划。
任景远刚来帝都，并不知其中内情，倒是宁安侯看出些许猫腻儿，微微一笑，呷口茶打趣道，“子熙，我看，你可是该换个铁门槛了。”
宋荣与宁安侯既是连襟姻亲，两人交情也不错，听到宁安侯的打趣，宋荣厚颜笑道，“正有此意。”
眼睛瞟过这些来献殷勤的小子们，宁安侯忽而起了促狭之心，轻咳一声，不紧不慢道，“说来，言姐儿也到了年纪，不知子熙你可有爱婿人选？”
此话一落，秦峥吴双的耳朵都竖了起来，就是坐着的脊背也隐隐的更加笔直了三分，眼睛不自觉的往宋荣脸上看去。
李行远惊奇的眨眨眼，啊？言姐姐要说亲了啊！他倒十分想问一句，只是，长辈们说话，不容小辈插嘴，何况这又不是在自己家，李行远十分守礼。
宁安侯一句话，原本还热闹说话的小子们谁都不说话了。宋荣笑，“这怎么说的好。再者，言姐儿年纪尚小，倒是不急。”
听宋荣搪塞着，宁安侯道，“还有人托我来说亲呢，想问一问子熙你的意思。说来，也不是外人，那家少年啊……”话到一半儿，宁安侯仿佛刚发现似的，未再说托他说亲的人家，反是对这一屋子少年们道，“怎么不说话了。行了，我们虽是长辈，也没这样大的规矩，你们只管说笑。”
这时候，各怀鬼胎的家伙们，哪里还有说笑的心哪！便是吴双都恨不能撬开宁安侯的嘴，看一看宁安侯说的是哪个没眼力讨人嫌的人家儿。更不必说秦峥，他迟迟未出去游历，就是想在走前把这桩亲事订下来砸实了，以求稳妥。如今竟听到有人托宁安侯给宋嘉言说亲，秦峥面儿上还算沉稳，心里却有说不出的浮躁，一时间，额间竟沁出细细的汗珠儿来。
其余几个小子倒还安稳。
吴双一袭锦服，绝对的人比衣更美，定一定神，大大方方的问，“侯爷说的是哪家？”
宁安侯道，“反正不是你们这些坏小子。”
吴双哈哈一笑，“侯爷这话，可不能叫小子心服？”接着，吴双道，“小子虽是来帝都不久，侯爷也见过小子几面。先不说别人，便是小子，出身虽平平，不过，不是小子自夸，英雄不论出身，小子也是一表人才。再说秦兄，侯爷是看着秦兄长大的，说一声少年才子不为过。我阿弟，文采差些，武功却好。还有任兄，书香门第。李兄，腰缠万贯。更不必提侯爷的爱子，行远兄弟了。”
“我们与阿让阿诺都是兄弟相称，对宋大叔敬若父执，自然也关心言妹妹的亲事。侯爷如今要给妹妹提亲，我不信侯爷能找出一个比行远兄弟出身好，比任兄门第佳，比秦兄更少年才子，比我阿弟武功更好，比李兄更生财有道，比小子文采更胜一筹的人？”吴双笑吟吟地，“侯爷可是言妹妹嫡亲的姨丈，如今亲自出马给言妹妹说亲，究竟什么不得了的人选，说出来叫小子们听听，也长些见识？”
不待宁安侯说话，宋荣已笑骂，“全都滚出去迎客，倒叫你们来我这儿喝茶闲嗑牙的！”
看时辰差不多了，男孩子们纷纷一笑，念叨着“侯爷不地道”啥的，笑哄哄的外头去了。
宋荣看宁安侯一眼，宁安侯摇一摇手里的泥金折扇，道，“现在的小子们，真个鬼头。”
任景远笑着说了一句男孩子嘴里的话，“侯爷不地道。”
宁安侯感叹，“看子熙就知道了，还是生女儿好。”这想做宋家女婿的小子们殷勤若此，做老丈人的多有成就感哪。
