转眼间半月过去,来到了六月底。
这半月来,长安城说忙乱也忙乱,说太平也太平。
之前硬扛着不交粮的世家大族如今纷纷松了口风,几万石几万石的粮食往户部运,户部忙着收粮和赈灾,成日价忙得昏天黑地。
户部忙，门下省也不清闲。
沈孝刚被升进了门下省做给事中，屁股还没坐热，官威就大增。他主司审议奏章，眼睛严得像篦子,奏折里稍有错误都叫他盯出来，毫不留情地驳了回去,叫不少官员没了脸。
门下省都是世家把持，诸位同僚瞧不起他的出身，联合孤立他，成日在他面前阴阳怪气明嘲暗讽，什么游宴诗会都不带着他去,就想让沈孝从门下省知难而退。
可偏沈孝是个孤绝的，竟然根本不在乎，一身绯红官袍独来独往，反倒愈发显得桀骜。
满朝世家互有姻亲,从前这家犯事了,叫人一封折子递上去弹劾,可往往到了门下省,各种姻亲朋党关系就能把折子拦下来，从不会戳到皇上面前。
如今倒好，有了沈孝这么个荤素不沾的，甭管大小事，只要是弹劾的，无一例外都捅到了陛下那里。这半个月来，朝中没少有官员被陛下训斥，一时人人自危。
如此，沈孝竟然得了个“沈阎王”的称号，说的就是他面冷心狠。
而长安城的太平一面，则主要是平阳公主和太子这头。公主自被皇上训了后，就乖乖顺顺地窝在府里头。太子也一直缩在东宫里，只等着崔进之把永通渠收尾了，好拿这件事做政绩，博皇上一个笑脸。
崔进之盯着永通渠收尾，比之前还忙。也是因此，刘管事一直没门路求见崔进之。
自从他被撵出平阳公主府后，到如今已经过了半个月了。
他本想回崔家去的，可崔家如今却没有他的位置。也难怪，他被调出崔家已经五年了，昔年的管事位置早都被别人占了。
再加上这几年崔家不比从前的盛况，裁撤了不少奴仆，也卖了几个庄子，他如今再回去崔家，也没有多余的庄子让他去管，只能做一个普通的下人。
可刘管事做惯了大管事，怎么甘心屈居人下。
因此这段时间以来他一直想求见崔进之，求驸马爷念在他这几年替公主分忧的份儿上，给他在崔家谋一个管事做做。
可求见了半个月，崔进之都没空见他。
刘管事心里慌，只当驸马爷跟公主一样，也不想要他了。
慌张之下，就要找找门路，看能不能讨好一下驸马身边的人，也要替他美言几句。
于是这日正午，刘管事就来到了延康坊，想要求见青萝。
他这几年只闷头管庄子了，到如今才知道，原来驸马一直养了外室。
怨不得公主要跟驸马决裂。
驸马给外室置的宅子倒是清幽，白墙里头露出棵郁郁苍苍的古树，有一种远离尘世的安静，黑色的大门紧闭着。
他敲门，说明来意后，门房就将他迎了进去，绕过影壁，沿着中庭就往正屋走。
站在正屋里，他也不跪下，两手垂在身侧。
他来之前想得还好好的，心想不管外室还是内室，能在驸马爷面前说上话的人，他总得讨好一下。
可这会儿真站在这宅子里，刘管事却由衷升起一股不忿，竟是连讨好的表面功夫都不想做了。
从前他也是大管事，如今反倒来求一个连台面都上不了的外室？
再者，平阳公主多有本事的人，府里管得井井有条，驸马怎么能负了她，反而养外室呢？！
门房进了侧间，刘管事听见他说，“姑娘，之前公主府里的刘管事有事求见您。”
刘管事听了心道，这外室还算有点规矩，没名没分的知道称为“姑娘”。听说不少人家的外室，私底下没规矩，下人都是叫“夫人”的。
“让他进来吧。”一个轻柔的声音响起。
