六月初一是避暑假的第一天，尽管不必去上学，可燕家的孩子们还是早早就起了床，因为今儿是请安日，照例要去上房给老太爷夫妇请安，大家一起用过早饭后，少爷们一溜烟儿地全都不见了踪影，姑娘们则都躲回了房去，在置了冰的房间里图清凉。
“六姑娘来了。”传唤丫头在外头禀报。
燕七正坐在铺了冰簟的临窗小炕上看闲书，闻言趿了鞋子下炕，到门口迎着燕六姑娘。燕六姑娘只比燕七大上四个多月，生得像极了她的生母杨姨娘，淡月眉清水目，还有一张瓜子儿脸，笑起来带着几分羞涩，体格儿纤细，有一弯很柔美的长颈子，使得整个人看上去很是优雅，细软的长发简单地绾了个纂儿，插着一支玉兰花头的玳瑁簪，身上是裁剪合体的藕荷色绣折枝水仙花的纱衫，衬着下头一条白绫子裙，素淡得很。
“忽然歇了下来，一时不知该做些什么，就来找你说说话，”燕六姑娘似乎不太好意思，“没打扰你吧？”
“我也正闲着。”燕七把燕六姑娘让进屋来，两个人对面坐到炕上。
燕六姑娘也只是偶尔来找燕七一回，每回来这房间都不禁要有微微一番感叹：与其他姐妹被装饰得温馨雅致的香闺不同，燕七的这间房太过简单分明，京都的家居风格受天然环境及人文底蕴的影响，多为高大阔朗又不失豪华精致，所以哪怕是女儿家的闺房也被造得十分宽敞，喜欢精致的小姐们可以利用屏风、挂帘、落地罩或是碧纱橱等物将房间分出隔断来，如此看上去也显得精巧幽密、别出心裁。
而燕七的卧房，就是这么宽宽敞敞的一大间，一张月洞床，一套带抽屉的组合衣柜，一张妆台，一条依窗砌的小石炕，就是所有的家具了。雪白的墙壁上既无字画也无装饰，所有的木制家具刷了一水儿油光可鉴的乌漆，就连地砖子都是黝黑不掺丝毫杂色的黑理石。
不是黑就是白，这样的房间主色调哪里像是个女孩子的闺房？
好在床上和条炕上铺着的簟子倒是翠绿可爱新鲜欲滴，摸在手里的质感也是光滑温润如同软玉。
“‘疏帘静卷三山雨，冰簟香分四梦馀’说的大约就是你这里了。”燕六姑娘偏头望向燕七的窗外，一株硕大的芭蕉整个儿遮在头顶，下头用以缀景的梅花石上落着块花手帕，再仔细一看，原来是只大蝴蝶，懒洋洋地躲在荫下乘凉。
“让你这么一说，我现在就想躺下睡了。”燕七把炕几上的糖果碟子推到燕六姑娘面前。
燕六姑娘拈了颗蜜饯，却不往嘴里放，只轻轻投进面前的茶杯，笑道：“却还有‘冰簟银床梦不成，碧天如水夜云轻’的句子。”
“你再念诗我就真困了。”燕七道。
燕六姑娘不好意思地垂眸笑了笑，端起茶来抿了一口，道：“好香的茶，甘露润莲心。”
“大老爷赏我们姑娘的，”煮雨在旁边嘴快道，“听说是今年的夏贡，南方那边闹旱灾，统共收了没多少，庄王爷向万岁爷讨要了几回都没能得，大老爷直接就让人拿了一罐子赏了我们姑娘，后来又说喝绿茶当以玻璃器为佳，又让一枝送了套玻璃茶具来，衬着绿茸茸的茶叶，果然是清亮透彻，好看得紧！然后吧，吧啦吧啦吧啦……”
“头疼……”燕七道。
煮雨闭了嘴，乖乖出门让小厨房的婆子给燕七和燕六姑娘湃水果去了。
姐妹两个有一搭没一搭地聊天，无非是什么颜色的衣服绣什么样的花儿好看、暑热时节吃什么能有胃口、花园子里的哪朵花儿开了哪朵花儿谢了哪朵花儿老招蜜蜂……后来燕六姑娘又使人回房拿了针线过来，和燕七盘腿儿在炕上对坐了绣了一阵，到了中午方才告辞回去。
吃过午饭，自是要美美地睡上一大觉，夏日的午后阳光灼人，莫说满院，满府里都是一派悄静，下人们能躲的都躲去睡了，不能躲的站在阴凉里靠着墙打盹，知了们也息了声，一个个挂在柳枝子上挺尸。
燕七睡着睡着被热醒了，睁眼看看屋角冰盆，化成了水后都蒸发了小半盆儿，煮雨烹云都不在房中，院子里仍旧安静，没有半个人影。
燕七坐起身扇扇子，好半晌才听见外头脚步声悉悉索索地进了堂屋，然后是烹云压低了嗓音的说话声：“此事莫教姑娘知道，没的跟着生气。”
“姑娘又不傻，屋里冰没了还能没察觉？！”煮雨气鼓鼓地道。