宋荣，宋荣当然是有成就感的，若女儿没啥行情，他得急的上了吊。但是，女儿这才十三，刚刚说亲的年纪，就有这些臭小子们不请自到的打女儿的主意，做为一个老丈人，哪怕神人如宋荣也逃脱不开“老丈人看女婿，越看越来气”的魔咒，尤其吴双这小子，还毛遂自荐咧！
真个令人火大！
渐渐的，就开始有人上门到贺，关系好的，带上儿女，一般的，自己过来放下寿礼，到席面儿上喝杯水酒罢了。
宋家兄弟秦峥李睿李行远任诚等，都是帮着招呼同龄的客人。如官场中人，就是吴家兄弟出马，他们本就是帝都大热话题，竟然亲自来宋家帮衬，可见与宋家关系匪浅，一打听，可不是么，都是住过状元屋的人。当然，这都是鬼话了，不是真正相熟，宋荣不可能叫他们帮着待客的。
更高级的客人，宋荣、宁安侯、任景远亲自招待。
前院儿如此，内宅也差不多。
这次老太太的寿宴，其实小纪氏就是个总揽，宋嘉言宋嘉语都是大姑娘了，还有辛竹筝，跟着学了好几年的管家理事。这次，小纪氏一人一摊事儿的分派给她们，她只管察看着有什么补漏之类的，既轻松，也能煅炼了孩子们。
当然，今天三个女孩儿都打扮的极其隆重，宋嘉言大气，宋嘉语娇艳，辛竹筝端庄，各有千秋。尤其一打听，辛竹筝十四、宋嘉言十三、宋嘉语十二，除了宋嘉语略小些，辛竹筝与宋嘉言都是说亲的年纪啊。再一问，嗬，正好，还都没订下呢。
辛竹筝略差了些，她又不姓宋，只是宋大人的表妹而已，家中既无产业，兄弟也没啥大本事，不过寄居之人。倒是宋嘉言，于帝都早有名声，又是刚从老梅庵回来，模样规矩气度谈吐都是上佳。这些能亲来为老太太贺寿的太太奶奶们，哪个不是七窍玲珑心，别看问起来像啥都不知道似的，其实早打听的一清二楚。当下将三位姑娘赞的花儿一般，还有一位林翰林的夫人握着宋嘉言的手笑，“真恨不能是自己的女儿呢。老太太真会养孩子，把个女孩儿们养的这般出挑儿，让人羡慕的很。你这千金若还没有订下亲事，不如我给您保个大媒如何？”
宋老太太早得了儿子的叮嘱，谦虚的说，“孙女们平日里陪我说笑，孝顺的很。只是，我老了，她们的亲事，还得她们太太与父亲做主。您若是有好人家儿，跟我这儿媳妇说一说，我久不出门，外头的事儿，也不大知道。”
小纪氏笑，“我的林姐姐，您快放开我这丫头吧。看我这丫头，给您打趣的可是羞的不成了。”说着，把宋嘉言的手从林太太手里抢救出来，对宋嘉言道，“去瞧瞧席面儿如何了？”
宋嘉言行一礼，方装羞扮怯的退下了。
诸人正说着话，承恩公世子夫人就到了。小纪氏实在烦了承恩公家，一个不能袭爵有嫡次子，竟然敢打她闺女的主意！令人恼怒的很！不过，人家来了，也不能打出去，只得起身去迎一迎。
承恩公世子夫人娘家姓罗，大家都叫她罗夫人。罗夫人四十出头儿的年纪，还带着自己的大儿媳妇方大奶奶。方大奶奶本就是罗夫人的娘家侄女，故此，婆媳感情不错。
罗夫人先给老太太贺了寿，笑道，“远远的就听到你们的笑声，在说什么呢。”
林太太笑，“在说宋家两位千金，能干的很。如今老太太这寿宴，竟是两位千金操持的，没让宋大太太操半点儿心。有这样能干的女孩儿，宋大太太与老太太实在是好福气。”
