郑仆射道，“陛下以为如何？”
正元帝显然已经不太高兴了，他目光愈发肃沉，却还是压着脾气，道，“岭南道荒僻，哪里是去做官，分明就是去流放，朕觉得不可。”
郑仆射道，“宝剑锋从磨砺出，正是这种地方才能显出状元的才干来，不然他凭什么做状元呢？”
正元帝冷笑一声，“朕没记错的话，郑爱卿可是把榜眼安排到了京畿道的新平县去做县令，那里紧挨着京城，天子脚下。可你转头却要把状元安排到岭南道去，这是何居心？无非就是榜眼是世家出身，跟你们荥阳郑家有姻亲关系，可他沈孝却只是一介寒门！”
正元帝越说越气，“你何必来问朕的意思！朕想让人进门下省，可你就能让人流放到岭南去。既然这朝堂是郑爱卿你一个人说了算，不如现在就将朕的玉玺拿去，直接在这奏折上盖个章罢！”
皇帝暴怒的声音响彻大殿，宫女太监们扑簌簌跪了一地。
李述忙上前一步搀着正元帝，“父皇息怒，别气坏了身体。”
郑仆射也从圆凳上站了起来，颤巍巍地，声音苍老，“陛下，老臣绝无僭越之心，老臣所说的一切都是为了朝廷好。”
“当初陛下要开科举，老臣就劝阻过，如今科举选拔了几个人上来，陛下觉得满堂人才济济，可老臣却还是心里嘀咕——日后的朝堂上，难道就充斥着那些只会做文章、只会考试的人吗！”
“状元沈孝的文章是写的漂亮，臣看了也叹服，可他出身寒微，能中这个状元，无非靠的是寒窗苦读二十载的水磨工夫。臣说句不好听的，只怕人已成了个书呆子，万万担不起政事，如何能进门下省做给事中？”
说到动情处，郑仆射竟咳了几声，“咳咳……陛下，老臣不是要和您做对，老臣是怕这朝廷录用了不合适的人啊！”
李述忙吩咐小黄门道，“没眼色的，还不赶紧扶着郑大人坐下！”
一把年纪了，在殿里出点事可不好交代。
小黄门扶着郑仆射慢慢坐了下来，正元帝怒极反笑，“郑爱卿的意思是，这科举制根本就没有用？选拔/出来的都是废物？”
郑仆射道，“也不能说没有用，到底选出了几个文章漂亮的寒门子弟，写诗唱和、修编经书也是好的。至于做实事，那还是算了。”
正元帝将手中奏疏一甩，竟是拍着桌子站了起来，“这才是你的心里的话！你就是不想让朕给寒门子弟一条出路！朕今日若是听了你的话，把沈孝打发到岭南道去，下一次再开科举，天底下还有哪个寒门子弟要来赶考？你这是让朕失信于天下学子！”
眼看正元帝越来越气，李述生怕二人闹得不好收场，此时也顾不上什么规矩，忙上前一步扶着正元帝的胳膊，“父皇别生气，气坏了身子可不好了。”
她将一盏茶端上来，侍奉着正元帝喝了一口，笑道，“人的舌头和牙齿都有打架的时候，更何况咱们都是一家人，磕磕碰碰是常有的事，磕碰无所谓，可别伤了感情。”
正元帝冷脸喝了一口茶，忽然道，“雀奴觉得给沈孝什么官职合适？”
竟是将靶子立到李述这儿来了。
正元帝想的是，李述向来聪敏，有政治目光，又超脱事情之外，也许她提出建议能打破目前的僵局。
郑仆射也紧接着道，“愿闻公主高见。”
郑仆射想的是，驸马爷崔进之可是太子的死党，平阳公主肯定站在自己这头。
李述：……
这夹缝狭窄，任意一边都是刀光剑影，稍有越界就会让自己头破血流。
李述心中瞬间闪过许多思虑，面上还是笑着的，慢慢道，“儿臣愚昧，听了半天，却觉得父皇和郑大人说的都有道理。”
一昧和稀泥却只会惹得两头都生厌。
李述接着道：
“父皇喜爱状元的才华，想要让他进门下省行走；可仆射又怕状元是个败絮其中的，想要让他去岭南道历练。儿臣觉得啊……不妨折中一下，让状元他留在京城，可是只让他做个末流小官。若他做得好，父皇再将他升进门下省；若是做的不好，就把他贬斥到岭南道去。”
正元帝紧接着问，“雀奴觉得什么官职合适？”
今早崔进之才传递过太子的命令，自己若是不听话，日后只怕讨不得好果子吃。可又不能让父皇觉着自己和他离心，否则这恩宠日后就没了。