“总归冰库的管事说了，晚饭前就能有，姑娘一会子若是醒来，你伺候着先请姑娘沐浴，我现在就去别的院子看看，若他们有多余的，少不得厚着脸皮先借一块来……”烹云语气里也有几分不快。
“这才供冰的头一日就出岔子！说什么库里的冰冻得太死都结成了一整块，若要凿下来还需花时间——早干什么去了？！难道老太太大太太三太太屋里没了冰也要她们等着？我看那起眼高手低的刁奴就是见人下菜碟儿！拿我们姑娘不当回事儿！”煮雨越说越气。
“行了，消消气，吃个瓜。”燕七趿鞋下床走到门口。
“姑娘……”煮雨眼一红嘴一瘪，“若是老爷太太在府中，断不会是这样的光景……”
“别委屈了，你和烹云吃个瓜，叫上沏风浸月去别的院子找要好的玩儿去吧，顺便蹭蹭她们屋里的凉气。”燕七道，“吃晚饭前回来就行，总不能那个时候冰还送不来。”
今天和昨天的温度没有太大不同，昨天没有冰都能忍得下来，今天也一样能忍得下来，燕七虽然怕热，可也没有那么娇气，为着这么点儿事去找人理论，实在还不够麻烦的，天这么热，来回走着去告状都嫌烫脚得慌，再说，那个管冰库的听说是燕大太太嫡系手下谁谁的亲戚，不看僧面看佛面，真若叫嚷起来，为难的是某人。
当然，如果以后天天都这么着，那就要另说了，燕七还没好脾气到忍气吞声的地步。
煮雨烹云一人啃了两块瓜，然后打水进来服侍燕七洗了个澡，见俩丫头热得舌头都快吐出来了，燕七便让拎几桶井水进屋，满地放着，也能增加几丝凉意。
好容易熬到晚饭前，冰库使人把冰送来了，一共四块，四个屋角各放一块，煮雨将冰放好后对着瞅了半天，用肘一拐烹云：“我怎么觉得这冰比此前用的小了不少？”
烹云看了看，眉毛就皱了起来，压低声音道：“是小了！我去问问怎么回事，你且先别教姑娘知道。”说着出门又去了冰库，半晌气鼓鼓地回来，和煮雨道，“朱顺说是因从冰库运到坐夏居这一路化了些——简直就是鬼扯！之前送来的怎么不见化？！再说那冰又不是直晒在太阳下面送来的，上面还盖着厚棉被呢！”
煮雨跳起来就要冲去找那朱顺理论，被烹云给拉住：“你去顶什么用！人一口咬定冰就是化了，你能怎么着？何况人后头有靠山，他女婿是贡嬷嬷的外甥子，咱们同他闹，那不是打了贡嬷嬷的脸？满府里因着大太太谁不让她三分，咱们给她找不痛快，她能让咱们痛快了？更莫说家里的衣食住行现都大太太掌理着，只要贡嬷嬷在大太太面前多上几句嘴，咱们这院子就得处处吃紧，以前这样的事又不是不曾发生过……胳膊拧不过大腿，且先看看再说吧。”
煮雨一万个不服：“咱姑娘的胳膊未必粗不过她们的大腿！”
烹云：“……”
这几块不大的冰，用到上半夜就没了，燕七再一次被热醒，拿了扇子跑到院子里乘凉，可这天儿实在是太热了，哪里有凉意？风都是热的。
燕七在院子里站了一会儿，从穿堂过去走到前面第二进燕九少爷的院子，见堂屋门半掩着，便轻手轻脚地推门进去，见满屋里竟也是热浪逼人，卧室里传来翻身的声音。
燕七拨开门上珠帘走进去，听见燕九少爷慢吞吞的低声问：“谁？”
“我。”燕七走过去，立到床边看着她弟。
“做什么？”她弟声音里没有丝毫睡意，身上穿着丝质的睡衫，慢慢地坐起身来。
“热不热？”燕七问他。
“嗯。”
“冰用完了？”
“嗯。”
“我去冰库要冰，热了你先冲个澡，等我回来。”燕七道。
“这个时候，冰库的管事早就回家了。”燕九少爷慢吞吞道。
“怪我。”燕七道。
燕九少爷知道燕七指的是什么，他这个姐姐，说她心宽，她也有细致的时候，说她不拘小节，她也有锱铢必较的时候，而她的细致，她的计较，从来不是因为她自己，多半都是因为他。她懒于与人勾心斗角，倒也不是因什么品格高尚，她是真的笨，真的不擅动这些细小的心思，她只会在被逼急的时候用实际行动告诉对方：别惹我，否则以死相搏，死的绝对是你，活的一定是我。
可是面对家人，她却不能如此，所以这么笨的她，也只好自责，怪自己不会斗，让他跟着一起受委屈。
