除夕过后很快到了二月份，顾青明和赵玉堂一起到县城参加了县试，两人很幸运的都过了，是顾青明名次不太好，排名靠后，赵玉堂这次排在中等的位置了。但不管如何，这对他们同样是一个巨大的鼓舞。
清明节前后，水田里刚插好了秧苗。在吹吹打打中，顾大丫出嫁了。
因为顾青云身量尚未长成，由顾青明把顾大丫背出门口，送上牛车，他们一帮子兄弟跟着车送亲。
最后，在主婚人“送入洞房”的高声中，顾青云看着大姐穿着大红嫁衣的背影消失在门后，心里怅然若失。
大姐这样嫁出去了，以后回来也是客人了，心里的滋味，真是难以形容。
“这个是新媳妇的亲弟弟吧？好小啊，旁边那两个据说都是堂兄弟，这个，看起来人丁单薄啊。”有妇人议论道。
“哎呀，人家这个叫什么贵精不贵多，有这样的弟弟一个够了，这个是……喏，咱们县的童生顾青云啊！”
“是那个顾青云？原来长成这样，挺好看的啊，看来新娘子长得也不错。”
……
顾青云还在伤感中呢，听到旁边客人对自己的议论，他忙收拾好心情，脸上重新挂上了笑容。
还不到十天，顾青云刚缓过气来，他又去参加了赵玉堂的成亲礼。
婚礼很热闹，大家都在新郎掀起盖头时看到了新娘子，的确是一个皮肤白皙的娇美少女，看着赵玉堂乐得晕乎乎的样子，顾青云等人都暗自发笑。
热闹过后是冷清，顾青云等人照样回来读书，等待今年八月份的院试。
因为表现良好，顾青云和赵文轩在半年期满后，还可以继续待在县学，只要补上半年的费用即可。
两人觉得在县学学得比较好留下来了。
“啊——我长喉结了！我竟然长喉结了！”六月的早晨，顾青云晨练回来，正在院子洗脸时，突然摸到自己脖子处的一个硬块，刚开始还没反应过来是什么，等他摸了几次后才知道是什么，忍不住的，他叫了出声。
同一屋的赵文轩、隔壁的何谦竹等人都迅速走出房门，看到顾青云摸着自己的颈项一脸的不可思议。
“哈哈哈……”大家“哄”地一声笑起来。
“青云，你已经十二岁了，可以长喉结了，很正常，后面还有一大堆事等着你呢。”一个二十岁的年轻男子笑道，还朝他暧昧地眨眨眼。
大家又笑了起来，齐齐抬起下巴，摸着自己的喉结笑道：“你看，都长，不用怕。”
大家都以为顾青云是惊喜，没想到他是惊恐。
他苦笑了下，谢过大家后，假装很惊喜自己长大了。
然后一个早上的时间，顾青云被自己长喉结吓住的事情上到教谕，下到食堂的杂工都知道了，看着他都是一脸的笑意，连饭堂的老大娘分菜给他时都特意给他多一些，让他好好补补。
顾青云生无可恋脸。
不过自己闹的笑话，是含泪也要吞下去。
上完课后，方子茗来找顾青云，先是仔细打量了他一番后，说道：“青云，你今年的确是长高了一点，脸也没那么圆了。”
顾青云见对方没有取笑自己，也笑道：“是啊，身体在慢慢抽条嘛。”出乎意料的是，他以为自己会很纠结于长喉结的事情，但没想到只是一开始惊讶，之后很淡定了，反而有种“终于来了”的感觉。
毕竟任谁每天都站着撒尿，每天扶着自己的小弟弟做近距离接触，都会淡定的，这毕竟是长在自己身上的一部分，接受起来完全没有不适感。
人总不会讨厌自己身上的器官，你最多嫌弃它长得不够完美和漂亮。
顾青云觉得可能自己每天早上的心理暗示功不可没。
最重要的还在于，在这个时代，他真的觉得做个男人比做女人自由多了，他可以和同窗们一起出去逛街、上酒楼吃饭、踏青，有一定的社交活动，最主要的是还能通过自己的努力改变自己的命运，而不是指望一个男人为自己带来好生活。
所以顾青云只在刚刚开始觉得有点不自在，现在已经适应了。
这些小事告一段落，两人又开始说起功课，顾青云吐槽自己作诗的能力，方子茗说自己刚买了一本诗集回来，可以借给他看。
顾青云刚想说等他明天再拿给自己瞧瞧，没想到方子茗说可以到他家看。
一想到对方那满书架的书，顾青云拒绝的话咽下去了，忙不迭地点头。
方子茗还叫上了何谦竹，至于赵文轩，他们两个合不来，赵文轩自然也不会自讨无趣地跟着上门。