刘管事闻言就进了侧间，大拉拉地扫了一眼，才不管什么下人不准直视主子的规矩。
她也配当主子？
罗汉榻上坐着一个少妇，手里拿着绣花棚子，桌上摆着布料，看模样像是正在给驸马做衣裳。
见他大拉拉地看过来，青萝也不生气。
刘管事勉为其难地叉手，权算作行礼，“见过青萝姑娘。”
青萝搁下绣棚，吩咐道，“给管事搬个凳子来，再端碗凉茶。”
“今天的日头毒，你从公主府上来，别叫热着了。”
立刻就有丫鬟搬来凳子，刘管事坐了下来。这待遇倒是他从前没受过的。
公主素来冷硬，别说坐了，不让跪着回话那都是天大的恩赐。
青萝见他坐下后，开口慢慢道，“我也听说了，公主近来整理府邸，清退了不少能干的老人儿，管事就是其中一个。”
刘管事点头，“正是。”
青萝又道，“那管事如今重回崔家老宅，是做什么事？”
刘管事面露几分难堪，“也……也没什么事好做。”
青萝听了就明白，“这也难怪。到底你离开本宅那么久了，一时半会儿你也寻不到什么好位置。只是你也不用担心。”
她说着就抿了抿唇，微笑了笑，带了几分善解人意，“你有本事，连我都听说过你，三郎识人，自然不可能叫你埋没了。只是他近来忙，一时半会儿顾不上下人的事，所以才没给你重新安排。”
刘管事听了“三郎”这个称呼，略皱了皱眉。
这称呼可真亲密，竟带了几分家常夫妻的意思在。
公主素来都是直呼驸马爷姓名的。
刘管事这才后知后觉地觉察到，其实公主跟驸马爷之间的隔阂早都很深了。
青萝又道，“你放心，等永通渠那头就忙完了，我会在他面前提一提你的，别让他忘了。”
刘管事听了，登时满心欣喜。
他来了之后，统共没说几句话，甚至连态度都不好，没想到这位青萝姑娘竟然这样体察，主动说出了他心里的话。
刘管事忙从圆凳上站起来，这次却是真心实意地行了个礼，“多谢姑娘！”
青萝抿唇，带了几分羞涩地笑，“不必谢我。原是你有本事，三郎不会不管你，我不过是提醒他一下。”
刘管事听得心里一暖。
这位姑娘可真是会说话，明明她帮了人，却还没有一点施恩的模样，由此反而愈发让人记得她的好。
青萝又道，“听说今日永通渠的事就毕了，说不准三郎就会回来，你且多待一会儿，若是他回来了，你直接去求见他就是。”
刘管事正愁见不着崔进之，闻言又道了一声谢。
青萝脸上带着几分温柔色彩，“大中午的，你也没吃饭吧，下去吃了饭，去客房歇一会儿去。三郎若是回来了，我让人叫你。”
刘管事心满意足地下去了。
他走后，青萝复又拿起绣棚开始绣花，却见丫鬟端了一盏茶过来，搁在矮桌上，气冲冲的，“那个什么刘管事，是被平阳公主撵出来的奴才，姑娘干嘛对他那么客气？”
青萝看了丫鬟一眼，温柔换了严肃，道，“刘管事虽然被赶出来了，但他有能力，三郎肯定会用他，日后他说不定是崔府的一个大管事。好好待他，总是没错的。”
能施恩的时候就施恩，一向都是青萝的行事原则。
“那刘管事就罢了，可您之前对每一个下人干嘛都那么和颜悦色的。”
丫鬟不高兴。她伺候的主子都这么低声下气的，她岂不是更低人一头。
做主子的哪能这样小家子气。
丫鬟劝道，“姑娘，您如今可是这院子的女主人，可不能像从前那样只会伺候人。您要点威严才是。就像……就像平阳公主那样，多厉害啊，一双眼睛盯着谁，谁就吓得不敢动弹。那才是主子模样！”