综武场上那般果决冷酷、太多次将比她高比她壮比她年长的男子对手一击瞬杀的她，在这样的小陷阱小绊子小刀片面前束手无策。
……看起来总算像是个正常的普通人了。
否则还要以为她无所不能，坚不可摧呢。
一个女人如果真的坚不可摧，岂不是太过让人心疼？
因为那证明，这世上没有一个人能让她依靠和信赖，没有一个人能给她帮助和抚慰，没有一个人能为她分担和守护，没有一个人，能让她放心地脆弱和柔软。
幸好，她还不算无药可救。
幸好，老天爷没有剥夺她身为一个女人可以拥有的最后一点权利——被宠护。
燕九少爷起身下床，顺手拿过床头的折扇，慢悠悠地同他姐道：“反正也是睡不着，不若出去走走。”
“院子里也热。”燕七道。
“去院外。”燕九少爷道。
“有门禁。”燕七看着自己弟弟，这货虽然行止比人慢半怕，心又脏嘴又毒，但在日常生活中还是挺自律的，大半夜往外跑的事，不像这货的作风。
“我们不是会爬树么。”燕九少爷慢慢地道。
爬树这项技能，燕七一向觉得不可或缺。几年前官圈里有个新闻，说是一位大人家半夜走了水，结果管门禁拿钥匙的婆子因半夜溜回家去看自己生病的孙子，失了火的那处院子里的人全被堵在里面或烧死或被烟呛死了，一个也没能跑出去。
那满院子里不是女眷就是幼童，砸不开门也翻不了墙，当晚刮着大风，天气还干燥，火势瞬间就遍布了整个院子，偏那位大人又有被害妄想症，把院墙修得极高，搬桌椅踩着都翻不上去，这场灾难足足死了三十多口人，是那一年最为悲惨的一件事情。
燕七听燕老太太和燕三太太闲聊时说起此事，回到坐夏居后就摆弄着她家燕小九学爬树，自家院墙虽然还不至于高到垫桌子都翻不过去，但总归多会一样自保技能也是好的，燕七可以不教燕小九其他的本事，爬树却不能不学，因为在那一世，燕七就是靠这一项本事，无数次地死里逃生过。
于是燕九少爷就学会了这唯一一样不符合他谦谦君子、温润如玉形象的技能，学会之后就再也没爬过树，甚至绝口不提这回事，不知此时为何就肯自毁形象主动建议起来。
估计是热毁了。燕七琢磨着。
两个人轻手轻脚地从房里出来，又从穿堂去了第三进院，燕二老爷夫妇的院角里种着一株大梧桐，主干的位置正好与墙头齐平，燕九少爷学爬树就用的这棵大梧桐，两个人不知爬了它多少遍，闭着眼睛都能轻松上去。
燕九少爷把手中折扇合上，慢吞吞塞在他姐手里，而后仰头看了看，双手一伸，抱住梧桐树干，噌噌噌噌噌，利落得简直像换了一个人在支配这具身体，这要让别人看见，一准儿要惊掉下巴：原来燕九也是可以做“快动作”的啊？！
燕七把折扇和自己手中的团扇别在后腰里，亦是轻车熟路地攀上树去，两个人跨过墙头，扒着墙滑下来，就这么几下子已是湿透了身上丝质的中衣，当然不是吓的，而是热的。
“去湖边。”燕九少爷接过他姐递来的扇子，又恢复了慢吞吞的作风，一边扇着一边慢慢往湖的方向去。
近水的地方总比别处要凉快些，姐弟俩摸着黑，不声不响地穿林绕阁，一路行至湖堤。
今夜的天空没有月亮，只有几颗被蒸得氤氲的星子散落着，湖上一片漆黑，没有一丝半点风，打眼望去，远楼近树如雕板墨刻一般沉寂静默，整个燕府都在安睡，除了热到人坐不住的坐夏居。
“你生不生气？”燕九少爷问燕七。
姐弟俩坐到岸边，脱掉鞋挽起裤腿，把脚泡在湖水里。
“比起生气，我更想知道原因。”燕七道，“往年夏天的冰虽然也给得不怎么痛快，却不似今年，如此明目张胆，总会有个原因。”
“知道原因又能怎样，”燕九少爷淡淡地道，“能指使得动府里各处管事的，无非就是那几个人，打不得骂不得，更是不能撕破脸，你我现在不到能主事的年纪，没有力量能动到对方的根本，这样的亏，目前我们只能有多少吃多少。”
“所以呢？”燕七觉得燕九少爷还有话要说。
“所以，”燕九少爷慢慢地吐着字，一双澈且沉的眸子望住燕七，“我们去边疆吧。”
去边疆，找爹娘。
离开这口狭窄阴冷的深院井，去看辽远旷达的大漠天。