罗夫人笑，“可不是么？那两个小姐妹，我也常见的，出挑儿的很。”
今日秦三太太也来了，罗夫人瞧见秦三太太就笑了，道，“早听说您家公子去年考了举人，还没向您贺喜呢。”
秦三太太谦道，“侥幸而已。”
便有人问，“今年春闱，您家公子可有下场一试？”
秦三太太笑，“他祖父、父亲都说他文章火侯还欠些，把握不大。故此，今科并未下场，想等着下科试试。”
罗夫人笑道，“那孩子瞧着便稳重，肯定没问题的。我记得您家的哥儿也不小了，亲事可定了？”
秦三太太上回险些没给罗夫人拿庶女坑死，回去挨了婆婆丈夫两重骂，如今面对罗夫人，秦三太太谨慎的很，笑道，“功名未成，家里太爷、老爷都说叫他好生念书，切勿分心。过几年两说亲事不迟。”
这次，罗夫人倒没揪着秦峥的亲事来说，她另有目的，笑道，“如今的孩子们啊，都上进的很。唉，去岁原本也想叫我家小二下场试试的，不想，就这样的不巧，奴才们服侍的不经心，秋冬天寒，孩子就病了。”说着叹口气，“考场都没能进得，叫那孩子一场伤心。再待秋闱，又是三年。他也十六了，我想着，还是先给孩子说亲的好。”
大家忙凑趣的说着先成家后立业的话，反正小纪氏一句话也不接罗夫人的，罗夫人笑一笑，也没再说什么。若不是儿子死活看上了宋家那小丫头，家中老爷、老公爷都有意宋家，她还不大瞧得上宋家门第呢！
穷家破落户的，还拿捏上了！
实际上宋家不仅是拿捏了她，还拿捏了她心爱的儿子。
方永自从少时见了宋嘉语一面，自此便如同入了魔障一般，对宋嘉语念念不忘起来。别人爱慕女孩子，总要为女孩子考虑，如秦峥，发乎于情，止乎于礼，自己上进，方是正道。这位方二公子倒好，只知道发情，从不知收敛。上次宋荣直接找承恩公世子谈了谈，方永挨了顿狠打，这才不敢再频频上宋家门儿了。
如今方永随着父亲兄长前来，宋家兄弟早看他不爽，当下把方永灌的不醒人事。方永的兄长方泽暗暗叹气，只得令仆人背了弟弟到车上去，与父亲一道同宋家人告辞。
方泽实在不想打击父亲，看宋家这样，绝不像看中他弟弟的。何况，宋家二姑娘年纪尚幼，随便把个由头儿，就能把亲事推掉。而且，自家弟弟着实没有能拿出手的本事。
老太太的寿宴，倒是宋嘉言得了不少好评。无他，小纪氏贤惠大方的将安排席面儿这样出彩的活儿交给宋嘉言干。宋嘉言俐俐落落，安排的相当不错，得到了赴宴夫人太太的一致称赞。自己本就嫡长女出身，模样规矩气度谈吐皆是一流，管家理事的本事大家也看到了。及至宋嘉言陪着小纪氏将到来的夫人太太们一一送走，即使宋家寒门出身，也有不少太太动了心思。
前头亦是如此，待宴会结束，诸人告辞，宋荣带着两个儿子起身亲送。直待宁安侯带着老婆儿子、任景远带着老婆儿子，都走了。秦峥与吴双还是磨磨蹭蹭的留到了最后，宋荣忍无可忍地，“你们也回吧。”
秦峥与吴双此方告辞，两人一路哥儿俩好的出了宋家大门，秦峥道，“君子有成人之美。”
吴双喝了不少酒，脸色泛红如三月桃花，懒懒道，“窈窕淑女，君子好逑。”
打了一番嘴上功夫未分胜负，二人心下微凛：劲敌啊劲敌。