纪星在美国的头一个多月过得忙碌而充实， 每天去大学上课、去研究所考察科研项目、跟工程师们探讨解惑。一天一天， 她周而复始地穿梭于校园、研究所、酒店；日子过得简单， 心情也平静安宁。
同行的技术部总监小黎是个AI天才，年长于纪星，生活中不修边幅， 所有精力和心思都放在工作研究里。纪星每每跟他讨论技术问题， 收获良多。
五月初的一个周末，小黎照例泡图书馆。纪星抽空去逛街，她带过来的衣服多是冬春装，现在波士顿已是初夏， 得买几套夏装应付，顺带也给小黎买几件男士薄衬衫。
逛一圈回酒店，她额头上起了薄汗。
这一身针织衫牛仔裤，在太阳底下走一路， 还是有些热的。
纪星拎着大包小包走进电梯间，摁下电梯键， 身后“叮”地一声， 有电梯刚好到一层。
她回头。电梯门开，韩廷身姿挺拔站在里头，抬起眼眸， 目光深深看进她眼底。
纪星：“……”
她一脸懵懂，深受惊吓，完全没料到他会在这个时间出现在这个地点。韩廷瞅着她那模样，跟在森林里过得逍遥自在半道儿被后妈抓住的snow white没什么区别。
韩廷还挺讶异的样子， 走出来，目光轻扫她一眼，先发制人地问了句：“你怎么在这儿？”
“……”纪星眼神戒备，起先有所怀疑，但韩廷模样格外真挚，她倒不会自作多情地认为他千里迢迢跑来撒谎，真以为他不知道，遂干巴巴地解释，“我……在这儿培训学习。”
韩廷不解状：“培训？”
纪星也没打算瞒他：“我现在是瀚海星辰的副总。”
韩廷无声地“哦”了一下，点点头，说：“这我倒不知道了。什么时候的事儿？”
“上上个月。”说完，她下巴抬了抬，澄清道，“是江总邀请的我。我们有很多工作理念是一致的。”
“哦。”韩廷说，“江总目光独到啊。”
纪星揪揪眉毛，揣测他这“独到”是好词儿还是意有所指。
还琢磨着，
韩廷看了眼手表，问：“有时间么？”
纪星目光警惕：“干嘛？”
韩廷风淡云轻：“坐会儿，喝个下午茶。”
“……”喝你个大头鬼啊！纪星内心腹诽。她原想拒绝，但又觉得太小气，搞得像自己还很介意似的。她看了看手上的东西。
韩廷了然，说：“你先上楼把东西放好。”
“嗯。”
她走进电梯，不想韩廷也尾随了进去。
这家酒店是上世纪建的，欧式复古，电梯精致小巧，空间逼仄。两人站一起有些拥挤。尤其韩廷人高腿长，往她跟前一站，身影挡住她头顶的大半光线，把空间压缩得更狭窄局促。
纪星没吭声，扭过脸去，眼睛直盯着电梯数字，不看他。
韩廷垂眸，目光大方落在她侧脸——她时不时轻轻眨巴的眼睛，粉红的脸颊，小小翘翘的鼻子，微微抿着的嘴唇，目光下落，她无意识轻抠的手指。
一两个月不见，不知是生疏了还是怎的，她安静了很多。
他瞟一眼她拎着的袋子，问：“刚才逛街去了？”
“啊。”她回头，撞见他直勾的眼神，又匆匆挪开，“买点衣服。”
他调侃：“你这培训的日子过得够逍遥的。”
“……”纪星眉心一蹙，一时没忍住，暗怼了句，“大夏天的。我也不能穿着羽绒服上街啊。得注意国际形象不是？”
韩廷缓缓抬了下眉梢，竟就没说话了。
他目光慢悠悠扫她的购物袋，却意外看见几件男式的休闲衬衫。他不悦地眯了眯眼，那衬衫怎么看怎么像搞技术的工程师穿的。叫他想起在启慧见到某人的风衣里头就是这种风格的衬衫。
他抿着唇，看了眼电梯数字。
楼层到了。
两人走出电梯。
半路上，韩廷又瞟了眼那堆衬衫，微嘲地问了句：“你还做代购呢？副业发展得不错。”
纪星回头看他，总觉他今儿有些莫名其妙。
韩廷下巴指了下她手中的购物袋，纪星低头一看：“哦。给小黎买的。他成天只知道扎图书馆，他老婆让我帮他买点换季的衣服。”说到这儿，许是想到有趣的事，多说了几句，“他老婆跟他一样只知道工作，生活里也是个迷糊虫。这两人真是绝配，听苏之舟说他俩日常对话全是技术技术。”
韩廷跟在她身旁有一句没一句听着，极浅地牵了下唇。
走到门口，纪星拿房卡刷开门，看一眼韩廷，尴尬而谨慎。