顾青云其实心里很奇怪，不知为什么赵文轩和方子茗两人话不投机半句多，最后只能说两人天生气场不和。
他们两人的关系很奇怪，说话还是可以说，讨论功课也可以一起，但私底下很少有联系。像这次，方子茗已经不是第一次请他们上门了，但赵文轩一次都没去过。
顾青云现在已经习惯了，不再对他们的关系好奇。
他们先在饭堂吃了饭再去的，这是顾青云和何谦竹坚持的，待会晚上在他家吃，但总不能一天都在别人家吃吧。
方宅占地面积大，影壁、游廊、花园、池塘等都有，对顾青云而言，这简直像一个小型的公园，能在县城占据这么一座面积颇大的院子，即使县城的房价不是很高，那也是要很多银钱的。
土豪啊！
熟门熟路的，他和何谦竹先去给方子茗的娘亲王氏请安，这才到方子茗的书房。
来方子茗这里看书是很舒服的，有热水、茶水、点心，环境舒适，还有小厮侍候。可惜顾青云和何谦竹都不习惯，方子茗让他出去了。
几人开始认真看书。
顾青云拿着这本本朝诗人新出的诗集看了一半后，觉得索然无味，头疼起来。看来看去都是这些，怎么不刊登一些教人怎么写好诗的内容？单是把诗的内容和当时作的诗会写出来，这有什么用，他又不能抄。
于是他站了起来，随意起来在书架找书看。
他抽出一本诗集，刚翻开一看，见扉页夹有一张素笺，上面写着一首诗，内容欢快，是述说夏日虫鸣成乐曲的。顾青云读了一遍，只觉得通俗易懂，但又觉得隐有一种风格，质朴自然，刚想表扬方子茗的作诗技能又提升了，转念一想，只觉得不对，这字体不像是方子茗的，虽然比较像，但看起来更为娟秀一些。
可是这书房是方子茗独有的，方举人的书房不在这里啊。
难道是方子茗的姐姐或妹妹的？
顾青云决定假装什么都没发现，把素笺按照原样放回诗集里，又放回书架处，继续找其他书看。
晚上吃饭的时候，顾青云见到了方举人。
虽然已经见过了几次，但是他还是觉得遗传真是太奇妙了。
方举人大约三十四五岁的样子，身材高瘦，气质成熟内敛，相处起来可以看得出对方是一个古板严肃的人，但他的相貌非常普通，方子茗长得和他几乎没有什么相像的地方，他和他娘却长得很像。
王氏是一个大美人，但方子茗像她并不显得娘气，反而看起来很俊美，他们一起出街的时候，他永远是最引人注目的一个，但别人也绝对不会认为他是女的。
饭厅中间用屏风隔开，另一边是女眷，顾青云和何谦竹也不知道隔壁是什么人，那边几乎是静悄悄的，但有王氏在是肯定的。
方举人跟他们说了几句话后才开始第一个动筷子，大家这才拿起汤勺，静静地喝汤。
至于饭桌上另外一个偷偷瞪自己的人？顾青云打算无视了。
没错，饭桌上还有另外一名主人，是当初顾青云考县试时坐在他对面的少年，曾经豪爽地把衣服解下用来擦灰尘的少年。
一年过去了，少年依然是老样子，身材微胖，他长得比较像方举人了，但要好看一点，比不上方子茗，但也算得上是俊俏了。
这是方子茗同父异母的大哥，方家的庶长子方子磊。
这不是顾青云第一次在古代见到所谓的庶生子，他县学的同窗中也有这类身份的人，但是他没想到方子茗家里会出现这种情况，毕竟方举人是那种严肃内敛，时刻注意自己形象的人，看不出他竟然还有妾室！
最主要的是，竟然还是庶长子，这才是让他奇怪的地方。他经常在县城里逛，算是混迹市井，听了一耳朵的八卦，知道现在的风俗还是依据前朝的，举人只有一妻一妾，但一般为了表示尊重正妻，嫡长子先出生后妾室才能生子。
这不是法律规定，只是约定俗成的。
现在看方家的例子，顾青云只能说自己还是太嫩了。不是说方举人长着一张老古板的脸认为他为人也是古板的，没准人家私底下很……那个啥呢。
方子磊和方子茗这对兄弟的关系表面还是蛮好的，只是顾青云当初在考场上的无视大概是惹恼了方子磊，对方现在单方面在讨厌自己。
傍晚回县学的时候，何谦竹还问过顾青云情况，原来饭桌上他坐在顾青云旁边，也接收到了方子磊的白眼。
顾青云照实说了。
何谦竹摇头苦笑，道：“他们兄弟的事我们还是别理会了，反正我们现在只和方兄交往。”