李述慢慢笑道，“儿臣一介女流，不了解朝政，哪里知道什么官最合适呢？……哦对了，儿臣隐约记得有个官名叫什么‘监察御史’，好像是个八品小官，兴许合适呢……不知道父皇觉得如何？要是儿臣说得不好，父皇就当儿臣是一派戏言，可别罚儿臣啊。”
说着李述竟委屈地摇了摇正元帝的袖子，摆出一副小女儿姿态。
监察御史，这是解决困局的唯一方案。
只有正八品，品阶虽低但权限却广，监察百官、巡按郡县、纠视刑狱、肃整朝仪，一个低调但有实权的官职，父皇一定会满意的。
可同时……管理御史台的不是别人，正是兰陵萧家的萧降，萧家也是绵延百余年的世家，跟郑仆射一样，萧降对寒门弃如敝履。就算沈孝进了御史台，只怕在那里的日子也不好过，能不能熬出头还要另说。太子与世家对这个安排一定也很满意。
正元帝果然对李述的提议十分满意，点了点李述的鼻子，笑道，“你这个瞎猫，倒是能抓住死耗子！郑爱卿觉得如何？”
郑仆射自然也没有什么意见。萧降可是最重门第的人，谅他沈孝在御史台掀不起什么风浪，再过几年等陛下忘了这个人，再将他一脚踢出京城好了。
于是郑仆射不再争辩，拱手道：“臣谨遵陛下懿旨。”
仿佛在万丈高空中走过了百米钢丝，李述后背已然出了一身冷汗。
好不容易化解了一场风波，正元帝看起来心情甚好，和李述一道吃了顿御膳。出宫后李述又在街上逛了一遭，直到天色将暮这才回府。
李述刚下马车，上了台阶正要往门内走，忽听马蹄疾驰的声音，她转过身去，见一匹鲜红的大宛良马如火一般疾驰而来，在她门前骤然勒马。
马儿嘶鸣一声，还未站稳，马上的人已径直跳了下来。
来人正是二皇子。
二皇子李炎一身正红色皇子常服，手上还擎着马鞭，一跃就跨上了好几层台阶。
李述皱了皱眉，但很快挂上微笑，“二哥，什么事这么急？”
可李炎只是怒视着李述，面容狰狞地仿佛要打人，“你还知道我是你二哥！”
李炎尚武，人又英武高大，还上过战场，此时怒视着李述真真像是修罗在世。
红螺颤着声音，却还是壮着胆子道，“二皇子殿下，您要做什么……”
李炎不耐烦，一把将红螺掀开，上前一步几乎要与李述贴上了，他低下头，咬牙切齿，“李述，你是不是要逼死我才满意？！”
他纵马疾驰而来，身上泛着热气与薄汗，是炽热的男性气息。李述微微偏过头去，淡淡道，“二哥此话何意，平阳不明白。”
李炎冷笑了一声，几乎是咬着牙，“不明白？好，那我提醒你四个字，以粮代钱！现在是不是明白了？你是不是要把我往死里逼！”
听到这四个字，李述便知是今早自己给崔进之的意见已生效了，想来太子下午就给父皇递了折子上去。
李述知道这四个字对二皇子的分量有多重，可她却无一点儿同情与懊悔，仍旧淡漠道，“二哥，你声音小点。此处是我府上大门，多少公卿贵族都路过门外，你若是想在这儿丢人，别拉上我。”
说罢就转过身去，想要往府里走。可李炎一伸手就钳住了她的手腕，隔着衣袖几乎要将她的手腕捏碎。
李炎怒道，“丢人？我怕什么丢人，我都要叫你逼到绝路上了，我还怕丢人！”
“以粮代钱，真真是个好主意！你真是给太子出了个好招！永通渠修了三个月了，可民工就是懒懒散散不爱干活，为什么？不就是粮价飞升，工钱买不了几粒米么！你呢，让太子不要发工钱了，直接以口粮代替工钱，真是个好主意，那头永通渠一定能修得顺畅，太子在父皇那儿能得脸。
可我呢！以粮代钱，粮从哪儿来？最后还不是我户部给！
可关中从去冬旱到开春，全大兴城的粮店都被掏空了，户部就算想买粮都买不到粮食；太仓里虽然有粮，可那是父皇给边关屯的军饷，一分一毫都动不得。户部穷得叮当响，你让我上哪儿找粮去！到时候发不出粮来，岂不是让朝廷失信于民？”
“李述，好你个李述，你这是把我往绝路上逼！”