韩廷手插进兜里，下巴往里头指了指，示意她进去，自己在门口等。纪星立刻进去，关上房门。
门锁落上的一刻，她闭了闭眼。
关系很明确了。
纪星再出来的时候，换上了新买的T恤和长裙。
韩廷不动声色地自上而下扫了她一眼；
她脸微热，生怕他误会，赶紧解释：“刚那身衣服太厚。”
韩廷点点头，表情悠扬。
纪星：“……”
两人下楼，在酒店餐厅里选了个靠窗的座位。落地窗外一条小巷，建筑楼高低错落，上世纪的西方风格。
不知为何，纪星蓦地回忆起在德国的情形。恍然之时，服务生端上两壶大吉岭红茶，三层叠的下午茶点，外加一碟新鲜水果，草莓樱桃上还沾着水珠，分外诱人。
纪星多看了两眼，才看向韩廷；与他目光对上，才发现他一直看着她，仍是那一贯认真而有力的眼神。
她眨了眨眼睛，问：“韩总你怎么会来这儿？有公事？”
韩廷说：“过来见一个教授。”见她不接话，又补充了句，“你应该听说过，孟思哲教授。”
孟思哲大名，做这行的谁不知晓？
纪星眼睛微瞪，来了兴趣：“那个华裔人工智能专家？”
“嗯。”韩廷说，“DOCTOR CLOUD的研发需要他指点，所以亲自过来一趟。”
纪星又想起小黎跟她说过的某些事，关心道：“东医聘用的专家，有被扣在这边无法出境的？”
韩廷点头。
纪星蹙眉：“怎么能这样？”
“很好理解。现在国家大力发展人工智能。人才，智力，是基础；其他国家当然会想方设法遏制。说到底，这是一场争夺战。未来几十年，谁先一步进行AI变革，谁就将掌握这个世界的霸权。”韩廷说，“国与国之间，就像一个个的企业。竞争，逐利，压榨，剥削，是骨子里的天性。因为世界的资源是有限的。有人/国富裕，就自然有人/国贫瘠。而落后的国家，只有被掠夺被剥削的份。”
他这番话说得平静淡漠，纪星听着，心口却莫名一阵发热。想起韩廷在去年深圳AI大会上说过的未来几十年医疗行业的智能变革。如今一想，何止是医疗行业，那只是社会的一个缩影。准确来说，是各行各业整个社会的变革啊。
“未来几十年？”纪星自言自语，就是不久的将来，她问，“那国家要怎么抢占先机？”
韩廷答：“看我们这一两代人。”
纪星又是一怔。
国之兴衰，与有荣焉。
她再次想起在德国参观东扬医疗海外基地的情景，那时韩廷说的关于企业家社会责任的话仍在耳边。
瀚海星辰的版图合并，未尝不是个正确的选择。
只不过，被动与主动。不同角度，感受怕是大相径庭。
韩廷喝着杯中的茶，眼神透过杯沿瞥她一眼，放下茶杯了，问：“想一起去吗？”
纪星：“去哪儿？”
韩廷看了眼手表：“我跟孟教授约的下午三点半。”
纪星赶紧点头：“我有空啊。”
“行。”他拿纸巾擦了下唇角，起了身。
两人乘车去了孟思哲教授工作的研究所，在一间实验室里见到了正在调试机器人的孟思哲。孟教授六十多岁，头发花白，身子骨却很硬朗，见到韩廷和纪星，热情地给他们展示他的机器人。
八岁孩童大小的人形机器人在平地上跑步，绕障碍，跳跃，翻跟头，动作娴熟。表演完毕，撒欢儿地跑来跑去，跑到纪星跟前，歪着脑袋打招呼，是小女孩的声音：“你好呀！”
纪星诧异，问：“它的语言系统是中文的？”
“不是。”孟教授说，“通过你的外貌，以及刚才我们交谈，她识别出你是中国人。”
“哦。”
小机器人打完招呼，跑去一旁蹦蹦跳跳。
孟思哲往办公桌那边走，对韩廷说：“老候的事呢，你不用太担心，这边不会把他怎么样。毕竟，研究项目需要他。但回国的话，是不现实的。”
“知道。”韩廷说，“是我们行事莽撞了。”
孟思哲却摆摆手：“现在国内力推AI，政策经济都有扶持，很多人想回国报效。谁不希望自家更好呢？你的提议我看了，很好。我会想办法多跟你们建立联系，以后DOCTOR CLOUD遇到的问题，我也尽量找这边的同僚一起帮忙解决。你放心吧。”
“多谢您了。”韩廷说着，毕恭毕敬地颔了下首。纪星原认真听着他俩讲话，见状也懵懵地跟着颔了下首。
韩廷看了她一眼。
孟教授道：“你也是，电话里聊得那么清楚了，还亲自跑一趟。何必这么客气呢？你忙，我也是知道的。”