顾青云深以为然，自己的事还有一堆，别人的家事怎么还有时间去关注呢？
时间在一天天中很快过去，当顾青云家里位于码头附近的房子早已经落成，现在已经开店投入使用时，桃江码头的船只也越来越多，码头周围也渐渐繁华起来。
刚开始这片地方只有几户人家在营业，但随着人流量的增加，越来越多的村民开始在农闲的时候来码头这里打短工，帮忙卸货什么的，顾家的小食店营业额也逐渐上升。大家都不是傻子，于是看到商机的人更多了，买地的人家更加快了进驻的步伐，和他们类似的店子一个月后多开了两家，顾家的生意也被抢去了一些。
一个月前，顾季山按照原定计划开了个小食店，主要卖包子、馒头和炊饼，价格和县城的几乎一样，但是分量更足。过了几天后，又增加了稀饭和咸菜。因为干净的环境，还有顾家人和善的态度，回头客还是比较多的，特别是林溪村的男人，除了自己带干粮的，其他几乎都在这里吃，还可以得到一个比较优惠的价格。
店子里一般都是老陈氏在卖东西，顾大河或顾二河轮流来店子帮忙，小陈氏和李氏她们留在家里准备明天开店要用的食物，顺便还要做其他活，一般是到了第二天顾大河兄弟和老陈氏拉着馒头包子等东西到店里，他们走的是山路，不到半个时辰到店里了，这时可以开始煮粥，还要把家里拿来的食物加热。
接下来天差不多亮了，可以开店卖东西。
顾青云觉得他们这样来回走真是太辛苦了，现在还好，天气热，到了冬天怎么办？可老陈氏却一点也不觉得辛苦，反而觉得这点路根本不算什么。再说了，都在店子里住的话，家里没人管了。
店里一开始做买卖，老陈氏不准顾青云去店里帮忙，嫌弃他碍手碍脚的，顾青云去几次后也没时间了，因为这时候院试快要开始，他觉得学习的时间都快不够用了。
还有一个月是考院试的时间。
真是越接近考试越觉得还有很多东西不懂，顾青云只觉得自己最近似乎压力太大了，大到他都不想看书，心情烦躁不安，这让他颇为烦恼。
这天早上他第一次晨练后没有去食堂吃早餐，反而软绵绵地瘫在床上不动弹。
赵文轩洗漱回来后很是惊奇地看着他，道：“青云，你怎么了？”
“我觉得好累啊，压力好大。”
“你是这样想的？”赵文轩问道，好像觉得很不可思议。
顾青云瞟了他一眼，转了个身，不想回答。
身后静悄悄的，顾青云等了半响都没听到赵文轩的回应，忍不住有点愤怒了：妈蛋，每次你心情不好的时候我会努力开解你，现在我都这样了，你也不来开解一下我？咱们这么久的师兄弟都白做了！
白认识了一场！
他愤愤地转过身来，结果见赵文轩呆呆地坐在椅子上，面无表情，双眼放空，湿哒哒的棉布巾还搭在手臂上，一直滴着水，探头一瞧，地面上已经湿了一小片。
顾青云吓了一跳，仔细观察了一会，发现赵文轩还是动都不动一下，要不是他偶尔还眨一下眼睛，他还真以为坐在他面前的是一座雕塑呢。
“师兄，你怎么了？”他也顾不得自己的那点矫情了，忙大声喊道。
赵文轩眨眨眼，慢慢地掀开眼皮撇了他一眼，低下头去，深吸一口气说道：“我觉得好累啊。”
顾青云一听，见他还有反应，忙道：“是啊，我也累了，要不我们去爬桃山寺吧，去拜拜佛，保佑我们这科一定要过！你看，上一次我们都去了，后来我们三个都上了，这次去拜一拜，舒缓了一下心情，我们肯定也能过的。”
他越说越有精神，现在整天都在县学，这里的童生都忙于今年的院试，秀才忙于明年八月的乡试，尤其是他住的地方，十几个童生整天讨论的是院试院试，情绪太紧张了，大家一起散发着负能量，难怪把一向镇定的他都给感染了。
本来他是不怕的，毕竟现在家里的经济条件逐渐有起色，大房子租出去了，租金不贵，每月只得300文钱，但小食店除去交税后，每月还有差不多八钱到一两银子的收入，心里压力其实已经没有几个月前那么大了，可是现在都被这紧绷的气氛给弄懵了。
不能再这样子下去了！一定要改变一下心理状态！
顾青云暗下决心。
“可是今年赵玉堂和你堂哥去拜了，都没过府试。”赵文轩慢悠悠地吐出一句。