姑娘就是性子太软了。
青萝闻言却只瞧了丫鬟一眼，摇头笑笑不说话，继续低下头绣花。
天底下能有多少女人像平阳公主那样呢。
她那样厉害，想要什么就能给自己挣来什么，轻松地不费吹灰之力。
也是因为她那么厉害，所以她总是显得太冷淡了，只靠着能力论事，从不靠感情笼络人心。在她身上感受不到温情。
青萝见平阳公主的次数不多，只记得她有一双尖锐而冷淡的眼睛，一下子能看透人心。
没有人喜欢那样的眼睛。
崔进之喜欢来她这里，不是因为她聪明，也不是因为她有能力。这些她都比不过平阳公主，可公主有一样事比不过她——她能给崔进之提供温情的照顾，平阳公主却只会给崔进之政事的压力。
她只要发挥自己长处就好了。
素手芊芊，银针在手指间舞动。
这是给崔进之新作的一件夏袍，在袍子底部绣上暗竹纹，马上就要完工了。他忙完永通渠的事，正好回来可以换上这件衣裳。
公主永远不会、也不屑于做这种事。
丫鬟见她只顾着刺绣，叹道，“姑娘别绣了，绣了一上午了，也该去院子里走走，歇歇眼睛。”
青萝确实也觉得眼睛有些干涩，反正剩下的绣活不多了，下午就能赶完。便也放下了绣棚，由丫鬟扶着出了门。
沿着回廊出了门洞，进了一个小花园，还没走几步，隔着一从竹子，就听刘管事正在说话。
他身边围着几个仆役。
青萝闻声停了下来。
这几个都是粗使仆役，难得见一个管事，且还是替公主管过大庄子的管事，简直是做下人的巅峰了。
几个仆役都是一副羡慕的神色，围着刘管事，仿佛他说的每一句话都是金科玉律。
刘管事被捧得高，也有些飘飘然，捡着管庄子时威风的事情说了几件，几个仆役听得都赞叹。
什么时候他们能当上管事呢，多大的荣耀！
唉，只可惜跟了个做外室的主子，没什么家产，一辈子怕是都只能做杂役了。
有个仆役听了就问，“管事的，那你到底是犯了什么事，公主把你遣回了崔家？”
刘管事面色顿时就灰败起来。
旁边几个仆役都戳了戳那个口没遮拦的，劝道，“没事没事，回崔家了也照样当管事么！”
刘管事勉强笑着，打起精神回答，“其实我也没大错，奈何朝廷里大官打架，偏偏殃及到了我。户部去公主庄子上抢粮的事你们都听说了吧？去抢粮的是户部的沈大人，那晚领了五百兵丁直冲进庄子里。我是想拦着他，可那天不巧，庄子上大半护院都被公主调走了，我手下只有二十多个人。我当然拦不住，粮食就被抢走了。”
刘管事叹了口气，“就是这件事。”
几个仆役忙附和道，“是拦不住，这件事错不在您。”
而绿竹外的青萝听了刘管事这一番话，却觉得有些不太对劲。
那夜正好户部要去抢粮，结果公主就把几百个护院调走了……这也太巧合了。
那段时间是征粮的紧张时期，就连崔进之都专门派了人去守着崔家的田庄。平阳公主素来聪明谨慎，怎么可能毫无缘由地就把看守粮食的护院调走了？
近日公主又开始清理府邸，把所有跟崔家、跟崔进之关系亲密的下人都撵了出去。就好像要彻底跟崔进之划清界限一般。
这两件事……青萝总感觉不是孤立存在的，似是有某种联系。她心中朦朦胧胧有一点异样的感受，可却没有能力将之想得更加清晰。她只有一种敏锐的直觉，直觉告诉她有古怪。
平阳公主是那样的聪明，聪明到青萝连仰望的资格都没有。所以她才盲目地确信，所有事情背后都有公主更深的筹谋。
青萝骤然捏紧了丫鬟的手，“快，备马车，去永通渠！”