韩廷没做声。
孟教授又看向纪星，点点头：“年轻人，好好干啊。靠你们了。”
纪星郑重点头：“诶！”
正聊着，那边轰隆一声响，小机器人把球踢到墙壁上，反弹回来砸倒了训练用的障碍物，多米诺骨牌似的稀里哗啦地倒。
机器人耸肩摊手，歪脑袋地撒娇：“I''m sorry！”
孟思哲笑：“这是个小姑娘，却特别调皮。”他像宠爱孙女的爷爷，去扶障碍物。
韩廷也过去帮忙，迈脚前看了眼纪星，说：“这机器人性格像你。”
纪星：？？？
她今天干了啥？从头到尾表现得不能更乖了。
韩廷帮孟教授归置着障碍物，孟教授问：“宴臣最近回国没？”
“没。去年十一月见过一次，又去执行任务了。”
“沁沁也结婚了。”孟教授道，“说来你的个人大事是不是也该考虑了？”说着看了眼纪星。
韩廷只是淡笑不语。
纪星假装认真整理东西，不注意这边情形。
跟孟教授告别后，两人走出研究所，正好一辆公交车停在路边。韩廷看见路经站点有他们酒店，问纪星：“坐公交回去？”
纪星诧异：“啊？”专车还停在路旁呢。
韩廷已走向公交，回头看她：“过来啊。”
公交仍在等待他俩，纪星只好小跑上去，跟他一道上了车。
下午四点，车上没什么乘客，韩廷下巴指了下最后一排。
纪星往尽头走，韩廷跟在她身后。
公交车启动，纪星鞋子有点儿小高跟，没站稳，忽然一晃；身后，韩廷稳稳扶住了她的肩膀。
她T恤袖子是极小的荷叶袖，韩廷大半个手掌握着她光露的手臂，手心温度炙烫。纪星闷不吭声往前走。到了最后一排，她坐去最里边的位置，拉开窗户。初夏的微风吹进来，散走脸上一丝热度。
韩廷在她旁边坐下，将她整个人圈在座位里边。明明只是并排坐，却有丝说不清道不明的狎昵。
纪星想，刚才就不应该坐在最里边。
她随口问：“你跟孟教授有私交啊？”
“嗯。他侄儿你见过，上次过生日，坐肖亦骁右手边那个。”
纪星略略回想：“噢。”
没话了。
韩廷清楚她心里想什么，但她不问，他也不会主动去提。难道说跟孟家的妹妹相过亲？本就不是什么值得提的事儿。让她误会了也不好。她这人在感情上心窄，他不至于上赶着给自个儿找不痛快。
不想，纪星看似随意好奇地问了句：“你们那个圈子里的人，会相亲么？”
韩廷并没打算骗她，说：“会。”
“你也相过亲？”她侧眸看他。
“嗯。”
“那为什么没结婚？”
“人家心里头有主了。”
正说着，夏风从车窗外吹进来，撩动她的发丝，有一缕拂过他脸颊。他神情微变；她慌忙去抓那一缕发丝；他眼神追着那缕发丝看了眼。两人目光像丝线一般交缠绕过。
纪星把发丝别到耳后，摸到自己耳朵滚烫。
“你是可以接受跟相亲认识不久的人结婚的？”
韩廷沉吟半刻，仍是说了实话：“适合的话，可以。”他曾经的确这么想。
纪星心里头有一丝讽刺，问：“不怕半道后悔，没法从一而终么？”
“说‘从一而终’的那帮人，往往是最不确定的。”韩廷道，“大部分要求‘从一而终’的人，不是因为爱，而是迫于生存需要。不然，就没人能跟自己合作，互相帮扶着走完自己问题重重的人生路了。”
纪星皱眉，质疑：“愿闻其详。”
韩廷说：“真正从一而终的人，不会将这四字挂在嘴上，更不会以此作为婚姻的谈判筹码。不过，世人大都做不到。因为能随心所欲且准确选择爱人和伴侣的，少之又少。不满意又不合适的，起初的爱会逐渐消减，自然难以走到终点。”
纪星愣了愣，竟找不出话来反驳，隔了半晌，才问：“既然如此，你所认为的爱情又是什么呢？”
彼时，西边的阳光式微而朦胧地洒在公交后座的两人身上，似温暖，又似薄淡。
韩廷看向她，平静地说：“我所认为的爱，大概要到人生的尽头。回首之时，盖棺定论。”
纪星沉默。
最终，她看向窗外，说，
“我不一样。如果在起点就不够爱，我恐怕没法走下去。哪怕一个人走，也会更好吧。”
韩廷看她侧脸，半晌无言，移开目光看向了前方。
“你又如何判定，不够爱？”他说，“标准不同，这个判定也不过是你的主观感受罢了。”