顾青云一听，也无语了。
好吧，虽然今年二月份赵玉堂和顾青明过了县试，但四月份的府试两人还是没过，让大家都好生失望。不过他们二人倒是斗志满满，扬言明年再去考。
“不管了，你去不去？我去找找别人，我反正是想去的。”顾青云赶紧翻身起来，穿上布鞋，有了这个事情做，他的精神一下子好了起来。
顾青云出去串联了下，今天起一个月都是自由活动时间，不用上课，所以大家都有空。
但最终，肯出去玩的寥寥无几，其他人听说后基本上都用不可置信的目光看着顾青云，纷纷道，“都快火烧眉毛了，还想着出去放松？”
顾青云忙摇头，道：“这怎么能叫玩呢？我是想去寺里拜拜，保佑我家人平平安安，保佑我这趟去郡城顺顺利利。”
众人一听，眼睛一亮，思忖了一会，都同意了。
顾青云一囧，得，看来个个都把希望寄托到神佛身上了，可是又不好意思说。
当天，除了少数几个人外，他们大多数的童生都去了。
当顾青云站在菩萨的面前，弯腰拜下去时，闻着浓郁的檀香味，听着木鱼声，只觉得心中的烦躁恐慌似乎一下子离他远去了。
久违的平静又回到了他身上。
难怪他奶奶和娘亲都喜欢来拜佛，的确可以让心情变好，感觉全身又充满了希望。
最后，他们下山，在原先来过的凉亭里休息时，顾青云看着远处的青山绿水，只觉得心胸开阔，心旷神怡。
这次院试即使真的考不上，他还很年轻，还有后年可以再去考。比起赵玉堂和顾青明他们，自己的运气已经够好了。
回来后，顾青云先不和他们回县学了，反而拐到他家的店铺里。
“奶奶，现在没人了？”店子里空荡荡的，只有桌子上留下一片狼藉。
老陈氏看着最喜欢的孙子，脸上顿时露出了笑容，她直起腰，把抹布放在一边，双手在围裙上擦擦，笑道，“都这个时候了，该吃午食的都吃了，基本上没什么人来，我们都准备收拾好东西回去了。对了，你吃了没？这里还有几个包子没卖出去。还有，你今天怎么有空过来？不是说没事不要过来吗？待会影响你读书怎么办？”
“好吧，那我吃两个，今天我们去桃山寺了，只吃了一个馒头和一个桃子。”顾青云选择性回答，忙说道，“先帮你收拾东西。”
老陈氏阻止不及，见顾青云自己拿着抹布开始擦桌子，忍不住欣慰一笑，也去忙其他的了。
不久，顾大河从后院出来，满头大汗。
顾青云和他打了招呼，道：“爹，我听到牛在后院叫了，你今天赶车来了？”后院还开了一扇门，平时牛车后门入。
“店里的柴烧完了，我从家里赶了一车过来，这边买太贵了，能省点省点。”顾大河接着问道，“今天怎么有空来？”
顾青云把自己去了一趟桃山寺的事情又说了一遍。
三人合力把店铺打扫干净，他们家一向是只做早上和中午的生意，所以下午可以回家了。
顾青云这才去掀开蒸笼，拿了一个还冒着热气的包子，吃了几口后，顾青云皱眉，道：“奶，爹，是不是咱家的包子每次都不怎么好卖啊？”
顾大河和老陈氏对视了一眼，道：“你怎么知道的？”
“里面的馅料都是素菜，当然不怎么好吃了，而且还比馒头贵一倍，大家肯定更乐意吃馒头，起码比包子饱吧？”馒头一文钱两个，包子一文钱一个，这个时候的铜钱还是很值钱的。
“起码要放点肉吧？把肉和蔬菜一起剁碎了包，肯定好吃，而且咱家不是腌制咸鸡蛋吗？那个调料有些也能放入肉馅里，味道肯定不错。”顾青云提议道。
“可是放这个不是要亏本吗？”老陈氏不同意，“其他人都是只放素菜的。”
“哎呀，奶奶，你可以提高价格啊，包子两个三文钱，一个两文钱，他们肯定买两个的。还有，不只是青菜，你还可以放酸菜啊，反正我觉得奶奶你腌制的酸菜挺好吃的，放进去当馅料应该不错。”
老陈氏听了后若有所思，道：“栓子说得有理，最近咱们的生意比不了上个月了，喏，对面的那两家，有一家的馄钝做得很好吃，另一家的炊饼好吃，咱们家是拼的是量大，但赚的肯定没有他们钱多，看来还是得有一样拿手的才行。”
顾家女人做的包子、馒头和炊饼，手艺和一般的家庭主妇差不多，好不到哪去。所以同样的价格下，人们肯定更乐意去买味道更好的。